The Problematic Prince - 29
وفاز الفريق بقيادة الأمير ليونيت بمسابقة التجديف مرة أخرى هذا العام.
كان هذا ما توقعه الجميع ، لكن الهتافات المتدفقة كانت حماسية رغم ذلك. أزهار التهنئة التي ألقاها المواطنون في خط كثيف على جانبي النهر طرزت سطح الماء بألوان زاهية.
منهكًا ويلهث أنفاسه ، ولم ينس ولي العهد إرسال شكره إلى المتفرجين. كانت السيدات في مقعد كبار الشخصيات ، اللواتي كن يتحدثن بتعبير قاتم على وجوههن ، يحتفلن أيضًا بانتصار ولي العهد بهتافات كادت أن تصرخ.
وقعت إرنا في حب رؤية المشهد الغريب. كانت أول مباراة تجديف رأيتها مثيرة للاهتمام. بالنسبة لإرنا ، التي كانت تتوقع القارب الذي يركبها أولاد القرية ويلعبون بها في بركة القرية ، كان مشهدًا لم يكن أمامها خيار سوى ان يسبب لها الصدمة. وكذلك كانت الأجواء المفعمة بالحيوية لعدد لا يحصى من الأشخاص وأجواء المهرجان المفعمة بالحيوية.
عبرت إرنا ، التي نسيت خطتها للمغادرة في الوقت المناسب ، العشب ممزوجًا بانتقال الحشد إلى حفل توزيع الجوائز. في النهاية ، لم يكن اختيارًا جيدًا للغاية.
إرنا ، التي كانت تراقب فريق التجديف لولي العهد الأمير ليونيت ، والذي رفع كأس البطولة ، شعرت بالحرج من ملابس اللاعبين الذين لديهم إحساس بالمبالغة ، لذلك تجنبت النظر اليهم.
كيف يمكن أن يكون هناك سراويل رجالية أقصر من طول الركبة في هذا العالم؟ (مسكينه ارنا علي نياتها!!)
من أجل تجنب الجلد العاري للأطراف ، كان علي أن أركز على مركز الجسم دون أن أفعل الكثير ، لكن هذا كان شيئًا مخجلًا لدرجة أن إرنا أدارت رأسها في النهاية إلى الاتجاه الاخر. بعد أن قابلت عينيه مرة أخرى ، أدركت أن الأمير بيرن كان يقف هناك.
عندما تراجعت إرنا المذهولة دون وعي ، رفع بييرن حاجبيه وأطلق ضحكة قصيرة. كان وجهه يتألق في ضوء الشمس. كان نفس الشعور الذي استطعت أن أفهم ازدواجية الخادمات اللائي يقمن بقص الصور المنشورة في الصحف والمجلات أثناء شتم أمير الفطر السام.
“إرنا؟ إرنا! “
توقف صوت الفيكونت فجأة وأيقظ إرنا ، التي كانت في حالة ذهول. عندما فتح عينيها بدهشة ، رأت المتفرجين يتنقلون عبر حدائق القصر. الآن يبدو أن حفلة الاحتفال كانت على وشك البدء.
“إنك حقا غبية. عندما لا تستطعين ان تكوني قادرة على أن تبدين كسيدة حقيقية بحق الجحيم؟ “
بقيت ابتسامة ناعمة على وجه الفيكونت حتى عندما تم رؤية مظهرهمت. من بعيد ، يبدو أنهما كانا يجرون محادثة ودية.
على الرغم من أن الأخلاق التي يتحدث بها الناس هنا لا تزال غير مفهومة جيدًا ، إلا أن إرنا لم تعترض. إذا اعتقدت أنه سينتهي في أسبوع واحد فقط ، يمكنني تحمله قدر استطاعتي. الأمر كله يتعلق بأفراد من خارج العائلة ، وعيون الناس من السمعة الخبيثة ، وهذا الشعور الغريب.
بعد رفع المظلة ، بدأت إرنا في اتباع عائلة هاردي التي تولت القيادة. تردد صدى خطوات المشي بجد فوق حجارة الرصيف المسخنة في الشمس.
* * * * * *
مع حلول الليل ، بدأت المصابيح الزجاجية الملونة التي تزين ضفة النهر تضيء واحداً تلو الآخر. استمر الضوء إلى الجانب الآخر من النهر حيث أقيمت المهرجانات الصيفية للعامة.
ألحان الرقصات المبهجة التي تعزف على الكمان والضحك الصاخب تنتقل عبر رياح النهر الباردة. كانت حديقة القصر ، حيث أقيم حفل كبار الشخصيات ، مليئة بالضحك والموسيقى.
