The saint became the daughter of the archduke of the North - 74
عرف رافائيل أن لاريت لا تزال تتجنبه ، لذا كانت
زيارة لاريت مفاجئة …
نظر رافائيل إلى لاريت بعيون واسعة وابتسم..
“مرحبا ، يا آميرة ….”
كانت ابتسامة جميلة بما يكفي لمنح أي شخص
قلبًه ، لكن لاريت قالتها مرارًا وتكرارًا بوجه غير
حاد.
“لدي شيء لأخبرك به عن شيء حدث قبل بضعة
أيام.”
تومضت عيون رافائيل الأرجوانية على صوت
لاريت الجاد.
هل لاحظت أن جول حرر الأفعى؟ فهل أتت إلى
هنا لتسألني عنها؟
بالطبع ، بغض النظر عن مدى محاولة دفعها
لرافائيل ، لن تتمكن لاريت من سماع الحقيقة..
لأن رافاييل يجيد الكذب مثل التنفس …
ومع ذلك ، فإن ما قالته لاريت كان مختلفًا تمامًا
عن أفكار رافائيل.
“تتم صيانة الحدائق في حدائق القلعة بعناية كل
يوم ، لذلك لا توجد مواقف خطيرة.”
“… … . “
” لكن بشكل غير متوقع ، خرج الثعبان وأخاف
الضيوف وكاد يعرضهم للخطر ، بصفتي الأميرة
الصغيرة لدوق وندسور آيس ، أعتذر “.
حنت لاريت رأسها..
قرأ رافائيل نوايا لاريت …
ما أرادت لاريت حقًا قوله ليس “أنا آسفة”.
كان من الواضح أنها أصبحت تخشى أن يُتهم دوق
وندسور آيس بتعريض الأمير للخطر.
لتوضيح أن دوق وندسور آيس لم يقصد ذلك أبدًا.
سمعت أنكِ تبلغين من العمر عشر سنوات
مثلي … … ‘
إنهت أقصر من رافائيل ، وجه صغير وعيون كبيرة.
في المظهر وحده ، بدت أصغر من رافائيل بسنة أو
سنتين.
لكن في هذه اللحظة ، لم تكن لاريت تبدو كسيدة
في العاشرة من عمرها ، بل سيدة فوق العشرين.
حدق رفائيل في لاريت ، ثم أدار عينيه برفق.
“انا بخير.”
عند هذه الكلمات ، رفعت لاريت حاجبًا..
“أنا سعيدة لأنك قلت ذلك.”
إذن ، انتهى العمل الآن.
في المقام الأول ، جاءت لاريت إلى هنا ليس لأنها
كانت مهتمًة بحالة رافائيل أو لأنها أرادت التعرف
على رافائيل..
في اللحظة التي انتهت فيها لاريت من قول كل ما
تريد قوله وكانت على وشك النهوض ، فتح
رافائيل فمه …
“أميرة وندسور آيس الصغيرة !”
“… … ؟ “
نظرت لاريت إلى رافائيل بعيون مستديرة.
لكن في هذه اللحظة ، كان رفائيل هو الشخص
الأكثر دهشة..
‘ لماذا ناديت بالأميرة الصغيرة؟’
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتمسك فيها
بشخص دون سبب بهذه الطريقة.
أدار رفائيل عينيه وقال.
“عندما أتحسن ، أريد الخروج من قلعة وندسور
آيس ورؤية الشوارع. هل لي أن أطلب التوجيه
من الأميرة الصغيرة؟ “
نعم؟ أنا؟ لا! لا يعجبني!
أرادت لاريت أن تصرخ ..
لكنه كان أميرا.
لا أعرف ما الذي سوف يحدث بعد أن رفض طلبه
على عجل.
نظرت لاريت إلى رافائيل بوجه مضطرب وقالت
“ما زلت طفلة تحت حماية والدي ، سأسال
الدوق وأعطيك إجابة “.
