The Problematic Prince - 7
بدأ اختيار مع الفستان. كان هذا هو الثوب الذي سترتديه ارنا هاردي لاول مرة في القصر الملكي.
نظرت بريندا هاردي إلى فستان إرنا بنظرة محيرة بعض الشيء. من حيث كونها بيضاء نقية ، اتبعت بأمانة تقليد حفل المبتدأ ، لكن المظهر لم يكن سهل على الإطلاق. ما لمادا يكون عمق خط العنق هكدا؟ لقد كان مشهدًا حيث ستظهر لأول مرة من خلال إظهار نصف كتفيها وثدييها للعالم الاجتماعي بأسره.
“على أي حال ، إنها امرأة غير عادية.“
تمتمت بريندا هاردي بتنهيدة واستندت إلى ظهرها بعمق في كرسي الجناح.
كانت الكونتيسة ماير هي من اقترحت مثل هذا الفستان. رأيها في كيفية تجاهل اللباس الأكثر تواضعًا ، أي الفستان المبتدأ العادي ، تمامًا. سيكون من الرائع رؤية فتاة صغيرة تظهر لأول مرة عندما بلغت العشرين من عمرها ، وهي ترتدي نفس الفساتين التي يرتديها إخوتها الصغار. كانت غاضبة طوال الطريق حتى طرف رأسها ، لكن بما أن هذه هي الحقيقة ، كان من الصعب العثور على كلمات لدحضها.
في ربيع حوالي سن الخامسة عشرة ، ظهرت فتيات العائلات النبيلة في ليتشين لأول مرة في حفل التأسيس. حتي لو تاخرو
في بعض الأحيان لمدة عام تقريبًا لاسباب شخصية ، إلا أنه لم تكن هناك سيدة ظهرت لأول مرة في وقت متأخر جدًا. على الرغم من وجود أعذار لأنها كانت ضعيفة وتعيش في الريف ، إلا أن أحدًا لم يصدق ذلك.
لذلك ، إذا كانت ستبرز على أي حال ، فمن الأفضل القيام بخطوة غير تقليدية.
كان الفستان بأكمام منفوخة وتنورة ضخمة ملفوفة قليلاً فوق الكتفين جميلاً بالتأكيد. كانت الحاشية المصنوعة من الشيفون المبطنة على التنورة مصبوغة قليلاً بلون وردي فاتح ، مما جعل الفستان ، الذي قد يكون بسيطًا ، يبدو أكثر إشراقًا. كان الأمر كما لو أن صاحبة غرفة الملابس قد أوفت بوعدها بإحضار فستان يشبه الزهرة الطازجة.
بغض النظر عن نظرتك إليه ، فهو ليس فستانًا مبتدئًا يستحق ابنة والدها المتواضعة ، لكن فيكونت هاردي ، الأب الذي أحترق بطموح لإحياء نفسه من خلال بيع ابنته ، لم يكن في وضع يسمح له بالشعور بالنقد غير العادل. من أجل هذا.
قرعت بريندا هاردي ، التي قست قلبها ، الجرس على الطاولة. سرعان ما عادت الخادمة ، التي غادرت لقضاء مهمتها ، مع خادمة شابة خدمت إرنا.
“بالنسبة لإيرنا ، لديك وظيفة يجب أن تتحملي مسؤوليتها. هل يمكنك فعل ذلك؟ “
“نعم، سيدتي! فقط اتركه لي “.
أجابت الخادمة ذات الوجه المتوتر بصوت عالٍ.
“حسنًا ، هذا موقف رائع. من الجميل أن نرى.“
بابتسامة فقط على شفتيها ، نهضت بريندا هاردي ببطء وسارت نحو الخادمة.
“اجعلي ارتا ترتد هذا الفستان . إذا لم تحضر إرنا بهذا الزي قبل موعد المغادرة ، فسيتم طردك “.
