The Problematic Prince - 58
كان بحر الليل العميق مظلماً بالكامل.
في كل مرة اصطدمت الموجة السوداء بجسم السفينه الضخم ، كانت الرغوة البيضاء تتناثر مثل الصراخ. كما لعب الصوت المخيف الذي لم يكن واعياً خلال النهار الصاخب دورًا كبيرًا في إثارة الخوف. انتشر صوت مضغ الشوكولاتة في المحيط الواسع. كان هناك أيضا صوت سرقة الأكياس الورقية.
نظرت إرنا إلى البحر الليلي الذي بدا وكأنه يبتلع كل شيء أثناء تناول الشوكولاتة التي لم تخلة عن عدد الكميه التي اكلتها لبعض الوقت الآن. تم تجميد اليد التي تمسك الدرابزين والخدين باللون الأحمر ، لكنني لم أشعر بالبرد.
كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل بقليل عندما غادرت المقصورة باندفاع. بفضل عودة بييرن مبكرًا ، كانت ليلة مريحة ، لكن إيرنا لم تستطع النوم بسهولة.
هل هو غاضب؟
كان من المحزن جدا أن أقول ذلك.
ربما حزين؟
لكنه كان أيضًا من الصعب جدًا تسميته حزنًا.
خرجت إرنا ، التي لم تستطع محو هذا الشعور بالازدحام ، الذي يصعب تحديده ، على سطح السفينة بكيس شوكولاتة بين ذراعيها. عندما شعرت بالاكتئاب ، قالت ليزا أنني يجب أن آكل الحلويات. قفزت ليزا ، التي اكتشفت متأخرة عن العلاقة بين فورستر فيسكونت والأميرة غلاديس ، بسرعة كبيرة. حتى الخادمة المخضرمة ، كارين ، جفلت.
ليزا هي الوحيدة التي تقف بجانبي تمامًا في هذه السفينة الكبيرة.
لقد كان يومًا حزينًا عندما أدركت ذلك. لقد أعدت نفسها بالفعل أنها ستصبح دوقة كبرى غير مرحب بها ، لكن حقيقة أن زوجها لم يكن بجانبها جعل قلبها يؤلمها.
هل هو حقا فطر سام؟
وبينما كانت تفكر في الأسئلة التي هزتها مثل بحر الليل ، وضعت إرنا قطعة أخرى من الشوكولاتة في فمها.
ظهرت صور بييرن دينستر ، التي كان يتحدث عنها العالم ، واحدة تلو الأخرى في الظلام الذي يشبه الهاوية. أمير مثير للمشاكل في العائلة المالكة. مشاغب. مبذر. شاب سيء.
لكن بييرن الذي عرفته إرنا كان مختلفًا. بالطبع ، لم يكن بدون هذه الصفات ، لكنه لم يكن بأي حال من الأحوال شخصًا ذا سمعة سيئة. كما يقول الناس ، يجب أن يكون بييرن رجلاً مثل والده تمامًا. أنا لم أكن أبدا من هذا النوع من الأشخاص. لا أستطبع.
ولكن ماذا لو كان هذا الحكم خاطئًا؟
نظرت إرنا إلى سماء الليل المرصعة بالنجوم بشعور من الرهبة. في كل مرة فتحت فيها عيني ببطء ، انتشر ضوء النجوم الأبيض أكثر وأكثر ضبابية.
“لم أكن أعرف الكثير ، لكني لم أكن أعرف العالم الخارجي”.
كثيرًا ما قال الناس ذلك عند الحديث .
“كنت ساذجًا بما يكفي لتثق في مثل هذا الرجل. ربما حتى غبية.”
كان الاستنتاج دائمًا هو نفسه. امرأة يرثى لها لا تصبح سعيدة إلا لأنها ساذجة للغاية. غبية مثل أنيت بادن. ( ام ارنا!!)
عندما كانت أمي ، التي كانت تحتضر يومًا بعد يوم ، مستلقية على سرير المرض ، ارتفعت الثرتره المكتومة. لقد كان الوقت الذي كانت فيه ظروف عائلة بادن أفضل مما هي عليه الآن ، لذلك لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يمكنهم مساعدتهم.
