The sinister 's wise retirement plan - 21
الفصل 21
دَقدَقدَقدَقدَ، دَقدَقدَقدَقدَ!
بعد بضع عشرات من الدقائق، كان الصوت الذي يشبه ضرب قطعة القماش البائسة قد انتهى.
قطعة القماش التي خرجت من الآلة كانت نظيفة بشكل مذهل.
“يا إلهي! ما هذا؟”
“لقد أصبحت قطعة القماش جديدة تمامًا!”
“يا للعجب، لو كنا نحن من غسلها لكان علينا فركها حتى تتكسر أذرعنا!”
“هل حقًا قامت الآنسة الشابة بصنع هذا؟”
في هذا العالم الذي يوجد فيه السحر، كان هناك بالطبع سحر الغسيل، وكان بإمكانه تنظيف قطع القماش في بضع ثوانٍ. لكن هذا السحر كان مكلفًا للغاية، لذلك لم يكن في مقدور الخادمات العاديات استخدام السحر في كل مرة يحتجن فيها إلى الغسيل.
بشكل متناقض، في عالم السحر، كانت الخادمات يقمن بعملهن بطرق بدائية.
“هذا مذهل!”
بالنسبة لتلك الخادمات، كانت الآلة التي تخلصت منها ليليان بمثابة ثورة صغيرة.
منذ ذلك الحدث، أصبحت “الأشياء الفاشلة التي تتخلص منها الآنسة الشابة” موضوع اهتمام شديد للخادمات.
“أسرعي وجربيها، أسرعي!”
تحت إلحاح زميلاتها، قامت ساشا بوضع الأطباق القذرة في الآلة المربعة وأدخلت الماء الدافئ من خلال الخرطوم، كما قالت ليليان.
بعد نحو عشر دقائق من الضغط على الزر، كانت النتيجة واضحة.
“واو، يا إلهي!”
“كل الأوساخ اختفت!”
كانت الأطباق التي خرجت من الآلة نظيفة وخالية من الزيوت، مما أثار حماس الخادمات.
“هذه الآلة شيء رائع!”
“علينا أن نغسل الأطباق مرة أخرى، لكنها أفضل بكثير من عدم وجود شيء!”
“ساشا! هل هناك آلات أخرى تتخلص منها الآنسة الشابة؟”
“أم، لا، لا أعرف.”
شعرت ساشا ببعض الفخر ورفعت رأسها.
“إنها تعمل على بحث جديد الآن، ربما تتخلص من شيء آخر قريبًا!”
“واو! عندما تتخلص من شيء ما، عليكِ أن تشاركينا، حسناً؟ موافقة؟”
“أم، بالطبع. إذا سمحت لي الآنسة الشابة بذلك.”
لم تستطع ساشا كبح شعورها بالفخر.
بعد أسبوع
في ظهيرة مشمسة، كانت ليليان، بشعرها الفضي كالضوء القمري، منشغلة بشيء ما على مكتبها، بينما كان الفتى الجميل نائمًا بسلام على السرير الواسع.
“يا إلهي!”
صرخة عالية ترددت في الأرجاء.
“ماذا، ماذا؟”
قفزت ساشا، التي كانت تترقب بفارغ الصبر الفشل التالي، بدهشة.
‘هل فشلت في شيء مرة أخرى؟ يبدو أنها فشلت بشكل كبير هذه المرة…’
كان الصوت عالياً لدرجة أن القلق بدأ يتغلب على الأمل في الحصول على شيء فاشل آخر.
“آنستي! هل أنتِ بخير؟ ما الأمر؟”
عندما اقتربت ساشا بعينين قلقتين من ليليان، استدارت ليليان بسرعة وعانقتها بشدة.
“لقد نجحت! نجحت! نجحت!”
كانت ساشا مذهولة لدرجة أنها تجمدت في مكانها. كانت الآنسة الشابة التي لم تكبر بعد تنبعث منها رائحة طيبة.
“؟ نجاح؟”
“لقد فعلتها! تمكنت من استخدام تأثير الجيروسكوب لتزويد لوتشي بوظيفة التوجيه الذاتي!”

“واو، واو…”
لم تفهم ساشا تمامًا، لكنها بدأت تشعر بالحماس من فرحة ليليان.
“مبروك، آنستي!”
“شكرًا!”
“أنتِ حقًا عبقرية، آنستي!”
“شكرًا!”
بينما كانتا تستمتعان بلحظة الفرح، سمع صوت خفيف.
ليليان توقفت فجأة عندما سمعت الصوت.
كان الفتى ذو الشعر الأسود قد فتح عينيه ببطء على السرير الواسع.
“إيدن…”
همست ليليان، ثم هرعت نحوه.
“أخيرًا استيقظت! أخيرًا!”
في لحظة، كانت ليليان قد وصلت إلى السرير.
“لقد نمت طويلاً، تعلم ذلك؟”
رغم نبرتها الجافة، استطاعت ساشا أن تشعر بظل من الارتياح في صوت ليليان.
الفتى لم يجب، بل رمش ببطء.
كلما تحركت رموشه السوداء، ظهرت عيناه الذهبيتان المتوهجتان.
ساشا كانت تراقب هذا المشهد بلا تنفس.
‘واو، هذا هو الفتى الذي تحدثوا عنه…’
كانت الشائعات حول دوق سيرجنيف الذي أهدى ابنته الصغرى فتى حيًا كدمية قد انتشرت في القصر.
لم تستطع ساشا فهم لماذا يطلقون على الشخص دمية.
‘إنه حقًا يبدو كدمية.’
حتى عندما كان نائمًا، كان يبدو جميلاً، لكن عندما استيقظ، كان جماله ساحرًا.
الفتى، وهو يرمش برموشه الطويلة، نظر إلى ليليان بذهول.
