The reason the villain covets me - 31
──────────────────────────
🌷 الفصل الحادي والثلاثون –
──────────────────────────
في النهاية، ذهبت آنيت مع ثيودور إلى مطعم فاخر في قلب العاصمة لايدر.
بدت آنيت في البداية مترددة في الذهاب معه، لكن لم يكن يُمكن أن يراها الناس وهي تتجادل مع ثيودور في وسط شارع مزدحم.
لا يمكنها تخريب سمعتها بيدها مرة أخرى في هذه الساحة المزدحمة بعد أن انتشرت شائعات بأن آنيت على علاقة جيدة بزوجها.
على الرغم من أن يدي آنيت كانت تقبض بشدة على الوردة التي سَلَّمها ثيودور لها بينما تنزف قليلاً بسبب جرح الأشواك لم تُزلها بعد، إلا أنها لم تُظهر أي علامة على الألم في وجهها، بينما كانت تقمع بصعوبة غضبها.
عند النظر إليها، خطر لثيودور أن ما أرادت آنيت كسره لم يكن تلك الوردة المسكينة، بل رقبته.
شعر ثيودور بالارتياح لرؤية أن آنيت كانت تحاول جاهدة قمع غضبها بينما كانت تنضح طاقة قاتلة وحادة منها.
نعم، هذه هي آنيت التي يعرفها.
لقد كان ينبغي أن تكون المرأة التي اختارها ذات شخصية متحايلة للغاية، هذا لأنها سوف تتحرك كبيدق على رقعة الشطرنج الخاصة بثيودور لتجعله إمبراطورًا.
بغض النظر عن الاختبارات التي تمر بها، وبغض النظر عن الصعوبات التي يضعها في طريقها، يجب أن تفعل ما يخبرها أن تفعله دون مقاومة.
مثل الكلب المُرَوَّض جيدًا، يجب أن تُطيع آنيت كلمات سيدها، ويجب ألا تتباهى بعدم رضاها عن الأمور التي يفعلها.
في النهاية، كانت آنيت هي الشخص الذي سوف يجعله إمبراطورًا، حتى لو كان ذلك على حساب حياتها، لهذا يجب أن يكون من المستحيل أن تتمرد عليه من أجل خاتم تافه فقط.
المظهر العاطفي والمندفع لآنيت بالأمس كان مجرد شيء استثنائي وغير متوقع منها.
ومع ذلك، اتخذ النادل، الذي تَعَرَّف على هوية الدوق الأكبر وزوجته، موقفًا مختلفًا عن موقف ثيودور غير المكثرت.
لقد نظر إلى طبق آنيت الذي لم تأكل منه إلاّ القليل فقط.
لم تُفرِغ آنيت حتى نصف المقبلات وطبق الديك الرومي الرئيسي.
في الواقع، كانت الشريرة آنيت واحدة من العملاء المُنتظمين في هذا المطعم وزبونة شريرة تقوم دائماً بمضايقة النادل، لذلك لم يكن لدى النادل أي خيار سوى الشعور بالرعب لأنه في الأيام التي لا تأكل فيها آنيت هكذا، كانت الشتائم تنهال عليه دائمًا كوابل من السماء.
لكن ثيودور كان يعرف أنها لم تتوقف عن الأكل للاحتجاج، رغم أنها كانت تأكل أقل من المعتاد.
“سيدتي، ألم يعجبكِ الطعام؟ إذا كنتِ لا تحبين الديك الرومي، فهل أطلب منهم إعداد بعض المأكولات البحرية؟”
“لا، الطعام رائع هنا. لم تُنهي آنيت طعامها لأنها ممتلئة، لذا لا تقلق بشأنها كثيراً.”
سأل النادل آنيت، لكن ثيودور أجاب بدلًا منها.
على عكس آنيت التي كانت تلعب بالشوكة فوق الطبق، كان ثيودور يأكل طعامه حتى آخر لقمة ويترك طبقه نظيفًا.
“…. نعم يا صاحب السمو الدوق الأكبر.”
نظرت آنيت إلى ثيودور بينما غادر النادل للإحضار الحلوى هذه المرة.
“إذا كانت لديكِ أي شكاوي حول الطعام، عليكِ أن تخبريني بها. لماذا تُشَوِّشين جو المطعم؟”
“أنتَ تعلم أنني صبورة هكذا وأدُسُّ الطعام في فمي فقط لأن الناس يراقبوننا.”
