The Problematic Prince - 89
توقفت إيزابيل دينيستر في منتصف سور الطابق الثاني المطل على القاعة.
عزّزت ألحان الفالس التي عزفتها فرقة الحجرة مزاج ليالي الربيع. بدأ الضيوف ، الذين كانوا يضحكون ويتحدثون بسعادة ، في التجمع في أزواج واحدًا تلو الآخر في وسط القاعة. كانت رقصة أخرى على وشك أن تبدأ.
“لقد نجحت حفلتك الأولى.”
كان صوت إيزابيل دنيستر ، وهي تتحدت بكلمات المديح ، رقيقًا مثل الضوء الذي يملأ القاعة. إرنا ، التي كانت متوترة للغاية ، أبدت أخيرًا تعبيرًا مرتاحًا.
“شكرا لك يا سيدتي. وسكر كله للسيدة فيتز لمساعدتها لي “.
“قالت السيدة فيتز أن كل هذا كان تحضيرك. سمعت انك كنتي تذهبين إلى عائلة أرسين كل أسبوع لإقناع والدتي. كانت هدية عيد ميلاد لبييرن “.
“آه… … نعم.”
تنهدت إرنا وخفضت عينيها. كان لديها وجه لا يستطيع حتى تخيل مدى روعته.
“شكرا جزيلا لك ، إرنا.”
استدارت إيزابيل دينيستر لمواجهة إرنا.
في الواقع ، لم يكن لدي توقعات عالية.
لأنها كانت الفتاة التي غيرت رائي ابنها الذي اعتقدت أنه لن يتزوج مرة أخرى ، اعتقدت أن هذا هو الحال. طالما أنها تعيش بشكل جيد مع بييرن ، فلا يوجد شيء آخر يمكن أن تتمناه. مثل هذا الطفلة ستكون هدية عظيمة.
“انا مدينة لك بالكثير.”
“لا. لقد استمتعت حقًا بزيارة الجدة كل أسبوع. كان الأمر أشبه برؤية جدتي في بوفورد. كانت جدتي لطيفة معي أيضًا “.
هزت إرنا رأسها بحزم وابتسمت. لقد كان موقفًا لا يبدو أنه مختلق.
“بالمناسبة ، لماذا لم تدعي البارونة بادن؟ كان من الرائع لو كنا معا “.
“أردت أن أفعل ذلك أيضًا ، لكن جدتي رفضت”.
عندما ظهرت قصة جدتها ، أصبحت إرنا شاحبة بشكل ملحوظ. كانت هناك عدة مرات عندما فوجئت لأنها كانت ناضجة بما يكفي لسنها ، ولكن في مثل هذه الأوقات أيضًا ، كانت سيدة شابة.
“إذن ، ماذا عن الذهاب إلى قصر بادن مع بييرن؟”
اقترحت إيزابيل دينيستر باندفاع.
يبدو أنه يمكن أن تفهم بشكل غامض سبب عدم زيارة البارونة بادن لهذا المكان ، على الرغم من أنها لم تستطيع المساعدة في فقد حفيدتها المحبوبة. على أي حال ، يجب أن تحرص على ألا تصبح مصدر فتنة بين الناس. خاصة وأنك يعرفون سمعة الدوقة الكبرى.
شعرت فجأة بالثقل في قلبي عندما تذكرت السيدة العجوز الحكيمة من بعيد والتي كانت تتمنى فقط سعادة حفيدتها. لم تقم بزيارة قصر بادن ولو مرة واحدة خلال أكثر من نصف عام منذ أن تزوجت. كان من الصعب تحديد أيهما أكثر إثارة للدهشة ، أو لامبالاة بييرن أو صبر إرنا.
“حقًا… … ربما أنا؟”
سألت إرنا في توتر.
“سيكون من الرائع لو استطعنا ، ولكن سرعان ما سيقام المهرجان التأسيسي وموسم الصيف … … . “
“هل تهتمين بشان هدا الامر ؟ لا يعني غياب الدوقة الكبرى أن يوم التأسيس وموسم التنشئة الاجتماعية الصيفي سيتعطلان “.
خففت ابتسامة إيزابيل دنيستر.
شعرت بالأسف تجاه الطفلة التي تنظر إلي على الرغم من أنني استطعت أن أرى بوضوح القلب الذي كان قد هرب بالفعل إلى قصر بادن. لن يكون من السهل أبدًا تحمل وهج أولئك الذين كانوا يائسين للعثور على عيب بطريقة أو بأخرى. عندما فكرت في الألم الدي شعرت به ، كان من الممكن مقارنة هذا الطفلة بغلاديس في كل حالة وتحمل كامل سهام النقد الموجه إلى بييرن ، خرجت تنهيدة طويلة مني.
“انسى هذا المكان لبعض الوقت ودهبب لرؤية جدتك. إنه مقابل الهدية التي قدمتها لنا ، لذلك لا داعي للشعور بعدم الارتياح “.