كانت إرنا تختبئ في الغالب في المخزن الملحق بالمطبخ وتمسك برطمانات الحلوي. كان من الصعب على الطفله فهم معظم القصص ، لكنها كانت قادرة على فهم سبب مرض ولدتها ومن هو الرجل الذي جعلها مريضة.
مختبئًا في غرفة تخزين مظلمة ، بدا وكأنها تسمع النميمة التي كان يستمع إليها وبيده قطعة حلوى نصف مأكولة. كما تم إحياء ذكريات ولدتها التي توفيت في نهاية المطاف ، والجد والجدة اللذان بكيا وكأنهما سيتوقفان عن التنفس ، والأب الذي اتي ليظهر وجهه في الجنازة بوجه بارد لفترة من الوقت. ضبابية النجوم.
حبيبتي العزيزة ، أرجو أن تكوني سعيدة عنك وعن أنيت.
كانت إرنا تدرك جيدًا الجدية الواردة في هذا الطلب. بالنسبة للجد والجدة ، كانت أيضًا بديلاً عن ابنتهما المتوفاة بشكل مأساوي. لذلك كان على إرنا أن تكون سعيدة. حتى نصيب الأم بالتأكيد.
عندما أصبحت رؤيتها واضحة مرة أخرى ، نظرت إرنا ببطء إلى الوراء. كان الدخان من المداخن الضخمة ينتشر عبر البحر المظلم.
الوردة حمراء التي قدمها لها بييرن. ودموع فرح الجدة . حفل زفاف الأمير الثاني أثار ضجة في جميع أنحاء البلاد. لم تكن هناك طريقة لتحقيق كل ذلك. عندما كتبت هذه الحقيقة بوضوح ، بدأ ذهني الغائم يتضح تدريجياً.
بعد تنقية أنفاسها ، أدارت إرنا رأسها مرة أخرى وواجهت المشهد الذي يتكشف أمامها. شعرها البني المتموج وحافة معطفها ترفرف في الريح.
ما زالت إرنا تريد أن تصدق. شخص كان يأتي ويصل إلي كلما كنت في مأزق. تلك العيون القاسية والدفء والابتسامة التي كانت أحيانًا مثل الحب. بدلاً من القيل والقال حول هذا الموضوع ، أردت أن أؤمن بحكمي الشخصي وبيرن.
دعونا نحب القدر
اتخذت إرنا قرارها وأكلت آخر قطعة شوكولاتة. كانت حلوًا جدًا وقد سئمت ، ولكن كما قالت ليزا ، تحسن مزاجي المكتئب.
لقد كان مصيرًا كبيرًا جدًا وضخمًا ، لكن إرنا نفسها هي التي اختارت هذا المصير ، لا أحد آخر. لذا فإن التهرب من المسؤولية أو الندم عليها أمر جبان. حتى لو اتخذت خيارًا ساذجًا للغاية لأنها لم تكن تعرف العالم ، فلن يتغير ذلك. حتى لو ابتلعت فطرًا سامًا ، كان على إرنا التزام البقاء على قيد الحياة والسعادة.
قامت ارنا بطي الكيس الورقي الفارغ بشكل مستقيم ووضعته في جيب معطفها ، وبمنديل أخرجته من الجيب المقابل ، مسحت يديها المجمدة الحمراء تمامًا. وعادت إلى الوراء بوجه هادئ وحازم.
كوني قوية.
بدأت إرنا في اتخاذ خطوات متكررة نحو المقصورة ، مكررة هذا الوعد مرة واحدة في كل مرة. كان صوت تلك الخطوات الدؤوبة يتردد على سطح السفينة البارد وواضحًا مثل الرياح التي تهب في البحر الليلي.
غادرت السفينة من ليتشن ووصلت وجهتها في صباح اليوم التالي. لارس. كانت بلد الأميرة غلاديس ، الوجهة الأولى لقضاء شهر العسل.