سقطت نظرة آنيت على الرجل الذي كان يأكل الطعام لوحده في الطاولة المجاورة لهما.
“صبورة؟ لقد دخل مطبخ قصر فلوريس في ضجة كبيرة لأن ذوق السيدة الجديدة كان صعب الإرضاء.”
ما قاله ثيودور كان صحيحًا.
لقد كان القلق الأكبر في المطبخ هذه الأيام هو نقص الشهية للسيدة الجديدة.
عرف ثيودور هذا أيضًا، لأنه غالبًا ما كان يأكل معها، ومع ذلك، لم يكن لديه أي نية لإطعامها بالقوة من خلال استرضائها أو التودد لها.
هو لم يكن يعرف ما الذي كانت تشكو منه، لكنه كان راضياً ما دامت تأكل ما يكفي كي لا تموت.
ومع ذلك، كان الوضع في المطعم مختلفًا.
هذه المرة، تَمَسَّك الشيف بالحائط وحدَّق في آنيت بفارغ الصبر.
لقد كان قلقًا من انتشار شائعات تقول أن شخصيات رفيعة المستوى أتت إلى مطعمه ولم يُعجبهم الطعام لذلك ذهبوا جائعين.
لذلك لم يكن أمام آنيت خيار سوى حشو كعكة الشوكولاتة التي كانت تحاول ألا تلمسها في فمها.
“هاه؟”
تساءلت آنيت عمَّا إذا كان هناك خطب في حاسة تذوقها ورفعت الشوكة التي وضعتها مرة أخرى.
هذه المرة، أدخلت قطعة أكبر من القطعة الأولى في فمها.
تنهد الشيف والنادل، اللذان تأكدا من أنها كانت تأكل الكعكة جيدًا، ثم اختفوا في المطبخ مجدداً.
“وأخيرًا يبدو أن السيدة قد وجدت الطعام الذي يناسب ذوقها.”
أكلت آنيت نصف الكعكة دفعة واحدة دون أن تنتبه إلى سخرية ثيودور منها.
“مذاقها يُشبه مذاق الكعك الذي يباع في المقهى المفضل لديّ. هذا مدهش. كان لهذه الكعكة نفس هذا المذاق المميز هناك أيضًا.”
بتعبير راضٍ، أكلت آنيت الكرز الذي كان فوق الكعكة بالشوكة.
“إذا لم تعجبكِ قائمة الطعام في المنزل، اطلبي منهم تغييرها. لا تجعلي الخدم في مطبخ فلوريس يعانون من أجل لا شيء.”
“أعرف ما أريد أن آكل وأستطيع قوله بسهولة، ولكن…”
خفضت آنيت حاجبيها.
لم يكن طعام أودينتيا يروق لها.
عندما كانت آنيت في الفيلا، اضطرت لتناول الطعام للحفاظ على صحتها، ولكن بعد أن استعادت صحتها إلى حد ما، كان الأمر أشبه بالتعذيب عندما يقومون بتقديم الوجبة لها.
“حتى لو تم صنعه هنا، فلن يكون طعمه هو نفسه، لذلك لا أريد أن أزعج الطاهي دون سبب. سأستمتع بكل الوجبات التي أشتهي أكلها عندما أعود إلى عالمي لاحقًا.”
“لقد قلتِ منذ لحظات أن طعم الكعكة هو نفسه في عالمكِ، إذن سيكون لباقي الأطباق نفس المذاق أيضًا، أليس كذلك؟”
“هذا … هل هذا صحيح؟”
كانت آنيت متفاجئة للغاية كما لو أنها لم تفكر في ذلك من قبل.
عندما نظرت إلى ثيودور بعيون مستديرة مثل الكرز الذي ابتلعته للتو، برزت عيناها الخضراء الشاحبة.
“هذا صحيح. سوف يكون نفسه.”
استلقت آنيت على الكرسي بينما أكلت الكعكة المتبقية.
الاكتشاف الجديد جعلها تشعر بأنها أفضل قليلاً، لكن في الوقت نفسه، أصبح مزاج ثيودور سيئاً أيضًا.
“لقد أكلتُ كل شيء. لذا أخبرني الآن لماذا أتيتَ لاصطحابي.”
“هناك متاجر غير قانونية هنا، لذا فالأمن ليس جيدًا هذه الأيام. لقد جئتُ لأعتني بالدوقة الكبرى الثمينة خوفًا من تعرضها للخطر.”