“شكرا لك يا سيدتي. شكراً جزيلاً.”
أظهرت إرنا أخيرًا فرحة كاملة. لسبب ما شعرت بالأسف على الابتسامة الخالية من الظل ، لذلك لم تستطع النظر بعيدًا عن وجهها لفترة طويلة.
لقد وضعت قيوداً قاسية للغاية على طفلة لا تعرف شيئًا.
أثقلت الأفكار المعقدة بشدة على جانب واحد من قلبي ، لكنني كنت محظوظًا لوجود هذا الطفله بجانب ابني رغم ذلك. أتمنى أن تتحمله وتحب زوجها كما تفعل الآن.
كانت أم أنانية.
******** **** * * *
كانت القاعة والشرفة المؤدية للحفل مزدحمة بالسادة الجالسين في مجموعات ويدخنون السيجار.
جلس بيرن على الطاولة حيث كان يسمع صوت النافورة بالقرب منه وينظر إلى الحديقة ليلاً. بينما استمر الدخان في الارتفاع والتفرق ، تعمق مزاج ليلة الربيع تدريجياً.
“برن. ، ينظر إليك الفيسكونت هاردي بعيون متحمسة؟ “
أشار بيتر ، الذي كان يمزح ، إلى الطاولة في اتجاه مائل بغمزة. كان المكان الذي جلس فيه والتر هاردي ، الذي كان متحمسًا ليكون والد زوجة الأمير.
“أعرف.”
تصاعد دخان السيجار من بين شفاه بييرن الحمراء عندما أعطى إجابة غير حساسة.
منذ اللحظة التي دخل فيها والتر هاردي إلى الدوقية الكبرى ، كان يكافح بطريقة ما لإجراء اتصال بالعين مع بييرن. لقد كان مجهودًا وهميًا ، لكنه لم يكن مهمًا. مجرد الابتسام والترحيب ببعضكما البعض والجلوس على نفس الطاولة ، انفد صبره الضحل بالفعل.
فقط بسبب إرنا تم إحضاره إلى هذا القصر.
كانت امرأة لا تستطيع الوقوف حتى على طريق المعبد مع ولدها. كان بيرن يدرك جيدًا أن إرنا دعت عائلة هاردي من أجل العائلة المالكة. لذلك كان صبورا. لتكريم جهود زوجته الحمقاء التي بذلت في هذا الامر.
نظرًا لأن بييرن لم يعد يُظهر الاهتمام ، فقد تجاوزوه الجميع بسرعة وبدأوا في الحديث عن مواضيع أخرى. سباقات. الحفلات الدولة المؤسسة. سيدات العالم الاجتماعي اللواتي يتمتعن بأكبر قدر من الشعبية هذه الأيام. على الرغم من المحادثة الواضحة والمملة ، استمع بييرن بقلب كريم إلى حد ما.
“بصراحة ، لم أكن أعرف أن جلالة الملك يمكن أن يكون بهذا الخير. على الرغم من أنه كان صادمًا بالنسبة لهأنه تتزوج بسيدة فازة بها بالمقامرة “.
نظر إليه ليونارد ، الذي كان يتحدث عن ذلك الرهان المثير للشفقة الصيف الماضي.
“يجب أن تشكرني. لأن هذا الرهان كان بسببي. بعد كل شيء ، أنا المساهم الأول في هذا الزواج. اليس كذلك؟”
“اخرس ، ليونارد.”
عندما كان بييرن يغضب ، انفجر الجميع على المائدة في الضحك. فعل ليونارد أيضًا.
“لا أريد أي شيء كبير ، لذا فقط أعطني القليل من معلومات الاستثمار. وقفنا كوصيفات العروس وتركنا أمير الفطر السام يتزوج ، لكن يجب أن تظهر هذا النوع من الرحمة. اليس كدلك؟”
“أنا أعرف. بصراحة ، أنت تعلم أنه كان رهانًا أننا فزنا لأننا كنا قبيحين ، وليس لأنك كنت جيدًا؟ “
حسب كلمات بطرس ، تجعدت وجوه الجميع في الحال.
“ما الذي تتحدث عنه ، أيها الوغد المجنون؟ مرحبًا ، أخرجني من هذا القفص “.
مع إضافة النكات واحدة تلو الأخرى ، أصبح الجو على الطاولة أكثر سخونة. إرنا. تردد صوت والتر هاردي وهو ينادي باسمها بصوت عالٍ في اللحظة التي ترك فيها بييرن مشروبه. عندما أدرت عينيّ المغمورتين ، رأيت إرنا تخرج إلى الشرفة. كان والتر هاردي يقترب من ابنته ويتظاهر بأنه أب ودود.
وقف بييرن دون تردد. إرنا ، التي كانت تنظر حولها بقلق ، أعطت تعبيرًا مرتاحًا فقط عندما قابلته عيناها.
“إرنا”.
