The reason the villain covets me - 32
──────────────────────────
🌷 الفصل الثاني والثلاثون –
──────────────────────────
“بالتفكير في الأمر، ما الذي حدث لحارس أرض الصيد؟”
“لقد تعاملتُ معه بطريقتي.”
اشتدت قبضة يد آنيت التي كانت تمسك كوب الماء.
كان بإمكان ثيودور قراءة التوتر في عينيها المرتعشتين قليلاً.
لقد أدركت آنيت أن “الطريقة” التي يتحدث عنها ثيودور هي الموت.
“ألا تحبين طريقتي؟”
“أنا أحاول أن أفهمها.”
“أنا أكره هذا. أنتِ تقولين أنكِ لا تسخرين مني، لكنكِ تتجاهلين رغبتي في أن أصبح إمبراطورًا وكذلك طريقتي في التعامل مع الأشياء.”
أبقت آنيت فمها مغلقًا.
إلى حد ما، كان كلامه صحيحًا.
بالنسبة لها، كانت رغبته في أن يصبح إمبراطورًا وأخذ حياة شخص ما لهذا الغرض غير مفهومة تمامًا بالنسبة لها.
لقد كان الأمر كذلك حتى عندما كانت تقرأ الرواية.
لقد شعرت أن ثيودور شخص ذو قلب شرير وجشع بلا داع يضع عينه على الأشياء التي ليست ملكه.
كانت الطريقة التي ترى بها آنيت العالم مختلفة اختلافًا جوهريًا عن طريقة ثيودور، لذا اصطدمت أفكار كل منهما بالآخر بشكل طبيعي.
إنه ليس خطأ أحدهما أو مشكلة ناتجة عن عدم فهمهما لبعضهما البعض، لقد كان هذا الاختلاف ببساطة لأنهما كانا كائنين مختلفين تماماً.
“إنه إحجام فطري. أفكاري ومفاهيمي الأخلاقية مختلفة تمامًا عن تلك الخاصة بك. لا أقصد انتقاد سموك على ذلك، لذلك يجب عليك أن تفهمني أيضًا وتحترم الاختلاف الذي بداخلي.”
هذه ليست قصة خرافية.
لم تكن وجهتهم مكانًا يمكن الوصول إليه باستخدام أساليب مشرقة وفاضلة.
لقد كانت مشاركة آنيت في ما يفعله ثيودور تعني أنها سوف تضطر إلى تحمل كل الإجراءات الواقعية التي سوف تنتج عن ذلك.
لقد كان عليها أن تخطو خطوة أخرى إلى الأمام وتقوم بأعمال غير أخلاقية بنفسها.
سيكون هناك المزيد من إراقة الدماء مع مرور الأيام، لذلك يجب أن تصبح آنيت أكثر حزمًا مع هذا الموضوع.
ربما تكون أكبر عقبة في عملية تحقيق الهدف من هذا العقد هي مبادئ آنيت وقِيَمِها الأخلاقية.
إذا كان مصدر أفكار الشخصين واتجاههما الفكري مختلفاً، فسوف يُقاتلون بعضهم البعض كالرماح والدروع في كل مرة قبل أن يتعاملوا مع العدو حتى.
لقد كانت آنيت تعرف كل هذه النظريات، لكن السرعة التي يفهم بها عقلها ذلك وتلك التي يتصرف بها جسدها كانت مختلفة.
كانت لا تزال يد آنيت الممسكة بكوب الماء ترتجف قليلاً.
كانت الجهود التي تبذلها آنيت لتهدئة نفسها واضحة على وجهها، لذلك تعاطف معها ثيودور إلى حد ما، وقرَّر التسامح مع زوجته ذات المزاج السيء.
“لقد كان هذا آخر اختبار سوف أقوم به لكِ. لذا، توقفي عن تقديم الشكاوى غير الضرورية والتزمي بدورك بهدوء.”
عند سماع كلماته، اختفت التعابير من وجه آنيت.
“لا يمكنني الوثوق بكَ. سموك لا يُعاملني كشخص على الإطلاق.”
“حاولي أن تثقي بي.”
“يجب أن يبذل سموكَ جهداً أكبر لأستطيع المحاولة. حتى لو لم تستطع أن تكون شخصًا جيدًا، يجب أن تصبح إمبراطورًا جيدًا.”
