The Reason Why Raeliana Ended up at the Duke's Mansion - 6
أخذت رايليانا أغلى عربة وأكثرها دقة للتوجه إلى ملكية الدوق.
أخذ العربة التي كانت تجمع الغبار منذ أن اشتراها جوندين بينما كان في حالة سُكر كان له أهمية جديدة للغاية تتمثل في الإظهار للجميع أنها ليست سندريلا.
مرت العربة بجانب النهر المتعرج والشوارع التجارية حتى مدخل الطريق الملكي.
يقع قصر الدوق في قلب الطريق الملكي حيث عاش النبلاء المشهورون بالقرب من القصر الملكي.
بدا الهيكل الضخم كما لو كان منحوتًا من جبل.
فوجئت مرة بحجم القصر ومرة أخرى بجمال الحديقة المصانة جيدًا ، وتوجهت نحو مدخل المبنى.
مرت العربة بالبوابة الحديدية الرئيسية وتوقفت أمام مدخل القصر.
عندما خرجت رايليانا بمساعدة سائق العربة ، انحنى بعمق كبير الخدم الذي كان ينتظر أمام الباب.
“السيد ينتظر في الداخل”
قادها الخادم الشخصي مع تعبير لا يتغير ، وهو نموذجي من الموظفين ذوي الخبرة ، إلى الباب المزدوج عبر ردهة الطابق الأرضي في القاعة الغربية.
عندما طرق الباب بالمقبض ، سمعت الدوق يناديها.
“ادخلي”
بناءً على كلمات كبير الخدم ، دخلت رايليانا بحذر إلى الداخل.
كان المكان ممتلئًا بإحكام بأرفف الكتب كما لو كانت دراسة ولها قصة ثانية ، مما يجعلها تشبه مكتبة صغيرة.
بينما رفعت رايليانا بأدب حافة فستانها و إنحنت ، “أيتها الدوق وينايت ، أتمني لك …”
“دعينا لا نبدأ مع التراهات.” قطعها نوح ، وجمع الأوراق.
حسنًا ، هذا أكثر ملاءمة بالنسبة لي.
قامت رايليانا بقمع عدم ارتياحها و قومت ظهرها.
وضعت رايليانا عينيها لفترة وجيزة على رقعة الشطرنج في الخلف ونظرت إلى نوح.
قادها نوح إلى الأريكة المحيطة بالطاولة و تحدث.
“إجلسي أولاً “. بينما كان نوح يمشي ، رايليانا هرولت خلفه و جلست على حافة الأريكة.
لاحظها وهي تضع حقيبتها على جانبها وتخلع قفازاتها ، فتح نوح فمه أولاً.
“دعينا نناقش الختم الملكي أولاً.” تلك النغمة المتغطرسة.
“حسناً”
على نبرة نوح المتغطرسة ، التي توحي بأنه كان من الطبقة العليا في جوهره ، ردت رايليانا بوقاحة إلى حد ما.
“أعلم أنك كنت تبحث بيأس عن الختم الملكي.”
“و؟”
“أعرف أين يوجد.”
“أرى”
أومأ الدوق برأسه في ظروف غامضة.
انحنت رايليانا إلى الأمام.
“أنا أقول لك هذا أيها الدوق ، لأنه … أعتقد أنك تعرف أكثر من أي شخص لماذا.”
“تريدين عقد صفقة معي أنا.”
“لا، لأنك ، أيها الدوق ، تخافني لأني أعلم أين الختم أكثر من أي شخص آخر.”
“همم…” أحضر الدوق يديه المشابكتين بالقرب من فمه وابتسم مرتبكًا.
“ولماذا تعتقدين ذلك؟” أكثر ما يخشاه الدوق.
إنه …….
“لأن لديك الختم الملكي.” سقط الصمت.
كان رئيس الثراء الحقيقيين يطالبون بعودة الختم الملكي.
لا أحد سيخمن أن الختم الملكي كان في الواقع بين يديه.
