The Redemption Of Earl Nottingham - 60
✧الفصل التاسع و الخمسون✧
– زائِر آخر
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــ
“من هو ذلك الشخص؟”
بعد كل شيء ، لو كان إنزو راوني أول من قال هذا ، لكان الوضع خطيرًا في المقام الأول.
انتشرت القصة إلى المدن الإيطالية.
إنزو ، بما أن لديه أقدامًا واسعة هنا و هناك ، فقد يكون هذا شيئًا يعلمه بشكل طبيعي.
سأل بهدوء ، لكن عينيه كانتا تحترقان دون حل.
كانت الغيرة الشديدة و الرغبة في الفوز تغلي بداخله.
نظرت إليه مادلين و أجابت ببرود.
“رب العمل الأخير”
“… هل أتيتِ إلى هنا لأن هذا الشخص كان يضايقكِ؟”
“أوه. لقد كان صاحب عمل شريرًا تمامًا ، لقد كان شخصًا لا يمانع في بدء الثورة البلشفية”
“لا تمزحي”
“هذا كل شيء حقًا ، انزو ، إنه الشخص الذي اهتم براحتي ، قلت أنني كنت أعمل كممرضة في المستشفى ، و كان صاحب المستشفى هناك ، هل انتهيت؟ لقد تعلمت الكثير بفضل مساعدة هذا الشخص”
“لا يسعني إلا أن أشعر بالقلق عندما يظهر شخص مثل هذا فجأة في شوارع أيرلندا”
“قال إنه توقف أثناء مروره”
“هل تصدقين ذلك؟ إذا فعل ذلك الرجل شيئاً …”
كان الرجل مثابرا للغاية الآن.
و كان من الواضح أن السبب هو القلق.
ظهر رجل قيل إنه إيرل و أعطى تلميحًا إلى أن له علاقة بمادلين ، لكنه ربما لم يستطع التزام الصمت بدافع الفخر.
و بينما فهمت ذلك ، شعرت أيضًا بالحزن و الغضب.
لم تعرف مادلين كيف تتعامل مع الشاب الذي أمامها.
لقد كان شابًا أكبر منه بكثير ، و له وجه رجولي و حاجبين كثيفين.
لقد كان متوترًا جدًا أمام مادلين ، لكنه في الخارج كان بالفعل شخصًا بالغًا يعرف كيفية التلاعب بالناس.
يمكن لمادلين أن تتخيله بسهولة و هو يدير أعماله المزدهرة.
سيحتاج إلى زوجة منزلية و أبناء مخلصين و ابنة لطيفة.
السبب وراء حصول مادلين على درجة النجاح كزوجة ابن من جينا راوني هو أنها تعامل تومي بلطف.
لماذا أشعر بالاشمئزاز قليلاً عندما أفكر في ذلك؟
لم أتمكن من تحديد السبب ، و لكن كان الأمر كذلك.
“إنزو ، شكرًا لمساعدتي حتى الآن ، حتى لو قضيت حياتي كلها في رد هذا الجميل ، فلن تكون هناك طريقة لرده كله ، لكن اللورد نوتنغهام … لا ، يرجى الامتناع عن التحدث بوقاحة عن السيد نوتنغهام ، إنه شخص أشعر بالامتنان له”
“… … “
أغلق إنزو فمه.
كان وجهه غائرًا ، كما لو كان يمضغ اللحم داخل خده.
“إنه مثل الصديق الذي كان بجانبي عندما أمر بأصعب الأوقات ، و هو الشخص الذي اعتنيت به ، هذا كل شيء ، كان الجميع يثيرون ضجة ، لكن الأمر لم يكن كذلك ، لقد كان شيئًا لم أستطع حتى أن أجرؤ على النظر إليه”
كانت مادلين صادقة.
بغض النظر عما إذا كان إيان نوتنغهام شخصًا جيدًا أو سيئًا بشكل موضوعي ، لم يكن من المرغوب فيه أن يتورط بهذه الطريقة.
لقد بذل قصارى جهده ، و كانت مادلين هي التي خذلته.
سار الاثنان في الطريق بصمت.
بعد رؤية مادلين أمام محل البقالة مباشرة ، ذهب إنزو في طريقه.
عندما دخلت إلى الداخل ، رأيت العديد من الأشخاص يقومون بإعداد طعام نهاية العام ، بينما كان رجل طويل القامة بشكل غير طبيعي يقف في قسم المخللات لفترة طويلة بشكل مثير للريبة.