“هل من الضروري أن أصبح إمبراطوراً جيداً من أجل أن تثقي بي؟”
“في الحقيقة، لا يهمني أي نوع من الأباطرة سوف تصبح يا صاحب السمو. هذا لأنني أعيش كزوجتك، وليس كمواطنة في البلد الذي سوف تحكمه.”
كان من المقرر أن تختفي آنيت من هذا العالم عندما يحقق ثيودور الوعد بينهما.
لذلك لم تهتم آنيت إذا أصبح ثيودور طاغية أم لا.
بغض النظر عن مدى الفوضى التي سوف يُسَبِّبها حكمه في البلاد، فلن يكون لذلك أي تأثير على الوضع الدولي للعالم الذي ستعود إليه.
لقد كان هذا شيئاً يهم رعايا الإمبراطورية الأودينيتية الذين سوف يواجهون الإمبراطور المستقبلي بعد مغادرة آنيت التي لن تكون موجودة في هذا العالم في ذلك الوقت.
“لا يهمني كيف سوف تكون عندما تصبح إمبراطوراً، ومع ذلك، أشعر بإحساس بالمسؤولية الأخلاقية. هذا لأنني أخطط لتغيير الإمبراطور. لقد كان من المقرر أن يحكم إمبراطور خَيِّر هذه الإمبراطورية لو أنني بقيتُ ساكنة دون تدخل، لهذا السبب أتمنى أن تصبح شخصاً أفضل قليلاً، لا، على الأقل، أن تصبح إمبراطوراً لائقاً.”
“هل أبدو غير كفء إلى هذه الدرجة؟”
“إذا كانت الشخصية هي العامل الذي يُحدِّد ذلك، فليست لديكَ أي موهبة.”
تكلمت آنيت باستخفاف، لكنها كانت تشعر بأن كتفيها تحمل وزناً ثقيلاً.
لقد تساءلت باستمرار عما إذا كان لديها الحق في تغيير مصير هذا العالم.
شعرت بالأسف تجاه الجميع في هذا العالم باستثناء ثيودور.
لقد كانت تشعر بالذنب بسبب كونها شخصاً أنانياً مستعدًا لأن يُدمِّر نظام هذا العالم لمجرد العودة إلى عالمها.
لذا، فإن رغبتها في أن يكون ثيودور شخصًا أفضل كانت رغبة حكيمة من أجل التخفيف من ذنبها.
“آمل ألا تنعكس آثامك على الناس المحيطين بك.”
كانت آنيت تأمل في أن تنتهي آثامه بإسقاط هوغو وجلوسه على عرش الإمبراطور.
سوف يبقى ثيودور إلى الأبد شريرًا في نظر هوجو وإيفون، لكنها كانت تأمل أن يكون حاكمًا قادرًا على تسيير إمبراطورية أودينتيا بعدل.
تنهدت آنيت بشدة ثم أمسكت يد ثيودور وأفصحت عن أحد المخاوف المعقدة التي كانت عالقة كالشوكة في حلقها طوال الوقت.
“رجاءً كن لطيفاً مع الآخرين. توقف عن إجراء اختبارات لا معنى لها لي. أنا الوحيدة التي تريدكَ أن تصبح إمبراطورًا أكثر من نفسك حتى.”
“هل أنتِ متأكدة من أنكِ تستطيعين أن تجعليني إمبراطورًا؟”
“إذا تعاونتَ معي فقط. بادئ ذي بدء، حيلتي الأولى هي أن أجعلكَ تبدو ألطف قليلاً في نظر الآخرين. اجعل الناس يضحكون، تبرع ببعض المال للجمعيات الخيرية، افعل أشياء لطيفة من هذا القبيل.”
“تَصوُّر الناس عني لا يمكن أن يتغير كثيرًا. أنا أعرف سمعي السيئة بينهم جيداً.”
“وأنتَ تتفاخر بذلك الآن …؟”
لمست آنيت جبهتها في تعب.
“بالطبع، قد لا تتغير سمعتك بغض النظر عما يفعله سموك. لذلك ها أنا ذا هنا. سوف يقولون أنه بفضل زوجتك الجميلة، تم إصلاح شخصيتك وتغيَّرتَ بفضل قوة الحب.”
“أية زوجة؟ أي قوة؟”
لم يستطع ثيودور أن ينطق كلمة “الحب” وضاق ذرعاً منها.