* * *
أنهى بيرن الاستعدادات بتحسين شكل الوشاح والشارة عبر الأكتاف. عندما عدت خطوة إلى الوراء ووقفت أمام المرآة ، اقترب مني الخادم الذي كان ينتظر بقفازات وسيف احتفالي بهدوء.
نظر بيرن إلى انعكاس صورته في المرآة وارتدى قفازاته بهدوء ورفع سيفه. المظهر الجليل للأمير الذي ابتكره الزي الأسود الغامق والحزام الأزرق والزخارف الرائعة بالذهب لم يترك أي أثر لرجل المزعج الذي يتحدث عنه الجميع.
“هل أنت بخير حقًا لدهاب وحيدًا ، امير؟”
سأل الخادم ، الذي وضع المعطف على كتف الأمير ، سؤالاً بوجه قلق.
أعلن بيرن أنه سيذهب إلى لقاء مع ملك لارس وحده. ناهيك عن أن الدوقة الكبرى لن ترافق أي شخص في الوفد. كان الجميع متوترين ، لكن بييرن ، الذي كان الشخصية الرئسية ، كان دائمًا مرتاحًا.
“هل تخشى أن يضرب ملك لارس أمير ليثشن؟”
” الضرب!”
“قد يكون هناك مثل هذا الحادث المؤسف ، لذلك عليك أن تكون أكثر توقعاً. بهذه الطريقة أنا ساكون اقل إحراجًا. أليس كذلك؟”
قدم بييرن نكتة ذكية وابتسم ابتسامة عريضة. حتى في تلك اللحظة ، تراجع الخادم الذي واجه نظرات الأمير الهادئة دون إضافة المزيد من الكلمات.
سار بييرن عبر غرفة النوم بخطوات واسعة.
لقد كان الآن اليوم الثالث منذ وصولنا إلى لارس. كان اليوم الأول مشغولاً بالنزول من القارب والانتقال إلى قصر مانستر ، دار ضيافة عائلة لارس المالكة ، وفي اليوم التالي استراحت طوال اليوم. لذلك كان اليوم هو الوقت المناسب لبدء الجدول الزمني الكامل.
“بييرن”.
عند دخول غرفة الرسم ، نهضت إرنا ، التي كانت جالسة على الكرسي ، على عجل. كان الأمر كما لو أنها أصبحت زوجة أرسلت زوجها إلى ساحة المعركة.
“هل أنت بخير حقًا؟”
“إذا لم يكن الأمر على ما يرام ، فهل سترافقني الدوقة؟”
“يمكنني فعل ما تشاء.”
رداً على التصريحات المرحة ، ردت إرنا بمنتهى الجدية. تمايل الشريط حول رأسها قليلاً بينما أومأت برأسها.
ابتسم بييرن ، الذي كان ينظر إلى زوجته بهدوء ، على نحو لا إرادي.
منذ اليوم الذي نزلت فيه من السفينة ، أبدت إرنا رغبة قوية في لعب دور الدوقة الكبرى جيدًا. وماذا عن هذا لقد فعلت بجد الأشياء التي اعتقدت أنها ستجعلها الدوق الأكبر. بدا معظمهم سخيفًا ، لكنهم كانوا لطيفين بدرجة كافية لدرجة أنها لم تتوقف عن الكلام. حتى عندما كانت تتحدث عن ذلك في السرير ، كان علي أن اقبلها أكثر من المعتاد.
“في وقت لاحق.”
بوجه جاد ، قام بيرن بمسح خد زوجته التي كانت واقفة أمامه.
“إذا تعرضت للضرب ، قومي بالانتقام اي.”
“ماذا؟ على أي حال ، كيف … … . “
عيون إرنا ، التي أذهلت ، ضاقت تدريجيا.
“كنت تمزح .”
على الرغم من الكلمات الحادة ، ابتسم بييرن بشكل عرضي.
تركت إرنا تنهيدة صغيرة ونظرت إلى زوجها. على الرغم من أنه رجل غامض من نواح كثيرة ، إلا أنه يبدو أنه يعرف على وجه اليقين أنه يحب السخرية من زوجته.
“لا تقلقي يا دوقتي.”
