The sinister 's wise retirement plan - 176
الفصل 176
“ماذا؟”
تجهمت تعابير ليليان وكأنها سمعت لغة غريبة.
“طلاق؟ ما الذي تقوله فجأة… هل أنت لم تستيقظ بالكامل بعد؟”
مهما كان، حتى لو كان نصف نائم، ما هذا الكلام العشوائي؟ طلاق؟
بينما كانت ليليان تتمتم بكلمات مبعثرة كأنها غير مصدقة، وضعت يدها على جبهتها وتابعت:
“سأتجاهل هذا الهراء هذه المرة فقط لأنك مريض. هذا ليس شيء كهذا… إنه مجرد عقد.”
“عقد؟”
“نعم.” قالت ليليان بنبرة حازمة:
“إنه عقد يتناول حقوقي المتعلقة بك.”
اتسعت عينا إيدن بدهشة بسبب الكلمات غير المتوقعة.
“يبدو أنك لا تفهم. لا تقلق. سأشرح لك بالتفصيل الآن.”
أخرجت ليليان عصا مجهولة المصدر وأشارت إلى جزء معين من الوثيقة:
“البند الأول هو هذا. لا تغادر أبدًا!”
ضغطت بالعصا على الجزء المكتوب، وبدا وكأنها تستمتع بذلك.
“لا تغادر بعيدًا عني دون أن تُعلمني مسبقًا. إذا كان عليك الابتعاد لمسافة معينة، يجب أن تحصل على إذني أولاً. هل تفهم؟”
نظر إيدن إليها بتعبير فارغ بينما كانت نبرتها تتصاعد بشكل هجومي.
“إذا كنت معترضًا، فلتتحمل. هذا البند غير قابل للتفاوض. الآن، إلى البند التالي!”
حركت ليليان العصا بسرعة وكأنها تريد تفادي أي اعتراض:
“لا تعود مصابًا دون إذني.”
أشارت العصا بحزم إلى البند الثاني، الذي كان مكتوبًا بين قوسين أنه يشمل “أفراد عائلتي”.
“يعني، لا تذهب إلى أي مكان وتعود مضروبًا. حتى لو كان الشخص الذي ضربك أحد إخوتي! هل فهمت؟”
“ليلي، الإصابة هذه المرة كانت…”
“أعلم! لقد طلبت ذلك بنفسك من أخي الأكبر. وهذا ما يجعلني أكثر غضبًا! كيف يمكنك أن تتعامل مع جسدك بهذه الطريقة…”
صرخت ليليان بغضب، ثم أغلقت فمها فجأة، وشدت قبضتها بقوة.
في لحظة قصيرة، بدا أن عينيها الزرقاوين تلمعان بالدموع، لكنها هزت رأسها بقوة وأخذت وضعًا صارمًا مرة أخرى.
“والبند الثالث.”
أشارت العصا بحزم إلى البند الأخير:
“إذا انتهكت أيًا من البنود السابقة، فستكون حريتك بالكامل تحت سيطرتي.”
قالت ليليان بتحدٍ:
“إذا لم ترغب بأن تحتاج إلى إذني حتى للخروج للتنزه أو الذهاب إلى الحمام، فاستمع إلى كلامي جيدًا. هل تفهم؟”
لم يأت أي رد.
كان إيدن ينظر إلى ليليان بعيون متسعة، دون أن ينبس بكلمة.
بينما كانت ليليان توشك أن تحثه على الرد، تحدث أخيرًا بصوت هادئ:
“هذا كل شيء؟”
ارتبكت ليليان لوهلة، وكأنها لم تتوقع السؤال.
“ماذا تقصد بكل شيء؟ ما الذي يمكن أن يكون مفقودًا؟”
وفجأة شحب وجه ليليان كما لو تذكرت شيئًا مرعبًا.
“هل… هل تريد حقًا الطلاق؟”
تلعثمت شفتيها وارتجفت وهي تنطق الكلمات.
“لا، ليلي.”
