The Redemption Of Earl Nottingham - 27
✧الفصل السادس و العشرون✧
– إلى الهاوية
ــــــــــــــــــــــــــــــ
في مستشفى نوتنغهام لإعادة التأهيل ، بدأ عدد المرضى في التزايد.
كان مفهوم “مستشفى إعادة التأهيل” في حد ذاته غير مألوف في البداية ، لكن عدد الجنود المصابين بجروح خطيرة زاد.
في البداية ، كانت عبارة عن حالات بسيطة.
كان هناك العديد من الجنود الذين يعانون من أمراض يمكن علاجها عن طريق الحفاظ على نظافة أيديهم و أقدامهم و تحسين تغذيتهم.
و مع ذلك ، مع تفاقم حالة الحرب ، ظهرت حالات خطيرة بشكل متزايد.
و قد تزايد عدد الجنود الذين فقدوا أطرافهم ، أو أصيبوا بحروق في جميع أنحاء أجسادهم ، أو أصيبوا بصدمات نفسية شديدة.
الأمر الأكثر خطورة هو أن هناك حدودًا للعلاج الذي يمكن للمستشفيات تقديمه.
و كانت حدود التكنولوجيا الطبية واضحة.
و استقر الشعور بالعجز و عدم القدرة على تقديم أي مساعدة بشكل كبير بين الناس.
حتى إيزابيل ، التي كانت منفتحة ، أصبحت أقل ثرثرة.
كان أرلينغتون هادئًا ، لكنه أيضًا لم يتمكن من إخفاء هياجه تمامًا.
كانت مادلين هي الأكثر هدوءًا.
لقد صدمتني رسالة إيان تمامًا ، لكنني لم أتمكن من إظهار الضعف.
قتلت عواطفها ، لقد أخفتها.
و لكن في الليل حتى أنها لم تستطع إلا أن تصبح عاطفية.
بدأ قلبي يغلي بعنف.
بدءًا من ما إذا كانت أفعالها مفيدة حقًا للمرضى ، إلى ما سيحدث في المستقبل ، إلى والدها.
في النهاية ، كان الحادث دائمًا يعود إلى إيان.
كان من غير المقبول رعاية المرضى أثناء تشتيت الأفكار.
بالكاد تمكنت من استعادة صوابي وإنهاء الجولة.
“ممرضة… ، ممرضة…”
و فجأة ، بدأ أحد المرضى يناديها من الزاوية.
عندما أدارت مادلين رأسها ، جاء الصوت من المريض عندما اقتربت مادلين ، رأت جون هناك ، يئن.
“هل أنتَ بخير؟”
“ماء … من فضلك أعطيني بعض الماء”
ملأت مادلين الكوب بالماء بسرعة.
أطفأت حلق الرجل من خلال القمع.
عندما عاد جون أخيرًا إلى رشده و تأوه ، فحصت مادلين جسده.
“هل أنت بخير؟”
سألت مرة أخرى بدافع القلق.
الرجل الذي ذاب جسده بالكامل رمش وتمتم.
“حلم… كان لدي حلم”
“… … !”
مستحيل.
انحنت مادلين أقرب إلى الرجل.
تلعثم جون و استمر في الحديث.
“… أنا و أمي …”
“اخبرني المزيد”
استمعت مادلين للرجل بهدوء.
“هيرست … أتذكر اسم هيرست”
هيرست.
هل هو اسم؟
بالطبع، كان اسم العائلة الذي لم تعرفه مادلين.
لكنها واصلت التحدث بهدوء مع الرجل.
بدأ الرجل يتحدث عن الحلم الذي حلم به.
في الواقع ، لقد كان طويلاً جدًا لدرجة أنها كانت تقريبًا مثل قصة عن حياة شخص واحد.
قصة عن ركوب القطار مع والدتك ، و الحلوى التي اشتراها لك والدك ، و وقت مع الحبيب الذي أحببته ، و رفاق لا يمكنك تذكر أسمائهم تمامًا … لقد كانت قصة تشبه الفيلم.
شعرت و كأن حياته تمر أمام عينيه ، مثل أشخاص يركبون لعبة الخيل.
“قد يكون كل هذا حلمًا”
تأوه الرجل مرة أخرى كما لو كان عطشانًا.
أطفأت مادلين عطشه مرة أخرى.
شعرت بالوحدة الشديدة.
في الظلام ، رجل فقد ذاكرته و امرأة لا تعرف ذكرياتها يجلسان بمفردهما.