“لقد سئمتُ من كلامكَ هذا، لذا توقف عن الكذب. لا أريد أن أنخدع بعد الآن. ما هو سبب إخفاءك لخاتم النسر في درج مكتبكَ؟”
أطلقت عليه آنيت النار بحدة، كما لو كانت تطلب منه التوقف عن محاولة التملق والدخول في صلب الموضوع مباشرة.
“لأنني كنتُ أريد ذلك.”
هز ثيودور كتفيه دون اكثرات.
“لقد ظننتُ أنكِ بحاجة إلى معرفة شيء مهم.”
“ماذا؟”
“يجب أن تعلمي أنني شخص يمكنه اختباركِ في أي وقت. هذا يعني أنه يجب أن تعرفي مَن هو سيد مَن ومَن لديه اليد العليا هنا، وأن عليكِ أن تبقي فوق الطريق المستقيم، لذا ضعي شكواكِ جانبًا ونَفِّذي ما تُؤمرين به دون اعتراض.”
لقد كان تحذيرًا مباشراً.
لا يجب أن تنسى آنيت مكانتها ويجب أن تتذكر أن نقطة ضعفها بين يديه.
لقد كانت كلماته اللئيمة تعني أن عليها تعتني به وتخدمه بشكل متواضع دون شكوى.
“لابد أنكِ شعرتِ بصعوبة الحصول على منصب كبير كمنصب الماركيزة، لذلك لا تتجاهلي العائلة الإمبراطورية بعد الآن. لا تسخري من رغبتي في أن أصبح إمبراطورًا مرة أخرى.”
“متى سخرتُ منكَ؟”
“في مكتبة الفيلا. لقد قلتِ أن العائلة الإمبراطورية أمر مثير للسخرية، كما أنكِ لم تحترمي منصب الإمبراطور أمام شخص يريد أن يتولى العرش.”
“متى أنا….”
ضغطت آنيت على المنديل كما لو كانت تعصر عقلها وتبحث في ذاكرتها.
“في ذلك اليوم كنتُ أعني أن نظام المكانة، مثل الإمبراطور والنبلاء، هو نظام قديم ومتناقض بالنسبة لي.”
“هذا يعني بالنسبة لي أنكِ تعاملين منصب الإمبراطور باستخفاف وتسخرين منه.”
“لكن فكرة أن شخصًا ما يقف فوق الناس ويحكمهم هي فكرة متعجرفة حقاً.”
“ها أنتِ تسخرين من تصميمي الذي بنيتُ عليه حياتي بأكملها مرة أخرى.”
حدَّقت آنيت في ثيودور وقرَّرت أن لا تنخرط في حرب الكلمات معه.
“حسنًا. الآن بعد أن فهمتُ الأمر بشكل صحيح، دعنا نتوقف هنا ونتصالح.”
“هل هذا موقف شخص يطلب المصالحة؟”
“المصالحة ليست دائما سلمية.”
عضت آنيت شفتها في سخط.
كان يبدو أن ثيودور كان ينتظر منها أن تقول شيئًا أكثر.
ثم، بينما كانت آنيت تُفكِّر في شيء ما، نظر ثيودور مباشرة إليها وفتح فمه.
“ألن تعتذري لي؟ أريد منكِ أن تعتذري على سخريتكِ مني، لكن يبدو أن خذا كل ما يمكنكِ قوله؟”
“…لن تسمع اعتذارًا من فمي أبدًا. بدلاً من ذلك، يجب عليكَ أن تُثني عليّ.”
لم يكن هذا بأي حال من الأحوال اعتذارًا من آنيت.
بدلا من ذلك، كانت تطلب من ثيودور أن يقوم بتصحيح طريقته والتعامل معها بشكل أفضل.
بعد أن ظهرت آنيت، تَغيَّرت الحياة اليومية في القصر.
أعطى خدم قصر فلوريس الآن الأولوية لآنيت، وليس له.
حتى في المطبخ، كانوا يقومون بالفعل باستعدادات شبيهة باستعدادات الحرب لينالوا إعجاب ذوق آنيت الصعب.
ماذا عن مساعده هانز؟
لقد أصبح بالفعل خاتماً في يد الدوقة الكبرى.
كما كانت آنيت أول شخص كسب حب كلبه المخلص، سيلفر، في الفيلا.
كان بإمكانه رؤية الكلب، الذي لم ينبح أبدًا عندما غادر ثيودور، يعوي عواءً حزينًا عندما رحلت آنيت.
حقاً، لقد أصبح كل شيء يدور حول آنيت.
لكن لا ينبغي أن يكون ذلك.
لا يجب أن يتغير هو أيضاً.
لا يجب أن يفقد عقله بسبب تلك المرأة الواحدة.
كل شيء يجب أن يسير حسب الخطة.
يجب أن يقوموا ببساطة بتقليد زوجين يُحِبَّان بعضهما البعض وأن ينفصلا بعد تحقيق أهداف كل منهما.
لذلك كان عليه أن يُذَكِّر آنيت بمكانتها أمامه وألا يتزعزع أمامها.
لقد كان يكفي أن يكون مخلصًا للدور المحدد وأن يتصرف وفقا له.
لذلك، قرَّر ثيودور أن يلعب دور زوج محب بشكل أفضل.
لقد قرر المشاركة في التمثيل حتى لو كان ذلك يعني أن عليه تحمل الذل من ضحك الناس عليه في وسط الشارع بينما يحمل زهرة في يده.
كان ثيودور لا يزال يحدِّق في وجه آنيت عندما أخذت نفسًا عميقًا وأصلحت تعابيرها المهتزة.
ثم فتحت فمها وقالت كلمات غريبة..
“لم تكن تصرفاتكَ متغطرسة، لقد كانت وقحة.”
“ماذا؟”
“هل سمعتَ عن كونكَ شخصًا غير محظوظ؟ من دوني، لا سبيل لكَ إلى أن تصبح إمبراطورًا أبداً.”
“لم أسمع بذلك. على الإطلاق.”
“أنا لا أعتقد ذلك. لا بد أنكَ قد سمعتَ الكثير دون أن تُدركَ ذلك ذات نفسك. حسنًا، إذا لم تكن قد سمعتَ عن ذلك من قبل، فسوف أقول لكَ المزيد في المستقبل إلى حين أن تفهم أنكَ بحاجة لي كي تصبح شخصاً لائقاً بمركز محترم.”
“هل ما قلتِه للتو حيال العائلة المالكة وزوجك محترم؟”
“هل عاملني سموكَ باحترام حتى الآن كي أحترمكَ؟ أنا أيضًا عضوة في العائلة المالكة، وامرأة أرستقراطية، وزوجتك فوق كل شيء.”
التقط كل منهما كوبًا من الماء وشرباه دفعة واحدة.
كسرت آنيت جذع الوردة مرة أخرى.
بعد تَلَقِّيها الوردة في الشارع، كان هناك شيء تريد أن تسأل ثيودور عنه، لكنها غضبت ونسيت كل شيء.
لم ترغب آنيت في سماع المزيد من الأفكار الطفولية حول تجاهلها لثيودور أو سخريتها من منصب الإمبراطور، بالإضافة إلى ذلك، كان الشخص الجالس على الطاولة التالية يُلقي نظرة خاطفة عليهم بقلق أيضًا.
اعتقدت آنيت أنها يجب أن تُغيِّر موضوع الحديث إلى السؤال الذي كانت ترغب في أن تطرحه على ثيودور من قبل.
لقد كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي لن يبدو فيها الاثنان متخاصمين.
على ما يبدو، لم يرغب كلاهما في مواصلة هذا الجدال العقيم أمام الملأ.
“ماذا حدث للشخص الذين أخبرتكَ أن تبحث عنه؟ هل قمتَ بتوظيفه؟”
“لقد وجدتُ مكان سكنه، لذلك أرسلتُ شخصًا ما إلى ديلبيرغ، لكنه رفض عرضي بحدة مثل السكين.”
“أريد أن أقابله شخصياً. هو ليس من النوع الذي يُوافق مع الإقناع العادي.”
“هل تقولين أنكِ سوف تستخدمين طريقة أخرى غير الإقناع؟”
“دعنا نقول فقط أنني سوف أستخدم طريقة سريعة وفعالة.”
“لا أتوقع ذلك.”
على عكس توقعات ثيودور، كانت آنيت متأكدة من نجاح طريقتها.
لذلك بدأت دواخل آنيت تغلي مرة أخرى لأن السخرية في عينيه كانت مثيرة للاشمئزاز.
في الوقت المناسب، ملأ المدير كوبًا جديداً من الماء لهما هما الاثنان.
في ذلك الوقت، تبادر شيء جديد إلى ذهن آنيت عندما رأت النادل يهرب بخطوات سريعة من المكان.
──────────────────────────
بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@
──────────────────────────