The saint became the daughter of the archduke of the North - 108
“اليوم هو يوم مجلس النبلاء.”
نادرًا ما يكون يوم يرتدي فيه الدوق زيًا رسميًا
وليس درعًا.
في هذا اليوم ، ساعدت لاريت ، وليس سيمون ،
في تغيير ملابس الدوق.
قامت لاريت بقص ياقة قميص الدوق وعلقت
ربطة عنق من الحرير حول رقبته السميكة.
عندما رأى الدوق لاريت وهي تلوي أصابعها من
الأسفل ، تذكر اللحظة التي ربطت فيها ربطة عنق
لأول مرة.
[في هذه الأيام ، من المألوف بين الفتيات النبلاء
أن يربطوا ربطة عنق أبيهم ، أريد ربط ربطة عنق
الدوق أيضًا!]
عندما قالت لاريت البالغة من العمر 12 عامًا ذلك ،
أومأ الدوق بطاعة.
ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولة
لاريت ، لم تستطع الوصول إلى رقبة
الدوق ، فاحنى الدوق رأسه مثل زرافة تشرب
الماء.
ومع ذلك ، فإن المشكلة لم تنته عند هذا الحد.
نادرا ما قامت بها بشكل جيد.
[من الواضح أنها كانت تصنع بشكل جيد عندما
نمارسها ، لكن لماذا؟ … .]
جاء إلى الذهن الصغيرة لاريت ، التي كانت
محرجًة بوجه أحمر ساطع ، وانفجر الدوق
ضاحكًا.
الآن كل هذا من الماضي.
في سن الخامسة عشرة ، كان بإمكان لاريت
الوصول بسهولة إلى الرقبة دون أن ينحني
الدوق ، وكانت قادرًة على ربط ربطة العنق
بسرعة ومهارة.
بعد ترتيب شكل ربطة العنق ، قامت لاريت بلف
السترة على أكتاف الدوق العريضة.
عند رؤية الدوق الذي تحول إلى مظهر نبيل ،
ابتسمت لاريت بفخر.
“هذا جيد …”
قال الدوق أيضًا بوجه سعيد (بالطبع ، يرى ذلك
فقط في عيون لاريت ، لكن في عيون الآخرين ،
إنه مجرد بلا تعبير).
“شكرًا لكِ ..”
في تحية الدوق ، ابتسمت لاريت بتكلف.
“حقًا ، دوق.”
“… … ؟ “
“لست مضطرًا للعودة إلى المنزل مبكرًا اليوم
لأنك مشغول جدًا.”
“… … ماذا ؟”
عند الكلمات غير المتوقعة ، رفع الدوق حاجبًا
واحدًا.
ابتسمت لاريت واستمرت ..
“كنت دائما تعود إلى المنزل مباشرة بعد انتهاء
الاجتماع ، يجب أن يكون هناك العديد من الأشياء
التي تريد القيام بها في الخارج أيضًا … … . “
لقاء مع الأصدقاء وتناول مشروب. … … أو الذهاب
في موعد مع امرأة.
على أي حال ، سيكون هناك الكثير من الأشياء
لشاب عمره أقل من ثلاثون عامًا للقيام بها
حتى وقت متأخر من الليل.
كان سيتحمل كل ذلك بسبب لاريت ..
قالت لاريت ، وهي تحاول عدم تشويه
تعبيرها قدر الإمكان.
“عمري الآن خمسة عشر عامًا ، لا بأس إذا جاء
الدوق متأخرًا “.
أضافت لاريت ، كما لو كانت تفكر في الأمر.
“أمي هنا أيضًا.”
نظر الدوق إلى لاريت بعيون مرتجفة ، كما لو أنه
سمع شيئًا لم يعجبه ، ثم أومأ برأسه.
“فهمت ..”
أشرق وجه لاريت عند كلام الدوق.
“نعم ، ثم اذهب بأمان .. !”
خرجت لاريت من القلعة ولوحت بيدها …
حتى لا يمكن رؤية عربة الدوق ..
بعد اختفاء العربة ، ظل تعبير لاريت داكنًا في
لحظة وهي تخفض يدها.
ظهر فستان أبيض يرفرف فجأة تجاه لاريت ..
قالت ريبيكا بفستان في يدها بحماس.
“البسي هذا ، متجر الملابس الذي ذهبت إليه أمس
أرسله لي كهدية ، وأعتقد أنه سيكون
جميل عليكِ … “
ظهر تجعد على جبين لاريت ..
“لا يعجبني.”
رفضت ريبيكا بحزم …
“لماذا؟”
“السبب في أنني ارتديت الفستان بالأمس هو
سداد ما أدين لكِ به.”
“إذن لقد سددتِ كل ديونكِ ، لذا لن تستمعين
لكلامي بعد الآن؟ لماذا أنتِ لئيمة جدا؟ “
لم تهتم بما قالته ريبيكا ، وتجاوزتها ..
قالت ريبيكا ، وهي تطارد لاريت …
“لا تفعلين ذلك ، جربيه ، أنتِ تعيشين في مكان
بارد ، لذا ربما لم تحاولي ارتداء مثل هذا الفستان
الخفيف ، ألا تعرفين كم هو شعور جميل أن
تمشي على الشاطئ اللازوردي مرتديًة فستانًا
يرفرف تحت أشعة الشمس الحارقة؟ “
“… … . “
“بعد الحديث ، دعينا نذهب إلى البحر معًا.