وضعت غلاديس كأسها من الشمبانيا ، التي لم تشربها حتى ، ونظرت إلى الحديقة في منتصف الصيف ، مصبوغة مع غروب الشمس ، بعيون حزينة. كان المكان الذي أمضت فيه شهر العسل القصير مع بييرن هو القصر الملكي للعاصمة ، لكن قصر شفيرين كان مألوفًا أكثر. بفضل ذكريات طفولتي ، كنت أقضي الصيف هنا.
ألن يكون رائعًا لو استطعت العودة بالزمن إلى الوراء؟
احمرت عيون غلاديس عندما نظرت الي بييرن مع أصدقائه.
كانت المجموعة مشغولة بالنظر إلى جانب عائلة هاردي ، وبالضحك والدردشة. استجاب بيرن للمحادثة بما يكفي لإضافة ابتسامة أو نظرة على المرأة من حين لآخر. ( واو متخيلين المشهد حبيييت!!!)
نظرت غلاديس باهتمام إلى المرأة التي تحظى باهتمامه. كانت الكونتيسة ماير ، مثل البائع ، تُظهر الفتاة الصغيرة من عائلة هاردي لهذا الرجل وهذا الرجل. على ما يبدو ، كانت سيدة جميلة ، كما يُشاع.
بمجرد أن تم تحديد موضوع انها استحقت اهتمام بييرن ، بدأ قلبي يتألم. لم يتوقف قلبي أبدًا ، على الرغم من علمي أنني لن أكون في وضع يسمح لي بفعل أي شيء مثل الغيرة.
كانت حقيقة معروفه للعامة في جميع أنحاء القارة أن أميرة لارس ستصبح ولية العهد أميرة ليتشين. كما كان متوقعًا ، كانت غلاديس مخطوبة لولي عهد ليتشين ، وبعد ذلك بعامين ، أقيم حفل زفاف كبير. كانت علاقة لا مكان فيها للحب. أنا فقط ظننت ذلك بغباء.
تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد كان حبًا من البداية.
كانت غلاديس سعيدة وفخورة لأنها ستكون عروس الأمير بييرن. لا يوجد رجل آخر في العالم أجمل وأنبل من ذلك. ومع ذلك ، كانت غلاديس صغيرًة في ذلك الوقت ، وكان غير مألوف للغاية وصعب بالنسبة لأميرة شابة نشأت في حب مطلق.
عندما كانت بجوار بييرن ، شعرت أنها كائن ضئيل للغاية. على الرغم من أنه كان رجلاً بابتسامة على وجهه دائما وسلوك لطيف ، إلا أنه كان دائمًا على هذا النحو لسبب ما. تمكنت غلاديس من تخمين السبب فقط بعد أن تم بالفعل الإعلان عن الخطوبة للمملكتين.
لم يهتم بمن كانت ستكون ولية العهد.
لو وُضعت أي امرأة أخرى بجانب خطيبها ، لكان بييرن قد أظهر نفس اللطف والابتسامة. لقد كان إهانة لا تطاق لـ غلاديس، التي لطالما حظيت بالإعجاب باعتبارها أكثر الكائنات الخاصة في كل مكان. ( مغرورة!!!)
كان رجلاً يشبه الشمس.
عام صيفي رائع بعنف يمحو كل الضوء الآخري في العالم بنوره. وفي ضوء ذلك ، ضاعت غلاديس بسبب دلك.
هل تلك الفتاة المسكينة تعرف ذلك حقًا؟ ( اهي تعرف بش خليها في حالها!!)
نظرت غلاديس إلى إرنا بعيون رحيمة. كانت قد هربت لتوها من الكونت ليمان وكانت تتنفس تحت شجرة بمصابيح زجاجية ملونة تتدلى من كل فرع. جعلت الابتسامة على وجهها المتصلب انطباعه أكثر شبابًا وانقيادًا.
“غلاديس.”
اخترق صوت تنهد لويز وعيها.
أدارت غلاديس رأسها في مفاجأة. كانت عيون السيدات اللواتي جلسن حول الطاولة ويتجاذبات أطراف الحديث مركزة عليها. تحولت زوايا وجنتي غلاديس ، التي كانت تواجه النظرات الحنونة ، إلى اللون الأحمر الخافت.
“لا تقلقي بشأن امرأة كهذه. كما أن أخي ليس جادا “.
عبست حواجب لويز لأنها رأت المكان الذي التقت فيه عيون غلاديس منذ فترة. كانت إرنا تنظر حولها كطفلة متحمسة. لقد كان وجهًها البريئًا في تناقض صارخ مع غلاديس ، التي كانت مليئة بالعمق.
