The saint became the daughter of the archduke of the North - 22
قام رئيس الكهنة بالتحضير للمغادرة إلى العاصمة
دون تأخير.
نويل ، التي ابتعدت بشكل طبيعي عن انتباه
رئيس الكهنة ، تنهدت بارتياح.
لقد كنت على استعداد لأن يوبخني رئيس الكهنة
بشدة ، لكنني سعيدة لأن الأمر مر على هذا النحو.
بعد التأكد من عدم وجود أحد في الجوار ، وضعت
نويل يدها داخل الوشاح الذي أعطته لي لاريت
وأخرجت شيئًا.
قلادة بجوهرة صغيرة.
من المدهش أن دوق وندسور آيس هو من أعطى
الجوهرة.
بعد التحدث مع لاريت وقبل مغادرة القلعة ، دعا
الدوق نويل.
‘ لماذا طلب رؤيتي؟’
هل هذا لأنني كاهنة أرسلها رئيس الكهنة ، لذا
فأنت لا تريد أن تسامحني؟ أم أنه يحاول فقط
منعي من فكرة لقاء ليلي مرة أخرى؟
دخلت نويل الغرفة بكل أنواع الأفكار المضطربة
ووسعت عينيها .
لقد كان رجلاً جميلاً بشكل مذهل.
لكنه بدا كبيرًا جدًا وباردًا وخائفًا من الإعجاب به.
قالت ليلي إن الدوق بالتأكيد شخص جيد … … “.
لم تستطع نويل أبدًا استخدام كلمة “جيد ” لهذا
الرجل الرائع.
حنت رأسها خوفا. مد الدوق يده نحو نويل التي
كانت ترتعد.
ما كان في يده الكبيرة كان عقدًا به جوهرة
صغيرة.
“ما هذا بحق الجحيم ،”
قال الدوق لنويل ، التي فتحت عينيها ،
” أنه حجر سحري يمكنه نقل الصوت. سأعطي
الآخر الى ليلي ، لذا إذا كنتِ تريدين رؤيتها ،
فاتصلِ بها بهذا. لقد سمعت أن الأمر لا يعني أنهم
لا يستطيعون التحدث على الإطلاق ، لذلك من
الممكن أن تسألوا بعضكم البعض عن الحال “.
“… … ! “
فتحت نويل فمها على الهدية غير المتوقعة.
أضاف الدوق شرحًا لنويل ، التي كانت تشعر
بالحرج.
“أخبرتني لاريت أنكِ شخص ثمين لها ، لذلك لا
تجعلِ الأمر معقدًا وتقبليه.”
أخذت نويل الحجر السحري بيديها مرتعشتين ،
وعلقته حول عنقها ، وغطته بالوشاح الذي أعطته
لها لاريت .
حشدت نويل شجاعتها وقالت للدوق.
” مثلما قالت ليلي تمامًا. الدوق يهتم حقا بـ ليلي “
الدوق لم يكن يعرف لغة الإشارة.
لكن بشعور من المرونة ، استطعت معرفة ما كانت
تتحدث عنه نويل.
“نعم. لاريت طفلة جميلة حقًا “.
جاءت إجابة مختلفة عما سألته ، لكن نويل ضحكت .
في اللحظة التي وضعت فيها كلمة لاريت في
فمي ، أصبحت عيون الدوق ، التي كانت باردة
فقط ، أكثر دفئًا.
حركت نويل يدها بوجه سعيد.
“شكرا لك. من فضلك اجعل ليلي سعيدة “.
هذه المرة ، فهم الدوق الأمر بشكل صحيح.
أومأ برأسه بابتسامة متكلفة على وجهه.
كانت نويل مرتاحًة حقًا لأن لاريت كانت هنا.
* * *
ارتدى رئيس الكهنة عباءة سميكة من الفرو كما
فعل عندما جاء وصعد على العربة.
بالطبع ، كان المظهر مختلفًا تمامًا عندما جاء.
تم قطع وجهه إلى نصفين بسبب البرد القارس في
الشمال والتنمر الذي تعرضت له في دوق وندسور
آيس. بدا وكأنه شخص مريض.
