The Queen Who Deserves To Be Tainted - 1
“جلالة الملك لن يأتي الليلة”
رنّ صوت السيدة ماغنم المتغطرس في أذني إلفريدا.
ترددت إلفريدا للحظة ، لكن هذا كل ما في الأمر.
في الواقع ، لقد كان شيئًا كنت أتوقعه بالفعل.
لم أتلقى نظرة ودية من زوجي بالطبع أو من أي شخص آخر طوال فترة الزفاف اليوم.
لم يكن شيئًا جديدًا ، لأنه كان هو نفسه منذ وصولي إلى هذه المملكة.
كان من المتوقع أن تكون النظرات غير السارة الموجهة إليها متوقعة.
جاءت إلفريدا من أرض بعيدة ، بعيدًا عن هنا ، إمبراطورية ماكاري.
على الرغم من كونها نصف دم فقط ، إلا أنها كانت تتدفق بداخلها دماء شعب ماكاري ، لأنها كانت أميرة.
بالنسبة للناس هنا ، كانت من دماء برابرة هم الذين قتلوا ملكهم و أميرهم المحبوب.
لذلك ، ثبتت إلفريدا عزمها على عدم التعرض للأذى الشديد ، حتى لو كان زوجها ، الذي فقد عمه و ابن عمه على يد جدها ، يحتقرها.
إذا كانوا يعرفون ، فمن المرجح أن يتهموها بالجرأة و الوقاحة.
استمر صوت السيدة ماغنم المتغطرس.
“انهضي للشروع في إزالة الملابس الاحتفالية لجلالة الملكة-“
“رئيسة الخدم!”
فجأة … دخلت خادمة غرفة إلفريدا على عجل ، و أبلغتها بأخبار صادمة.
“لقد وصل الملك”
عند الإعلان ، تجمد التعبير المتعجرف على وجه السيدة ماغنم للحظات.
و مع ذلك ، بما يتناسب مع تجربتها كخادمة سابقة للملكة ، استعادت السيدة ماغنم بسرعة رباطة جأشها و استفسرت.
“هل أنتِ متأكدة؟”
“نعم ، وصلت عربته للتو إلى بوابات القصر…”
“الملك يدخل!!”
بعد صوت المبشر الملكي ، يمكن سماع عدة مجموعات من الخطوات.
عند سماع نبأ وصول الملك ، ترددت الخادمات المحيطات بإلفريدا ، في خضم خلع ملابسها الاحتفالية ، للحظة ثم أحنوا رؤوسهن بسرعة.
نظرت إلفريدا ، التي ارتدت تعبيرًا مذهولًا إلى حدٍ ما ، إلى الشكل القوي للرجل الذي يدخل غرفتها.
كان الرجل طويلًا مثل والدها ، مما يجعل من المحتم أن يرفع المرء رأسه لرؤيته.
حتى في تلك الليلة الحالكة السواد الخالية من النجوم ، كان الشعر المتلألئ الذي يشبه ضوء الشمس ، و الذي يمكن تمييزه من بعيد ، هو أول ما يلفت انتباه إلفريدا.
و بينما خفضت نظرتها في دهشة ، وجدت نفسها تغلق عينيها على عيون تشبه غابة خضراء كثيفة و عميقة في منتصف الصيف الرطب.
مسحورة بالعيون الجميلة التي استحوذت عليها منذ اللحظة الأولى ، نسيت إلفريدا حتى الحاجة إلى التحية و استمرت ببساطة في التحديق به.
بالطبع ، كان هناك شعور بالحيرة ، لأنها لم تكن تتوقع وصوله على الإطلاق.
و لم يكن هذا شعورًا شعرت به إلفريدا وحدها ، بل شاركها فيه الآخرون الموجودون في الغرفة.
“يا صاحب الجلالة … ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
سألت السيدة ماغنم بتعبير محير بشكل واضح.
نظر إليها الملك لفترة وجيزة قبل الرد عرضًا.
“هل من الغريب أن يبحث العريس عن عروسه؟”
في الواقع ، لم يكن الأمر كذلك.
