The reason the villain covets me - 109

الفصل 109~⁦⁠♡⁩

࿐࿐࿐࿐࿐࿐

تصلبت آنيت وهي تمسك بكأسها.

ما الجواب الذي يجب أن تعطيه له؟

لقد قررت ألا تشك بعد الآن في أن ما يشعر به ثيودور تجاهها كان حبًا حقيقياً.

لكن المشكلة هي أنها لم تكن متأكدة من مشاعرها هي.

لقد كانت تملك شعورًا أكبر بكثير من الإعجاب، ولكن لا يمكن قياس مدى ذلك بدقة بمسطرة كما هو الحال مع باقي الأشياء الملموسة.

إن قبولها حب ثيودور يعني أنها سوف تحبه إلى درجة أن تهجر عالمها، أي أنها سوف تحبه أكثر من نفسها.

لم تحب آنيت أبدًا أي شخص أكثر من نفسها.

لذلك لم تستطع أن تقرر على وجه اليقين ما إذا كان ينبغي عليها أن تقبل تطور علاقتهما لأن يصبحا عاشقين حقيقيين أو أن يبقوا في علاقة طبيعية كما هو الحال الآن.

لكن إذا كانت مشاعر ثيودور صادقة، وإذا كانت نيته لحمايتها والبقاء معها لبقية حياته صادقة …

…..

“قليلاً … من فضلك انتظر لفترة أطول قليلاً.”

شيئًا فشيئًا، بدأت مشاعرها الفوضوية في الترتيب.

الآن بالكاد استيقظت آنيت من الكابوس وبدأت تنظر إلى الواقع.

الآن تمكنت أخيرًا من النظر إلى وجه ثيودور.

لقد قررت البقاء هنا لأنها كانت مجبرة على ذلك، لكنها أرادت أن تعترف بمشاعرها عندما تتأكد منها وتختار ذلك.

لا تعرف ما إذا كان الأمر سوف يستغرق بضعة سنوات أخرى للوصول إلى تلك النقطة، لكنها اعتقدت أنه يمكنها أن تقترب منه بسعادة يوماً ما إذا انتظرها بصبر.

يبدو أن ثيودور قد شعر بمخاوف آنيت، لذلك غيّر الموضوع وقال لها كلمات غير متوقعة.

“عيد ميلاد مجيد.”

رمشت آنيت وهي تمسك بفنجان القهوة.

لقد فوجئت للحظة لأنها لم تتوقع منه أن يقول هذه الكلمات أولاً، لكنه ابتسمت بعد ذلك وقالت.

“عيد ميلاد مجيد يا ثيودور.”

لقد كان هذا هو الموعد الأول لهما.

على الرغم من أن اليوم ليس هو الكريسماس في هذا العالم الذي لم تكن تعرفه، إلا أنهما تبادلا التحيات السعيدة التي تعرفها في عالمها.

تمنت آنيت أن يكون الكريسماس سعيداً في العام المقبل أيضًا.

* * *

لقد أتى بالفعل اليوم الأخير من العام.

لقد كانت نهاية السنة مجرد تغيّر أرقام جديدة في التقويم الشهري النسبة للبعض، لكن بالنسبة للنبلاء كان بمثابة صداع لَعِين في الرأس.

لقد كان ذلك بسبب حفلة رأس السنة التي تقام في القصر الإمبراطوري.

يبدأ احتفال رأس السنة في اليوم الأخير من شهر ديسمبر، لكنه يسمى بالحدث الأول للعام الجديد لأنه يستمر من الليل وحتى فجر اليوم التالي.

بالطبع، الشيء الأكثر أهمية هو أنه لا يمكن أن يحضر إلا المقربون من الإمبراطور أو أولئك الذين يشغلون مناصب مهمة في الإمبراطورية وتلقوا دعوة خاصة.

لطالما كانت حفلة رأس السنة التي تستضيفها العائلة الإمبراطورية فاخرة للغاية، لكن حدث هذا العام كان مميزًا بشكل خاص.

“لقد تم ملأ النافورة بالكحول، أليس كذلك؟ لقد سمعتُ أن مزارع الكرم التي تملكها العائلة الإمبراطورية كان محصولها سيئًا هذا العام ولم تُنتج ولا قطرة واحدة من النبيذ. فكيف استطاعوا فعل ذلك؟”

“أعتقد أنهم يحاولون إخفاء ذلك. على أي حال، إنها ليست المشكلة الوحيدة التي واجهت العائلة الإمبراطورية في الآونة الأخيرة، أليس كذلك؟ إنهم يتظاهرون بأنهم أقوياء لإخفاء ضعفهم.”