كانت هذه أكبر ميزة يتمتع بها الدوق.
الورقة الرابحة الملكية التي لم يعرفها حتى الأثرياء الجدد.
كان ذلك أن نوح وينايت لم يكن رئيسًا للأثرياء ، بل كان تابعًا للملك.
الشخص الوحيد الذي يعرف هذه الحقيقة هو منزل الدوق والدائرة الملكية وهي التي جاءت من خارج الرواية.
إذا كانت القصة قد سارت وفقًا للحبكة ، فستكون البطلة الأنثوية وليست رايليانا ماكميلان هي التي ستكتشف الحقيقة وتتواصل مع الدوق.
إذا لم يكن الأمر كذلك لـ رايليانا ، فإن هذا الرجل سيقابل البطلة الأنثوية بسبب حادثة الختم الملكي لاحقًا و ستتطور مشاعره.
لقد أصبحتُ عن غير قصد العقبة الأولى في حبهم ، لكن هذا كان أفضل من الموت.
انتظرت رايليانا بفارغ الصبر أن يتغير تعبيره.
“كيف عرفتِ؟” أو “سأمنح لك أي شيء إذا بقيتِ صامتة”. ولكن على عكس ردودها الخيالية من الدوق ، لم يقدم الدوق الفعلي أيًا من الردود التي كانت تأمل فيها.
لماذا؟ يجب أن تكون نقطة ضعف حرجة بالنسبة له.
كيف يبدو هادئاً جدا؟
اندفعت عينا ريليانا بعصبية وهي تتخبط في قفازاتها الحريرية.
بعد لحظات كسر الدوق الصمت.
“هل انتِ جادة؟” بدلا من تضييع أنفاسها في الإجابة ، ابتسمت بشكل عابر.
أرادت أن تكون اليد العليا وأن تبدو مسترخية بدلاً من أن تكون يائسة ، وأن تتدلى على معطفه وتبكي ، “أنا جادة، هل تريدني أن أقسم على قبر جدي؟”
لم يقل أحد أنها لا تستطيع أن تأخذ اليد العليا.
لدي ضعفك.
عقد نوح ساقيه وأمال رأسه.
“لقد لعبت لعبتك ، لكن اتضح أنها كانت مزحة مملة”
“أعذرني…؟”
ماذا يقول؟ عند سماعها للكلمات غير المتوقعة ، أزاحت رايليانا حواجبها.
“أعتقد أنني قد أكون قد بالغت في تقديرك.”
ماذا؟ شعرت رائيليانا كما لو أن شخصًا ما لكمها في بطنها.
“لقد أضعت وقتي الثمين.” نقر نوح على لسانه وضيق عينيه الذهبيتين ، ناظرًا إلى ساعة جيبه.
“الصفقة انتهت”. بدا أن كلمات نوح الحادة تقطع جسدها.
“…..!!”
آه ، لقد كادت أن تفقد رباطة جأشها.
أجبرت أصابعها التي كادت أن تندفع للأمام وتضغط عليها لأسفل في حجرها.
إهدئي.
هذا الرجل يحاول خداعي لا يمكنني السماح له بالاستخفاف بي.
فتحت رايليانا فمها بهدوء. “أعلم أن هناك مقبرة عائلية في 31 شارع فانجيليو، أخوك المتوفى ، روبرت وينايت ، مدفون هناك.”
ارتعش حاجب الدوق بشدة.
“الختم مدفون هناك ، أليس كذلك؟”
وبينما كانت تتحدث بثقة ، نقر الدوق على لسانه.
“لا يمكنني تحمل هذا بعد الآن، اذهبي إلى المنزل”
انتظر ، لقد قلت كثيرًا وسيطردني؟ لم يتغير وجه الرجل في لعبة البوكر ، ناهيك عن الانهيار ، عند كلمات رايليانا.
بدلاً من قضم شفتيها ، اختارت رايليانا أن تبتسم بشكل مشرق.