بدا الشخص مألوفًا إلى حدٍ ما.
ما رأيته في الفندق … ، الرجل بجانب المدير…
أصبح الأمر واضحًا فقط عندما اقتربت.
لم يكن سوى غريغوري هولتزمان.
“مرحبًا ، آنسة مادلين لونفيلد”
“… … “
يبدو أن اللغز قد تم حله أخيرًا.
أستطيع أن أرى كيف عرف إيان مكاني.
رأى هولتزمان مادلين لأول مرة أثناء عملها في الفندق.
لا بد أنه أخبر إيان.
“ما الذي تفعله هنا؟”
سألته مادلين بصراحة و عدوانية.
“أريد شراء بعض المخللات”
“لم أعلم أبدًا أنك مهتم بالأطعمة المخللة”
“هل سيكون أفضل من شريحة لحم؟بالمناسبة ، يبدو أنكِ على دراية كبيرة باللحوم”
أعطى مادلين نظرة خجولة.
هل تسأل عن علاقتي مع إنزو راوني؟
ربما كانت مادلين تفكر كثيرًا.
لكن هولتزمان كان دائمًا رجلاً مزعجًا.
من وجهه الماكر الذي يشبه نجم السينما إلى ابتسامته المشرقة، أعطى بشكل عام انطباعًا بوجود سيارة سطحية من طراز Ford T.
صنع في أمريكا ، جميل و مبهر ، لكنه على عكس ظاهره فهو رجل مجهول من الداخل.
“هل تريد التحدث هنا؟ لكنني لا أعتقد أنها ستكون محادثة مناسبة لركن المخللات”
ضحك هولتزمان.
“لقد أصبحتِ أقوى بكثير من ذي قبل ، سيدة لونفيلد ، أود أن أقول إنه أمر جيد ، يتطلب الأمر الكثير من الشجاعة للبقاء على قيد الحياة بمفردك”
“… … “
“لقد تأكدت من وجود مقهى عبر الشارع ، ستكون هذه قصة طويلة ، لذلك دعينا ننتقل إلى هناك”
* * *
كانت القهوة في المقهى الرخيص رقيقة جدًا بحيث يمكنك رؤية قاع الكوب بوضوح.
حدق هولتزمان في مادلين دون أن يلمس مشروبه.
“لقد أصبحت متطورة للغاية”
و حتى المكياج و تسريحة الشعر.
تألقت عيناه بالشر.
“سأعتبر ذلك بمثابة مجاملة”
“إنه إطراء ، اهلا بكِ في العالم الجديد ، انت جيدة هنا”
“دعنا نصل الى اتفاق ، هل أخبرت إيان؟ أين أعمل و أين أعيش ..”
“هل كان بإمكاني أن أفعل ذلك بشكل مختلف؟ أعتقد أنني يجب أن أغير موقفي”
“… … “
“لكنني شخصيا أجدك مثيراً للاهتمام ، كيف يجب أن أختار الكلمات؟ ليس هناك الكثير من الناس الذين أساءوا إلى إيان بهذه الطريقة ، هل أقول إنني أحترمك ..”
لقد كانت لهجة حادة ، لكنها لم تكن مفاجئة.
“… أشعر بالأسف”
“بالأسف ، هل هذا كثير؟”
“ماذا تريد؟”
أخرج هولتزمان بهدوء علبة سجائر من جيبه.
سلم سيجارة إلى مادلين.
ترددت مادلين قليلاً قبل أن تأخذها.
بعد إشعال النار ، عذبت رائحة الفلفل النفاذة رئتي مادلين.
أصبحت عيون هولتزمان أكثر تركيزًا عندما نظر إلى المرأة الهادئة.
“هل تعرفين أين إيزابيل نوتنغهام؟”
إيزابيل نوتنغهام؟
كان الأمر غريبًا عندما خرج اسم إيزابيل فجأة من فم هولتزمان.
لقد كان مزيجًا غير مناسب.
سؤال لا يمكن أن يساعد إلا أن يخرج بشكل انعكاسي.
“ماذا حدث لإيزابيل؟”
“أنتِ لا تعرفين حتى…”
انحنى إلى الوراء و دخن سيجارة.