كانت ثقة الشعب في العائلة الإمبراطورية تتراجع بسبب الصراعات بين الإمبراطور وولي العهد والنتائج السيئة للمشاريع المختلفة التي نفذتها العائلة الإمبراطورية في الآونة الأخيرة.

ومن أجل إخفاء عدم كفاءتهم، كان عليهم أن يُسكتوا الرأي العام بحفلة كبيرة.

وصل النبلاء الواحد تلو الآخر إلى قاعة الحفلة الغارقة في لحن الأوركسترا الأنيق.

أولئك الذين دخلوا الحفلة كانوا في حالة معنوية عالية بشكل غير اعتيادي.

هذا لأنه لم يكن هناك سوى عدد قليل جدًا من النبلاء الذين يمكنهم حضور حفلة رأس السنة الجديدة.

إن مجرد حضورهم حفل اليوم كان دليلاً على هيبة عائلتهم ومكانتها المرتفعة في المجتمع.

يقوم النبلاء بقياس التغيرات التي حدثت خلال العام الماضي من خلال النظر إلى وجوه الحضور وتحديد الوجوه القديمة التي اختفت والوجوه الجديدة التي ظهرت.

“حسنًا، مَن الجديد هذا العام … يا إلهي!”

سقطت عيون السيدة النبيلة التي كانت تثرثر بشكل نشط على الأشخاص الثلاثة الذين حضروا حفلة هذه السنة واحدًا تلو الآخر.

“لم أتخيل أبداً أنه من الممكن أن يحضر ثلاثتهم حفلة رأس السنة معاً.”

“وأنا أيضًا. أعتقد أنني سأضطر إلى شرب كميات أقل من الكحول هذا العام. هذا لأنني أظن أن هناك شيئًا أكثر متعة سيحدث ولا أريد تفويته بأن أكون ثملة.”

ضحكت السيدات الثرثارات وهن يفرغون كؤوس النبيذ الخاصة بهم.

كان يمكن رؤية وجوه الثلاثة بوضوح خلف زجاج الكؤوس الشفاف.

لقد كانت إيفون أكثر من برز بينهم.

لقد كانت عشيقة هوغو منذ وقت طويل، لكن في العام السابق، لم يعترف بها الإمبراطور ولم يُسمح لها حتى بحضور الحفل.

ولهذا السبب، احتج هوغو أمام الإمبراطور قبل عام بالضبط واختفى مع إيفون إلى مكان ما، مما أثار شائعات لا حصر لها.

على عكس حضور إيفون الغير متوقع، كانت آنيت ترتدي فستاناً جميلاً لحفلة رأس السنة كما تفعل كل عام.

ومع ذلك، فإن الدوقة الكبرى لم تكن هي ما جذب أنظار الناس في الحفلة هذه السنة.

“هو لم يكن يأتي عادة إلى مثل هذا الاحتفال، أتساءل ما الذي تغير اليوم.”

“سوف يتم اليوم حفل التتويج بعد كل شيء. إنه اليوم الأكثر أهمية بالنسبة لجميع الأشخاص النبلاء أمثالنا.”

“لكنني اعتقدت أنه قد لا يظهر هذا العام. خاصة أن اليوم هو يوم التتويج.”

غطت السيدة النبيلة وجهها بمروحة وأشارت نحو الرجل بشكل خفي.

لقد كان هو الشخص الثالث الذي أحدث ضجة في حفل رأس السنة هذا العام.

“لم أعتقد أبدًا أن الدوق الأكبر قد يأتي اليوم.”

كان ثيودور يتلقى دعوة كل عام، لكنه كان الوحيد الذي يرفض الدعوة في كل مرة بسبب انشغاله.

كان حفل التتويج، الذي يقدمه الإمبراطور، حدثًا يتم فيه استعراض مكانة ولي العهد أمام الناس.

لقد كان طقساً يمنح فيه الإمبراطور البركات للنبلاء الآخرين ويتوج هوغو باعتباره الإمبراطور التالي، لذلك كان من الطبيعي أن لا يرغب ثيودور في المجيء إلى هنا.

لكن ثيودور، الذي كان يرفض المجيء عادة، كان يقف بشكل بارز في منتصف الحفلة هذا العام.

تبادلت النساء اللواتي كن يثرثرن بينهن نظرات ذات معنى.

لقد كن يتساءلن عن أي من الشخصيات الثلاثة الذي يجب أن يصبوا اهتمامهم عليه ليجعلوا حفلة الليلة أكثر إثارة للاهتمام.

