The Redemption Of Earl Nottingham - 33
✧الفصل الثاني و الثلاثون✧
– إقتراح أرلينغتون
ـــــــــــــــــــــــــــ
لقد كان دائمًا رجلاً بارد القلب ، لكنه بدا اليوم منزعجًا بشكل خاص.
تمتم بلا مبالاة.
“هذا هو المكان الذي أدخن فيه”
“ماذا؟”
لقد كنت في حالة ذهول شديد بالفعل، لكن كلمات الرجل التي بدت وكأنها تقدم لي الدواء جعلتني أشعر بالسوء.
نظر أرلينغتون بشكل جانبي في اتجاه مادلين.
“يبدو أنكِ مستاءة ، سيدة لونفيلد ، أنت لا تبدين كشخصيتك الإيجابية و العازمة المعتادة”
أخرج سيجارة و أشعلها بولاعة.
تنهدت مادلين ، التي كانت تشاهد هذا.
“أنا لست مستاءة حقًا”
لم يكن الأمر مقنعًا جدًا بسبب صوت البكاء.
خلق أرلينغتون سحابة صغيرة من الدخان.
“هل هذا بسبب تلك الصورة؟”
“… … !”
لقد أذهلت و نظرت إلى الجانب ، و لكن نظرة أرلينغتون كانت إلى الأمام مباشرة.
لقد لوى عينيه المليئة بخيبة الأمل.
“لا أحد يهتم بهذا القيل و القال ، لذلك لا تقلقي ، الجميع يريد الانخراط بين الشباب و الشابات”
“من يهتم؟”
هزت مادلين رأسها.
“بالطبع كان ذلك مصدر إزعاج لإيرل نوتنغهام”
“… الأفكار حرة ، لكنني أميل إلى التفكير بشكل مختلف تمامًا”
كان أرلينغتون يشعل سيجارة ، و كانت مادلين ، التي كانت تشعر بعدم الارتياح ، تتخذ خطوات لدخول المستشفى.
نطق بكلمة كأنه يرمي حجراً.
“هل تعرفين؟”
“نعم؟”
“يبدو أن جميع المرضى سيتم نقلهم قريبًا إلى موقع آخر”
“… … “
“يبدو أن المستشفى سيصبح قصرًا مرة أخرى ، أحتاج إلى البحث عن عمل مرة أخرى”
أطفأ سيجارته في منفضة سجائر محمولة.
هل كان يجب أن أتفاجأ؟
لا.
إنه ليس مفاجئًا أو صادمًا أو شيئًا يجعلك تشعر بالخيانة.
لأنني اعتقدت أن ذلك سيحدث يومًا ما.
أنا فقط لم أرغب في أن أعرف الأمر بهذه الطريقة.
أومأت مادلين ، التي كانت متجمدة لفترة طويلة ، برأسها ببطء كما لو أنها فهمت.
نظر أرلينغتون إلى وجه مادلين ، المتجمد مثل حجر اليشم الأبيض.
“ما الذي تنوين القيام به؟”
“… يمكنني الإستمرار في العمل بمكان آخر؟”
“هل لديكِ مكان تذهبين إليه؟”
“يمكنني الذهاب إلى أي مكان ، لو كان لي يدان و قدمان”
“هل ستستمرين في العمل كممرضة؟”
بطريقة ما ، بدا و كأن المحادثة مع الرجل كانت تدور في دائرة مفرغة.
و كان من الصعب فهم نواياه.
“سيكون من الجميل أن أكون قادرة على العمل في المستشفى”
و لم تكن حتى موهبة.
لكن كان لديها موهبة في حب مرضاها.
لقد أحبها المرضى عمومًا أيضًا.
لقد كان عملاً جيدًا لولا كثافة العمل.
لذلك لم تكن إجابة خاطئة.
رُفِعَ أحد حاجبي الرجل قليلاً عندما سمع إجابتها.
كان تعبيره يتأرجح بمهارة ، مثل عالم حرشفيات الأجنحة الذي اكتشف عينة مثيرة للاهتمام.
“لماذا لا نعمل معًا؟”
اقترح أرلينغتون.
صبغ غروب الشمس الجزء الخلفي من رأس مادلين باللون الأحمر.
احترق شعر المرأة الأشقر مثل خيط الذهب.