أجابها إيدن بسرعة:
“كيف يمكنني أن أفعل ذلك؟”
“إذن لماذا تسألني؟ وماذا عن تلك الكلمات السخيفة حول الطلاق؟”
“لأنني ظننت… أنكِ قد لا ترغبين في بقائي بجانبكِ.”
“ماذا؟”
اتسعت عينا ليليان كأنها تلقت لكمة مفاجئة.
“ما هذا الكلام؟”
“ليلي، أنتِ تعرفين ما الذي اخترته في ذلك العالم الآخر.”
غطت ملامح ليليان ظلال من الحزن، وجلست بجانب سريره ببطء.
“نعم، أعلم.”
خفض إيدن رأسه لينظر إلى نفسه.
“أنا لم أعد بشريًا.”
“أعلم.”
“قد أبدو الآن مثل إنسان، ولكن إذا شعرت باضطراب عاطفي كبير، قد أتحول إلى شكل قبيح.”
“لم تكن قبيحًا أبدًا.”
قاطعت ليليان على الفور بصوت قاطع.
“اسمعني جيدًا، أيها الأحمق.”
أمسكت كتفيه بقوة ونظرت في عينيه مباشرة:
“لم تكن قبيحًا، ولا حتى للحظة واحدة.”
ثم أضافت لنفسها بصمت.
“حتى عندما كنت تبدو كالشيطان، كان لديك جاذبية خاصة.”
“هل… هل ما زلتِ تحبيني؟”
سألها إيدن بصوت جاف.
نظرت إليه ليليان للحظة، مصدومة من عمق السؤال.
كيف يمكن أن يسأل عن شيء واضح جدًا؟
مدت يدها لتلمس شعره الأسود الأملس، ثم جبهته المستقيمة، وخده الناعم.
‘كيف يمكن ألا أحبك؟’
فكرت ليليان وهي تتنهد.
ثم قررت أن الكلمات ليست كافية.
أغمضت عينيها ببطء واقتربت برأسها نحوه.
لم يمض وقت طويل حتى شعرت ليليان بملمس ناعم على شفتيها. شعرت بوضوح بجسدها المتصلب عند هذا التلامس.
“إنه دافئ.”
رغم أن كل ما حدث هو مجرد تلامس بسيط، إلا أن قلبها امتلأ بشكل لا يصدق كما لو أنها غارقة في سحر ما. وبينما كانت ليليان غارقة في ذلك الإحساس الغريب، فجأة احتضنها إيدن بقوة. كان احتضانًا ملحًا، لكنه مليء بالحذر وكأنه يخشى أن يُكسر شيء ما.
عندما حاولت ليليان، التي شعرت ببعض الحرج، أن ترفع يديها لتحيط بظهره، همس إيدن بصوت منخفض بين شفتيهما المتلامستين.
“بالمناسبة، ليلي…”
بصوت خافت ومغوٍ، أثار إيدن ارتباك ليليان.
“تلك الشروط… هل تنطبق عليكِ أيضًا؟”
“ماذا؟”
ارتجفت ليليان بشكل طفيف عندما شعرت بهمسه يداعب شفتيها، مما جعلها تتلعثم من المفاجأة.
ضحك إيدن، ومع تلك الابتسامة الساحرة، لم تستطع ليليان منع نفسها من التحديق فيه.
“في الحقيقة، أنتِ من هربتِ دون أن تنطقي بكلمة.”
“ذاك كان…”
بدأت ليليان تتلعثم في كلماتها.
“أنت تعلم الآن لماذا فعلت ذلك، أليس كذلك؟ لم يكن الأمر لأنني أكرهك، بل بسبب سر لم أستطع إخبارك به.”
“أجل، لم تردي أن تجرحي مشاعري، أليس كذلك؟”
قال إيدن بصوت هادئ ومتفهم.
هل كان يعبر عن تفهمه؟ شعرت ليليان بالارتباك وهي تنظر إليه بعينين قلقين.
ولكن، بابتسامة هادئة، أكمل إيدن كلامه.
