The Redemption Of Earl Nottingham - 105
✧الفصل مائة و أربعة✧
– أحبك
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
و رغم أنها كانت على وشك الموت عدة مرات ، إلا أن مادلين كانت تعود إلى الحياة في كل مرة.
كان هناك ظل يمسك معصمي بشراهة قائلاً إنه لم يكن دوركِ و يجب ألا تكوني أنتِ من يموت الآن.
سألته لماذا .. و قال إنه يشعر و كأنه يريد أن يأخذ قسطاً من الراحة الآن.
كان الجواب الذي أعود به في كل مرة هو نفسه دائمًا.
[أحبك ، أحبك …]
* * *
عندما فتحت مادلين عينيها ، شعرت بالسلام إلى حدٍ ما.
ليس الموت.
لكنها مات.
هل هو تناقض؟
لكن العديد من الحقائق في هذا العالم متناقضة.
أدرت رأسي بشكل ضعيف و نظرت إلى إيان.
كان يضحك و يبكي.
“هل هذا تناقض؟”
تمتمت بلا حول ولا قوة.
“..آه ..هذا …؟”
خفض إيان عينيه.
رفرفت رموشه.
و لأن وجهه كان شاحباً ، بدت الندوب أكثر وضوحاً.
“… …”
“… …!”
كان صمت الرجل صعب التحمل.
و أكثر من ذلك ، كان الجو باردًا جدًا.
“لماذا الجو بارد جدًا؟”
شعرت بقشعريرة في جميع أنحاء جسدي.
عندما نقرت مادلين على أضراسها و ارتجفت ، أمسك إيان معصمها بقوة أكبر.
“هل أنت بخيرِ؟”
“… لا يبدو أنك ساعدت”
بالطبع كانت كذبة.
لا أستطيع منع ذلك ، لا بأس ، لم أقصد ذلك على الإطلاق.
لم أكن أتوقع ذلك ، لكنني كنت لا أزال سعيدة.
أتذكر بوضوح ما قاله إيان للطبيب عندما كان يصرخ في القصر.
[تأكد من أنها بخير أولاً]
بدا الرجل ، الذي كان يراقب الدموع تتدفق بلا انقطاع من زوايا عيني مادلين ، متوتراً و متململًا.
“الطبيب …”
“أنا بخير”
“نعم مادلين ، خذي قسطاً من الراحة ، عندما تكون الأم بصحة جيدة ، يكون للابن أيضًا قوة”
“نعم؟!”
تصلب جسد إيان عندما صرخت مادلين ، التي كانت تبكي بشكل مأساوي ، بصوت عالٍ فجأة.
كانت المرة الأولى التي أراه فيها محرجًا جدًا.
لكنني لم أستطع تحمل القلق بشأن ذلك.
كانت مادلين نفسها في حالة من الحيرة و الصدمة.
“في الوقت الحالي ، فقط اهدأي …”
“هل لا أبدو جادة الآن؟ لماذا لا تتحدث عن طفلي؟ هل طفلي بخير؟”
“من فضلك استلقي، من فضلكِ ، أتوسل إليكِ”
فقط بعد أن أصيب إيان بالذعر و حثها عدة مرات ، استلقت مادلين مرة أخرى في وضع مستقيم.
نظرت إلى السقف و مضغت شفتها السفلية.
“قُلها”
“ابني ، لقد مرَّ بأوقات عصيبة ، لكنه وُلِدَ بشكل جيد ، يبدو أنه متوسط الوزن و له شعر داكن مثلي .. بعد أن تأخذي قيلولة ، دعينا نعانق بعضنا البعض”
أصبح صوت إيان ودودًا للغاية.
لقد تحدث بهدوء إلى مادلين كما لو كان يعامل أغلى و أفخر كائن في العالم.
“كنت قلقاً للغاية في البداية لأنه لم يبكي”
“… هل هناك مشكلة؟”
“ألن يخبرني الطبيب إذا كانت هناك مشكلة؟”
لسبب ما ، شعرت بعدم الارتياح تجاه إجابته الغامضة ، و هو أمر غير معتاد بالنسبة لرجل دقيق دائمًا.
لكن مادلين اتخذت قرارها.
“لا يهم ، لأنني أحب ذلك الطفل ، مهما كانت المشاكل التي يعاني منها أو لا”
“… …”
“بدون علمك ، لقد انتهينا بالفعل من التحدث مع بعضنا البعض”
“هاها.”
ربما لأنه كان رجلاً لم ينم غمزة واحدة منذ يومين ، لم يكن لابتسامته أي طاقة.
إلا أن وجهه كان مليئاً بالفرح ، و كأنه سعيد باستيقاظ زوجته.
