The sickly youngest member of the villainous family - 42
* * *
قال هيكتور.
“يمكن القول أن الوضع السياسي الحالي هو امتداد لما حدث قبل 100 عام.”
لعنة كايسا التي هاجمتني كان لها تداعيات هائلة.
أكادا وهالو، اللذان لعبا دورًا محايدًا، وقفوا جميعًا معنا بعد تلك الحادثة.
من ناحية أخرى، لم يكن أمام تايلورز، الذي كان شبه معزول، خيار سوى قبول الشروط.
لا يمكننا فعل أي شيء حيال ذلك لأنهم عائلة من مجرمي الحرب منذ 100 عام.
المشكلة هي أن الشرط الذي طلبه ريكاردو من تايلورز كان “طلب الرهائن”.
وبطبيعة الحال، لم تستخدم عبارة “رهينة” بشكل مباشر، بل كانت تسمى “تبادل السلام بين العائلتين”، ولكن الجميع كان يعرف أنها تعني “رهينة”.
رفض تشينوا تايلورز ذلك بأعذار مختلفة على مدى السنوات الخمس الماضية، ولكن في النهاية لم يكن أمامه خيار سوى القبول.
“لا أستطيع التركيز حقًا اليوم.”
نقر هيكتور، الذي كان يحدثني عن التاريخ القديم، بلسانه.
“آسف.”
ولم يكن هذا الوضع مختلفًا عن النظرية القائلة بأن رفرفة واحدة من أجنحة الفراشة يمكن أن تسبب عاصفة على الجانب الآخر من العالم.
وهذا لم يحدث في القصة الأصلية.
بسبب لعنة كايسا التي هاجمتني، جاء إيفان تايلورز إلى عائلة وينشستر الشريرة.
لو حدث هذا في النسخة الأصلية، لكان القراء قد اشتكوا قائلين أن الرواية أصبحت بطاطا حلوة.
^ملاحظة : بطاطا حلوة تعني أحداث درامية تراجيدية.
“حسنا، لدينا الكثير من الأيام الأخرة. سأتوقف هنا لهذا اليوم.”
أغلقت الكتاب عندما أعلن هيكتور نهاية القصة.
“يبدوا أنكِ فضولية.”
وشعرت بالخوف من كلمات هيكتور التالية.
رفع هيكتور زوايا فمه وضحك.
“لقد كنتِ مهتمة جدًا بإيفان تايلورز منذ البداية.”
اعتقدت أنني لم أظهر ذلك، لكن يبدو أنه لاحظ الأمر.
حتى لو كان الأمر مختلفًا حتمًا عن الرواية الأصلية، فإن إيفان هو الشخصية الرئيسية.
سلوكه، شخصيته، قدراته…..لا يسعني إلا أن أكون فضولية بشأن كل شيء.
وأضاف هيكتور عندما أغلقت فمي.
“الزهور التي تبدو جيدة تميل إلى أن تحتوي على أشواك أو سم. ووراء النور هناك ظل أظلم من الظلام. ضعي هذا في مخيلتكِ.”
لقد بدا حذرًا من فضولي.
“نعم يا جدي.”
نظر إلي هيكتور واستمر في الحديث كما لو كان يتحدث إلى نفسه.
“من المريح أن أوثيل قد غادر بحلول الوقت الذي يأتي فيه إيفان تايلورز. لو كان هذا الرجل هناك، لكان الأمر صاخبًا للغاية.”
سألت بتعبير محير من كلمات هيكتور.
“هل أوثيل ذاهب إلى مكان ما؟”
“عرض الرهائن هو تبادل. الفكرة هي الحفاظ على الصداقة بين العائلات من خلال رعاية أبناء بعضهم البعض وتربيتهم.”
في تلك اللحظة، غرق قلبي.
“ما هذا؟”
“الابن الذي سيعطونه لنا هو الوريث إيفان تايلورز، والطفل الذي سنرسله لهم هو أوثيل.”
لو أننا طلبنا الرهائن من جانب واحد، فمن المستحيل أن يقف هالو وأكادا إلى جانبنا بسهولة.
كما أنهم سيشعرون بالقلق من اختلال توازن القوى.
من خلال إعطاء اللحم وأخذ العظام، طلب ريكاردو أن يأخذ إيفان.
إذا اضطررنا إلى تبادل الأبناء، فسيكون لدى تايلورز الوريث الوحيد، إيفان، وسيكون لديهم أوثيل، وليس جين، الوريث.