و مع ذلك ، بالنسبة لهذين الزوجين المتزوجين حديثًا ، كان ذلك حدثًا غير عادي.
لقد بدا تعبير الملك غير سار طوال اليوم.
كان ذلك طبيعيًا ، لأنه قبل في حياته امرأة من سلالة البرابرة الذين قتلوا عمه و ابن عمه.
لذلك ، كان من المتوقع أنه لن يأتي إلى هنا بفارغ الصبر لقضاء ليلة الزفاف.
ومع ذلك، لاحظت السيدة ماغنم شيئا بسرعة.
“في الواقع ، سيكون خرقًا دبلوماسيًا كبيرًا إبقاء الأمور متواضعة منذ الليلة الأولى”
لقد جاءت إلفريدا إلى هنا كشكل من أشكال الزواج الدبلوماسي.
ظاهريًا ، كان عليهم الحفاظ على مظهر الترحيب بالملكة الجديدة.
بغض النظر عما كان عليه الواقع.
‘لذا ، فقد جاء في زيارة قصيرة ، على ما يبدو’
ابتسمت السيدة ماغنم أخيرًا بارتياح و أخفضت رأسها.
“أعتذر عن عدم الاستعداد بسبب وصولك المفاجئ يا صاحب الجلالة”.
“ليست هناك حاجة لأية استعدادات منفصلة”
حسنًا.
بعد كل شيء ، جلالته سيغادر قريبًا.
توقعًا لمزيد من التعليمات التي يجب اتباعها ، انتظرت السيدة ماغنم.
لكن ،
“لماذا أنتم هنا؟”
أرسل سؤال الملك المحير قشعريرة في قلب السيدة ماجنم.
هذا … غريب.
“لماذا لا تغادرون جميعًا؟”
هناك شيء خاطئ هنا.
“أم أنكم جميعًا ستشاهدون إتمامي مع الملكة؟”
لا ، هناك خطأ ما بالتأكيد.
نسيت السيدة ماغنم أخلاقها في ارتباكها ، و حدقت مباشرة في الملك بتعبير مرتبك.
و لكن من الواضح أن الانزعاج في عينيه كان موجهًا إليها ، و ليس إلى تلك المرأة البربرية الفظّة.
ترددت السيدة ماغنم للحظة ، و قد علقت في نظراته التي بدت و كأنها توبخ دخيلًا ، و فمها مفتوح قليلاً.
و سرعان ما ضغطت شفتيها بإحكام معًا و خفضت رأسها مرة أخرى.
“اعتذاري يا صاحب الجلالة ، سأخرج”
و بذلك حذت جميع الخادمات في الغرفة حذوها ، و تُرِكَت إلفريدا وحدها مع الملك.
نظرًا لعدم قدرتها على فهم الموقف بشكل كامل ، واصلت إلفريدا التحديق في وجهه.
“آينار ماتشي”
كررت إلفريدا اسمه بصمت عدة مرات ، و هو الاسم الذي تعلمته منذ وقت ليس ببعيد.
من رأسه إلى أخمص قدميه ، كان جميلًا تمامًا ، تمامًا مثل اسمه.
ثم بينما كانت لا تزال تحدق به في حالة ذهول …
“سوف يبلى وجهي”
أدار رأسه ليلتقي بعيون إلفريدا.
مندهشة ، تحول وجه إلفريدا إلى اللون الأحمر الداكن.
لم تكن تتوقع أن يتم القبض عليها ، و لكن الآن بعد أن تم القبض عليها، كان الحرج غامرًا.
بشكل لا إرادي تقريبًا ، خفضت رأسها بعمق و نطقت بالكلمات بشكل انعكاسي.
“أنا أعتذر”
لاحظت انزعاجه ، فاقترب منها آينار ، و بدا غير مرتاح إلى حد ما.
على الرغم من أنها لم تكن سوى خطوات قليلة ، مع تردد صدى كل صوت لخطواته ، اشتدت نبضات قلب إلفريدا.
“آه…”
أخيرًا ، لمست أطراف أصابعه الباردة طرف ذقنها ، و رفعت إلفريدا رأسها بشكل غريزي.