* * *
استيقظ بييرن في وقت أبكر من المعتاد. نعم ، كان وقت الظهيرة بعيدًا عن وقت الاستيقاظ المعتاد ، لكن بالنسبة له كان مثل الصباح الباكر.
“إنه جيد يا أميري. وبفضل هذا ، تمكن خدام منزل الدوق الأكبر من تجنب مأساة توبيخ جلالة الملك “.
ألقت السيدة فيتز نكتة غير عادية لبييرن ، الذي كان قد خرج للتو من الحمام. كانت هناك أيضًا ابتسامة لطيفة على وجهها ، والتي نادرًا ما أظهرت العاطفة.
ابتسم بييرن بإشراق ودخل إلى غرفة الملابس بخطوة واسعة. توقف الخدم ، الذين كانوا يعدون الملابس ، عن العمل للحظة ثم استداروا وأحنوا رؤوسهم. لم يعد هناك المزيد من الابتسامة على وجه بييرن حيث كان يرد على التحية بإيماءة خفيفة.
عندما وقف بييرن ، الذي غير ملابسه ، أمام المرآة ، بدأ الحاضرون في التحرك بنشاط. أصبح ضوء الشمس الساطع عبر النافذة أكثر إشراقًا عندما خرجوا بالزي الرسمي المعقد والملون. نظر بييرن إلى الغبار الذهبي الطافي في الضوء بعيون ضيقة.
حتى لو لم يظهر أمير مزعج واحد على الأقل ، ستستمر الحفل الليلة دون أي مشاكل. كان بييرن يدرك جيدًا أن تهديدات والده كانت مجرد خدع. لم يستطع الملك الموقر فيليب الثالث ملك ليتشين ، والده الخيّر ، أن يفعل شيئًا مثل وضع السيف في حلقه.
ومع ذلك ، قرر الحضور. ثمن تجهيز كل شيء والتمتع بحياة سلسة هو قانون يجب دفعه. للحفاظ على الحد الأدنى من المسؤولية التي تختلف عن العبودية. لقد كان خط الحياة المناسب الذي كان يحتفظ به بصفته دنيستر.
“لقد تم ذلك يا أمير.“
قال الشماس الذي عدل شكل المعطف الأخير ببطء.
التقط بيرن لمحة عن انعكاس صورته في المرآة واستدار. فقط من خلال رفع زوايا شفتيه بلطف ، تغير وجهه في لحظة.
بدأ بييرن في اتخاذ خطوة منعشة نحو الشرفة المركزية لمقر إقامة الدوق الأكبر ، حيث كانت العربة تنتظر. أضاءت وجوه الحاضرين الذين تبعواهم بنور الإعجاب والفرح الذي استعادوه بعد مجهود كبير.
كان من الأفضل أن دهبت إلى العاصمة قبل ذلك بيوم . أخشى أن تتأخر على الحفل لأن الطريق مغلق ، “
قالت السيدة فيتز ، التي سارت على طول الطريق إلى مقدمة العربة ، بقلق.
“هذا ليس شي سيئ.“
“أمير!“
“هل كنت اعلم ان هناك شيئًا ما يسد الطريق؟“
جلس بيرن في العربة. على عكس موقفه المؤذي ، كانت حركاته رشيقة وأنيقة دون أن تكون غير ضرورية.
غادرت العربة التي تحمل الدوق الأكبر قصر شفيرين مع توديع الحاضرين. كان وقت متأخر من فترة ما بعد الظهيرة مشمسًا في فصل الربيع ، وكان المشهد المتدفق من نافذة السيارة يشبه الصورة.
* * *
“كله بسببك. بسببك!“
عندما بدأ القصر في الظهور عبر الشارع ، انفجر غضب بريندا هاردي. نظر فيسكونت هاردي ، الذي بالكاد يتنهد ، إلى زوجته وكأنه محرج.