“ومع ذلك، فإن الشخصين الأكثر بروزًا اليوم هم الدوق الأكبر وزوجته. بصراحة، إذا أخرجنا جميع المشاكل والمضاربات في المصالح من المعادلة، فإنهما يناسبان بعضهما البعض جيداً حقًا.”

“ليس لدي خيار سوى الاعتراف بذلك أيضًا. إنهما يرقصان بشكل جميل للغاية.”

كانت ألمع جوهرة في الحفلة ترقص بين ذراعي ثيودور.

المشكلة هي أن آنيت لم تكن جوهرة في نظر ثيودور وحده.

بسبب مكياجها الأثقل من المعتاد لإخفاء وجهها النحيل إلى حد ما، وفستانها الجريء والبراق، جذبت آنيت أنظار الكثير من الرجال.

في الواقع، كانت آنيت ذات وجه غير مكثرت بأي شيء سوى الرقص، لكن لامبالاتها لامست قلوب كل من رآها.

وبينما كان ثيودور يحاول التخلص من جميع الرجال الذين بدؤوا يجتمعون مثل الذباب حولها، كان عليه أيضًا أن يقلق بشأن آنيت.

“اررغ.”

في النهاية، التوى كاحل آنيت وتعثرت خطواتها.

نظرًا لأنه كان موقفًا متوقعًا، أمسك بها ثيودور بمهارة واستمر في الحركة التالية حتى لا يعلم أحد أنها أخطأت.

“ألم تكتفي من الرقص بعد؟”

زمت آنيت فمها بقوة أكبر عند كلمات ثيودور اللئيمة.

أظهر التعبير الغاضب على وجهها أنها كانت في مزاج غير سعيد.

لقد كان ذلك بسبب مشاجرة بسيطة حدثت مع ثيودور قبل وصولهما إلى الحفلة.

لقد تجادل الاثنان حول ما إذا كان يجب أن يستقلا عربة أم سيارة إلى القصر الإمبراطوري.

كان ثيودور مصراً على ركوب السيارة، وكانت آنيت مصرة على ركوب العربة.

“هذه هي المرة الأولى التي أحضر فيها حفلة رأس السنة الجديدة. إذا كنتُ سأجذب الاهتمام على أي حال، فيجب أن أحصل عليه بشكل صحيح.”

“حالتي البدنية ليست مثالية بعد، لكن ليس لدي خيار سوى حضور ذلك الحفل اللعين. لذلك أريد أن نبقى بعيدين عن الأضواء قدر الامكان.”

“من الواضح أن هوغو ينوي فعل شيء ما اليوم، لذلك أعتقد أن سرقة هذا القدر من الاهتمام منه كفيل بأن يجعله منزعجاً ولو حتى قليلاً.”

“لكن لماذا السيارة بالذات!”

لقد كان الجدال سخيفاً، لكن لم يكثرت أي منهما بالاستسلام أمام الآخر.

انتهت المعركة بانتصار ثيودور عندما رفع آنيت بين ذراعيه ووضعها في السيارة رغماً عن إرادتها.

لذلك، كان رقص آنيت الآن وسيلة للانتقام من ثيودور.

لقد كانت الطريقة الوحيدة التي فكرت بها آنيت لمضايقة ثيودور الذي يكره الرقص وحفلات رأس السنة هي جعله يقف في منتصف الحفل ويلفت انتباه الجميع.

بالطبع، كانت هذه هي الطريقة الصحيحة لتعذيب ثيودور، لكنها لم تكن عقوبة مؤلمة جدًا لأنها كانت فرصة لأن يكون أقرب منها.

بالطبع، رؤية عيون الرجال التي كانت مثبتة على آنيت جعلته غاضبًا، لكنه كان على الأقل راضيًا لأنه أظهر لهم بوضوح أنها زوجته هو.

نظرت آنيت إلى ثيودور ببرود وانزلقت من بين ذراعيه بمجرد انتهاء الرقصة التي كانت ترقصها دون أن تمنحه أي فرصة ليقول ولا حتى كلمة واحدة.

لقد كانت ذاهبة لمقابلة شخص لم يكن ثيودور لولا أن أحداً لم يقم بمناداتها…

“لقد مر وقت طويل منذ أن التقيتُ بكِ يا صاحبة السمو الدوقة الكبرى.”

نادت لاسيسيا على آنيت التي كانت تبتعد بسرعة مثل قطة رشيقة.

“أعتقد أنني أفرطتُ حقًا في الشرب الليلة. لم أكن أعلم أن لاسيسيا قد ترحب بي أولاً في الحفلة.”

“بفضلكِ، تمكنتُ من القيام بالعديد من الأعمال التطوعية في عام واحد أكثر مما فعلته خلال السنوات الماضية مجتمعة.”

