The Problematic Prince - 8
كانت الكونتيسة و الفيسكونت
، اللذان تبعوا إرنا مع الحفاظ على مسافة بينهما عن قصد ،نظرو إلى الوراء بوجوه محيرة. لم يحلموا أبدًا بأنه سيكون هناك ضيوف لم يصلوا بعد. أكثر من ذلك ، سيكون الأمير بييرن.
لقد تراجعوا أولاً. طريق السجادة الحمراء من مدخل قاعة الحفلات إلى الطرف المقابل ، إلى المسرح حيث جلس الملك والملكة جنبًا إلى جنب ، أصبح الآن ملكًا للأمير بيرن. لا ، لقد عرفوا ذلك حتى وجدوا إرنا ، الشقية المزعجة التي نسوها لفترة من الوقت.
“يا إلهي! انظرو إلى هده الطفلة! “
قامت بريندا هاردي بشبك ذراع زوجها بوجه أزرق شاحب.
إرنا ، التي فقدت نفسها في نوبة هلع ، مجمدة ، كانت تقف في منتصف السجادة ، تسد طريق الأمير. من أجل سحبها جانباً ، كان عليهم أن يتقدمو على الأمير بييرن ، وكان من الصعب تحديد الخيار الذي سيكون مرعبًا. في هذه الأثناء ، كانت المسافة بين الأمير وإيرنا تتضاءل أكثر فأكثر.
“ربما خططتي لدلك؟ الي كدلك؟“
استجوبت بريندا هاردي الكونتيسة ماير إذا كانت العقل المدبر وراء هذه الفضيحة. عبوست علي الفكرة ، سرعان ما استعادت تعبيرها الأصلي الهادئ.
“دعونا نرى. ليس هناك من سبيل إلان “.
“أستميحك عذرا؟“
أطلقت بريندا هاردي تنهيدة مرتجفة. إذا لم يكن أمام الأرستقراطيين من جميع أنحاء البلاد حلاً ، فستبدو عارًا في تجمع حيث كانت العائلة المالكة حاضرة ، لكن هذه المرأة كانت تتصرف كما لو كان كل شيء ممتعًا.
فقط عندما كانت تشك في أنها ربما تكون قد تولت للتو مسؤولية المرافقة بقصد إفساد الأمور ، توقف الأمير بيرن ، مع عبوس على وجهه.
استدارت إرنا في الظل الملقى عليها.
* * *
ماذا بحق الجحيم هو هذا؟
كان رأس بييرن مائلاً قليلاً وهو ينظر إلى المرأة التي كانت تفعل شيئًا سخيفًا. عندما رأى تلك المرأة لأول مرة ، لم يفكر كثيرًا في الأمر. بالطبع ، سوف تتراجع ، وتبتعد ، وإذا فعلت دلك ، ستكون مجرد واحدة من عدد لا يحصى من الآخرين.
كان يأمل أن يكون قادرًا على المثابرة وعدم التوقف. ولكن بغض النظر عن النوايا ، كان عليه أن يعترف بوجوودها.
خفض بييرن نظره قليلا وواجه المرأة. حتى مع عينيها ممتلئة به ، كانت المرأة في حالة ذهول مثل الشخص الذي لا يستطيع رؤية أي شيء. في كل مرة كانت تغمض فيها ببطء ، كانت عيناها الكبيرتان تزدادان ضبابية وشفافية. كانت عيناها زرقاء بشكل غير عادي مع لون أزرق فاتح.
توقف بييرن ، الذي رفع حاجبيه برفق ، عن النظر فوق المرأة. كان ينطظر الي ولده وولدته ، مع تعابير محيرة على وجهيهما ، أول من ظهر.
بييرن مرة أخرى!
بدت العيونهم وكأنها تقول مثل هذا التنهد. كان الاتهام علي وجه ليونيت مستاءً من التعبير كان من الواضح أنه أقسى من ذلك. ناهيك عن لويز .
يجب أن يكونوا ممتنين على الأقل لأن حفل المبتدئه ، التي اتي إليها بعد عدة سنوات ، لم تكن مملة الآن على الأقل.