“ماذا ؟ الآن ، هل تريد أن تلومني وتقولي إنني المسؤول عن حوادث عربات الآخرين؟ “
“إذا لم تكن قد غادرت منزلنا في العاصمة مع ديون بنكية ، لما دخلنا القصر بهذه الطريقة القبيحة في يوم الحفلة الراقصة!“
فيسكونت هاردي ، الذي سئم من صوت زوجته التي كانت ترفع صوتها دون أن تتوقف ، لم يعد يستطيع المقاومة وأغلق شفتيه بإحكام. في خضم الاضطراب ، نظرت إرنا من النافذة فقط بوجه نصف ذهول.
كانت شفيرين مدينة مجاورة للعاصمة برن. قيل إنه لم يكن الذهاب بالعربة بعيدًا جدًا ، لكن وصولهم تأخر كثيرًا أكثر مما كان متوقعًا بسبب الحادث. من الواضح أن الحفل كانت قد بدأت بالفعل ، لكن بالنسبة لإيرنا ، حتى هذه الحقيقة بدت وكأنها عالم بعيد.
كان من الأفضل لو لم يتم فتح الطريق إلى الأبد.
نظرت إرنا إلى الأسفل بعيون كانت على وشك البكاء. للوصول إلى القصر الملكي مرتديًا مثل هذا الثوب المخزي. شعرت وكأنها ستقفز من العربة.
بمجرد أن رأت إرنا الفستان ، رفضت بحزم. لولا ليزا ، التي بكت وتوسلت إليها ألا تعود إلى الريف قائلة إنها ستطرد اعتبارًا من اليوم إذا لم ترتدي هذا الفستان ، لما كانت ترتدي مثل هذا الفستان المبتذل.
إيرنا ، التي لم تستطع الذهاب إلى الحفل كما لو كانت عارية ، ولم تستطع ترك الخادمة البريئة ، عرضت حل وسط خاص بها. كان لتغطية الكتفين بشال من الدانتيل. على الرغم من أنها لم تكن سعيدة جدًا ، إلا أن الفيكونت ، لحسن الحظ ، تراجعت خطوة إلى الوراء واستسلمت لها.
“عليك أن تفعل بشكل جيد مع ما تعلمته ، إرنا. هل تفهمين؟“
عندما مرت العربة بالمدخل الكبير للقصر ، أصر فيكونت هاردي عليها.
تعلم؟ ماذا تعلمت؟ ( بنتي ضايعة!!!)
حاولت إرنا استعادة ذاكرتها بطريقة ما ، لكنها لم تنجح كما أرادت. في غضون ذلك ، كان القصر يقترب أكثر فأكثر. كانت يدا إرنا التي تمسك بشال من الدانتيل ملفوف حول كتفيها ترتجفان كما لو أنهما تشنجتا.
* * *
”فيسكونت! ماذا بحق الجحيم هو هذا؟“
صرخت الكونتيسة ماير بعصبية عندما رأت عائلة هاردي تصعد الدرج. كان ذلك بعد وصول الزوجين الملكيين بالفعل ، وانتهى تقديم الفتيات الصغيرات اللائي ظهرن لأول مرة هذا الموسم.
“حصل هذا بسبب حادث عربة. هل تأخرنا حقًا؟ “
نظرت فيكتوريا ماير إلى الفيكونت على أنهم يسألون سؤالًا مثيرًا للشفقة ، فركضت على عجل على الدرج.
“ما هذا الشال؟“
“أنا آسفة سيدتي. كان هذا أفضل ما يمكننا فعله “.
بريندا هاردي ، التي كانت منتبهة ، سرعان ما قدمت الأعذار. في أحسن الأحوال ، كانت إيرنا قد غطت الجزء العلوي من جسدها بشال ، لإخفاء الغرض من الفستان الجميل.
“لم أكن لأتمكن من حما هذا الطفله في العربة بدون شال. لا يمكنك أن تتخيلي كم كانت عنيدة “.
