The sinister 's wise retirement plan - 26
الفصل 26
أمام عينيّ كان هناك شابين وسيمين بشعر فضي يتواجهان.
أخي لورانس كان يوجه سيفه نحو أخي إدوارد بوجه متصلب وجسم مشدود تمامًا.
على عكس وضعية المبارزة المثالية للأخ الثاني كما لو خرج من كتاب تدريبي، لم يكن الأول حتى يمسك بالسيف بشكل صحيح.
“هل سيتمكن اللورد لورانس من الفوز هذه المرة؟”
“ألن يكون الأمر صعبًا؟ الخصم هو…”
سمعت همسات الفرسان.
كنت أتفق مع رأي الفرسان.
على الرغم من أن الأخ الثاني يمتلك مهارات مبارزة رائعة، إلا أن الخصم كان الأخ الأكبر.
يقولون إن هناك جدارًا لا يمكن تجاوزه بين العبقرية والنبوغ.
‘كما أن الأخ الثاني لديه مخاطر جسدية.’
كان الأخ الثاني يعمل بجد ليلًا ونهارًا لتجاوز جدار الموهبة.
على الرغم من أنني غالبًا ما أعتبره مزعجًا، إلا أنني أحيانًا أشعر بمرارة غريبة عندما أراه في تلك الحالة.
لأنني أعلم.
‘مهما فعل، لن يتمكن الأخ الثاني من هزيمة الأخ الأكبر.’
كان الفرق في الموهبة بينهما واضحًا. كان يجب أن أعتبر أن الأخ الأكبر كان وحشًا لهذا الحد.
ومع ذلك، استمر الأخ لورانس في الاصطدام بذلك الجدار الذي لا يمكن تجاوزه.
بإصرار يبدو غبيًا.
كان ذلك المنظر المتشدد يذكرني قليلًا بـ”شين يو نا”.
كنت أعلم أنه لا يوجد طريق آخر سوى الدراسة طوال اليوم، مثل تلك الأيام العنيفة التي كنت أعيشها.
“التسلل مرة أو مرتين يكفي.”
تمتم أخي إدوارد بينما كان يدور بالسيف كما لو كان لعبة.
“إذا تكرر الأمر كثيرًا، يصبح مزعجًا.”
“اصمت وارفع سيفك!”
زأر أخي لورانس وهو يرفع سيفه.
ابتسم الأخ الأكبر بابتسامة مريرة نحو الأخ الثاني.
“يجب أن أكسره تمامًا هذه المرة.”
لكي لا يكون مزعجًا لفترة من الوقت.
كانت عيون الأخ الأكبر الزرقاء الباردة تعكس رغبة قاتلة مروعة.
كما لم يكن الأخ الثاني أقل شراسة.
هاجم الأخ الثاني الأخ الأكبر بمهارات مبارزة مثالية تم إكمالها بعد آلاف الساعات من التدريب.
تخلى الأخ الأكبر عن الابتسامة ووجه سيفه نحو الأخ الثاني.
أخوة يتقاتلون بصدق ليقتلوا بعضهم البعض.
‘لا يوجد عائلة أكثر فوضوية من عائلتنا.’
شاهدت المشهد وأنا مستندة على رأس كانون.
بعد بضع دقائق.
“تبا…!”
انهار لورانس سيرجينيف على الأرض بصوت مدوي.
“سيدي لورانس!”
حاول بعض الفرسان الركض إلى لورانس.
لكن.
“ابتعدوا…”
“سيدي…”
“لم تسمعوا… تبا!”
أخرج لورانس دمًا مع سعاله.
رفع لورانس رأسه بصعوبة ونظر أمامه بنظرة قاتمة.
كان ينظر إلى ظهر أخيه الذي كان يبتعد كما لو أنه لم يعد يهتم بالمعركة التي انتهت قبل قليل.
“لماذا…”
تحدث لورانس بصوت مشحون بالغضب.
‘لماذا، لم أتمكن ولو للحظة واحدة.’
‘لماذا لم أتمكن أبدًا من التغلب على ذلك الوغد ولو للحظة واحدة.’