رفع بييرن رأسه مرة أخرى ، هذه المرة بابتسامة أسمك قليلاً. كان هناك تهيج خافت في عينيه وهو ينظر ببطء إلى الجداريات التي تزين السقف المرتفع والثريات الضخمة في الاعلي.
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر ، لم يكن لديه ذاكرة عن ارتكاب أي شيء لهذه المرأة التي تستحق مثل هذا الاضطراب. سرعان ما تم محو الافتراض القائل بأن هذه المرأة الغريبة ربما أخطأت بينه وبين ليون ( اخوه)
. ستأتي الجنة في وقت أقرب بقليل من اليوم الذي لم يتسبب فيه الأمير المشاغب في مشاكل مع النساء.
كان يأمل أن تختفي المرأة التي لا يعرفها من امامه. خفض بييرن نظرته التي كانت تتجول بلا هدف في الهواء. لكن امرأة غريبة كانت لا تزال تقف في طريقه. لا تعرف ماذا تفعل ، كانت ترتجف مثل وحش صغير مدفوع إلى أرض صيد.
عندما اتخذ بييرن ، الذي لم يعد لديه رغبة في المشاركة في هذه المسرحية الهزلية ، خطوة ، ترنح جسد المرأة ، الذي كان يلهث كما لو كان مخنوقًا.
حتى وهو يتنهد ، دعم بييرن المرأة برشاقة. ليس من اختصاصه الحديث عن شؤون اليوم ، لكن الإشاعة التي تقول إن الدوق الأكبر فاجأ امرأة في القصر الملكي ستكون سخيفة.
“تنفسي.“
همس بييرن بهدوء للمرأة التي كانت تتحول إلى اللون الأزرق. بدت المرأة وهي ترفع رأسها ببطء ، مندهشة وكأنها رأته لأول مرة فقط. بدت الدموع في عينيه الحمراوين بارزة أكثر بسبب نقص الدم على وجهها.
تنفس.
كطفل يتعلم كلمة غير مألوفة ، كررت المرأة كلماته مرارًا وتكرارًا. كانت شفتاها الصغيرتان حمراوان مثل الدم. استنشق بييرن ضحكة منزعجة.
“تنفسي ، تنفسي“.
خفض بييرن صوته قليلا وهمس ببطء. أومأت المرأة برأسها ثم أخذت نفسا جيدا. كانت لا تزال ترتجف ، لكن لحسن الحظ بدا أنها نجت من خطر فقدان الوعي.
تنفس. تمتمت المرأة بالكلمات التي سمعتها مرارًا وتكرارًا ، وهي تتنفس بعمق وتزفر بشكل متكرر. كانت الأكتاف البيضاء التي اهتزت مع الإيقاع صغيرة ورقيقة بشكل سخيف.
بعد أن استقر التنفس ، تراجعت المرأة عنه بسرعة. على وجهها ، الذي كان فارغًا طوال الوقت ، ظهر فجأة شيء يستحق أن يطلق عليه عاطفة. الخجل واليقظة. لم يكن هذا هو الموقف الذي قد يراه الشخص المسؤول عن إحداث ضجة في طريق الآخرين.
“أنا آسفه جدا يا أمير.“
اقتربت امرأة في منتصف العمر كانت تراقبها بخطوات بطيئة ودعمت المرأة.
نظرة بييرن ، التي ألقى نظرة خاطفة عليها ، سرعان ما تحولت إلى المرأة الصغيرة مرة أخرى. كانت تحاول تغطية كتفيها وصدرها بطريقة ما ، لكن هذا الجهد الذي لا معنى له لفت الانتباه فقط.
لقد قلدت سيدة شابة مرة أخرى في المظهر الذي يظهر في ثوب كهذا. ( انه هيا طفله وارتدت توب مو لسنها انها تكون شابه ناضجه)
ارتسمت ابتسامة ملتويةعلي زوايا شفتي بييرن وهو ينظر إلى المرأة. كان وجهها ، الذي تحول مثل الجثة ، يحترق تدريجياً. رفعت رأسها بحذر ، عندما قابلته عيناها ، شعرت المرأة بالدهشة بل وخرجت إلى الوراء. الآن ، حتى أذنيها كانت مصبوغة باللون الأحمر الفاتح.