بعد التفكير للحظة، شددت قبضتي ووقفت.
“لماذا يجب أن نفعل ذلك؟”
سأل هيكتور وهو يهز حاجبيه.
“لا.”
“ماذا؟”
“قلت لا. أوثيل…..”
ومهما كان السبب استراتيجيًا، فالأمر لا يتعلق بشراء الأشخاص أو بيعهم…
نزلت من الكرسي ومشيت بخطواتي.
ثم أدرت رأسي و قلت لجدي.
“سأطلب من والدي إلغاء ذلك. ألا يمكن لجدي المساعد أيضًا؟”
وبينما كنت أنظر إليه بشغف، تذبذبت عيون هيكتور للحظة، لكنه هز رأسه بسرعة.
“أوثيل هو من تطوع للذهاب أولاً.”
توقفت عند تلك الكلمات
أوثيل…قال إنه ذاهب إلى دوقية تايلورز؟
هو لم يخبرني أبدًا.
بالأمس فقط، كان أوثيل يعذبني بهدوء.
“ربما لديه أفكار أيضًا.”
“جدي، أنا….سأذهب الآن.”
ابتسم هيكتور، الذي كان يحدق في وجهي، وأومأ برأسه.
يبدو أن المودة الأخوية للأخت تجاه أخيها تبدو غريبة جدًا.
غادرت المكتبة وتوجهت إلى غرفة أوثيل.
الآن عرفت الاتجاهات داخل القصر بسهولة.
“يا آنسة، أنا أفهم أنكِ تشعرين بخيبة الأمل تجاه كونفوشيوس، ولكن….”
“هل كانت مايا تعلم أيضًا؟”
“آنستي…..”
تبعتني مايا وحاولت إيقافي، لكنني خططت للتجادل مع أوثيل.
وعندما وصلت إلى الباب، توقفت فجأة.
خسنًا…؟ ماذا يمكنني أن أفعل…..؟
“…….”
أوثيل هو أخي غير الشقيق، الشرير الذي أردت تجنبه ذات يوم.
خففت القوة في قبضتي المشدودة بإحكام.
كانت الحياة هنا أكثر إرضاءً مما توقعت في البداية، لكن عندما فكرت في المستقبل، كنت لا أزال أرغب في تجنب الخطر.
هل أنا وينشستر، أم سأعيش مثل وينشستر؟
مازلت لم أقرر الإجابة، فبأي حق لي……
صرير-
وفي الوقت المناسب، فتح الباب.
أمام الباب كان يقف أوثيل، مرتديًا الزي، وينظر إليّ.
أصبح الصبي أطول من مايا و أكثر وسامة.
شوهدت حواجب أوثيل ترتعش.
وسرعان ما مد يده لي، ولمست لمسة باردة إلى حد ما خدي.
“…..أنتِ…..’
كانت شفاه أوثيل حلوة.
خرج صوت رافض.
“لماذا تبكين؟”
لقد صُدمت.
شعرت بأوثيل وهو يمسح دموعي، وذلك لأنني قد أدركت للتو فقط أن الدموع قد تدفقت.
نظر أوثيل باهتمام إلى عيني الدامعتين.
تجنبت نظراته بسرعة وقلت.
“فقط……لقد بكيت للتو.”
في أحد الأيام، تذكرت اللحظة التي دفع فيها أوثيل فيرميتيس بعيدًا وأنقذني.
حتى اللحظة التي أظهر فيها غضبه تجاه الخادمات من أجلي.
والكلمات التي قالها وهو يرفعني على الصخرة.
– أنا الوحيد الذي يمكنه أن يزعجكِ يا صغيرة.
بغض النظر عن نهايته المقدرة أو نهاية العائلة.
يبدو أن المودة الطبيعية التي تتطور بين الناس أمر لا مفر منه.
لأنني اشتبكت مع أوثيل كثيرا.
“هل أنتِ حزينة لأنني ذاهب إلى تايلورز؟”
“……..”
لم أجب.
لم أكن متأكدة من نفسي ما إن كان هذا الشعور هو الحزن.
“…رأيت عددًا قليلًا من الناس يبكون.”
بينما أبقيت فمي مغلقًا، ارتعشت شفتيه وتحدث معي.
“أنتِ الشخص الثاني الذي يبكي من أجلي يا صغيرة.”
لم يبدو أوثيل اليوم غاضبًا جدًا.