اصطف الكهنة خلف العربة التي ركبها رئيس الكهنة.
في غضون ذلك ، كان هناك نويل.
بدأت العربة تتحرك.
بعد نصف يوم ، ستصل إلى البوابة ، وفي لحظة
ستكون بعيدًا عن الشمال.
تنهار.
نويل ، التي كانت تمشي على الثلج الأبيض ،
استدارت ونظرت في المسافة. كانت قلعة
وندسور الجليدية مرئية من بعيد.
“الآن منزل ليلي هناك.”
على الرغم من أنني اضطررت إلى التخلي عن
الكائن الثمين الذي شاركت قلبي معه
في المعبد ، إلا أنني كنت سعيدًة
كان هناك اعتقاد بأن لاريت ستكون أكثر سعادة
مما كانت عليه عندما كانت في المعبد.
تمتمت نويل بصوت لم يخرج بشكل صحيح.
“سأصلي للحاكمة كل يوم من أجلكِ .”
لذا من فضلكِ عيشي بسعادة .
أختي الصغيرة العزيزة والثمينة ، ليلي.
في ذلك الوقت ، تلقت لاريت قلادة من الدوق
بنفس الشكل.
لمست لاريت القلادة بأيدٍ ترتجف.
إذا اكتشف أن نويل لديها عقد مرتبط بحجر
سحري ، فسيكون هناك الكثير من المتاعب ،
لذلك لا يمكنني الاتصال بأريحية .
سيكون من الصعب على نويل التواصل سرا في
معبد حيث يأتي ويذهب كثير من الناس.
مع ذلك… … .
“إنه مرتبط بنويل.”
هذا وحده جعل قلب لاريت دافئًا.
قالت لاريت بابتسامة دامعة على وجهها.
“شكرا جزيلا لك. دوق.”
نظر الدوق إلى أسفل إلى لاريت وحنى عينيه
قليلاً.
“أنا سعيد لأنها كانت مفيدة.”
ولم يقل أن الحجر السحري الذي أُعطي لهما كان
كنزًا توارثته الأجيال في دوق وندسور آيس.
لأنه لم يكن مهمًا حقًا.
* * *
وقال سيمون.
“غادر رئيس الكهنة الشمال تمامًا عبر البوابة.”
لقد كان انسحاب العدو هو ما كان يتوق إليه ، لكنه
لم يكن شيئًا يسعده.
“كما قالت الكاهنة التي تدعى نويل ، هناك احتمال
أن تُعقد محاكمة
بمجرد وصول رئيس الكهنة إلى العاصمة.”
“لا يزال ، لا شيء سيء.”
قدم الدوق أدلة وشهود لا حصر لها على أن لاريت
كانت الابنة الحقيقية التي فقدها.
في مثل هذه الحالة ، لا فائدة من أن يتحدث
رئيس الكهنة عن شيء مثل أن الدوق يشتهي
قوة لاريت الإلهية ، وهو يهدد الطفلة واسترضائها
وغسل دماغها .
نظرًا لأنها أبنته البيولوجية ، كان من
الطبيعي أن تكون لاريت معه.
“لكن في حالة عدم معرفتك ، سأستعد للرد على
المحاكمة.”
اشتمل “استعداد سيمون للرد” على أشياء كثيرة.
كان يعني أنه سوف يرى أي نوع من القضاة
سيذهب إليه رئيس الكهنة ، وما هو نوع
المخطط الذي سيبتكره رئيس الكهنة لقيادة
المحاكمة لصالحه.
أومأ الدوق وأضاف.
“دعونا نستكشف نقاط ضعفه أيضًا.”
نعم ، لقد كان رجلاً متديناً يحترمه عشرات الآلاف
من الناس. لذا بدلاً من قطع رأس رئيس الكهنة ،
أعاده الدوق بهدوء.
لأنني إذا لمسته ، فإن نتيجة ذلك ستكون كبيرة.
خفض الدوق عينيه واستمر.