“أعتذر بصدق أيها الأمير. كانت الآنسة هاردي متوترة للغاية وارتكبت خطأ فادحا “.
اقتربت زوجة أخرى من المرأتين المتعثرتين. في اللحظة التي تعرفت عليها ورأسها المحني مرفوعًا ، فهمت بييرن القصة الكاملة لهذه الضجة السخيفة.
كانت فيكتوريا ماير. المرأة نفسها التي هي أفضل وسيط في سوق زواج ليتشن.
* * *
زهرة هذه الحفلة كانت إرنا هاردي ، بغض النظر عما قاله أي شخص.
مع قصة ظهورها المتأخر في العالم الاجتماعي ، وظهورها غير التقليدي ، واسم الأمير بييرن ، لم تكن هناك سيدة اقتربت من هزيمتها لأنها كانت على طرف لسان الجميع.
“إنها أيضًا الكونتيسة ماير. حتى أنها ستستخدم الدوق الأكبر لإبراز تلك الفتاة “.
“أعتقد أنه كان يجب أن تكون الاستراتيجية. كيف عرفت أن الأمير بييرن سيظهر متأخرًا؟ “
“إن لم يكن للاستراتيجية ، كيف يمكنك شرحها؟ بالمناسبة ، تلك الفتاة ليست عادية أيضًا. اعتقدت أنها ستكون ساذجة لأنها من الريف ، ولكن كيف يمكنها أن تفعل مثل هذا الشيء الذكي؟ “
كانت عيون السيدات اللواتي نظرن إلى إرنا ، التي كانت تجلس بهدوء على حافة قاعة الحفلات ، مليئة بالفضول المزدري.
امرأة جميلة حتى لفتت عيون بييرن دنيستر.
بفضل الضجة ، حققت إرنا هاردي مثل هذه السمعة الشائنة في لحظة. حتى هو ، الذي كان زوج الأميرة غلاديس السابق ، اعترف بها ، لذلك كان الإجماع العام أنها كانت رائعة الجمال بالتأكيد. حتى أولئك الذين انتقدوا فيسكونت هاردي لجشعه المبتذل لبيع ابنته بسعر مرتفع لم يتمكنوا من المجادلة حول جمال إرنا هاردي.
“آنسة هاردي ، كيف حالك؟“
اقتربت الكونتيسة ماير ، التي كانت تتجول في قاعة الحفلات ، من إرنا. أمسكت إرنا بشالها بشكل انعكاسي ورفعت رأسها. كانت عيناها مليئة بالاستياء جريئة للغاية.
“أنت فتاة تتمتع بشخصية أكثر جراءة على ما يبدو.“
جلست الكونتيسة ماير ، التي ضحكت بخفة ، بجانب إرنا وفتحت مروحتها.
* * *
كانت الفتيات الأخريات منشغلات بالاستمتاع برقصهن ، لكن إرنا جلست على مقعد الركن بداوية. تم رفض العديد من الشباب الذين قدموا للتقدم للرقص دون حتى أن يتمكنوا من التواصل البصري مع إرنا بشكل صحيح.
“ماذا عن الرقص أغنية واحدة على الأقل؟ إنه حفلك الاول “.
“… … لا أستطبع. أنا لا أحب هذا ، سيدتي. “
كان صوت إرنا لا يزال يرتجف بهدوء. نظرت حولها بقلق ثم حنت رأسها مرة أخرى. لقد كانت مثل الأبله دون حتى ذرة من التواصل الاجتماعي ، لكن هذا التعبير المضطرب أصبح أيضًا ساحرًا حيث اقترن بوجهها الجميل.
لوحت الكونتيسة ماير بمروحتها برفق. أزعجها الشال القبيح ، لكنها قررت تركه وشأنها لأنها إذا أخذته مرة أخرى ، فسوف تمزق حتى ستائر القصر الملكي لتغطي نفسها. لقد أظهرت بالفعل كل ما تحتاجه لإظهاره ، لذلك كان الفستان قد خدم غرضه بالكامل.