“… … “
“لا أحد يعرف ما الذي تفعله أو ما إذا كانت تخطط لأن تصبح روزا لوكسمبورغ الأميركية.
قال أحدهم أنه رآها في وايومنغ ، و قال الآخر إنه رآها في شيكاغو … بل إن هناك قصة تقول إنها ذهبت إلى روسيا ، لكنني لا أعتقد أن هذا صحيح”
بدا و كأنه عطشان عندها فقط و شرب القهوة مثل الماء.
غريغوري هولتزمان و إيزابيل نوتنغهام.
كان الرجل حقًا من النوع الذي تكرهه إيزابيل أكثر من غيره.
متعجرف ، أناني …
“من المستحيل أن يترك إيان الأمر بهذه الطريقة ، إنه شخص سيفعل أي شيء لحماية أخته الأصغر”
“واو ، أحدهما يعرف و الآخر لا ، منع إيان اعتقال إيزابيل لحفظ ماء الوجه ، ما زال لا يستطيع منع القبض عليها ، و لكن بما أنه قرر أنه لا يستطيع ربطها على أي حال ، فماذا يمكن أن يفعل؟”
[إيزابيل ، إنها روح لا يمكن حصرها]
تذكرت محادثة أجريتها ذات مرة مع إيان.
“لم يكن ليحبس إيزابيل”
“هل تعرفين إيان بشكل أفضل ، حيث رأيتيه قبل أقل من عشر سنوات ، أم أنك تعرفيه بشكل أفضل بعد أن رأيتيه منذ أن كان طفلاً صغيرًا؟ إنه لا يهتم بلحمه و دمه إلا بقدر ما يعتبرهما ملكًا له بالكامل ، و بطبيعة الحال ، هذا لا يعني أنه سيء ، لأن غالبية الناس يفكرون و يتصرفون بهذه الطريقة”
في حياتها الأخيرة ، انتحرت إيزابيل.
بسبب سيطرة إيان المفرطة و قمعه.
لكنه كان مختلفا الآن.
حتى أنه وعدني بأنني أستطيع الطيران و أن أكون حرة حتى لو كان بجانبي.
“هل سألت إيان حتى؟ أين إيزابيل؟ لقد سألتك و الآن أنت تقول ذلك؟”
“يقال إنها كانت متزوجة من عائلة ماركيز مشهورة في إسبانيا ، و بطبيعة الحال ، لا توجد مثل هذه العائلة ، لقد مُحِيَ وجود إيزابيل من هذا العالم”
“ربما يخفي ذلك سراً ، ربما تعيش إيزابيل حياة جيدة في مكان ما من العالم”
“… … “
صمت هولتزمان.
والآن أصبحت نواياه واضحة.
كانت تعتقد أن إيان كان يخفي إيزابيل.
“لكنني لا أعرف كيف يمكنني المساعدة ، أريد حقًا رؤية صديقتي ، لكن ليس لدي أي فكرة عن مكانها ، ربما يكون من الأفضل ألا نبحث عنها”
“… أنتِ الشخص الذي يحمل قلب إيان”
كادت مادلين أن تسكب قهوتها الباردة في منفضة السجائر.
“أوه… ، فلا تتظاهري و كأنكِ لا تعرفين ، إنه أمر مزعج حقًا إذا تظاهرتِ بعدم المعرفة ، أنتِ شخص جشع سيطر على قلب إيان نوتنغهام و ما زال يرفض السماح له بالرحيل ، أليس كذلك؟”
انحنى إلى الأمام مرة أخرى وهمس لمادلين.
“إيان إنه سيبقى في نيويورك لفترة من الوقت ، ماذا قد يكون السبب؟ لماذا يبقى هذا الرجل المنشغل بأعمال البناء هنا و يقضي وقته؟ لأنكِ محوره و مركز عالمه”
كتب هولتزمان رقم هاتف على منديل مقهى.
“أنت و أنا نريد أن نرى إيزابيل ، كنا في نفس القارب ، أنت تشفين جروح إيان و نقابل إيزابيل ، دعينا لا نفوت هذه الفرصة لقتل عصفورين بحجر واحد”
و قام على الفور.
“سأنتظر مكالمتكِ”
للحظة فقط ، قرأت مادلين تلميحًا من القلق في عيون الرجل اللامعة.
[من يتحكم في الوقت يتحكم في كل شيء.]
ما قاله من قبل يتبادر إلى ذهني فجأة.
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــ