The reason the villain covets me - 11
──────────────────────────
🌷 الفصل الحادي عشر –
──────────────────────────
“من أخبركَ عن هذين الشخصين؟ إذا وجدتَ مخبرًا آخر غيري، إذن هل ترغب مني أن أغادر؟”
قال هانز هذا بتعبير جاد، لكن كلاهما كان يعرف أنه لا يقصد ذلك.
لقد علم ثيودور أن هانز لن يترك جانبه أبدًا، ليس لأنه يثق بهانز، ولكن لأنه كان الوحيد الذي يمكنه تحقيق أمنياته.
“كما أمرتني فقد قمت بالبحث حول الموضوع. لقد تبعتُ حارس مناطق الصيد وقد كان يدخل ويخرج من وكر القمار.”
بحث هانز في الأوراق التي تركها في ركن العربة وبدأ تقريره، لقد كان يتعلق بالتحقيق حول حارس أرض الصيد الخاصة بثيودور.
“لديه الكثير من ديون القمار. عندما لا تصطاد يا صاحب السمو، يبدو أنه يتسكع دائمًا مع المقامرين.”
“أنا أذهب للصيد مرة أو مرتين في الشهر، وهذا يعني أنه يذهب هناك كل يوم تقريبًا.”
تلا هانز بالتفصيل مبلغ الديون المستحقة لحارس أرض الصيد مؤخرًا وعلاقاته الأسرية.
كان ثيودور يضحك بشكل مريب أثناء الاستماع إلى التفاصيل الفوضوية.
لم يهتم ثيودور بما إذا كان الرجل العجوز في أراضي الصيد يقامر ويدمر حياته أم لا، كما لم تكن المشكلة هي شخصية مدير موقع الصيد.
“لقد كان يسرق و يبيع أشياءك يا صاحب السمو. لقد وجدتُ بعض أسلحتك في متجر رهونات قريب.”
أغلق ثيودور عينيه.
تداخلت في رأسه الكلمات التي كان يقرأها هانز والكلمات التي كانت تقولها آنيت.
“أحد أولئك الذين لديهم إمكانية الوصول إلى حصان سموك سوف يخونك فيما بعد ويبيع معلومات مهمة حولك.”
قالت آنيت أن هناك أشخاصًا حول ثيودور يجب التخلي عنهم.
طبعا سيكون هناك خونة حول المتورطين في المصالح السياسية، لذلك اعتقد ثيودور أنها سوف تسمي أحد النبلاء رفيعي المستوى، لكن رغم ذلك، أشارت آنيت إلى شخصية رثة لم يكن ليتخيلها أبدا.
اعتقد ثيودور أن كلامها كان سخيفاً، ومع ذلك فقد كان يشك في صحة ما قالته لذا أمر بالتحقق من كلمات آنيت.
كشخص يعتني بالخيول، فكر ببساطة في الإسطبل، لكن بحثه كان عبثًا.
لقد شعر ثيودور بالارتياح إلى حد ما لمعرفة أنه لم يكن هناك شيء خاطئ مع مدير الاسطبل، لقد كان من الممكن أن يصبح الأمر ممتعًا لو تم الكشف عن أن آنيت كانت محقة.
أراد إيقاف التحقيق، لكنه أدرك فجأة أن هناك شخصًا آخر يعتني بحصانه.
الشخص الذي يرعى الخيول وهي تأكل وتنام في أراضي الصيد.
الشخص الذي تحدثت عنه آنيت كان حارس أرض صيد.
لقد كان الرجل العجوز يضيع حياته في بيت القمار ويتخلى عن مهمته الأصلية.
إذا أهمل عمله ببساطة، يكفي التخلص منه، ومع ذلك، قالت آنيت أنه سيلعب دوراً مهماً في المستقبل.
كان ثيودور أكثر قساوة ووحشية مقارنة بالأوقات الأخرى عندما يصطاد، لذلك كان يتصرف أحيانًا كشخص ودود ذو شخصية جيدة مع الرجل العجوز ويتحدث معه على انفراد.
لقد كان شخصًا سيصبح مصدر إزعاج إذا أصبح عدوًا.
كانت نتيجة الاختبار انتصار آنيت.
قد تتسبب المقامرة في مشاكل مالية، وإذا تحدث الحارس وسط مجموعة من الثرثارين، فلن تعرف أبدًا ما هي المعلومات التي قد ينشرها عن غير قصد.
الحقيقة الضئيلة أن حصانه يحب القش الرطب قد تتحول إلى تهديد يهدد حياته إذا سمعته آذان قاتل.
استعدادًا لمثل هذا الحدث، اعتنى ثيودور، بالطبع، بالأشخاص من حوله، لكنه لم يتمكن من الوصول إلى مناطق الصيد.
لقد كان من الخطأ التغاضي عن حقيقة وجود أعداء في كل مكان تذهب إليه.
وأوضحت آنيت تلك النقطة بحدة وتحدثت عن حارس أراضي الصيد.
“كيف عرفتَ ما كان يفعله هذا الرجل العجوز خارج مناطق الصيد؟”
“لأنني وجدت بيدقاً مفيداّ. بيدق صغير يمكنه حتى اكتشاف المستقبل.”
أمال هانز رأسه في حيرة، وما زال لا يفهم.
“اعتني بأمر العجوز بشكل معتدل.”
“نعم، لقد فهمت. والشيء التالي الذي قلته…”
لم يقرأ هانز الوثيقة هذه المرة بل سَلَّمَها إلى ثيودور.
“هل تريد إحضاره حقًا إلى القصر؟”
احتوت الوثيقة على سيرة ذاتية مختصرة لشخص معين.
لقد كانت محتوى تافهًا، مجرد الاسم ومكان المنشأ، وحقيقة أنه شغل منصبًا منخفض المستوى في الجزء العلوي من المقاطعة الحالية.
“إنه مجرد شخص مهووس من الريف. لا يعرف كيف يفعل أي شيء، وعلاقته مع النساء فوضوية.”
“هل تقصد أن هذا الشخص موجود حقًا؟”
“ماذا تقصد؟ هل أخبرتني بالعثور على شخص قد لا يكون موجودًا؟”
كان هانز في حيرة من أمره، ونظر مرة أخرى إلى الأوراق التي كانت بين يدي ثيودور.
حسب ما قاله سيده قبل قليل، فهذا يعني أن هانز كان مشغولًا بالبحث عن آثار شخص ربما لم يكن موجودًا في هذا العالم.
عبس هانز وأظهر إحباطه.
“لماذا تتصرف هكذا؟ حتى أنا أصبحتُ خائفاً قليلاً.”
“هانز.”
“نعم.”
ابتلع هانز لعابه وأجاب بينما يتساءل ما الخطب.
لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يناديه ثيودور بهدوء هكذا.
“سوف تحصل على زيادة في الراتب الأسبوعي بمقدار أربعة أضعاف.”
“عفواً؟”
لقد كان هانز يتوقع كلمات قاسية، لكن كلمات أكثر دفئًا ترددت في المكان.
“هل هذه مكافأة نهاية الخدمة؟ بعد كل شيء، يبدو أنك حقاً قد وجدتَ شخصًا آخر غيري. لقد أخبرتني سابقاً أنكَ سوف تطردني عندما تنتهي فائدتي، لكنني لم أكن أعرف أنك سوف تتخلى عني بهذه السرعة.”
“إلى أين تريد أن تهرب؟ لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه قبل أن أدفع لك مكافأة نهاية الخدمة.”
“ما الأمر إذاً؟ هل من السهل جدًا أن يرتفع أجري الأسبوعي فجأة هكذا بعد أن حاولت إقناعك بزيادته لمرات لا تحصى لكنني فشلت؟”
ظل هانز يطلب علاوة منذ فترة طويلة، لكن ثيودور لم يستمع له أبدًا.
لم يكن تصريحه صادقًا تماماً، حيث أن هانز كان يتلقى الكثير من الأموال بالفعل، لكن هانز تساءل ما الذي غَيَّر رأي ثيودور الذي ظل بلا حراك لسنوات.
“لقد قالت آنيت أن أكون لطيفًا معك.”
“الآنسة آنيت؟”
“من الآن فصاعدًا، ناديها بلقب الدوقة الكبرى. هي التي رفعت راتبك.”
أخبرت آنيت ثيودور من يجب عليه طرده ومن يجب عليه تعيينه ومن يجب عليه الحفاظ عليه.
لقد كانت حقيقة أنه اضطر إلى التخلي عن حارس ميدان الصيد مؤكدة، وكان لديه شعور يقول له بأن الموهبة الجديدة التي بحث عنها ستكون رائعة.
وكانت المعلومة الثالثة مفيدة، بل كانت مفيدة للغاية، ولكن ليس لدرجة الاضطرار إلى اكتشافها من خلال صفقة مع آنيت.
“كن لطيفاً مع السيد هانز. هو لن يخون سموك حتى النهاية.”
الشخص الثالث الذي أشارت إليه آنيت هو هانز.
كان ثيودور يعلم جيدًا أن هانز لن يترك جانبه، لكنه لم يكن متأكدًا من ذلك بشكل كامل.
إذا كانت هناك مشكلة ما، فإنه كان سوف يشك فيه دون تردد.
ومع ذلك، فإن القصة مختلفة إذا كان هناك شخص آخر يؤكد هذا الاعتقاد.
كانت كلمات آنيت بسيطة، لكنها أزالت أحد المتغيرات الأكثر إرباكًا من مستقبل ثيودور.
منذ أن قرر الاهتمام بأمر الشخصين الموجودين في المقدمة – حارس أرض الصيد و الموهبة الجديدة التي سوف يُعَيِّنها – كان عليه أن يعامل هانز أيضاً بشكل مناسب كما قالت آنيت.
لذلك، قرر ثيودور أن يفعل ما يعتقد أنه الأفضل، وهو زيادة الراتب.
“لقد اعتنت الدوقة الكبرى بمحفظتك، لكن هل ما زلت تعارض وجود آنيت في القصر؟”
“سأعترف بجمالها، لكنها ليست من النوع الذي يستحق استخدام قلادة الإمبراطور من أجلها.”
لحسن الحظ، عاد هانز إلى رشده واشتكى.
بدأت آنيت، التي نظر إليها نظرة عاطفية، في أن تبدو شخصًا لائقًا، لكن آنيت، التي ينظر إليها بعقلانية، كانت لا تزال صفقة خاسرة.
أظهر ثيودور قلادة الإمبراطور السابق ليجعل آنيت الدوقة الكبرى.
لقد تخلى من أجلها عن أعظم سلاح يجب أن يخفيه، سلاح أهم بكثير من جميع الألقاب.
بغض النظر عن مدى تفكير هانز في الأمر، إلا أن آنيت لم تكن تستحق التخلي عن سلاح ثيودور الفعال لمحاربة الإمبراطور من أجل حمايتها.
كان سيده يفكر بنفس الفكرة حتى وقت قريب، لكن شيئًا ما غير رأيه.
“الموتى من الماضي، ولكن تلك المرأة هي المستقبل.”
“هل تثق بها حقًا؟”
“هل هي جديرة بالثقة في رأيك؟”
زار هانز الفيلا بدلاً من ثيودور للتحقق من حالة آنيت، والتحدث معها غيّر رأيه كثيرًا.
بصراحة، لقد بدت آنيت مختلفة تمامًا عن الشخص الذي كان يسمع به هانز.
لم يكن يشعر وكأنها امرأة أرستقراطية، ولكن أكثر من ذلك، كانت امرأة أنيقة وراقية.
كان من الصعب عليه رؤيتها كعضوة في عائلة مركزية وذات شخصية مليئة بالغرور وتحمل المثير من الحب غير المتبادل لولي العهد كما هو معروف في العالم الاجتماعي.
قَدَّم هانز ملخصًا موجزًا لنتائج ملاحظاته المطولة لآنيت.
“بالطبع لا أظن ذلك. أعلم أنها ليست شخصًا عاديًا. ونسيت أن أذكر هذا لكن ….”
بعد فترة وجيزة من إعطاء آنيت تقييمًا سخيًا إلى حد ما، انغمس هانز مرة أخرى في الأفكار التي تقيد رأسه.
كان ذلك لأن سلوك آنيت كان غير متوقع تمامًا.
“في مرحلة ما، تُظهر رشاقة أقوى من سموه في التعامل … لكن في مرحلة ما، أبدأ في التشكيك في ذكائها لفعل الشيء الصحيح.”
“على سبيل المثال؟”
قالها هانز بتعبير يقول أنه لم يرغب في ذكر هذا الموضوع لأنه كان محرجًا جدًا.
“الآنسة آنيت … لا، أقصد صاحبة السمو الدوقة الكبرى لا تعرف قراءة الحروف.”
“ماذا؟”
نادرًا ما كان ثيودور متفاجئًا بصدق.
“لا أصدق ذلك أيضًا. من المستحيل أن لا تستطيع شابة من عائلة الماركيز شيرينجن القراءة.”
شعر هانز بالإحباط لأنه لم يكن هناك طريقة للتعبير عن الحزن الذي شعر به.
أي نوع من بنات الماركيز لا تستطيع قراءة سطر من كتاب؟
قد يكون مستوى تعليم المرأة منخفضًا، لكن عدم معرفة كيفية الكتابة كان مشكلة مختلفة تمامًا.
ظل الرجلان صامتين للحظة.
قمع ثيودور عقله الذي ارتبك بشكل سخيف وسأل سؤالاً آخر.
“بصرف النظر عن ذلك، ما هي الإشكاليات الآخرى؟”
“لا توجد. هي تتناول الطعام جيدًا، وتنام جيدًا، وتتصرف جيدًا.”
“هذا فريد من نوعه.”
“نعم؟”
نظر هانز إلى تعبير ثيودور ليرى ما كان يقصده.
“إنه أغرب شيء يمكنها التعايش معه دون أن تقع في الحوادث.”
لقد كانت آنيت تبدو من النوع الذي يميل إلى القيام بالأمور إذا تمرد بشدة أو اشتكى باستمرار، لكنها تحكمت في أعصابها وانتظرت قرارات ثيودور بوجه سهل الانقياد.
في وضعهم الحالي، أصبح ثيودور أكثر ترددًا عندما التزمت آنيت الهدوء دون أي مقاومة.
هل هي حقاً تتصرف بشكل جيد؟
انتهى التحقق، لذلك حان الوقت للذهاب لرؤية الدوقة الكبرى والعثور على إجابات للأسئلة الجديدة.
──────────────────────────
بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@
──────────────────────────