The saint became the daughter of the archduke of the North - 38
واصطف الخدم والخدم في صف واحد ينفخون
في الأبواق وينثرون الزهور الملونة. كان سيمون
يقف في المنتصف ممسكًا بإكليل رائع (تاج
مصنوع من الزهور).
ومع ذلك ، فإن أولئك الذين استقبلوها
تحولوا إلى حجر.
كان بسبب المرأة بجانب لاريت .
سيدة تقف وظهرها مستقيم وفي حالة ممتازة
دون أي إزعاج. كانت أوليفيا فون وندسور آيس
هي التي حكمت القلعة حتى سنوات قليلة مضت.
وكرهت مثل هذه الأشياء الطفولية.
سيمون ، الذي ضحك مثل الثعلب الذي وجد أرنبًا ،
قسى تعابيره مثل الثعلب الذي واجه نمرًا وأخفى
اكليل الزهور خلفه.
هكذا كانت الخادمات والخدم الواقفون في
الصف. اختبأوا وراء الأبواق والزهور التي كانوا
يمسكونها بأيديهم وركعوا.
“تحياتي إلى السيدة أوليفيا .”
حركت أوليفيا عينيها ونظرت حول القاعة في
لحظة من الأجواء المهيبة.
كانت القاعة ، التي كانت دائمًا أنيقة وفخمة عندما
تديرها ، مزينة بالورود والشرائط الملونة.
في اللحظة التي رأى فيها حاجبي أوليفيا
يتجمعان ، عض سيمون شفته.
“ما هذا الشيء الوحشي بحق الجحيم؟”
لكن ، سيدتي ، كل هذا سمح به جلالة الدوق. إذا
كنتِ تريدين أن تغضبِ ، اذهبِ واغضبِ من
ابنكِ ، جلالة الدوق !
كانت تلك هي اللحظة التي فكرت فيها.
“بسيط جداً لتسميته حدثًا ترحيبيًا للأميرة
الصغيرة التي عادت إلى المنزل بعد فترة طويلة.”
ما الخطأ الذي سمعته؟
فتح سيمون عينيه.
واصلت أوليفيا بوجه أكثر جدية.
“كان يجب أن تزين القلعة بأكملها بالورود ، وليس
القاعة فقط. وكان من الجميل أن تعزف
الأوركسترا الموسيقى ، وتحضر كمية سخية من
الطعام وتضعه في الحديقة “.
“… … . “
أوليفيا ، التي ذكرت دليل ترحيب لم تفعله للدوق
قبل عودته من مغادرة القلعة لأشهر لقتل
الوحوش ، انتهت بوجه صارم.
“ركز في كلامي وقم بإعداد حفل ترحيب مناسب
في المرة القادمة.”
نظر سيمون إلى أوليفيا بهدوء وأومأ برأسه.
“سأضع الامر في بالي.”
وسأل بسرعة.
“في الوقت الحالي ، هل يمكنني إقامة حفل
ترحيب لم أقم بإعداده بشكل كاف اليوم؟”
في اللحظة التي أومأت فيها أوليفيا برأسها ،
اقترب سيمون من لاريت وأمسك إكليلًا مستديرًا
من الزهور.
“تاج مصنوع من أزهار الشتاء. لغة الزهور في زهرة
الشتاء هي أنني كنت أرغب بشدة في رؤيتك ِ”.
احمر وجه لاريت عند الكلمات اللطيفة
اللامتناهية. ابتسمت لاريت وهي تداعب إكليل
الزهور على رأسها.
“اشتقت إليكم أيضًا ، جميعًا.”
في تلك اللحظة ، غطى جميع الخدم بمن فيهم
سيمون أفواههم وركضوا.
“تبدو لطيفًة بعد وقت طويل!”
أومأ الدوق وأوليفيا ، اللذان كانا يقفان خلف
لاريت ، برأسهما بوجوه بلا تعبير.
* * *
بعد لحظة وجيزة من مشاركة فرحة لم الشمل ، بدأ
سكان قلعة وندسور آيس في التحرك بنشاط.
كان من المقرر أن يعد مأدبة عشاء لتقديم لاريت
رسميا.
كتبت أوليفيا دعوات للنبلاء ، وزينت القلاع ،
وعلمت آداب وثقافة لاريت .
رأها الدوق وقال.
“والدتي مسؤولة عن كل شيء ، لذلك ليس لدي ما
أفعله.”