امتصت عيون مادلين الواضحة ضوء المساء الخافت.
لقد كانت في حالة ذهول تام من الصدمة المستمرة.
و كأن محادثتها مع والدها لم تكن كافية ، فقد أسقط أرلينغتون الآن عرضًا مذهلًا.
ربما كان الدافع وراء اقتراحه نقيًا.
ليس من العدل الحكم على الرجل بناءً على حياتها الماضية.
لكن ما زلت لا أستطيع أن أثق به تمامًا.
بالنسبة لمادلين ، كان مثل الثعبان.
و في الوقت نفسه ، كلما تعلمت أكثر ، كشف عن وجوه غير مألوفة أكثر.
و كان لا يزال مثل هذا الآن … قدم لها عرضًا غير متوقع بوجه غير مألوف.
مادلين ، المدفونة في غروب الشمس ، هزت رأسها.
أرلينغتون ، منبهرًا بغروب الشمس ، ضاقت عينيه.
“شكرا لك على كلماتك ، لكن …”
“أنا طبيب من مستشفى للأمراض العقلية ، مادلين ، أعرف ما الذي يعيقك ، المستشفيات العقلية ليس لديها مثل هذه الصورة الجيدة”
يبدو أن الرجل يعتقد أن مادلين كانت ترفضه لسبب آخر.
و قدم اعتراضه الخاص.
“في بعض الأحيان يكون العلاج ناجحاً ، و أحياناً تسوء الأمور ، و لكن حتى في وسط كل ذلك ، هناك مكافأة ، ألا ترغبين في أن تكوني جزءاً من التقدم في هذا المجال؟ لن تندمي على العمل معي”
بينما كانت مادلين تضيع وقتها في التفكير في رفضها ، أخرج أرلينغتون سيجارة ثانية من العلبة.
لقد كانت خطوة متسرعة.
أغلقت مادلين عينيها.
من الواضح أن إيان أصبح أضعف.
لكن أليس هذا خطأ مادلين؟
[ألا تشعرين بالفضول بشأن نوع التعبير الذي سيقدمه في ذلك الوقت؟]
الآن ، كانت الصور ضبابية.
كانت ذكريات لن أنظر إليها مرة أخرى ، مثل ألبوم صور قديم مغطى بالغبار.
كان الأمر مُربِكًا.
لم أكن أريد أن أفكر في ذلك.
و كان من الصعب فصل الخير و الشر عن الماضي المؤلم.
لكن… ما كان واضحًا هو أنه لا فائدة من إلقاء اللوم على الرجل الذي أمامي في كل الأخطاء.
عندما فتحت عينيها مرة أخرى ، كان أرلينغتون في حالة من الضباب.
* * *
نظر أرلينغتون إلى وجه مادلين الملطخ لغروب الشمس.
كان هناك العديد من الألوان المختلفة التي أظهرتها المرأة.
اللون حزين بعض الشيء الآن.
إنه ليس الضوء الذي يحبه أرلينغتون كثيرًا ، لكنه لم يكن بهذا السوء.
كان نمو مادلين كممرضة خلال السنوات القليلة الماضية مذهلاً.
و لكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن اقتراحه كان متهورًا تمامًا.
لأكون صادقًا ، لا يمكن القول بأن مادلين مناسبة كممرضة.
كان لديها مزاج ناعم للغاية.
الرحمة المفرطة ليست جيدة.
يجب عليك دائمًا الحفاظ على مسافة معينة من المريض ، لكن مادلين لونفيلد كانت تفتقر إلى هذا الإحساس بالمسافة.
وفي الجبهة، تم قطع عشرات الأرجل والأذرع.
أثناء إجراء مثل هذه الجراحة ، أدركت أن الشفقة المفرطة تجاه المريض لن تؤدي إلا إلى أداء المهمة بشكل خاطئ.
و ينطبق الشيء نفسه على العلاج النفسي.
تمامًا مثل الاستغناء عن منطقة مصابة ، كنت أستبعد طريقة التفكير الخاطئة.
تنهدت.
“هل أنتِ حقاً تُشفِقين على الإيرل؟ إذن أنتِ حقًا ساذجة كما تبدين”
“… تريد أن تسخر مني بهذه المقالة ، أليس كذلك؟ لا توجد علاقة على الإطلاق”
تحول مظهر مادلين الناعم على ما يبدو إلى قنفذ به العديد من الإبر.