“لذلك، أخفيتِ حقيقة أنكِ كنتِ تحتضرين، وتآمرتِ مع ساحر لتطعيمي بالسم، أليس كذلك؟”
ساد الصمت، وبدأت ليليان تشعر بثقل نظراته.
“في ذلك الوقت… اعتقدت أن ذلك كان أقل الخيارات ضررًا بالنسبة لك.”
بدأت ليليان تعترف بصوت منخفض وهي تضغط راحة يدها بأصابعها.
“لكن الآن عندما أفكر في الأمر، أعتقد أنني كنت أنانية. كنت خائفة من رؤيتك تتألم، ولذلك اتخذت قرارًا خاطئًا. أنا آسفة حقًا.”
اعترفت بصدق بخطئها وهي تخفض رأسها. لكن إيدن رفع ذقنها برفق ليجعلها تنظر إليه.
“لا بأس، ليلي. الجميع يخطئ.”
تفاجأت ليليان من ردة فعله، ورفعت عينيها لتنظر إليه بدهشة.
“ولكن، لكي لا ترتكبي مثل هذا الخطأ مرة أخرى، أعتقد أن ترك وعد مكتوب سيكون فكرة جيدة.”
“ماذا؟”
رمشت ليليان بعينيها، غير قادرة على فهم ما يقصده.
“إذن، لماذا لا نعقد اتفاقًا؟ عقدًا ينظم حقوقنا تجاه بعضنا البعض.”
وأشار إيدن إلى وثيقة العقد الموضوعة على الطاولة.
عندما أدركت ليليان المعنى خلف كلماته، رمشت بشكل أسرع.
“أعتقد… أنه لن يكون عادلًا.”
“هل هذا يعني أنكِ لا ترغبين بذلك، ليلي؟”
أمال إيدن رأسه قليلًا، مما جعلها تتوتر من نبرة صوته.
“هل تعتقدين أنكِ قد تخطئين مرة أخرى؟”
تخيلت ليليان للحظة أنها إذا وافقت، قد ينتهي بها الأمر محتجزةً كنوع من العقاب، مما جعلها تهز رأسها بقوة.
“لا، بالطبع لا! أنا أيضًا سأوقع على نفس الشروط!”
“حقًا؟ رائع. إذن، هل يمكننا تعديل العقد الآن؟”
“أجل، بالطبع.”
ابتسم إيدن بفرح وأخذ القلم من على الطاولة.
بعد فترة قصيرة، وجدت ليليان نفسها تحدق في العقد المعدل.
كانت التعديلات كالتالي:
لا يُسمح لإيدن أو ليليان بالرحيل دون إبلاغ الآخر.لا يُسمح لأي منهما بالتعرض لأي أذى أثناء غياب الآخر، بما يشمل أفراد أسرتهم.إذا انتهكت أي من الشروط، فإن حرية تنقل الشخص المخالف تصبح مملوكة بالكامل للطرف الآخر.
بينما كانت ليليان تحدق في العقد الموقع، فكرت بصمت، “ربما، أنا حفرت قبري بيدي.”
“تفضلي، وقعي.”
قال إيدن بابتسامة وهو يشير إلى المكان المخصص لتوقيعها.
“أجل…”
وقعت ليليان اسمها بجانب توقيع إيدن، مما جعل العقد رسميًا وقانونيًا.
نظر إيدن إلى العقد المكتمل قبل أن يرفع نظره ليقابل عينيها.
“الآن، لقد وعدتِ، ليلي.”
“أجل، لقد وقعتُ، أليس كذلك؟”
فكرت ليليان في نفسها أن علاقتهما أصبحت الآن رسمية وقانونية.
ابتسم إيدن بفرح.
“أنا سعيد جدًا.”
كانت ابتسامته مشرقة وجميلة لدرجة أنها شعرت وكأن الضوء يملأ المكان.
بينما كانت تنظر إلى ابتسامته، فكرت ليليان بصمت، “حسنًا، ما المشكلة؟”
حتى لو كان هذا قبري، لا بأس. فلن أكون وحدي داخله.