The sinister 's wise retirement plan - 15
الفصل الخامس عشر
نظرت مباشرة إلى العينين الزرقاوتين الفاتحتين وابتلعت لعابي بصعوبة.
“مئة قطعة ذهبية هي بالتأكيد مبلغ كبير. لكن…”
كان لقلب التنين الميت قيمة لا تُقارن بذلك.
“قلب التنين الميت، هاه.”
تحدث والدي ببطء.
“ذلك ليس شيئًا يمكنكِ تحمله، أليس كذلك؟”
إذن، هذا رفض.
من التقاليد أن يمنح رئيس العائلة الجائزة التي يطلبها الفائز في المسابقة.
وبما أن الجائزة لا تتطلب قيودًا معينة، فقد قررت أن أطلب ذلك.
“لا خيار آخر. مئة قطعة ذهبية هي مبلغ كبير.”
في تلك اللحظة، حدث ما لم يكن في الحسبان.
“جيريتو.”
“نعم، سيدي.”
“سلم القلب للأميرة.”
“…!”
شعرت بوميض من الفرح داخل قلبي.
“شكرًا لك، أبي! شكرًا لك!”
صرخت بصدق.
كما هو متوقع من دوق سيرجينيف، والدي كان واسع العطاء!
عانقت لوتشي بقوة.
كنت أطمح في الحصول على قلب التنين الميت من أجل لوتشي.
كانت الطاقة المتبقية في الحجر السحري الذي كان يغذي لوتشي على وشك النفاد.
لو كان لدي قلب التنين الميت، لكان مصدر طاقة جديدًا مذهلاً.
هذا يعني أن لوتشي سيكون قادرًا على تحقيق أمور عظيمة لا تقارن بما كان يفعله من قبل.
‘لوتشي، هذه مكافأتك الخاصة!’
“لكن، لماذا تحتاجين إلى ذلك؟”
أمام هذا السؤال البارد، لم أستطع أن أنطق بكلمة.
إذا قلت لوالدي الذي لا يعترف بالهندسة السحرية إن هذا هو “مصدر طاقة لوتشي”، فقد يسحب القلب مني.
ابتسمت بخجل وقلت:
“هل يمكن أن تسمح لي بعدم الإجابة كجزء من المكافأة؟”
تجهمت حواجب والدي بصمت. فأضفت بسرعة:
“ستعرف قريبًا. سأعتني بالهدية التي منحتني إياها. لن أخيب ظنك أبدًا. أعدك.”
نظر إلي والدي بصمت للحظة.
التقت نظراتنا لعدة ثوانٍ.
وكان والدي هو من صرف نظره أولًا.
أشار والدي إلى السيد جيريتو، الذي أحضر صندوقًا بعد قليل.
كان الصندوق ملفوفًا بقطعة من المخمل الأسود، وأصدر هالة مشؤومة ومظلمة.
عندما كنت على وشك قبول ذلك بفرح.
“كنز لا تستطيعين تحمله يمكن أن يكون عقابًا.”
قال والدي بصوت عميق ومتهدج.
“سأختبر ما إذا كنتِ تستحقين الحصول عليه.”
“ماذا يعني هذا…؟”
نظرت إلى والدي بدهشة.
الاختبار؟ أهو لا يريد أن يمنحني هذا الكنز دون مقابل؟
“جيريتو. افتح الصندوق.”
فتح السيد جيريتو الصندوق بوجه متجهم.
في اللحظة التي رأيت فيها قطعة اللحم السوداء المتلوية داخله.
“آه…”
شعرت بحواس غامضة تغمرني.
كما لو أن كل شيء في العالم انطفأ فجأة وتركت في الظلام.
كان الفراغ هو كل ما يحيط بي.
جلست ببطء واحتضنت جسدي.
“لا أحد هنا. لماذا…”
قبل لحظات فقط، لم أكن وحدي.
كنت مع شخص ما.
“أشعر بالوحدة.”
كانت الوحدة مؤلمة، ومع ذلك مألوفة.
سمعت أصواتًا غاضبة مألوفة من مكان ما.
“شين يو نا! هل جعلتِ وجه ابن عمكِ بهذا الشكل؟!”
“لكن، هو، هو بدأ الأمر!”
“اصمتي!… أُف، لم أشعر قط بالراحة معكِ!”
قالت عمتي وزوجها إن كوني وحيدة هو أمر طبيعي. قالوا إنني بطبيعتي لا أستطيع أن أكون مع الآخرين.
“يو نا؟ نحن في نفس الفصل لكن لم نتحدث أبدًا. دائمًا تذاكر حتى في أوقات الاستراحة. أعتقد أنها تعتبرنا أقل منها.”
“فلندعها وشأنها. تعيش مع أقاربها، إذا لم تحصل على منحة دراسية فلن تذهب إلى الجامعة، لهذا تدرس بجد.”
الوحدة كانت شيئًا اعتدت عليه. لم يكن يهمني أن الآخرين ينظرون إلي بنظرات قاسية وغريبة.
كل ما أردت هو العمل بجد للحصول على وظيفة مربحة.
لم أكن جشعة للمال.
أردت فقط أن أكون ابنة يفتخر بها والديّ الراحلان.
ولتحقيق ذلك، كنت بحاجة إلى المال. كانت حياتي محصورة في الدراسة، ولم أعرف شيئًا غير ذلك.
كوّنت صداقات للمرة الأولى في الجامعة.
لكن دائمًا ما شعرت بالغربة. أنا شخص قاسٍ وغير محبوب. عندما يقضون بعض الوقت معي، سرعان ما يبتعدون.
“وفي النهاية، هذا ما حدث.”
لم يكن عودة الوحدة أمرًا غريبًا.