“في الوقت الحالي ، خذي نومًا عميقًا ، ثم دعينا نطلق على الطفل إسماً معًا”
* * *
“أعتقد أن جون سيكون جيدًا”
“… جيد”
سأكون بخير حقًا بهذا الاسم ، أو شيء من هذا القبيل.
أنا جادة؟
ولم تقل نفس الكلمات.
لم يكن هناك طريقة يمكن أن يخرج بها شيء من هذا القبيل.
“كيف تشك في قلب امرأة تبكي و هي تحمل طفلاً مقمطًا ، و تبتسم و تشرق من السعادة؟”
جون هو اسم الرجل الذي مات متأثراً بالحروق.
لقد كان صديق مادلين … و لكن أعتقد أنه لا يهم.
بدلاً من ذلك ، لم أستطع تحمل رؤية المرأة كانت سعيدة للغاية و هي تتواصل بصريًا مع مخلوق صغير ، و الذي كان رائعًا للغاية.
أدرك الرجل أن بعض أنواع الجمال يصعب تحملها.
همست مادلين ، التي كانت تريح الطفل لفترة من الوقت.
“إنه يبدو مثلك حقًا”
“أعتقد أن التشابه الوحيد هو لون الشعر”
“حسنًا ، أعتقد أنه مثل والده تمامًا من حيث العناد”
“لا أتذكر أنني أزعجت والدتي”
على الرغم من أنه تحدث بهذه الطريقة المحرجة ، لم يتمكن إيان من رفع عينيه عن الشخصين.
“تعال إلى هنا أيضاً”
“حسنًا ، أنتما تبدوان مثاليين معًا ، أنا سعيد بمجرد النظر إليكما”
شخرت مادلين بهدوء بينما تصرف الرجل بشكل محرج مرة أخرى.
“قلت لنتعانق معًا ، لقد مر وقت طويل”
في النهاية ، إيان ، الذي جلس بشكل محرج على الكرسي و أمسك بالطفل ، عبس لأنه شعر بالرغبة في البكاء دون سبب.
و الغريب أنه كان يبكي و هو لا يفعل شيئاً بينما كانت مادلين التي كانت ضعيفة و على حافة الموت بجواره.
لم يكن من المنطقي على الإطلاق بالنسبة لي أن أكون سعيدًا و أبكي.
“في بعض الأحيان ، حتى عندما تكون سعيدًا جدًا ، تبكي ، واو، هذا متناقض، أليس كذلك؟”
“… هذا غريب”
“أعتقد أن جون يتعرف على والده ، إنه يضحك”
“… يبدو أنه يبكي ولا يضحك”
“هل يبكي الطفل لأنه سعيد للغاية؟”
“قد يكون نعسانًا أو جائعًا”
* * *
كان الشاب جون لويس نوتنغهام طفلاً فضوليًا.
كان مفعمًا بالحيوية و يضحك كثيرًا.
بالنظر إلى ذلك ، نقر إيان على لسانه قائلاً إنه لم يشبهه أبدًا و أنه يشبه والدته.
و ابتسم ببراعة و هو يقول ذلك.
أصبح جسد مادلين ضعيفًا جدًا.
و لأن الجو كان لا يزال باردًا ، كان إيان يفكر في اتخاذ خطوة ثانية.
بالإضافة إلى ذلك ، كان الرجل يعدل تفاصيل حياته الصغيرة لتناسب خططه و توجهاته.
و على الرغم من أنه لم يقل ذلك ، إلا أنه كان مصممًا على أنه لن ينجب طفلًا ثانيًا أبدًا.
ذكرت مادلين دون وعي أنه سيكون من الجيد أن يكون لدى طفلهما أخ ، و لكن انتهى الأمر بتلقيها نظرة باردة من إيان.
“لا ، أنا التي كنت على وشك الموت ، فلماذا تنظر إلي بهذه الطريقة؟”
“… لن تكوني قادرة على قول ذلك إذا كنتِ تعرفين ما مررت به خلال تلك الساعات القليلة عندما كنتِ فاقدة للوعي”
كما قال إيان ذلك ، فرك وجهه براحة يده بتعب.
“لقد فعلتِ ذلك بي مرتين ، من فضلك لا تفعلي ذلك مرة أخرى في المستقبل”
“… لم يكن شيئاً فعلته بمحض إرادتي … لا أنا آسفة ، سأبذل قصارى جهدي في المستقبل”
“بدلاً من القول أنك ستحاولين ، امنحيني الثقة”
أمالت مادلين رأسها قليلاً و نظرت إلى إيان كما لو كانت تريح طفلاً.