أثناء تبادل القصص التي لا نعرف إذا كانت حقيقية أم لا.
“أعتقد ذلك”
أجابت مادلين ببطء.
تغير وجه الرجل الذائب إلى ابتسامة باهتة.
“أنتِ… اسمك… مادلين… صحيح؟”
“نعم.”
عندما أومأت مادلين برأسها ، أغلق الرجل فمه و سأل فجأة:
“لقد أخبرتكِ قصة حلمي ، أخبريني الآن قصة حلمكِ”
“… … “
ما الذي أبهرني؟
نشأت مشاعر و عواطف لا تطاق.
ترددت مادلين للحظة.
و بدأت تتحدث بصوت منخفض جدًا.
كنت متزوجة من رجل.
ازرع الورود ، اشاهد الأفلام ، اعتني بالكلب …
في قصر كبير و حزين.
قالت إنها تكره الرجل.
و كان للرجل سرًا هواية قطف الورود بنفسه.
اعتقدت أنه يكره نفسه أيضاً ، و لكن الآن لست متأكدة.
لقد خانت و كرهت و أشفقت ، في النهاية دمرت كل شيء بيديها.
وبعد قصة طويلة ، أغلقت فمها.
وسرعان ما حان الوقت لدخول ممرضة أخرى.
‘هل أنت نائم؟’
نهضت من مقعدها ، و رأت جون لا يتحرك و عيناه مغمضتان.
شعرت أنني يجب أن أكتب القصة التي أخبرني بها جون في دفتر ملاحظاتي قبل أن تختفي من ذاكرتي.
عندما نهضت و ابتعدت ، جاء صوت صغير من خلفها.
“أنا… أيضًا… أصدق ذلك”
مادلين أغلقت عينيها بهدوء.
طاب مساؤك.
* * *
بدأت المعركة عند الفجر.
و تناثرت قوات الحلفاء مثل أوراق الشجر المتساقطة أمام المدافع الرشاشة الألمانية.
و مع قيامهم بشن هجوم من حيث الكمية ، بدا النصر في الأفق.
لكن المقاومة كانت عنيدة.
ألقى الجنود الألمان القنابل اليدوية و سقطت القنابل في كل مكان ، و حولت ساحة المعركة على الفور إلى جحيم.
و كان من المستحيل معرفة ما إذا كانت القذائف أطلقت من قبل قواتنا أم من قبل العدو.
لكن ذلك لم يكن مهماً.
الشيء المهم هو استعادة الهدف المباشر.
كان في ذلك الحين …
سمعت صوت فرقعة و بدأت نار ضخمة تشتعل أمامي.
يبدو أن برميل البارود الألماني قد اشتعلت فيه النيران.
‘جورج … !’
كانت الفصيلة التي أمامي هي المكان الذي ينتمي إليه جورج كولهاس.
بدأ الجنود هناك بالفرار و السقوط تحت المدافع الألمانية.
و هذا جعل من الصعب تجنب الإبادة ، ناهيك عن استعادتها.
كانت الأسلاك متشابكة و تسببت في حالة من الفوضى.
رفع إيان صوته.
“قم بتغطية جميع الحلفاء الذين ينسحبون الآن!”
لم يكن لدي خيار سوى التراجع إلى الخندق و مساعدة الفصيلة التي يقودها جورج حتى تراجعت بسلام.
كان ذلك في وقت قريب عندما كانت النيران على قدم و ساق …
هرع أحد الحلفاء الذين فروا بأمان إلى إيان.
“أيها المُلازم!”
“تحدث بسرعة.”
“لقد فقدت الملازم كولهاس الآن …”
“ماذا؟”
عندما صرخ إيان بصوت عال ، تلعثم الجندي.
“بينما كنا نتراجع معًا ، اختفى فجأة ، و مهما بحثت كثيراً لم أجده .. يبدو أنه ربما تعرض للغم أرضي ألماني!”
“… … “
بدأت معدة إيان تغلي.
تم التخلي عن جورج كولهاس في منطقة المعركة.
بالطبع ، لا أستطيع إلقاء اللوم على الجندي الخاص الذي أمامي.
كيف يمكنك معرفة مكان رئيسك في حالة ذعر؟
أخذ إيان نفساً عميقاً.
أعطى الأوامر للرقيب جينكس.
“سأغادر للحظة ، و حتى ذلك الحين ، يجب تقييد حركة قواتنا تمامًا ، يجب الرد بشكل سلبي دون مغادرة هذا الخندق”
“ملازم؟”
أصبح تعبير جينكس شاحبًا.