في اللحظة التالية، شعرت ساشا بحبس أنفاسها.
رفع الفتى يده ببطء وتحسس خد ليليان.
“كنتِ تبكين…”
قال الفتى بصوت خافت جعل ليليان تتجمد للحظة.
في ذلك الوقت، عندما كانت تجبر نفسها على الإمساك بقلب التنين الميت، كانت تفيض بكمية هائلة من الدموع.
ما زاد من دهشتها هو أن “أكثر الذكريات إحباطًا” التي أراها لها القلب كانت تلك الجروح التي تلقتها من عمتها في حياتها السابقة.
ظنت ليليان أنها تخلصت من تلك الجروح بمجرد قبولها في الجامعة واستخدام الأدلة التي جمعتها على إساءة معاملة عمتها وزوجها لرفع دعوى قضائية، وأخيراً الحصول على إرث والديها.
هزت ليليان كتفيها.
“ربما كانت دموعًا لا إرادية بسبب الألم. تطور الإنسان ليذرف الدموع عندما يعاني من الألم ليطلب المساعدة من الآخرين.”
إيدن، بعبوس طفيف، بدا وكأنه بدأ يفهم قليلاً. لاحظ أن هذه الفتاة تبدأ في الثرثرة عندما تحاول إخفاء شيء ما.
“يكفي من هذا الكلام، ساشا! أحضري له بعض الطعام، يفضل أن يكون نوعًا من العصيدة!”
“نعم، نعم، آنستي!”
بعد أن تأكدت ليليان من أن ساشا قد اختفت بسرعة، عادت لتنظر إلى إيدن.
“كيف تشعر الآن؟ هل أنت بخير؟”
“أعتقد أنني بخير…”
أجاب إيدن بوجه متجهم، بينما كانت يده تتلمس بشكل غير واعٍ منطقة صدره.
تألقت عينا ليليان وهي تراقب ذلك.
“إذاً، هل يمكنك فك أزرار قميصك؟”
“ماذا؟”
تراجع إيدن بشكل غريزي.
تقدمت ليليان خطوة إلى الأمام.
“يجب أن أتأكد من زوال اللعنة بشكل صحيح. كنت أراقبك يوميًا وأنت نائم.”
“يومياً؟ كنتِ تراقبين جسدي يوميًا؟”
غطى إيدن صدره بذراعه اليمنى.
تقدمت ليليان نحوه على ركبتيها وأمسكت بذراعه.
“افتح الأزرار بسرعة. دعنا نتأكد من ذلك اليوم أيضًا.”
“اتركيني! ألا تفهمين؟”
“أوه، لا يمكنك معارضة سيدتك، أيها الدمية!”
“أنتِ مجنونة. ابتعدي!”
هرب إيدن إلى حافة السرير، ووجهه شاحب تمامًا.
“تعاون معي! لن آكلك!”
رفعت ليليان وسادة استعدادًا للهجوم، لكنها توقفت فجأة.
“أوه، إيدن. يبدو أنك قد نموت قليلاً…”
“ماذا؟”
“أكتافك تبدو أكبر قليلاً…”
“توقفي عن لمسي!”
ابتعد إيدن بسرعة عندما بدأت ليليان بملامسة كتفيه.
في الحي الفقير الذي نشأ فيه، لم يكن أحد يلمسه إلا في حالة الضرب. ليليان كانت الوحيدة التي تلمسه بهذا الشكل العفوي في حياته.
“نعم، يبدو أنك نموت قليلاً.”
نظرت ليليان إلى جسده من أعلى إلى أسفل وهزت رأسها.
“هل كانت اللعنة تعيق نموك؟”
عينا إيدن الممتلئتان بالتمرد هدأتا قليلاً.
“حقًا؟ هل أنا أطول منكِ؟”
“ماذا؟”
ضحكت ليليان.
“هل كنت تريد أن تكون أطول مني؟ أنت طموح حقًا، أليس كذلك؟”
ضحكت ليليان وهي تربت على رأس إيدن.
“بالطبع، هذا لن يحدث. ما زلت بعيدًا عن الوصول إلى طولي.”
دفع إيدن يدها بعيدًا بغضب.
‘غريب.’
فكرت ليليان وهي تضحك.
‘هو بالتأكيد البطل الرئيسي في اللعبة الأصلية، لكن لماذا يبدو وكأنه قطة؟’
“على أي حال، يبدو أن اللعنة زالت تمامًا.”
عندما ألقت نظرة خاطفة على قميصه المفتوح، غمر إيدن بملء أسنانه وأغلق قميصه.
“لقد كان الأمر يستحق التضحية بالقلب.”
‘لا تنسى أن تتذكر الأمر.’
ابتسمت ليليان بخبث وهزت رأسها.
إيدن خفض رأسه قليلاً.
“لماذا.”
“ماذا؟”
“لماذا قمتِ بكل ذلك؟”
بسؤال بصوت هادئ، أمالت ليليان رأسها.
“قلتِ إن ذلك القلب ثمين.”
“بالطبع، سأسترده لاحقًا مع فائدة كبيرة. لا تنسَ ذلك. أنا استثمرت في مستقبلك! تذكر أن ترد الجميل.”
إيدن لم يرد. ظل ينظر إلى البطانية بصمت.
طالت فترة الصمت، فبدأت ليليان تشعر بالقلق.
“لماذا لا تجيب؟ لن تهرب، أليس كذلك؟”
“سأرد الجميل.”
أخيرًا، أجاب إيدن بصوت منخفض.
“عندما أصبح بالغًا.”
كانت كلماته الأخيرة بالكاد مسموعة.
ربما لأنه كان يقول شيئًا لم يقله من قبل.
شعر الفتى بحرارة تصعد إلى وجهه.