لقد حدث ذلك في لحظة.
مد أرلينغتون راحتيه ممسكًا سيجارة بين أصابعه.
إستسلم
“لا تسيئي الفهم ، أردت فقط أن أقول إن لديكِ الحق في أن تعيشي حياتكِ الخاصة ، عرضي صادق ، لذا يرجى أن تعيدي النظر”
“… … “
نظرت مادلين بعناية إلى وجه أرلينغتون.
أجابت مادلين ، التي رأت أنه لا يوجد أي أثر للسكر على وجهه ، على مضض.
“… شكراً لكلامِك”
الآن كان غروب الشمس يتغير من الأحمر إلى الأرجواني.
أظلمت عيون أرلينغتون الزرقاء كالزواحف الباردة.
لم أستطع البقاء هنا و التحدث مع الرجل لفترة أطول.
أجبرت مادلين زوايا فمها على الابتسام.
“لكن لا بأس حقًا”
انحنت قليلاً ثم أسرعت بخطواتها.
الرجل ، الذي كان ينظر إلى مادلين و هي تسير نحو المستشفى ، زفر دخان السجائر و كأنه يتنهد.
“تلك المرأة لا تستطيع إخفاء كراهيتها لي حتى النهاية”
إنه غير عادل بعض الشيء.
* * *
“على أية حال، المستشفى سيُغلَق”
لم أتمكن من وضع يدي على الأشياء على الإطلاق.
في النهاية ، لاحظ زملاؤها حالة مادلين.
وصل الأمر إلى حد أن رئيسة الممرضات ، السيدة أوتس ، استدعتها جانبًا.
“ماذا يحدث ، آنسة لونفيلد”
“آسفة ، الأخطاء تتكرر كثيراً …”
كافحت و هي تطوي الشاش.
“أنا لا أهتم بالأخطاء ، الأمر فقط أنكِ تبدين مُتعبة للغاية”
عندما رأيت وجه أوتس الذي بدا قلقًا حقًا ، غرق قلبي الكئيب بالفعل أكثر.
شعرت بالخجل عندما أدركت أنني كنت أسبب القلق للأشخاص من حولي.
“شكرًا لكِ على اهتمامك ، و لكنني … لا بأس حقًا ، أستطيع أن أعمل بجد”
“مادلين ، أفكر في ذلك دائماً …”
لقد كان من النادر حقًا أن تناديني السيدة أوتس ، التي كانت صارمة دائمًا ، بـ “مادلين” بطريقة ودية.
كان هناك دفء في وجهها الصارم المتجعد.
ومع ذلك، فإن راحتها جعلت مادلين أكثر حزنًا.
كان قلبي يحترق عندما فكرت في أنني سأفترق قريبًا عن أستاذتي و زملائي.
“أعتقد أن هذا كثير جدًا ، ليست هناك حاجة لسكب كل شيء في نفسك بشكل مفرط”
فهذا يعني أن الحرب قد انتهت.
أومأت مادلين برأسها مطيعة.
“… لذلك ليس هناك حاجة لأن تكوني أكثر نشاطًا مما تستطيعين القيام به”
السيدة أوتس كانت على حق.
أخطاء مادلين المتكررة كلها سببها.
كلما كان الأمر أكثر صعوبة ، كلما عملت بجد و حاولت ألا أفقد حس الفكاهة لدي.
عشت و كأنني مطاردة.
من بؤس حياتي الماضية ، من أخطائي.
و بسبب ذلك ، لم أدرك أنه كان يتم استنفادي تدريجياً.
“هل الأمر بخير إذا توقف ذلك بعد الآن؟ لقد انتهت الحرب ولم تعد هناك مستشفيات”
لم تستطع مادلين مقاومة دموعها التي انهمرت بحرية.
أخذت أوتس منديلًا نظيفًا و ناعمًا من ذراعيها و مسحت عينيها.
“مادلين عزيزتي ، لا تكوني صامتة و صبورة فقط”
“سيدة أوتس …”
“كل شي سيصبح على مايرام يا مادلين ، لأنكِ شخص قوي”
ـــــــــــــــــــــــــــ