ستحبيه أيضًا … … . “
ريبيكا ، التي كانت تتحدث دون توقف ، توقفت
عن الكلام.
بشعور غريب ، استدار لاريت ..
كان الدم الأحمر يتسرب من بين أصابع ريبيكا
العارية ، تنحني وتغطي فمها …
سرعان ما انهار جسدها النحيف على الأرض
مثل دمية سقطت من خيط.
“أمي !”
صرخت لاريت بصدمة وركضت نحوها.
* * *
“أحبكِ يا ريبيكا.”
تواصلت ريبيكا مع الرجل الذي كان يتحدث
بصوت ودود.
“لا تذهب ، عزيزي … … ! من فضلك… … . “
فتحت ريبيكا عينيها.
ما رأته ريبيكا أمامها لم يكن الرجل الذي كان
أمامها للتو.
كانت لاريت ..
كان وجه لاريت ، الذي كان دائمًا تنظر إلى ريبيكا
بعبوس ، مليئًا بالقلق.
قالت لاريت ..
“تقيأتِ الكثير من الدم وفقدتِ الوعي ، في المرة
القادمة اذا تقيأتِ فيها مثل هذا الدم مرة
أخرى … … في ذلك الوقت ، قد لا
تتمكنين حقًا من فتح عينيكٌ .. “
أردت أن أتحدث بهدوء قدر الإمكان دون أن
أشعر بالحزن أو التعاطف.
لكن لم تستطع منع صوتها من الارتجاف بعنف.
ابتسمت ريبيكا ابتسامة عريضة في وجه لاريت .
“أنتِ تكرهيني كثيرًا ، لكن هل أنتِ قلقة حقًا من
أن أموت … ؟”
“بالطبع ، كيف لا أقلق من موت الناس! “
لم تكن ريبيكا تعلم ، لكن تنفسها كان ضعيفًا
لدرجة أنني اعتقدت أنها ماتت.
فكرت في إنقاذ ريبيكا بقوتها الإلهية.
لولا الطبيب الذي هرع وعالج ريبيكا ، لكانت قد
ماتت.
انحرف وجه لاريت وهي تتذكر ذلك الوقت.
قالت ريبيكا ، التي كانت تحدق بها …
“كما قال الطبيب ، بقي لي أيام قليلة للعيش ، أنا
أعرف أفضل من أي شخص آخر “.
“… … . “
“لذا ، ألا تذهبين معي؟”
تحدثت ريبيكا إلى لاريت وعيناها مفتوحتان.
“بيتي في مكان جميل حيث يمكنكِ رؤية البحر
الزمردي في ضوء الشمس الدافئ. أريد أن أقضي
بقية حياتي معكِ …. “
بدا وجه ريبيكا الخالي من الدماء يائسًا.
كان ذلك كافياً لزعزعة قلب لاريت ، التي قررت
مئات المرات أنها لن تتأثر بها أبدًا.
* * *
في ليلة مظلمة مع هطول الأمطار ، عاد الدوق إلى
القلعة.
الدوق بالزي الرسمي تفوح منه رائحة الكحول
المر ، يختلف عن الصباح عندما خرج ..
كانت علامة على الشرب مع الأرستقراطيين.
عندما قال الدوق ، الذي كان يعود إلى المنزل
كسيف بعد الاجتماع ، إنه سيذهب حتى
إلى حفل للشرب ، نسي النبلاء كرامتهم وابتهجوا.
“لا أعرف كم من الوقت استغرقت لقضاء
مثل هذا الوقت مع الدوق!”
لم يكن مجرد مكان للشرب ، كان مكانًا لتقوية
الصداقة والقوة بين النبلاء الشماليين.
اشتبك الأرستقراطيون في كؤوس النبيذ ، وأكملوا
بعضهم البعض ، وشكلوا تحالفات تجارية ،
وتبادلوا معلومات عالية الجودة.
في غضون ذلك ، ارتشف الدوق بهدوء
مشروبًا مرًا.
اقترب أحد النبلاء من الدوق بابتسامة لطيفة.
“ألا يفعل الدوق أي شيء هذه الأيام؟”
لقد كان سؤالا مهذبا جدا
لكن أفكار الدوق انفجرت من العدم.
“لماذا تطلب الابنة من والدها أن يأتي في وقت
متأخر من الليل؟”
في لحظة ، ملأ الصمت الطاولة التي كانت
تُحدث الكثير من الضوضاء.
أجاب النبيل ، الذي تكلم مع الدوق ، بوجه
مرتبك.
“أليس ذلك لأن هناك شيئًا تريد أن تفعله بدون علم
والدها؟ أنا متأكد من أنه سيلاحظ عندما يكون
في المنزل “.
في ذلك الوقت ، أومأ أحد النبلاء برأسه.
“كانت ابنتي تطالب بالحضور مبكرًا ، ولكن في
هذه الأيام ، تقول بأصرار ألا أعود في وقت
مبكراً ، تبين أنها كانت تشرب الخمر سرا كلما
كنت أنا وزوجتي بعيدين “.
انضم النبلاء بجانبه.
“آه ، أنا سعيد لأنها شربته بمفردها ، في كل مرة
أكون فيها بعيدًا ، كانت ابنتي تدعو صديقاتها
إلى جميع أنواع الحفلات “.