“هل تعتقدين أن الناس مجموعة من الأغبياء سوف تصدق مثل هذا الكلام التافه؟”
“ألن تثق بي قليلاً؟ الناس يريدون قصصاً من هذا القبيل. قصص مثل الجميلة التي أذابت قلب الوحش. إذا قيل أن الوحش الهائج قد خضع لجمال الفتاة الفاتنة، فسوف يُطلقون عليه اسم حب القرن وسوف يتبادلون الحديث عنه ويحبونه.”
أشارت آنيت إلى طبق الكعك النظيف والفارغ بالشوكة.
“لم يتبقى من إنسانية سموك سوى هذا القدر الضئيل من فتات الكعك.”
ثم، هذه المرة، أشارت إلى كوب من الماء كان نصفه ممتلئًا.
“لكن أعتقد أن الأخلاق تستطيع تعويض ذلك. لذلك حتى لو تخلَّيتَ عن إنسانيتكَ كزوج مسؤول، حافظ على أخلاقكَ كشريك في العمل. عندها، حتى لو لم أكن أثق بك، سأحاول أن أثق بك.”
نظر ثيودور في عينيها.
لقد ذهب الغضب وحلَّ الهدوء مكانه.
مقارنة به هو، الذي كان يتمسك بغضبه كطفل صغير مدلَّل، كان موقفها أكثر نضجًا منه.
وبدلاً من محاولته تعليمها مكانتها الحقيقية، قامت هي بتأديبه.
دفع ثيودور طبق كعكته غير المأكولة أمام آنيت.
عندما ترددت أنيت في أخذها، دفع ثيودور الطبق أمامها أكثر.
“لا تقلقي، لديّ هذا المستوى من الأخلاق.”
تحولت عينا آنيت إلى الكعكة التي وضعها أمامها.
لم تستطع معرفة ما إذا كان ثيودور يُعطيها لها لتأكلها كنوع من الثناء أو كان فقط لا يريد أكلها.
“من الآن فصاعدًا، سأريكِ جميع البطاقات التي أملكها في جعبتي. سوف أعطيكِ كل ما تحتاجين إلى معرفته كشريكة تجارية لي.”
رفعت آنيت شوكتها بعناية وأخذت قضمة من الكعكة.
لم يتدخل ثيودور أبداً أثناء ذلك.
انتشرت حلاوة كعكة الشوكولاتة الداكنة في فم آنيت مرة أخرى.
“السبب الذي جعل آنيت الأصلية تعهد بخاتم أسرتها الثمين إليكَ يا صاحب السمو هو لأنكَ المكان الأكثر أماناً لتخبئته، أليس كذلك؟”
عندما تحدثت كاسيليا عن خاتم النسر الخاص بآل شيرينجن، خطرت هذه الفكرة على ذهن آنيت.
إذا كانت هي تملك مثل هذا الشيء الرائع، كانت سوف ترغب في إخفائه في أكثر الأماكن أمانًا.
ولو كانت على علاقة بثيودور، فكانت سوف تُفكِّر فيه بالطبع، هذا لأنه كان مكاناً أكثر أمانًا من قبو البنك.
“لا بأس. لا يهم كيف تُعاملني أو حتى ما إذا كنتَ تثق بي أم لا. فقط أبقني آمنة. سوف أثق بكَ من أجل أن تقوم بحمايتي كما قمتَ بحماية ذلك الخاتم إلى حين عودتي إلى عالمي.”
ابتسمت آنيت.
لم يكن هناك أي متعة في ابتسامتها، لكنها لم تكن ناتجة عن الارتياح أيضاً، لقد كانت ابتسامة بدت وكأنها لشخص يتخلى عن شيء مهم في هذا العالم ويستسلم للأمر الواقع.
غرق قلب ثيودور في مشاعر خانقة وغير مفهومة عندما رأى ابتسامة آنيت البائسة.
لقد كان يُخطط لإخافتها قليلاً من أجل أن تفهم مَن هو السيد هنا وأن لا تتجرأ على التمرد عليه، لكن ما خطب هذه الكلمات؟
لماذا شعر بعدم الارتياح مع نفسه؟
لم يكن يعرف ما الذي كانت تقصده بقولها لا بأس وأنها سوف تثق به.
“حتى دون أن يقوم سموكَ بتذكيري، أنا أعرف مكانتي جيداً. لا يمكنني أن أنسى ذلك لأنني لا أشعر به فقط أثناء تناول الطعام ولكن أيضًا في اللحظة التي أتناول فيها رشفة من الماء.”
شعر ثيودور بوجود خطأ ما في كلامها.