بالطبع ، كانت هناك مربية ، لكن مثل هذه الإيماءات زادت بشكل ملحوظ عندما اعتنت بالطفل.
أنا لا أحب ذلك … هذا لم يكن خداع.
لم يكن الأمر أنني لم يعجبني الرد اللطيف ، لكن كان هناك من يحبني.
* * *
أطلقت مادلين على الطفل اسم جوني ، و كان إيان يميل إلى مناداته باسمه الأوسط لويس.
بدلاً من ذلك ، كانت هناك مرات عديدة قلت فيها: “أوه ، طفلي”.
كان تعبير الطبيب و هو ينظر إلى الطفل غير عادي.
كان الطفل البالغ من العمر عامين يقف هناك دون أي فهم.
لقد كان طفلاً يريد الذهاب إلى أي مكان بعد أن بدأ للتو في المشي.
كان يضحك كثيرًا و كان جيدًا في تأكيد نفسه بلغة جسده.
و لكن لسبب ما ، كان من الغريب أنه لم يكن حتى يثرثر.
حتى عندما يناديه والديه ، لم يستجب ، أو يبتسم فقط عندما يرى وجوههم عن قرب.
“نحن بحاجة إلى إجراء فحص أكثر تفصيلاً ، و لكن يبدو أن وظيفة السمع لديه ضعيفة”
قال الطبيب إنه يبدو أن هناك نقصًا في الأكسجين أثناء الخروج من قناة الولادة ، و يبدو أن وظيفة السمع لديه قد تضررت أثناء هذه العملية.
“لا توجد مشكلة معينة في الأعضاء الصوتية ، و لكن لا يزال يتعين علينا التحقق ، أولاً…”
“هل هناك أي طريقة لمعرفة ذلك على وجه اليقين الآن؟”
لا يبدو أن إيان قد فقد عقله كما فعل مع مادلين عندما كانت على شفا الموت ، لكن يأسه كان واضحًا.
“نحن بحاجة إلى إجراء المزيد من الاختبارات على ذلك …”
“إذاً يا سيدي ، يجب أن أرى أفضل طبيب”
فقط بعد تلقي قائمة طويلة من الطبيب توقف سيل أسئلة إيان.
كانت مادلين صامتة طوال الوقت.
أخذ إيان الطفل بين ذراعيه ، لاحظ صمتها ، لا ، خوفًا من ذلك.
“جوني”
نظرت مادلين في اتجاه آخر و نادت لكن الطفل لم يستجب.
بدلاً من ذلك ، نظر إلى إيان و عبس على شفتيه ، كما لو كان يشعر بعدم الارتياح عندما تحيطه ذراعيه.
“… آسف”
أذهلت مادلين من كلمات إيان المفاجئة و نظرت إليه.
“ماذا تقصد؟”
“فقط ، أعتقد أنه بسببي ..”
“أولاً ، الأمر لا يتعلق بك على الإطلاق ، إذا كان عليك أن تسأل ، فقد يكون ذلك خطأي ، و لكن هذا ليس شيئًا أفكر فيه الآن”
أوف.
أغلقت مادلين عينيها.
“نحن نستطيع فعلها ، جون ، أنت و أنا سنعيش معًا بسعادة”
بعد أن تخلصت من كل همومها و حزنها لبضع ثوان ، بدت مادلين مبتهجة مرة أخرى.
للوهلة الأولى ، بدا الأمر منعشًا.
لقد اندهش إيان من هذه الزوجة القوية ، لكنه كان يشعر بالمرارة في الوقت نفسه.
“مادلين ، لماذا أشعر أن هذا هو خطأي؟”
أخذ نفساً و وضع يده بلطف على أذن جون.
“هذا لأنني نادم على وصف نفسي بالأحمق و القمامة”
فقط بعد أن انتهى من قول ذلك قام بإزالة اليد التي كانت تغطي أذن الطفل بلطف.
ابتسم الطفل ببراعة ، كما لو كان يعتقد أنه يلعب.
قال إيان وحيداً وهو يبتسم لابنه.
“جون مثالي”
يبدو أن إيان يواجه صعوبة أكبر في تحمل حقيقة أن النصل الذي كان موجهًا إليه كان موجهًا نحو مادلين و ابنه.
عانقت مادلين إيان بقوة.
يبدو أن العائلة كانت تعانق بعضها البعض بإحكام.
“هو كذلك ، لذا توقف عن قول الأشياء التي تؤذي نفسك بعد الآن”
إذا تأذيت ، سأتألم أكثر.
“لقد قلت لك ، أنت جميلة”
“… … “
“أنا أحبك”
قبلا الاثنان ، و انفجر جون في الضحك.
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