على الرغم من كل الجهد الذي بذله حتى الآن.
“سيدي لورانس، من فضلك…”
كان الفرسان يبدون حائرين ولا يعرفون ماذا يفعلون.
لكن لورانس لم يستطع تقبل مساعدتهم.
كان يحاول بكل طاقته أن ينهض من جديد.
لأنه لم يكن يريد الاعتراف بأنه تعرض لهذه الهزيمة المهينة من قبل أخيه الوعد.
لكن…
“تبًا.”
انهار جسده مرة أخرى على الأرض.
لم يستطع الفرسان تحمل المشهد وأغمضوا أعينهم.
حاول لورانس مرة أخرى أن ينهض رغم الألم الشديد.
حينما كان يضع يده المرتعشة على الأرض.
“توقف عن العناد.”
أحدهم ساعد لورانس على النهوض.
“قلت دعوني وشأني…!”
استدار لورانس بغضب وتوقف فجأة.
“لننهض، أخي الثاني.”
كانت أخته الصغرى تقدم يدها بوجه خالٍ من التعبيرات.
“ابتعدي.”
قال لورانس بأسنانه المصطكة.
تنهدت ليليان وقالت.
“دعنا نفكر بطريقة منطقية.”
جلست ليليان أمام لورانس وبدأت تتحدث.
“المسافة إلى غرفة العلاج هي تقريبًا 200 ياردة. وأنت الآن لا تستطيع استخدام ساقك، لذلك إذا مشيت، ستكون سرعتك حوالي 0.07 ياردة في الثانية. للوصول إلى غرفة العلاج بهذه السرعة؟ سيستغرق الأمر 47 دقيقة. هذا عدم كفاءة كبير.”
نظر لورانس للحظة إلى أخته الصغرى مشوشًا.
“ماذا تقولين؟”
شعر لورانس بالدهشة لدرجة أنه نسي الألم لوهلة.
ربما بسبب سماعه لأرقام كثيرة في وقت قصير، بدأ رأسه يؤلمه أكثر.
قالت ليليان وهي ترفع كتفيها.
“في المقابل، السير كانون لديه ساقان سليمتان وخطوات واسعة. حتى لو حملك، يمكنه الوصول إلى غرفة العلاج في 10 دقائق. صحيح، سير كانون؟”
“يمكنني الوصول في دقيقة واحدة!”
“إذا ركضت بسرعة هكذا، سيتناثر جسم الأخ.”
“إذن يمكنني الوصول في 5 دقائق!”
“هل سمعت؟”
“…تبا!”
بينما كان لورانس يراقب حوار ليليان وكانون الغريب بذهول للحظة، سرعان ما عبس وجهه بشدة.
كانت الرحمة هي الأسوأ.
خاصة في وقت مثل هذا، بعد هزيمته المهينة مرة أخرى أمام إدوارد.
“قلت… ارحلي يا ليليان سيرجينيف.”
قال لورانس بصوت متقطع، وهو يبتعد برأسه عن شقيقته بعناد.
“سأمشي بقدمي.”
حاول لورانس النهوض رغم الألم.
“آه…!”
ألم مروع تصاعد من كاحله المصاب على الفور.
“إذا أجهدت العضلات المصابة، فقد تتلف تمامًا.”
تنهدت ليليان برفق ورفعت كتفيها.
“سيكون من الممل أن ينهار أعظم منافس في مسابقة الصيد بهذا الشكل.”
توقف لورانس عند سماعه لكلمة “أعظم منافس”.
“هل ما زلتِ… تتحدثين هكذا؟”
قال لورانس بابتسامة مريرة.
“حتى بعد رؤيتي بهذا الشكل؟”
نظرت ليليان إلى لورانس للحظة.
كان شكله حقًا بائسًا.
ذراعه اليمنى ممزقة كما لو كانت مكسورة، وشفتيه متورمتان وممزقتان، والدم ينزف من فمه بسبب الإصابات الداخلية.