لقد أصبحا الآن قريبين جدًا ، تمامًا كما كانا خلال حفل الزفاف في وقت سابق من اليوم.
شعرت كما لو أن تنفسها أصبح صعبًا ، تمامًا كما حدث في تلك اللحظة.
“هل ينبغي لملكة المملكة أن تحني رأسها بهذه السهولة؟”
مرة أخرى ، بدأ رأسها ينحني غريزيًا أمام نبرة استهجانه ، لكن لمسته حالت دون ذلك.
و بوجهٍ خجول ، اعتقدت إلفريدا أنه كان على حق.
لم تعد مجرد أميرة ماكاري نصف الدم ؛ لقد أصبحت الآن ملكة نبيلة.
و مع ذلك ، فقد أمضت 17 عامًا من حياتها تعيش بحذر ، وتراعي دائمًا تصورات الآخرين.
لا يمكن التغلب على قوة تلك الـسنوات بسهولة لمجرد أن وضعها قد تغير.
“و لكن لماذا أنتَ هنا …”
و بينما بقي إصبعه على ذقنها ، امتد الصمت ، و صاحت إلفريدا الخجولة الآن بكل ما يخطر ببالها.
من الواضح أنها لم تدرك أن كلماتها رددت السؤال السابق الذي طرحته السيدة ماغنم.
همس آينار بشكل غير محسوس تقريبًا ثم كرره في غمغمة.
“هل من الغريب أن يبحث الملك عن ملكته في غرفتها؟”
“حسنًا ، إنه فقط …”
ترددت إلفريدا و استجمعت شجاعتها أخيرًا للاعتراف.
“اعتقدتُ أنّك لن تأتي”
“لماذا؟”
“لأنك تحتقرني”
“أنتِ؟”
عند تعجبه ، شعرت إلفريدا ببريق من الأمل.
استفسرت بحذر مع اتساع حدقة العين قليلاً.
“أليس كذلك…”
“يبدو أنكِ تفهمين وضعكِ جيدًا”
و مع ذلك ، قبل أن تتمكن من الازدهار بالكامل ، تم سحق العاطفة.
في نظرته الباردة ، ذبلت عيون إلفريدا بسرعة.
“أنا أحتقركِ”
“… فهمت”
اعترفت إلفريدا بذلك بهدوء ، و حاولت عدم السماح لمشاعرها بالظهور.
لن يكون من الصواب إخضاعه للنظرات المجروحة هنا.
قامت بتطهير حلقها و تمكنت من قول شيء آخر.
“إذًا … هل يمكنني أن أقترح عليكَ المغادرة الآن؟”
نظر إليها باهتمام.
و أضافت أنها اعتقدت أن كلماتها ربما كانت باردة للغاية.
“إذا كان ذلك بسبب المخاوف الدبلوماسية ، فقد فعلت ما يكفي – آه!”
عندها فقط ، اقترب آينار خطوة ، كما لو كان مستعدًا.
بعد أن فوجئت بالقبلة المفاجئة ، اتسعت عيون إلفريدا في دهشة.
لدهشتها ، وجدت شفتيها تفترقان بشكل طبيعي ، و في تلك اللحظة الحساسة ، ضغط آينار عليها بلطف.
“آه ، ها …!”
كانت الوتيرة أسرع من قدرة إلفريدا ، التي لم تختبر قبلة لطيفة من قبل ، على مواكبتها.
و بعد ذلك بوقت طويل ، تركها آينار ، و احمرَّ وجه إلفريدا باللون الأحمر الداكن.
عند رؤية سلوك إلفريدا المحرج إلى حد ما ، كما لو أنها لا تعرف شيئًا عن العلاقات بين الرجال و النساء ، ضحك آينار بهدوء و تمتم.