ابتسم رفائيل بشكل مشرق ، على الرغم من
الإجابة القاسية..
“نعم ، أتطلع إلى تلقي إجابة جيدة منكِ.”
كانت تلك الابتسامة مشرقة لدرجة أن لاريت
ضغطت على أسنانها.
ما هو هذا الطفل بحق الجحيم؟
* * *
ذهبت لاريت إلى الدوق وقالت ..
“طلب مني الامير أن أرشده إلى خارج المدينة”.
قبل أن يقول الدوق أي شيء ، صرخ سيمون
وعيناه مفتوحتان على مصراعيها مثل الثعلب
الذي حرم من فريسته..
” ستخرجين مع جلالة الأمير ، بالتأكيد لا ، آنسة! “
اعتقدت لاريت ذلك أيضًا..
لذلك ، كنت أفكر في تقديم عذر مناسب لرفضه.
ثم فتح الدوق فمه ..
“لاريت ، يجب أن تعرفين . كانت والدة الأمير
رافائيل راقصة “.
على الرغم من مكانتها المتدنية ، كان الإمبراطور
يحب المرأة وحتى حملت بطفله …
ولكن حتى قبل ولادة الطفل ، تلاشت عاطفة
الإمبراطور المتقلبة ، ثم ، كما لو كانت تنتظر ،
اندلعت اتهامات تشبه الأشواك على المرأة.
“امرأة مبتذلة تطارد جلالة الإمبراطور دون معرفة
مكانتها …!”
“تلك الأشياء القذرة يجب أن تُطرد من القصر
الإمبراطوري على الفور!”
وبكلمات مثل الأشواك ، أصبحت المرأة أنحف يومًا
بعد يوم ، وفي النهاية ماتت أثناء الولادة.
كانت العائلة الإمبراطورية باردة وقاسية.
لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل على أمير
شاب نصف دك وبدون أم أن يعيش.
ومع ذلك ، نجا رافائيل حتى سن العاشرة.
“كان سحر الأمير فقط هو الذي جعل ذلك ممكناً.”
“… … هل سحر …؟ “
أومأ الدوق برأسه نحو لاريت وعيناها مفتوحتان
على مصراعيها..
“نعم ، سحر. … … إنها ليست كلمتي المفضلة ، لكن
لا توجد طريقة أخرى لوصفها، على عكس والدته ،
التي تعرضت لانتقادات لكونها راقصة
، يُقال إن الأمير رافائيل مفضل من قبل العائلة
الإمبراطورية “.
كان شعورًا بعيدًا عن الاحترام ، لكنه كان مثل
الإعجاب بالحيوان..
على أي حال ، بفضل ذلك ، نجا الأمير الشاب في
القصر..
فهمت لاريت كلام الدوق في الحال.
وقع الخدم في قلعة وندسور آيس في حب الأمير
الذي ابتسم مثل زهرة الربيع..
حتى ماري ، التي لدغها ثعبان ، هزت رأسها قائلة
إن ذلك لن يكون أبدًا خطأ رفائيل.
واصل الدوق حديثه تجاه لاريت ، التي كانت على
وجهها تعبير جاد ..
“لذلك أنا حذر من الأمير رافائيل ، ليس لمجرد أنه
ابن الإمبراطور ، ولكن لأنه يمتلك مجموعة
قدرات لا يمكن التنبؤ بها “.
“… … . “
“لكن ما قلته للتو هو رأيي ، لاريت ، ما رأيكِ في
الأمير؟ “
رمشت لاريت عينيها الكبيرتين..
“لقد كنت أتجنب الأمير طوال الوقت ، لذلك لا
أعرف أي شيء عن ذلك.”
كل ما عرفته لاريت هو أنه ابن الإمبراطور وله
مظهر جنية..
بعيونه الودودة ونبرة صوته ، لم يكن لديها أي
فكرة عما كان يفكر فيه.