عالم فارغ، حيث لا يمكنني الوصول إلى أي شيء، كان مألوفًا.
نعم. في الحقيقة، كنت متعبة.
كل تلك الجدران التي بنيتها لأدعي أنني لا أحتاج اهتمام الآخرين أو محبتهم.
وفي نفس الوقت، كنت دائمًا أتطلع إليهما في داخلي.
ربما إذا كنت وحيدة تمامًا، فلن يكون هناك شيء أتطلع إليه أو أخيب بسببه.
“- ليليان.”
من الآن فصاعدًا، سأبقى هكذا…
“ليليان سيرجينيف!”
“… ها!”
أخذت نفسًا عميقًا.
شعرت كما لو أنني قد أخرجت بالقوة من الماء الذي كنت أغرق فيه، وكان تنفسي ثقيلًا.
“هاه، ها…”
“آنستي! هل أنتِ بخير؟”
شعرت بالدوار كما لو أنني استيقظت من حلم عميق.
فتحت عينيّ بذهول، وفي اللحظة التالية شعرت بالصدمة.
‘أبي؟’
… صحيح.
على عكس شين يو نا، كان والدي الحالي لا يزال حيًا.
وكان الآن يقف أمامي مباشرة.
ممسكًا بكتفي بقوة.
“أبي؟”
نظر إليّ والدي بعينيه الزرقاوتين الفاتحتين، غير قادرة على قراءة أفكاره.
كانت نظراته هادئة بشكل لا يُصدق، على الرغم من صرخاته الغاضبة قبل لحظات.
لاحظت فجأة أن الجزء السفلي من والدي، المغطى برداء، كان مغمورًا في سائل غامض في الحوض.
كانت رائحة غريبة تفوح من ذلك السائل.
لكن لم يكن لدي الوقت للتفكير في ذلك بتفصيل.
‘ماذا حدث؟’
حاولت استعادة ذكرياتي.
نعم، أحضر لي السيد جيريتو الصندوق الذي يحتوي على القلب.
نظرت داخل الصندوق المفتوح، وعندما رأيت القلب الأسود…
تحدث والدي.
“يستخرج تنين الميت المشاعر السلبية من الداخل. يلقي بأوهام قوية وتنويم مغناطيسي ليجعل الشخص يغرق في اليأس.”
“آه.”
أدركت الآن ماهية الظلام الذي كان يسيطر عليّ وأومأت برأسي ببطء.
نظرت إلى الصندوق الأسود الذي كان مغلقًا بإحكام.
“تظل طاقة التنين في قلبه حتى بعد موته. هذا هو السبب في أن قلب التنين الميت خطير.”
تجهم والدي.
“يبدو أنه كان أكثر مما يمكنكِ تحمله. سأقوم بسحب وعدي بإعطائكِ القلب…”
“لا، أبي!”
صرخت على عجل، مما جعل حاجبي والدي يرتفعان قليلاً.
مسحت الدموع التي تساقطت على وجهي.
ثم ابتسمت بوجه ممتلئ.
“أنا بخير تمامًا. لذا، من فضلك أعطني القلب كما وعدت.”
“….”
نظر والدي إلي بنظرة ثابتة.
“الرغبة في شيء لا يمكنكِ تحمله هو تهور.”
“صحيح. لكنني أستطيع تحمله. الآن بعد أن واجهت الأمر مرة واحدة، سأكون أكثر حذرةً في المستقبل. شكرًا لك على تحذيري، أبي.”
انحنيت، وتناولت الصندوق من يد السيد جيريتو تقريبًا.
“وهل يمكنني أن أطلب منك شيئًا آخر كمكافأة؟”
رفع والدي حاجبًا ببطء.
“عندما تعود إلى القصر في المرة القادمة، هل يمكنك أن تقابلني مرة أخرى كما فعلت اليوم؟”
“…”
لم يجب والدي.
نظر إلي بعيون مفتوحة قليلاً.
“هل يمكن أن تلتقي بي مرة أخرى؟ أعدك ألا أضيع وقتك أبدًا.”
قالت الفتاة ذلك، كما لو أنها ستهرب قبل سماع أي رفض، وغادرت المكتب بسرعة.
كان السيد جيريتو يبدو في حيرة وهو يرفع نظارته ذات العدسة الواحدة.
‘هل هي بخير حقًا؟’
عندما شاهدت القلب، تجمدت ليليان تمامًا.
كان من الطبيعي أن يكون هذا الخوف شديدًا على طفلة صغيرة، لذلك راقبها جيريتو عن كثب.
كان مستعدًا لإيقاف الطاقة السلبية للقلب في حال شعرت بنوبة.
كما كان متوقعًا، بدت ليليان وكأنها تعاني من يأس عميق.
حتى عندما هزها الدوق سيرجينيف بقوة، لم تستيقظ لفترة.
‘لقد تعرضت لضربة قوية.’
اعتقد جيريتو أن ليليان ستبكي وتتنازل عن القلب بعد أن تستعيد وعيها.
لأنه كان من الطبيعي لطفلة أن تفعل ذلك في مواجهة طاقة بهذا القدر.
“لا، أبي.”
مسحت الفتاة دموعها بسرعة وابتسمت رغم أن عينيها كانتا لا تزالان ممتلئتين بالدموع.
“أنا بخير تمامًا. لذا، من فضلك أعطني القلب كما وعدت.”
رغم أن بقايا الخوف واليأس كانت لا تزال تؤثر على جسدها الصغير، إلا أنها لم تظهر أي اهتزاز.
لم يكن هذا الموقف شيئًا يمكن أن يظهره طفل صغير.
‘متى أصبحت قوية هكذا؟’
الفتاة التي كانت تهرب من والدها حتى من بعيد، لا تزال في ذاكرته.