“من الآن فصاعداً ، سوف نعيد البحث على الملازم كولهاس بأمان”
“سأذهب أيضًا!”
“… لا ، أحتاج الأشخاص الذين بقوا هنا إلى مكان يمكنهم الوثوق به و الاعتماد عليه”
“سأذهب”
الجندي الذي أمامي تطوع.
أومأ إيان برأسه.
“تعال معي ، ربما تتذكر مكان وجود الملازم كولهاس”
أومأ الجندي مرارا و تكرارا.
كنت أعرف بشكل غامض أنه كان مجنونا.
لكن عندما فكرت في الأمر بعقلانية، لم تكن خطة فارغة تمامًا.
في البداية، كان الوضع حيث كانت قواتنا تقدم الدعم ، و وفقًا للجندي ، لم يكن الأمر بعيدًا عن هنا.
علينا أن ننقذ جورج.
لن تتكبد الكتيبة خسارة كبيرة فقط إذا اختفى قائد السرية ، بل كان أيضًا صديقًا مقربًا له.
كان في ذلك الحين.
“ساعدني! ساعدني!!”
سُمِع صوت جورج خلف فوضى القذائف و البنادق.
عندما سمع إيان الصوت المثير للشفقة وهو يبكي على حياته ، لم يعد بإمكانه التردد.
“أنا ذاهب الآن”
أنزل إيان نفسه ممسكًا بالمسدس.
و بمجرد خروجه من الخندق ، انهمر عليه وابل من الرصاص.
* * *
وبخ إيان نفسه.
ربما كان يجب أن أترك جورج وحده.
ومع ذلك ، بمجرد أن سمعت الصوت الذي يطلب المساعدة ، استجاب جسدي أولاً.
استلقى على الأرض قدر استطاعته واتجه نحو حيث كان جورج.
و شوهد رجل ينزف خلف شجرة كبيرة.
بروم- بروم-
طارت القذائف يمينًا و يسارًا.
واصلت المضي قدمًا دون أي وعي بتجنب الرصاص و القذائف المتطايرة.
في البداية أنزلت جسدي و ركضت ، لكنني زحفت لاحقًا.
و كان وجهه مغطى بالطين والأوساخ.
لأول مرة أفكر بجدية في الموت.
‘… … .’
تمكن إيان من الوصول إلى الضابط الذي ينزف.
عندما نظرت إلى وجهه عن قرب ، رأيت أنه جورج كولهاس.
كانت جبهته ممزقة و كان وجهه بالكامل مغطى بالدماء.
“جورج ، إنهض”
“… إيان.”
“هل تستطيع التحرك؟ علينا أن نذهب بسرعة”
هز إيان كتف جورج.
و لحسن الحظ ، لم يصب بجروح خطيرة و يبدو أنه منهك.
قال إيان وهو يومئ للجندي المستلقي بجانبه.
“أحضره لهنا”
قام الجندي بسرعة بنقل جورج إلى ظهر إيان.
ركضت بسرعة وسط وابل من إطلاق النار.
لقد كنت منشغلاً للغاية لدرجة أنني لم أتمكن من سماع الأصوات من حولي.
لقد كان الأمر مثيرًا للغاية.
الفكرة الوحيدة كانت أنني يجب أن أبقى على قيد الحياة، وأن علي أن أبقى على قيد الحياة.
ولا أعرف حتى عدد المرات التي سقطت فيها على الأرض.
لم أحسب.
إذا سقطت أقف من جديد، وإذا سقطت أقف من جديد، ولم يعد الجندي المجهول أمامي.
هل ذهب أولاً؟
إذا كان الأمر كذلك ، فهذا أمر مريح.
لم أستطع رؤية أي شيء أمامي.
واصلت المضي قدمًا، والمضي قدمًا عبر منطقة القتال.
و كان ذلك حينها …
“أيها الملازم!!”
أصوات الناس مسموعة.
نحن تقريبا هناك الآن.
جورج ، سوف نعيش.
-انفجار!
مع هدير ضخم ، شعر إيان بألم يمزق جسده بالكامل.
ارتعد جسدي وتمزق إلى عشرة آلاف قطعة.
ومض وعيه للحظة و سرعان ما غرق في هاوية الألم اللامتناهي.
“مادلين … هناك شيء لا أستطيع أن أقول لكِ ، أنا آسف”
لم يكن يعرف لماذا فكر في تلك المرأة في اللحظة الأخيرة.
ــــــــــــــــــــــــــــــ
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