ولا يمكنك الحكم على الناس بشكل صحيح بهذه
الطريقة..
عندها فقط أدركت لاريت ما أراده الدوق.
“الدوق يريد مني أن أحكم على الأمير بنفسي.”
دون أن تتأثر بأي شخص ، حتى الدوق ..
لاريت ، إدراكًا لنوايا الدوق ، فكرت لفترة طويلة
قبل أن تقول ..
“دوق ، هل من المقبول أن أرافق الأمير؟ “
ثم ، على الأقل ، بدا أنها قادرة على الحكم على
الأمير بمزيد من اليقين مما هو عليه الآن.
“بالطبع.”
أومأ الدوق برأسه بهدوء.
“هاه ….”
سيمون ، الذي كان يستمع إلى كلامهما ، أطلق
صرخة صغيرة..
كان ذلك لأنه كان مخيفًا أن تقترب لاريت
اللطيفة والرائعة من الأمير المشكوك فيه
والمريب..
لكنه كبير الخدم.
لم أجرؤ على التدخل في حكم الأميرة الصغيرة.
قال سيمون بوجه مضطرب..
“ثم ، دعونا نحدد موعدًا لنزهة جلالة الأمير
وآلانسة …”
“نعم سأفعل.”
قالت لاريت بابتسامة..
في عيون الدوق الذي نظر إلى لاريت ، كان هناك
القليل من الجرأة والترقب.
بعد أن عادت لاريت إلى الغرفة ، سأل سيمون
بتردد..
“جلالتك ، لماذا قلت ذلك للآنسة لاريت ..؟ “
إذا لم يسأل الدوق عن رافائيل ، لما تجرأت لاريت
على معرفة الأمير..
بالطبع ، كان الدوق يعرف ذلك أيضًا.
“إذا قلت ألا تقول مرحباً للأمير ، فسوف تطيعني
لاريت …”
“… … . “
“ولكن بهذه الطريقة ، لا تستطيع لاريت تطوير
القدرة على الحكم على الناس بمفردها.”
أما بالنسبة للدوق ، فكانت لاريت ثمينًة …
إنها ثمينة للغاية ، ثمينة للغاية ، لدرجة أنني أريد
حملها بين ذراعي كل يوم وحمايتها حتى لا
تتأذى …
لكن هذا لا ينبغي أن يكون هو الحال.
“لأنني والد لاريت …”
كل ما كان عليه فعله هو مساعدة لاريت على النمو
لتصبح شجرة طويلة وفخمة..
“لن أفرض أي شيء على لاريت من الآن
فصاعدًا ، سأجعل لاريت تفعل ما تشاء “.
حتى لو كان يتعارض مع إرادة الدوق.
سيمون ، الذي كان فمه مفتوحًا على مصراعيه
ووجهه مصدوم ، تمتم بصوت غير مسموع ..
“يقول آخرون إنه إذا كان لديك ابنة ، فستكون
أحمق ، لكن سيدنا أصبح أكثر ذكاء “.
أعني ، أشعر أنه ليس أحمق أبنته ، بل عبقري أبنته
* * *
تحدث الخادم جول إلى رافائيل بصوت منزعج.
“ألم أقل لك أن تستلقي بهدوء في
السرير ؟ بالمناسبة ، لقد طلبت الخروج بمفردك
مع أميرة وندسور آيس الصغيرة! هل أنت
مجنون؟!”
“إنت تؤلم أذني …”
تجعدت إحدى أذن رفائيل وتحدث دون أن يفقد
ابتسامته..
“هذا ما قلته أنت ، سأضطر للتعرف على كل
الأشخاص الذين تعتز بهم الأميرة الصغيرة ، إذا
كنت تتسكع مع الأميرة الصغيرة ، ألن تتمكن من
معرفة ذلك؟ “
“… … . “
كان هذا بيانًا معقولًا جدًا.