“يبدو أنك غير مشغول . بالطبع لديك أيضًا عمل
لتفعله “.
فجأة ، كان الدوق واقفا في قاعة الولائم
الفسيحة. وأمامه وقفت لاريت ، التي وصلت إلى
الخصر فقط.
نظرت أوليفيا إلى الاثنين وقالت.
“علم لاريت الرقص لمدة ساعة من اليوم.”
حواجب الدوق مجعدة.
” أنا؟”
“نعم انت.”
“هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم تعليم
الرقص أفضل مني.”
لم يكن التواضع ، بل الإخلاص.
كان الدوق أكثر راحة في ساحة المعركة من قاعة
المأدبة. وبسبب ذلك ، لم يكن جيدًا في الرقص.
لكن أوليفيا قالت بنظرة كئيبة.
“الطريقة الأكثر فعالية لإعلان لاريت بأنها ابنتك
هي الرقص معك في المأدبة. من غير المجدي أن
تتدرب معك مرة أخرى بعد التدرب بشكل منفصل
عن الآخرين للحصول على افضل نتيجة من
الأفضل التدرب معًا منذ البداية “.
أومأ الدوق برأسه وذراعيه متقاطعتين عند
الكلمات المعقولة. لكن القصة لم تنته بعد.
بقيت خطوة مهمة.
سأل الدوق لاريت ، التي كانت تنظر إليه .
“كما قلت من قبل ، أنا لست جيدًا في
الرقص. لست جيدًا في التدريس. هل مازلتِ
بخير؟ “
“نعم. أريد أن أتعلم من الدوق! “
خففت عيون الدوق عند رد لاريت الشجاع.
“فهمت .”
بعد رد الدوق ، تحول وجه لاريت إلى اللون
الأحمر.
“الرقص مع الدوق .”
لقد كان شيئًا لم أستطع حتى تخيله.
أحنى الدوق رأسه ومد يده إلى لاريت .
وضعت لاريت يدها الصغيرة فوق يدها
الكبيرة.
كانت لاريت مندهشة.
‘رائع. كيف أن يديك كبيرة جدا وقوية؟ تبدو مثل
كفوف دب . على أي حال ، هل هو عدم
احترام لدوق اذا قلت دب؟ ثم قدمي الأسد. هذا
أيضا غريب … … ‘
في غضون ذلك ، فوجئ الدوق بطريقة مختلفة.
“هل هي يد بشرية؟”
كانت مثل يد مولود جديد. لا ، ربما أضعف من
ذلك.
سرعان ما وجد الدوق تعبيرًا أكثر ملاءمة.
“قطن .”
إذا طبق الدوق حتى القليل من القوة ، فيبدو أن
أصابعها الخمسة ، التي كان لها شكل لطيف ،
سوف يتم سحقها . لذلك بدأ الدوق في التحرك
بحذر شديد.
ضاقت عيون أوليفيا عندما رأت ذلك.
‘ههه . كان ابني قادرًا على الرقص بينما كان يهتم
بخصمه.
كلما كان الدوق يحضر مأدبة من حين لآخر ، تتطلع
آلاف النساء بحماس إلى تلقي طلب الرقص.
ومع ذلك ، فإن فرحة المرأة التي اختيرت بأعجوبة
لتكون شريكة لم تدم طويلاً.
لأن الدوق رقص بشدة.
إنه مثل قتال وحش.
بعد انتهاء الرقصة ، أدارت جميع النساء أعينهن
لبعضهن البعض وعبرن عن أنهن بالكاد عادن
أحياء.
بالطبع ، كان هناك العديد من النساء اللواتي خجلن
قائلًات إن هذه كانت المرة الأولى لهن في الرقص
الوحشي مثل هذا ، لكن … … “.
ارتفعت زوايا شفتيها وهي تشاهد الدوق وهو
يرقص بحذر كطفل يخاف أن يدوس على النمل.
“بفضل لاريت ، سيتم تصحيح سلوكات لورانس
السيئة قليلاً.”
* * *
بعد ممارسة الرقص ، تم تقديم العشاء.
كان الطعام على الطاولة لا يزال شهيًا مثل مائدة
العملاق. بدأ الدوق وأوليفيا ، بمظهرهما الفائق
الأناقة ، بتنظيف جبل الطعام.
‘رائع! كثيرر !’
غمغمت لاريت قليلاً أثناء مشاهدة الاثنين يأكلان.