عندما اقترب ودعا اسمها ، أسرعت إرنا إلى جانبه. أمسك بييرن بيد زوجته وعصرها. حتى في تلك اللحظة ، كان بصره على والتر هاردي.
“ياالهى. هل أتيت؟”
كان وجهه بابتسامة متجهمه يلمع في الضوء.
“كنت أتحدث مع ابنتي التي لم أرها منذ وقت طويل.”
بعد كل شيء ، كان يجب أن أعيش في عصر همجي معتدل. عصر يكفي فيه ضرب كل الأوغاد الأشقياء ، حتى لو كانوا ملوك.
كان بييرن يبتسم مرة أخرى.
“هذا صحيح.”
“إذا كان الأمر على ما يرام ، فيمكن لثلاثة منا التحدث معًا … … . “
عندما كان على وشك القيام بعمله السخيف ، بدأت إرنا في الارتعاش. ضاقت عيون بيرن وهو يشاهد السيجار المشتعل بين أصابع والتر هاردي ، الذي كانت الحضارة تنقذه.
والد زوجتي الذي لا ينفع في غير العرج. لا. على الرغم من أن الجشع أعمته ، إلا أنه موهوب في الخداع. لا يمكن التغاضي عن أن لديه موهبة في تكوين ابنة جميلة بشكل غير عادي.
” لسوء الحظ ، أعتقد أنه يجب تأجيل المحادثة إلى وقت لاحق. كما تري ، زوجتي ليست على ما يرام “.
أعلن بيرن عن نهاية المحادثة بالضغط على طرف ذقنه.
أليس هذا الشخص هو الذي تعرض لعملية احتيال مثيرة للشفقة وقرر بيع ابنته كحل ، وبالتالي جلب إرنا بين ذراعيه؟ إذا كان الأمر كذلك ، فقد يكون من الصواب الذهاب إلى والتر هاردي ، وليس ليونارد ، لمنصب السبب الأول في هذا الزواج. راعي عظيم قاد غزالًا صغيرًا كان يعيش في أعماق الغابة إلى أرض صيد. لم يكن هناك سبب لعدم إبداء المزيد من الصبر لمثل هذه الثقة العامة.
غادر بييرن الشرفة ، تاركًا والتر هاردي مع تعبير فارغ على وجهه. بعد نزولها إلى آخر درج يؤدي إلى الحديقة ، بالكاد توقفت إرنا عن السعال. على الرغم من أن عينيها وأنفها كانتا حمراء زاهية ، إلا أنها كانت ترسم ابتسامة على وجهها ، وهي تعلم ما هو جيد جدًا.
“قالت الملكة إنه من الجيد الدهاب لرؤية الجدة. معك.”
إرنا ، التي نظرت حولها ، فتحت فمها بحذر. كانت عيناها مليئتين بتوقع أنه حتى الظلام لا يمكن أن يخبئه.
“معك أنا؟”
“هل تريد ذلك؟”
سألت ، رغم أنني أعرف الجواب. أحببت تلك العيون. عيون متلألئة بشكل جميل تحدق فيه فقط.
“حسناً. ما دمت تحبين دلك “.
مع اقتراب إرنا ، نمت رائحة جسدها الحلوة.
بييرن ، الذي كان يحاول عادة فك ربطة العنق ، أطلق ضحكة ممزوجة بالإحباط. يبدو أن ربطة العنق التي لمست أطراف أصابعه تسخر منه.
“لن أضيع الكثير من الوقت. اليس كذلك؟”
أصبحت عينا إرنا أكثر جدية ، ربما لأنها قبلت الصمت المطول كرفض.
إرنا تبكي وتضحك بسببي.
اعترف بييرن بخنوع أنه كان يستمتع بإحساس التحكم في اللحظة التي شاهدها فيها. يبدو أنه ليس لديه أي ندم على التاج واخذ هذه المرأة فقط وكن راضيًا. كان مضحكا. ومع ذلك ، فإن حقيقة أنها لم تكن سيئة للغاية جعلت ضحك بييرن أعمق.
في الريح التي تفوح منها رائحة الزهور ، أومأ بييرن بابتسامة مثل ليلة الربيع هذه. ثم ضحكت إرنا أيضًا. في تلك العيون وقف كرسي السلطة ، وأشرق التاج.
مملكتي الصغيرة والجميلة.
مد بييرن يده التي كانت تمسك بربطة عنقها ولفها حول خد إرنا. وببطء ، ولكن دون تردد ، قبلها. عندما لامستهما أخيرًا الشفاه التي نزلت على طول الجبهة وجسر الأنف ، تنهدت إرنا قليلاً وانعطفت. لكن بييرن كان يعلم أنها لا تستطيه الرفض ، وفي النهاية سار كل شيء كما هو مخطط له.
كان ملك ذلك العالم.
أحب بييرن ذلك.
****************
نهاية الفصل 💕 لسه بيعامل ارنا علي انها غرض
Beka.beka54@