لقد بدى في الواقع مبتهجًا بعض الشيء.
وبعد فترة فتحت فمي.
“…هل أنت ذاهب حقًا؟”
“نعم.”
“انه خطير. ألا يمكنكَ عدم الذهاب فحسب؟”
“أعتقد أن لدي الكثير لأكسبه هناك. حتى ذلك الرجل ذو القلب المظلم الذي يُدعى إيفان تايلورز كان يضع عينيه على إيجاد نقاط الضعف في عائلتنا.”
قالها أوثيل وهو يميل رأسه إلى الخلف.
“لدي موهبة لذلك أيضًا. في هذه المرحلة…يجب أن أحصل على اعتراف من والدي.”
“لكن…..”
“شاشا.”
دعا أوثيل اسمي.
كنت أرى عيني المرتجفتين في عيني أوثيل.
“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، لذا استمري في النمو.”
“…….”
قال وهو يلمس عيناي.
“سأعود وأتحقق من حجم نموك.”
كان غروب الشمس الأحمر الساطع يغرب خارج النافذة خلف أوثيل.
بدا شعر أوثيل الوردي أحمر بشكل خاص اليوم.
حتى عينيه الخضراء الداكنة بدت باللون الأسود والأحمر.
أنزل يده ووضع يده على رأسي.
“وعندما نلتقي مرة أخرى…….”
بدت عيناه اللتان تنظران إليّ وحيدتين بشكل خاص.
“سأوبخكِ إن كنتِ لاتزالين صغيرة.”
ليس من المألوف رؤية أوثيل عندما لا يكون غاضبًا. غير ملائم أبدًا.
نظرت إلى أوثيل في صمت لفترة ثم أومأت برأسي.
* * *
“هل سمعت أن رهينة تايلورز قادمة هذه المرة، وأن الخدم والخادمات قد يغيرون أماكن عملهم؟”
“أنا في الطابق الثاني من المبنى الرئيسي!”
“وأنا أيضًا! إلى مكان أقرب إلى غرفة الآنسة!”
كانت الخادمات الشابات يتحدثن بهدوء.
“آرثر، الأشخاص الذين لديهم سنوات قليلة من الخبرة مثلنا ليس لديهم مشكلة. سمعت أن الجميع يريد غرفة ترضي أعين جلالة الدوق والأمراء…في هذه الأيام، المنافسة على أماكن العمل القريبة منهم هي الأكثر تنافسية.”
هزت الخادمة المنمشة رأسها و تنهدت.
“الأمر يستحق ذلك. هل يوجد شخص مثل السادة الصغار؟ في المرة الماضية، قام نقيب الأمن بإعداد جدول عمل.’
“ماذا؟ ما هذا.”
“يضيع كابتن الحرس يومًا كاملاً كل شهر في محاولة التخطيط لجداول عمل الحراس. هناك أكثر من مائة من حراس المنزل، لذلك يتعين عليه تقسيمهم إلى دوريات ليلية و نهارية.”
“نعم. ليس باليد حيلة.”
في أحد الأيام، وبسبب جدول العمل الملتوي، أغمي على الحارس الذي عمل ليلًا ونهارًا لمدة خمسة أيام أثناء النهار.
“ولكن من خلال تحويلها إلى أرقام، يمكنك تنظيمها بسهولة كما تريد دون تداخل. إنها مصنوعة من ألواح حجرية، وهي مرتبطة بما يسمى ‘الرياضيات’ التي تتعلمها الآنسة الشابة.”
وقد أعجبت الخادمات الأخريات بكلمات الخادمة
“يا إلهي، لا يمكنني أن أصدق أنها تستخدم مثل هذه المعرفة المتقدمة لأشخاص مثلنا.”
في دوقية وينشستر، حيث أُجبر حتى موظفوها على أن يصبحوا مقفرين، برزت ساشا مع تقدمها في السن.
كانت لا تزال تساعد الخدم الذين يئنون بهدوء أو تخبرهم بأشياء مفيدة، لكن قصصها الجميلة انتشرت بالفعل إلى جميع الموظفين.
“…هل يتعلق الأمر بهذا الرجل مرة أخرى؟”
كان ريكاردو ينظر من النافذة وهو يستمع إلى الخادمات.
كان جو القصر صغيرًا مقارنة بما كان عليه قبل ولادة ساشا، لكن الكثير قد تغير.
–ترجمة إسراء