“أعتقد أنني يجب أن أضاعف ميزانية التبرعات إذن.”

“على هذا المنوال،هل يجب أن أعانقكِ في الحفلة القادمة التي أراكِ فيها؟”

تبادلت المرأتان النكات وتجاذبتا أطراف الحديث بسعادة.

لكن عيون آنيت وقعت على الرجل المجاور لـلاسيسيا.

لقد كان هذا الرجل هو زوج لاسيسيا، هاييم سيدليتز، والذي كانت آنيت تتوق إلى مقابلته منذ فترة طويلة.

هو لم يكن يُظهر وجهه في أي حفلة عادة، لكن حفلة رأس السنة كانت استثناءً بالطبع.

لقد كان يرتدي زيًا عسكريًا يبدو غريبًا بعض الشيء وسط أجواء الحفلة الفاخرة.

غالبًا ما كان الجنود يظهرون في الحفلات وهم يرتدون الزي العسكري، لكنهم كانوا يرتدون عادةً الميداليات لإظهار شرفهم ومساهماتهم في الإمبراطورية.

ومع ذلك، لم تكن هناك أي ميداليات على ملابس هاييم.

بصفته القائد الأعلى للجيش، لقد خاض هاييم معارك أكثر من أي شخص آخر وحصل على أوسمة بعدد شعر رأسه.

لكن اليوم، كان هاييم يُزين بذلته العسكرية بشيء واحد فقط: الشريط الذي كان يرتديه لإحياء ذكرى أولئك الذين ماتوا في المعركة.

مدت آنيت يدها إليه لمصافحته.

“اللورد سيدليتز، هل من الممكن أن أطلب منك أن تشاركني رقصة؟”

“أنا آسف، لكنني لا أرقص مع أي شخص باستثناء زوجتي.”

“لقد كنتُ أعرف أنه من الصعب أن أطلب الرقص معك لأنك شخص يصعب مقابلته في الحفلات، ولكن بأن ترفض عرضي دون تفكير هكذا؟ أعتقد أنني لست جذابة بما يكفي.”

“أنا متأسف، لكنني أعتقد أن السبب فقط هو أن زوجتي التي بجانبي رائعة جدًا لدرجة أنني لا أرى امرأة غيرها.”

كان هاييم شخصًا أكثر مكرًا مما كانت آنيت تعتقد.

لم يكن أمام آنيت خيار سوى التخلي عن خطتها للرقص والتحدث معه.

“لقد جئتُ لاصطحاب زوجتي فقط، لذا وجدتِني كنتُ على وشك المغادرة. سأعوّضكِ يوماً ما عن إحراجي لكِ اليوم يا سيدتي.”

“ما رأيك في أن تدفع الثمن الآن؟ ناديني بالماركيزة بدلاً من السيدة. في الواقع، لاسيسيا تناديني بذلك بالفعل.”

ما كانت تقصده آنيت هو أن يكون بينهما علاقة مريحة أكثر.

“إذا تمكنتُ من مقابلتكِ في قاعة الحفلات مرة أخرى، فسوف أفعل ذلك بكل تأكيد.”

“يبدو أنني محظوظة للغاية اليوم لدرجة أنني حصلتُ على وعد بمقابلتكَ مرة أخرى.”

“صاحبة السمو الدوقة الكبرى.”

تغير تعبير هاييم الماكر في لحظة.

لقد اتخذ على الفور التعبير الصارم للجندي الحازم.

“سبب مجيئي للتكلم معكِ اليوم هو أنني أردتُ أن أوضح لكِ أنه ليست لدي أي نية للتورط في أي شيء مع أي كان.”

──────────────────────────

✨ فقرة المناقشة:

هاييم يقصف ولا يبالي 😭😭

حبيت كيف أنه مباشر وما لف ولا دار بالكلام 🤣

++ حد يقول لآنيت و ثيو أنه الناس بتحب بعضها في الفصول 100+ مش بتتخانق يا اخواااان 😤

بالنسبة لتأخيري في النشر ذي الأيام فكله بسبب امتحانات الزفت 😭😭

اليوم امتحنت اثنين وبكرة علي اثنين ولسة علي ثلاثة غير الامتحان يلي امتحنته البارحة وبعدها بكون حرررة طبعا الا لو انني رسبت بشي مادة واضطريت اعيدها بالاستدراكية ☠️

دعواتكم معي والله يوفق كل واحد منكم لسة عنده امتحانات 🙈❤️

اشوفكم قريباً بعدما أطلع من بحر العلم ذا على قيد الحياة 🤣🤣

──────────────────────────