بعد تناول الطعام ، ذهبت لاريت إلى
الحمام. ابتسمت الخادمة ماري وهي تحمل
إسفنجة رغوية.
“بفضل السيدة أوليفيا ، تمكنت من حضور حمام
آلانسة لاريت !”
في الأصل ، اغتسلت لاريت بنفسها دون الاهتمام
بها. ومع ذلك ، بعد زيارة قصر أوليفيا ، أصبحت
معتادة على خادمة حمام.
كان بسبب تعاليم أوليفيا أن كل سيدة من العائلة
النبيلة يجب أن تترك جسدها للخدم وتحافظ
على أفضل حالة.
[هل يمكنكِ مساعدتي في الاستحمام؟]
في اللحظة التي هزت فيها لاريت يديها وقالت ،
صرخت الخادمات ، بما في ذلك ماري ،
“نعم !” وصرخن بصوت عال.
كانت تلك اللحظة التي كنت أنتظرها.
بالطبع كانت المنافسة شرسة للغاية.
هرعت الخادمات اللواتي كن يحسدن ماري ، والتي
كانت لا تزال تخدم لاريت ، للتنافس عن المكان.
لكن ماري هزمت جميع منافسيها بعضلاتها ذات
الرأسين الملتهبة.
(مرة أخرى ، يقوم عمال دوق وندسور آيس بحل
النزاعات بالقوة).
“هوهو ، أحتاج إلى تنمية المزيد من العضلات
حتى أتمكن من الاستمرار في خدمة
آلانسة لاريت في المستقبل.”
تمضغ ماري طموحاتها داخليًا ، مما أعطى ساعديها
السميكين قوة ملتهبة. من ناحية أخرى ، تحركت
أطراف الأصابع برقة مدهشة.
لذلك ، كان لدى لاريت تعبير ضعيف على وجهها ،
ولا تعرف ما الذي كانت تفكر فيه الخادمة التي
لفت شعرها.
“لمسة ماري ، إنه شعور جيد.”
المكان الذي اتجهت فيه لاريت ، التي كانت ترتدي
بيجاما ترفرف ، نحو غرفة أوليفيا. كان هناك أيضًا
الدوق في الغرفة.
في هذا الوقت ، في المرة الأولى التي رأت فيها
الدوق في غرفة أوليفيا ، اتسعت عيون لاريت .
رفعت أوليفيا حاجبها وشرحت ذلك.
“كنت أتحدث فقط مع لورانس عن المأدبة.”
“حسنا.”
همست ماري ، التي كانت بجانب لاريت .
“ليس عليكِ الذهاب إلى الدوق بشكل منفصل.”
“نعم.”
أومأت لاريت برأسها وقالت.
“أنا هنا لألقي التحية قبل أن أنام.”
في ذلك الوقت ، نظر الدوق وأوليفيا إلى لاريت
في نفس الوقت. حتى ماري ، أقوى خادمات
القلعة ، كانت خائفة للغاية لدرجة اصبحت تعاني
الفواق في لحظة.
ومع ذلك ، اقتربت لاريت من أوليفيا بوجه هادئ.
أول شيء علمته أوليفيا أن تقول وداعًا للنبلاء هو
الانحناء أثناء إمساك التنورة. لكن في الآونة
الأخيرة ، علمت أوليفيا لاريت تحية جديدة.
“أتمنى لكِ حلمًا جميلًا يا جدتي.”
قالت لاريت بخجل ودخلت في أحضان أوليفيا.
“حسنا. أتمنى لكِ حلمًا جميلًا أيضًا “.
عانقت أوليفيا جسدها الصغير ، ثم ثنت ركبتها
وقبلت خدها الناعم.
أضاءت عينا ماري بوجه وكأنها رأت شيئًا لا يجب
رؤيته.
“كيف يمكن لامرأة كانت قاسيًة وشديدة مع ابنها
أن تصبح لطيفًة مع حفيدته ؟”
بعد تحية أوليفيا ، جاء دور الدوق. اتخذ لاريت
خطوة جانبا ووقفت أمام الدوق.
ومع ذلك ، كانت تحية لاريت مختلفة تمامًا عن
التحية السابقة.
رفعت لاريت تنورتها.
“أتمنى لك حلم جميل ، دوق.”
كانت تلك هي النهاية.
لم يكن هناك عناق ، ولا قبلة خد ، لا شيء.