“سوف أعتني باستقراري الجسدي والعقلي، لذا أرجوا منكَ الاعتناء بسلامتي الشخصية. أعتقد أنك كزوج تستطيع فعل الكثير.”
أدرك ثيودور وأخيرًا ما الخطب في آنيت.
هي حقًا لا تريد منه أي شيء.
لم تكن أي من ممتلكاته مهمة بما يكفي لتطمع آنيت فيها.
كان فقط هدفها بالعودة إلى عالمها هو المهم بالنسبة لها.
بالنسبة لآنيت، كان ثيودور مجرد وسيلة لتحقيق غايتها.
“نحن في علاقة تعاقدية حيث لا يمكننا حتى كتابة عقد ورقي لنضمن حقوقنا. لذلك أرجو منك أن لا تجعل الأمر بائساً أكثر بينما أنا في وضع أعتمد فيه على وعدكَ الشفهي فقط.”
عندما سمع ثيودور أنها مجرد علاقة تعاقدية، توقفت أنفاسه فجأة.
لو كان هذا استجداءً مثيراً للشفقة، كان سوف يسخر منها، لكنه كان طلبًا مهذبًا وليس استجداءً ضعيفًا.
لم يتعلم ثيودور سوى كيفية سحق الآخرين طوال حياته وكان معتادًا على النظر بغرور وغطرسة إلى خصومه الذين يغرقون في البكاء ويَتَوَسَّلون تحت قدميه.
إذا توسل الشخص إليه، فسوف يسخر منه، وإذا جثا على ركبتيه، فسوف يصبح ثيودور متغطرساً ويُثني على الشخص بأنه فعل الشيء الصحيح.
ومع ذلك، لم يكن يعرف كيف يُعامل امرأة يُرثى لها ولكنها ليست ذليلة.
اعتقد ثيودور أنه لا بد من أن يحفر فخاً ما من أجل يحمي نفسه منها، لكنه كان هو الشخص الذي وقع في الفخ بعد كل الاحتياطات التي اتخذها.
لقد كان يُفضِّل أن تغضب آنيت عليه وتصرخ في وجهه بدلاً من أن تنظر إليه بنظرات كهذه.
لقد كانت هذه المرأة صبورة جدًا لدرجة أنها كانت تحتمل أي شيء.
لقد تَحمَّلت خوفها من الموت، وحتى أنها كانت تتحمل وجودها مع ثيودور الذي تكرهه كثيراً.
تسارعت ضربات قلب ثيودور عند رؤية تعبيرها الهادئ.
عندما رفعت يدها لأكل الكعكة، لاحظ أن إصبعها كان ينزف بسبب شوكة الوردة أو شيء من هذا القبيل.
لقد كانت يدها بيضاء ورقيقة وحتى شفافة.
كم يصعب عليها تحمل كل هذه الأشياء الصعبة بداخل مثل هذا الجسم الضعيف؟
الأسئلة التي ارتفعت إلى حلق ثيودور كانت مريرة، لذلك كانت تعابير وجهه مرتبكة وتَقَلَّبَت معدته في لحظة.
“هل تريد الحصول على قضمة؟”
أعطته آنيت قطعة حلوى كبيرة من طبقها.
لسبب ما، لم يستطع ثيودور المقاومة، لذا قَبَل عرضها على الفور.
***
كانوا في طريقهم للخروج من المطعم بعد العشاء، وكانت الشوارع مزدحمة ومفعمة بالحيوية.
“هل سوف تعود مباشرة إلى قصر فلوريس؟ لديّ مكان أريد الذهاب إليه لبعض الوقت.”
“ألم تنتهي من التسوق بعد؟”
“لا أريد الشراء، لدي شيء لأطلبه. لذلك علي أن أقابل بضعة أشخاص قبل العودة إلى القصر.”
“هل لديكِ ما يكفي من النقود؟”
أخرج ثيودور بعض العملات الذهبية من جيبه وأعطاها لآنيت، لكن آنيت هزت رأسها وأعادتها إلى جيبه.
“لن أحتاج الكثير من المال، أنا سوف أذهب فقط من أجل … جلالتك؟”
لم تستطع آنيت أن تخبر ثيودور عن غرضها.
كان ذلك لأن ثيودور عانقها فجأة وغطى جسدها بجسده وأدارها إلى الجانب الآخر.
“جلالتك؟!!”
بعد فترة، غطت آنيت فمها من الصدمة.
هذا لأن ظهر ثيودور كان ملطخًا بالدماء.
──────────────────────────
بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@
──────────────────────────