“رفعي رأسك.“
رفعت الكونتيسة ماير ذقن إرنا بطرف المروحة المطوية.
“من الأخلاق الأساسية النظر في عيون الشخص الآخر عند إجراء محادثة.“
“سيدتي ، من فضلك….“
“لقد أبليتي بلاءً حسنًا أمام الأمير بييرن. هل نسيت ذلك تمامًا؟ “
على عكس ابتسامتها اللطيفة ، كان صوتها باردًا.
أمير؟
إرنا ، التي كانت تفكر للحظة ، أغلقت جسدها بشكل لا إرادي ، وشد شفتيها. كان ذلك بسبب ظهور رجل بهذا الاسم في ذهنها.
عندما بدأ العالم في الدوران والاختناق ، فقدت إرنا كل حواسها. وفقط بعد أن تمكنت من التنفس أدركت ما فعلته ولمن. مجرد التفكير في الأمر جعلها تشعر أن الخوف سيطغى عليها مرة أخرى.
“أحترم فكرة عدم الرقص ، لكن أحاول الحفاظ على حد أدنى من الكرامة. هذا يعني أن نضع في اعتبارنا أن هذه طريقة لحماية شرف عائلة بادن ، التي قامت بتربية السيدة هاردي. هل تفهمي؟“
تكريم عائلة بادن.
الكونتيسة ماير ، التي قالت تلك الكلمات التي خدشت قلبها بعمق ، تركت بهدوء جانب إرنا.
تُركت وحيدة ، أحصت إرنا الأرقام وعيناها مغمضتان. استطاعت استعادة تنفسها المستقر فقط عندما احتسبت إلى العشرين. لم يكن الأمر على هذا النحو في بوفورد. للحظة ، شعرت وكأنها شخص احمق عاجز.
تحلى بالصبر لفترة أطول قليلا.
قمعت الرغبة في الهروب من هنا ، فتحت إرنا عينيها ببطء. بعد كل شيء ، كان هناك. الدوق الاكبر لشفيرين. أمير ليتشين الذي شاهد عن قرب شخصية إرنا هاردي المثيرة للشفقة.
كان يتحدث ، متكئًا على عمود رخامي مزخرف. كان يقف أمامه رجل يشبهه. كان الأخ التوأم وولي العهد ليونيت. كانا متطابقين بشكل مدهش في الطول واللياقة البدنية والمظهر. الفارق الوحيد هو أن ولي العهد يرتدي نظارات.
على الرغم من أن بوفورد بلد بعيد تسوده العزله عن بقية العالم ، إلا أن الأمراء التوأم مشهورون جدًا. حتى أن إرنا ، التي كانت غير مبالية بمثل هذه الشائعات ، تذكرت اسمه. في الأصل ، الأمير بيرن الأول ، كان ولي العهد ، لكن سلوكه السيئ تسبب في الغضب والاستياء في جميع أنحاء المملكة ، وقال إن المنصب انتقل إلى شقيقه الأصغر ، الأمير ليونيت.
دون محاولة تجنب نظرتها ، تركت إرنا الصعداء دون أن تدرك ذلك. كان ذلك بسبب شعورها بالديجافو عندما نظرت إلى الأمير بييرن ، الذي بدأ يمشي مع رقبته منتصبة.
على الرغم من أنها تبدو متشابهة ، إلا أن مشية التوأم مختلفة بشكل ملحوظ.
على عكس ولي العهد ، الذي سار بوضعية منتصبة ومتواضعة كجندي ، تحرك الدوق الأكبر كما لو كان يستمتع بنزهة ممتعة. شعرت كما لو أن الهواء المحيط به فقط كان يتدفق ببطء. لقد كان شخصاً رأيته في محطة القطار وفي شارع تارا.
“الفطر السام ….“
أدار الدوق الأكبر رأسه فجأة نحو إرنا ، التي كانت تتمتم بصراحة. لقد كانت لحظة عندما التقت أعينهم دون فرصة للهروب.
************
نهاية الفصل ❤️