“ولكن إذا فكرت في الأمر بالعكس ، في اللحظة
التي يتم فيها الكشف عن جهل رئيس الكهنة ،
سيتم انتقاده بشدة.”
كان هذا هو الوقت الذي انتحر فيه رئيس
الكهنة. حتى لا يأتي الى لاريت مع افكار شريرة
مرة أخرى.
دحرج سيمون عينيه المظللتين وابتسم.
“هذه فكرة عظيمة.”
.
“لاريت؟”
عند سؤال الدوق ، أطلق سيمون الصعداء.
“لاريت-ساما عملت بلا توقف اليوم.”
* * *
قبل أيام قليلة ، أخبرت لاريت الدوق.
“دوق ، أعطني وظيفة.”
جعد الدوق حاجبيه.
“إذا كان العمل ، فإن الخادمات سيعطونكِ إياه.”
قيل أن لاريت ، طلبت من الخادمات العمل.
الخادمات ، اللواتي لم يستطعن رفض طلب
لاريت ، ضحكوا بصوت عالٍ أثناء عملهم
معًا ،واعطوها عمل مثل ترتيب الزهور وصنع
البيتزا.
تذكرت ذلك الوقت ، خفضت لاريت حاجبيها.
“كل ما تقدمه الخادمات سهل وممتع للغاية. أريد
أن أقوم بعمل أفضل من ذلك “.
تحدثت لاريت إلى الدوق ، الذي ضاق عينيه ليرى
ما الذي ستقوله بحق الجحيم.
“لقد دفع الدوق الكثير من أجلي.”
أصبح معادي بشكل واضح لرئيس الكهنة ،
وكذب حتى أن لاريت كانت ابنة مزيفة.
قال الدوق أنه إذا أجرى رئيس الكهنة محاكمة ،
فسيخبر العالم كله أن لاريت كانت ابنته.
قال أن هذه هي الطريقة الأكثر فعالية لحماية
لاريت من رئيس الكهنة.
قررت لاريت تنفيذ إرادة الدوق ، لكن هذا لا يعني
أن مشاعر الندم والامتنان قد ولت.
“أريد أن أرد الدوق من أجل كل ما فعله .”
سأل الدوق بصوت منخفض.
“إذن ، هل تقصدين أنكِ تريدين رد الجميل
بالعمل؟”
“نعم. أريد أن أعطيك شيئًا أكثر قيمة ، لكن ليس
لدي أي شيء الآن “.
لقد كان صوتًا شديد الجدية لدرجة أنه كان من
الصعب رفضه.
لكن الدوق لم يستطع أن يهز رأسه ليفعل ذلك. لم
أرغب في فعل ذلك.
“لاريت ، هل نسيتِ ؟ قررت أن أخبر الناس أنكِ
ابنتي “.
حتى لو كانت ابنة مزيفة ، فإن الابنة هي ابنة.
“إذا عاملتكِ كخادمة ، فلن يصدقني العالم ، بما في
ذلك رئيس الكهنة”.
لقد كان تصريحًا معقولًا جدًا ، لكن لاريت أجابت
كما لو أنها توقعت ذلك.
“ليس هناك ما يدعوا للقلق ؟ حتى لو كنت ابنة
الدوق ، فأنا طفلة غير شرعية “.
اتسعت عيون الدوق على الكلمات غير المتوقعة.
التقت لاريت بالعديد من النبلاء في حياتها السابقة
وعرفت الكثير عنهم.
عندما كان لأحد النبلاء أطفال خارج إطار الزواج ،
لم يتم الاعتراف به باعتباره نبيلًا.
بدلاً من ذلك ، غالبًا ما كان يرفضوهم باعتبارهم
دماء قذرة.
“لذا ، حتى لو كنت أعمل في القلعة ، فلن ينظر إلي
أحد بغرابة.”
وضعت لاريت يديها معًا وتحدثت.
“أعطني عمل. إنه ليس شيئًا يمكنك القيام به
مثل لعبة ، إنه شيء تفعله بشكل صحيح. لو
سمحت.”