لم يكن هناك أحد غير شقيقه الأكبر يمكنه أن يجعل لورانس، الذي يعتبر واحدًا من أفضل المقاتلين في قصر سيرجينيف، يصل إلى هذه الحالة المزرية.
“نعم. رأيي لم يتغير.”
توسعت عينا لورانس قليلاً.
“الصيد ليس فقط عن المبارزة الفردية. إذا أخذنا في الاعتبار القدرات الإجمالية، فأنت يا أخي الثاني، لا زلت أكبر منافس لي أكثر من أخي الأكبر. هذا بناءً على حسابات موضوعية.”
تمتمت ليليان بنبرة هادئة.
فجأة شعر لورانس بالفضول.
أي نوع من الحسابات قامت بها؟
كيف قدرت مهاراته ومهارات أخيه لتصل إلى نتيجة مفادها أنه أفضل من أخيه؟
سواء كانت ليليان قد لاحظت تردد لورانس أم لا، مدّت يدها مجددًا لتساعده على النهوض، مما جعله يزداد غضبًا.
“قلت اتركي -“
“هل تكره غرفة العلاج لهذه الدرجة؟ أم أنك تود أن أعتني بك شخصيًا؟”
“ما هذا الهراء؟”
تغير تعبير لورانس بشكل حاد، كأنه سمع أكثر شيء سخيف في العالم.
نظرت ليليان إليه بأسى وقالت:
“لكن ماذا أفعل، يا أخي؟ أنا لست جيدة في الإسعافات الأولية. أنا أستخدم عقلي أكثر من يدي.”
وبينما كانت تتحدث، وضعت ليليان يدها على ذراع لورانس اليمنى المكسورة.
ارتجف لورانس كأنه تعرض لصدمة كهربائية.
“هل تظن حقًا أنني مناسبة لهذا؟”
“تبا، أبعدي يدكِ!”
“نعم، بالطبع. لمسة المحترفين أفضل، أليس كذلك؟”
قالت ليليان بهدوء وهي تومئ لكانون. اقترب الفارس العملاق بسرعة وركع أمام لورانس ليحمله.
“تبا…”
أطلق لورانس شتيمة بصوت مكبوت.
هذه هي غرفة العلاج.
في الغرفة البيضاء كالثلج، نظرت إلى الأخ الثاني النائم بهدوء.
‘يبدو أن حرارته قد انخفضت قليلاً.’
أثناء إزالة منشفة مبللة من جبين الأخ الثاني، فكرت في كلام الطبيب.
قال الطبيب إن الإصابات الداخلية ستشفى في غضون أيام بفضل قدرة الشفاء الفريدة لعائلة سيرجينيف، لكن ذراعه اليمنى ستحتاج إلى وقت أطول لتلتئم.
‘لماذا يجب أن تكون ذراعه اليمنى؟’
ذلك السيكوباتي…
لحسن الحظ، كانت الذراع مكسورة بشكل نظيف، مما يجعل علاجها أسهل. لا أعرف إن كان ذلك متعمدًا من قبل الأخ الأكبر أم لا.
وضعت منشفة مبللة جديدة على جبين لورانس. كانت هذه هي المرة الثالثة.
‘لماذا أعتني به كل هذا الوقت؟’
لا أعرف.
عندما رأيت وجهه المذهول وهو يسقط، ورأيت اليأس والاستسلام في عينيه، تحرك جسدي من تلقاء نفسه.
‘النهار يكاد ينتهي، ربما يجب أن أنهض.’
بدأت أفكر في الدرع الذي تركته على مكتبي.
للفوز بمسابقة الصيد، كان يجب أن أعزز قوة فريقنا إلى أقصى حد.
ولهذا، كنت بحاجة لتطوير المعدات حتى لو تطلب الأمر تقليل ساعات النوم.
لكن عندما كنت على وشك النهوض.
“هل… ستحضرين مسابقة الصيد حقًا؟”
سمعت صوتًا متقطعًا.
نظرت إلى السرير بدهشة.
بينما كان لا يزال مغمض العينين، تمتم الأخ الثاني:
“هل أنتِ جادة؟”