“إذا كنت تتصرفين بهذه الطريقة بسبب شيء بسيط جدًا ، فكيف ستتعاملين مع ما سيأتي بعد ذلك؟”
“صاحب الجلالة …”
“إن خلط حياتي بحياتكِ ليس بالأمر الصعب كما تظنين”
ببطء ، بدأ بإزالة زخارف الشعر العديدة التي كانت متشابكة في شعر إلفريدا ، و تم انتزاع كل واحدة منها بلطف بحركات تبدو دقيقة.
انحلَّ الشعر المقيد بإحكام و سقط مع إزالة كل قطعة زينة ، متتاليًا برشاقة ، لكن الموضوع الجميل لهذا التحول ظل مجمداً.
كان هذا بسبب البرودة في عينيه ، في تناقض صارخ مع لمسة يديه الرقيقة.
أعطت النهاية الحادة للزخرفة التي استخرجها وهمًا بأنها تخترق رقبتها.
“ليست هناك حاجة لخداع الآخرين”
و مع انسحاب لمسته اللطيفة ، أصبحت النظرة الجليدية أكثر وضوحًا.
“إذا كنتِ لا تريدين هذا ، فقط قولي ذلك ، ليس لدي هواية التعدي على حدود زوجتي الحبيبة”
تحت نظرته المتطلبة التي كانت تبحث عن إجابة ، لم يكن بوسع إلفريدا إلا أن تشعر بالارتباك قليلاً.
و كانت هناك لحظة صمت معلقة بينهما.
و فسره آينار على أنه تردد أو تأمل.
تمامًا كما كان على وشك الابتعاد عنها كما وعد …
“صاحب الجلالة”
امتدت يد يائسة و أمسكت بكم آينار ، و بالكاد تمكنت من التمسك به و هي تفتقر إلى الشجاعة للمس معصمه.
نظر آينار إلى اليد التي تمسك بكمه قبل أن ينظر إلى إلفريدا.
بطريقة ما ، حملت عينيها نظرة توسلية استحوذت على نظراته.
“لا تذهب”
“…”
“من فضلك ، لا تفعل- آآه!”
و في لحظة ، عاد إلى الوراء و قبّل شفتي إلفريدا مرة أخرى.
على الرغم من أن المحاولة الثانية الشبيهة بالوحش كانت مألوفة بعض الشيء ، إلا أن إلفريدا لم يكن لديها مجال لأي تشتيت انتباه أو أفكار حيث ضغط عليها آينار بمثل هذا التصميم لدرجة أنها تعثرت إلى الوراء.
التقطت أنفاسها ، ثم تراجعت إلى الخلف حتى التقت ساقاها بحافة السرير.
و بحركة انعكاسية ، تعثرت و سقطت.
و سرعان ما أمسك آينار بخصرها ، مما سمح لها بالاستلقاء على السرير في وضع مستقر.
وضع آينار نفسه على الفور فوق إلفريدا ، و كانت يداه تتتبعان عظمة الترقوة الرقيقة.
ارتجفت إلفريدا بينما كانت شفتاه تتدفقان على جلدها ، ينبعث منها الدفء.
عن غير قصد ، قامت بشد شعره.
ثم…
“…”
رفع آينار رأسه ببطء لينظر إلى إلفريدا.
عندما التقت عيونهم ، شعرت بالحرارة التي كانت تتدفق عبر جسدها تتبدد ، و حل محلها برودة في الهواء.
هل هذه هي النظرة التي يتلقاها المرء من عاشق يحاول احتضانها؟
هل هذه هي النظرة المناسبة للرجل الذي قبّل رقبتها بشغف منذ لحظات فقط؟
سألت إلفريدا نفسها ، و قلبها ينهار عندما رأت عيون آينار ، باردة جدًا و غير مبالية ، مثل خطى فاترة.
الأخبار المفاجئة التي تلقتها منذ عدة أشهر ترددت في أذنيها مرة أخرى.
“إلفريدا ، يجب أن تذهبي إلى العاصمة و تصبحي الملكة”
أدركت إلفريدا أخيرًا سبب مجيئها إلى هنا.
لقد كان عقابها ، بمثابة تذكير لها بألا تنسى هدفها في الحياة: الزواج من رجل يحتقرها و تتحمل العواقب حتى أنفاسها الأخيرة.
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