أصابعة طويلة تلمس بلطف شفاه إرنا.
“إذا قاتلت ، سأفوز.”
“لا تمزح هكذا يا بييرن. أنا قلقة حقًا “.
“ماذا ؟”
عندما لامست أطراف أصابع القفاز شفتيها من الداخل ، ابتسمت إرنا ودفعت يد زوجها بعيدًا. كما لو تم القبض عليه وهو يفعل شيئًا سيئًا ، فقد شعرت بالحرج ، لكن بيرن كان لا يزال لديه وجه بريء. هذه الحقيقة جعلت إرنا أكثر خجلًا.
“هذا بسببي.”
تمسك إرنا بيده ، وتحدثت بتردد مع وجه شاحب قليلاً.
“لقد تزوجتك ، لذا فإن العلاقة بين ليتشن و لارس … … . “
“إرنا”.
اختفت الابتسامة من عيون بيرن الضيقة.
“لا حرج بين ليتشن و لاري. كما هو الحال دائمًا ، سيكون كذلك في المستقبل “.
“حقًا؟”
“بالطبع.”
اقتنع بييرن. بالنظر إلى ما كان على استعداد لتحمله من أجل ذلك ، يجب أن يكون التحالف بين البلدين قويًا إلى الأبد ، ويجب أن يكون كذلك.
و زوجته لا شان لها بدلك .
عند تحديد لارس كأول وجهة لقضاء شهر العسل ، كان بييرن قد اتخذ قراره بالفعل. كان من الجيد ألا أتمكن من وضعها في الجدول الزمني ، لكن كان لا مفر منه.
فكرت إرنا للحظة ، ثم أومأت برأسها برفق وأطلقت يد بييرن. ومع ذلك ، كان هناك شعور بالقلق والذنب في كلتا العينين لم يتم التخلص منه بعد.
“شكرًا. أنا آسفة لأنني لم أتمكن من تقديم أي مساعدة “.
“إذن قدميها عندما أعود.”
“… … أستميحك عذرا؟”
اتسعت عينا إرنا عند الكلمات الهمسة في أذنها. نظرت حولي ورأيته مرة أخرى ، عبسًت في عدم التصديق ،
ضحك بييرن مرة أخرى ، وجد دلك مضحكا. حتى في اليوم الأول الذي لامست فيه جسدها ، أظهرت إرنا رد الفعل هذا. كانت ليلة مزعجة كتيرا إلى حد ما لإرضاء الزوجة الباكية ، بدعوى أنها كانت سيدة وليست وحشًا ، لكنها كانت تستحق العناء. بعد ذلك ، شعرت إرنا بالخجل بشكل خاص من موقفها ، لكن بييرن أحب ذلك. تلك المتعة السادية منذ اللحظة التي نظرت فيها إلى المرأة المتمايلة تحتي ، دون أن أعرف ماذا أفعل.
بعد تقبيل خد زوجته الخجول ، غادر بييرن غرفة الرسم. أثناء النظر إليه كما لو كان متنمرًا ، خرجت إرنا لتوديعه. أراك لاحقاً كانت إحدى تحيات الدوقة الكبرى التي تضايقني.
“وداعاً ، بييرن.”
عندما كان باب العربة على وشك الإغلاق ، اتصلت به إرنا.
انحنى بيرن بعمق في مقعد العربة ونظر إلى زوجته.
“هل ستتاخر ؟”
“يمكن.”
“هل لا يزال بإمكاننا تناول العشاء معًا؟”
نظرت إليه إرنا بعينين مثل وحش صغير ترك وحيدا. بعد التفكير للحظة ، أومأ بييرن برأسه سعيدًا. ثم ابتسمت إرنا بشكل مشرق بوجه مرتاح.
لوحت إرنا بيدها الصغيرة باتجاه العربة المغادرة. الأيدي البيضاء التي ترفرف مثل البتلات جعلت من بيرن يبتسم. كانت ابتسامة ناعمة مضاف إليها القليل من الدفء ، والتي كانت مختلفة قليلاً عن الابتسامة المعتادة.
****************
نهاية الفصل 💕💕 @beka.brka54