اختلاق أعذار رديئة.
هزت الكونتيسة ماير رأسها بعصبية ، وأمسكت بمعصم إرنا أولاً ، وبدأت على عجل في صعود الدرج. لم تستطع التعامل مع هذه الفتاة الصغيرة الضعيفة. جعل عدم كفاءة بريندا هاردي يزيد من غضبها .
“الكونتيسة ، أعطني القليل ، القليل من الوقت ….“
“يا آنسة هاردي. جلالة الملك هنا بالفعل ، فكم من الوقت تحتاجين؟ “
تنهدت إرنا وتوسلت ، لكن الكونتيسة ماير لم تتردد. على أي حال ، كان من المستحيل التخلص من تاتير هده الطفله في تلك الفترة القصيرة من الوقت. بدلاً من ذلك ، تكون احتمالات الفوز اقل إذا تم تقديم مظهر فتاة ريفية بريئة على أنه سحر.
“أرجوك قل .“
أعطت الأوامر للخدم الذين يحرسون مقدمة قاعة المأدبة. الباب الثقيل المحفور بشعار الذئب الأبيض ، الذي يرمز إلى عائلة دنيستر الملكية ، انفتح ببطء وتناثرت الأضواء والضوضاء المبهرة.
” وصل منزل فيسكونت هاردي !“
بعد الصوت العالي للخادم ، تركزت عيون النبلاء الذين ملأوا القاعة الفسيحة عليهم جميعًا مرة واحدة. في تلك اللحظة ، كان لدى فيكتوريا ماير شعور غريزي. أن هذا المشهد سيفيد أكثر بكثير
من تقديمها كواحدة من العديد من السيدات الشابات. تحولت هذه الأزمة إلى فرصة.
أخذت الكونتيسة ماير ، التي تبادلت النظرات مع الفيكونت هاردي ، الذي تبعهم على عجل ، الشال من إرنا ، التي تجمدت مثل التمثال. كافحت إرنا ، التي أدركت ذلك بعد فوات الأوان ، من أجل التقاطها ، لكنها لم تكن أكثر من لفتة دون جدوى.
“لنذهب ، السيدة هاردي.“
دفعت الكونتيسة ماير ظهر إرنا بكل قوتها بأمر بارد. الجائزة الجميلة التي حصلت عليها هذا الموسم تم إلقاءها بلا هدف في الضوء المبهر.
* * *
لم تستطع التنفس بشكل جيد.
كان هذا كل ما بالكاد يمكن أن تفكر فيه إرنا. حتى عندما كانت تقف في صمت ، كان قلبها ينبض وكأنه سينفجر وأنفاسها محبوسة في حلقها.
تنفس.
أخذت إرنا نفسًا شديدًا ورفعت رأسها. كانت القاعة الفسيحة والرائعة بشكل لا يصدق مليئة بالناس الرائعين مثل هذه القاعة.
إرنا ، التي بالكاد تدعم ساقيها مرتعشتين وخطت خطوة ، توقفت مرة أخرى بعد فترة. كان ذلك لأنها تذكرت شكلها.
هزت إرنا كتفيها ونظرت حولها كما لو كانت تطلب المساعدة. لكن كل ما لفت انتباهها كان وجوهًا غير مألوفة وأضواء صاعقة. بعد فترة ، تلاشت مثل اللوحة التي تلطخت.
ماذا علي أن أفعل؟
نظرت إرنا حولها مرة أخرى ، وهي ترتجف بلا حول ولا قوة مثل فريسة ألقيت في وكر الوحوش البرية. عندها سمعت صرخة الخادم معلنة وصول ضيف جديد وسط همهمة المتفرجين.
“الأمير بييرن يدخل!“
اجتاح التموج الناجم عن هذا الاسم قاعة المآدب بأكملها في لحظة.
**********
نهاية الفصل ❤️ حمااس