هل تعتقد أنه سوف يتم تقويضي؟
“يا للأسف، سأعود إلى المنزل بعد ذلك.”
ارتدت القفازات التي كانت تحملها والتقطت مقابض حقيبتها من جانب الأريكة.
في الليلة السابقة ، نزع الرجل قناعه وتفاعل بعصبية عندما ذكرت الختم الملكي.
كما لعب دورها المفاجئ.
لذا ، الآن ، أفعاله كانت فقط لتأكيد هيمنته قبل الصفقة.
“الوداع “
كان عليها أن تبقى هادئة.
إذا أظهرت تلميحًا من اليأس ، فإن هذا الوحش الذهبي سيبتلعها بالكامل ويأكل حياتها كما يحلو له.
اقتربت من مقبض الباب.
يمتص السجاد المخيط ببراعة من قبل حرفي أي ضجيج من كعبها الحاد.
لقد رفضت عمدا النظر إلى الوراء.
بصراحة ، لم يكن لدى رايليانا سوى عدد قليل جدًا من الخيارات.
حتى لو كانت لديها المعلومات ، فلن يكون من السهل إقناع الآخرين بهذه الحقيقة.
في أحسن الأحوال ، ستُعامل كمنظمة مؤامرة أو مجلة ثرثرة من الدرجة الثالثة.
تمامًا مثل المحامي الذي يمكن أن يقوض شهادة الشاهد من خلال تقويض ثقة الناس في الشاهد ، يمكن للدوق بالتأكيد أن يمزق مصداقية رايليانا.
إذا كان الأمر كذلك ، فسيحتاج الدوق فقط إلى مراقبة الموقف ونقل الختم الملكي إلى مكان آخر.
كان هذا معقولاً للغاية.
لم تكن رايليانا تريد أن تمر بكل هؤلاء وأن تكون رائدة في مسار حياة شائك.
لذا نادي بإسمي.
تمسكت يدها بالقفازات المصنوعة من الحرير العاجي بالمقبض البرونزي.
نادني وأوقفني.
أمسكت رايليانا بالمقبض ودفعته للأسفل.
مر الوقت الذي دفعت فيه المقبض لأسفل بشكل أبطأ من الحلزون المتضخم.
لماذا لم يعاود مناداتي؟
كلما تحرك المقبض أكثر ، بدأ الشعور المشؤوم بالارتفاع من طرف عمودها الفقري.
ربما كان الدوق يقول الحقيقة.
قد يتصرف الدوق بهذه الطريقة لأنه في الحقيقة لم يكن لديه الختم الملكي.
كيف يمكن أن تتأكد من أن كل شيء سوف يسير بالضبط حسب حبكة الرواية؟
وفقًا للحبكة الأصلية ، كانت تستعد لحضور حفل زفافها مع فرانسيس بروكس.
كان من الممكن أن يكون لعملها تأثير الفراشة.
أو ربما أخطأت في تذكر الرواية أو أن هذا لم يكن العالم داخل الرواية! يا إلهي.
شعرت بقشعريرة.
كل موقف فظيع يمكن أن تستحضره يطفو حول رأسها.
تحول المقبض أخيرًا تمامًا.
بدأ الباب الذي تم صيانته جيدًا بشكل رهيب يفتح بسلاسة.
هل هذا هو؟ هل هذه النهاية؟ هل هناك شيء آخر يمكنني القيام به؟
أغلقت رايليانا عينيها.
ثم تذكرت قطع الشطرنج التي زينت اللوح بطريقة فوضوية.
هذا … رقعة الشطرنج بملك واحد فقط.
القطع العديدة التي لم تتناسب مع المباراة ….. كان هذا هو الوضع الحالي للنبلاء في مملكة شامرز.
تخيلت رايليانا موقع القطع التي شاهدتها.
ثم أدخلت المعلومات التي يمكنها تذكرها.
هذه فرصتي الأخيرة.
العملية: ستندم تمامًا إذا سمحت لي بالرحيل.
لم تستطع التوجه إلى المنزل بعد أن لم تكسب شيئًا.
من كان يظن أن لعب الشطرنج كهواية عندما كنت صغيرة سيساعدني بهذه الطريقة؟
أدارت رأسها.
“دوق وينايت ، ذلك الأسقف ، ضعه على اليمين.”
“عن ماذا تتحدثين؟” بإصبعها السبابة ، أشارت رايليانا إلى رقعة الشطرنج.
تبعت عيون نوح إصبعها.
“آل غيل سيأتي تحتك”
جعد نوح حواجبه قليلاً.
كان متفاجئًا تمامًا لأنها قرأت رقعة الشطرنج وبدت مضطربة إلى حد ما.
حسنًا ، أحب هذا التعبير عليه.
لقد أزعجها وجهه البوكر الذي رفض الاستسلام كثيرًا.
للمرة الأولى منذ لقاء نوح ، شعرت بفرح خالص.
دعينا نهدأ.
استمرت رايليانا بهدوء بعد إجبار شفتيها على الالتفاف.
“خليفة آل غيل سيكون هارلسون غيل ، الابن الثاني ، وليس فالدور الأكبر.” لو كان نوح يفكر بذلك، لكان هارلسون غيل ، الابن الثاني ، يضحي حتى بابنه.
“الكونت غيل الحالي مدروس وذكي، ربما تعلم بالفعل أن هذه ليست شائعة ولكنها حقيقة أن فالدور جزء من الجماعة المسلحة الراديكالية وأنه استمر في دعمها ماليًا، المملكة لديها بالفعل أعينها على الذكاء العام، في ظل هذه الظروف ، فإن فالدور يمكن أن ينفجر في أي لحظة، قد يكون الكونت يأمل في استقالة ابنه في النهاية ، لكنه في النهاية سيختار هارلسون غيل “
تحدثت وهي تفكر في فالدور الذي كان جزءًا من الجماعة المسلحة الراديكالية.
نوح ، الذي كان يستمع بعناية ، عقد بين ذراعيه.
“ربما …. لا يمكن للمرء أن يكون متأكدا”
ما لم يكن البكر يعاني من مشاكل جسدية كبيرة ، فإن نقل اللقب إلى الطفل الثاني كان خطوة محفوفة بالمخاطر في المجتمع الأرستقراطي الحالي.
أكثر من ذلك إذا كانوا من الثراء الحقيقيين.
كانت العادات والتقاليد درعهم وسيفهم.
“سوف ترى.” لكن رايليانا تحدث بحزم دون لحظة من التردد.
ابتسمت بجرأة لنوح كما لو كانت تتحداه.
تلمعت عيناها الخضراء الفاتحة.
بهذه الكلمات ، استدارت وأمسكت بمقبض الباب مرة أخرى.
نقر نوح على شفتيه بتعبير مرتبك.
بدا أن العيون التي كانت تحدق به مباشرة منذ اللحظة الأولى التي التقيا فيها قد أثرت عليه.
شفتا نوح منحنية.
ربما كانت بهجة اللقاء الغريب.
أثار الفضول والرغبة في معرفة المزيد عنها، نوح.
“انتظري” توقف الباب الذي كان ينزلق مفتوحًا عند كلمة الدوق.
رفعت رايليانا شفتيها من الارتعاش إلى الابتسامة.
بعد أخذ لحظة ، استدارت بثقة وكان الدوق واقفًا ، متكئًا على حافة المكتب.
وضع يديه على المنضدة لإعالة نفسه وكانت عيناه الذهبيتان تتلألآن.
“الآن دعينا نبرم هذه الصفقة “
كان يبتسم بمرح.
هل يمكن أن تكون قد تورطت مع رجل أسوأ من فرانسيس بروكس؟
كافحت رايليانا للتخلص من وميض الأفكار المنذرة.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