“ربما لا تهتم حتى. بعد أن تسببت في مثل هذه الفضيحة ، بوجه كهذا … … . غلاديس! “
اتسعت عينا لويز عندما رأت غلاديس تنهض بهدوء من مقعدها.
“لا بأس ، لويز. سأقول مرحبا “.
“كلام فارغ. لماذا تتحدثين إلى تلك المرأة! “
“لأنها طبيعية. لا يمكنك تجاهل السيدة هاردي هكذا طوال الوقت “.
بدأت غلاديس ، التي تصافح لويز ، في الاقتراب ببطء من الفتاة القوية ، التي كانت فضولية حيال ذلك. السيدات الجالسات على المنضدة ، اللائي كن قلقات وينظرن إلى بعضهن البعض ، سارعن إلى اتباع الأميرة.
كانت عيون المتفرجين ، الذين أذهلهم الموقف غير المتوقع ، مركزة تحت الشجرة الجميلة. إرنا ، غير مدركة تمامًا أن الأميرة كانت تقترب ، كانت لا تزال منغمسة في النظر إلى الحديقة ، حيث كان جو الحفلة على قدم وساق.
عندما وصلت الشائعات التي انتشرت كالنار في الهشيم إلى بييرن ، توقفت غلاديس عن المشي.
والتقت عينا المرأتين تحت ضوء الشجرة الجميل.
يا الهي. تنهد أحدهم في الصمت الذي جاء فجأة.
“مرحبا ، السيدة هاردي. إنها المرة الأولى التي أقول فيها التحية هكذا. سعيدة بلقائك.”
كانت غلاديس أول من كسر حاجز الصمت. ألقت غلاديس ، التي نظرت إلى إرنا المجمدة ، تحية ودية بابتسامة. تركز الآن عيون السيدات والمتفرجين الذين تبعوا على إرنا.
“آنسة هاردي؟”
كما لو كانت تطارد إرنا ، التي لم تجب ، نادت غلاديس اسمها مرارًا وتكرارًا.
إرنا ، التي استيقظت فقط في تلك اللحظة ، أعدت على عجل الأخلاق للأميرة. ارتجف صوتها في حالة من الفوضى وكانت إيماءاته قاسية ، لكن في الوقت الحالي كان ذلك أفضل.
إنه بسبب الأمير.
بمجرد أن قابلت عيناها غلاديس وهي تقترب مني ، أدركت إرنا ذلك فجأة. من الصعب أن تكون الفضيحة الصاخبة التي عرفتها عيون وآذان المجتمعين على لم تعلم بها الاميرة التي كانت زوجته في يوم من الأيام.
من ملكة إلى أميرة.
عندما فكرت في المدى الذي ستذهب إليه موجة الفضيحة ، شعرت أنني كنت أختنق. أردت فقط أن أمضي الوقت بسرعة إذا استطعت. لقد مر أسبوع ويمكننا التحرر من هذا العالم الذي يشبه شبكة العنكبوت المتقنة.
حتى بعد التحية ، لم تغادر غلاديس.
كما لو كانت تقابل صديقًة قديمًة لها ، شاركت قصصًا ودية وقادة محادثة طبيعية. كان لديها موقف أنيق وكريم للغاية ، كما لو كانت تفهم لماذا كانت الأميرة غلاديس موضع حسد في مجتمع ليتشين الاجتماعي.
“سمعت أنك لا تنتمي إلى مجموعة بعد. يجب أن تكوني تشعرين ب الوحدة ، السيدة هاردي “.
وبينما كانت تتحدث بتعاطف تجاه الفتاة الريفية المنبوذة ، نظرت غلاديس إلى بييرن. لقد شاهدهم فقط من بعيد ، كما لو كان يقدر مشهدًا ممتعًا ، ولم يظهر أي علامة على الانتباه.
توصلت غلاديس إلى نتيجة واضحة مفادها أن الأمر لم يكن سوى شائعة. ثم فجأة ، أصبحت الشابة التي أمامي مثيرة للشفقة حقًا. عندما اعتقدت أن بييرن يستخدمها بسببها ، شعرت ببعض الذنب. لهذا السبب قررت أن أظهر لها لطفًا غير متوقع.
“حقا ، السيدة هاردي. هل أنتي مهتم بالمسرح؟ “
“عفواً؟ مسرحية؟”
سألت إرنا في مفاجأة. اصبحت فتاة فظة بالكاد تستطيع إخفاء مشاعرها.
“هناك عرض مسرحي خيري في غضون عشرة أيام لجمع الأموال لحضانة البلدية. إنه حدث يتم التحضير له من قبل المجموعة التي أنتمي إليها ، وإذا كان الأمر على ما يرام ، أعتقد أنه سيكون من الجيد أن تحضر الانسة هاردي أيضًا “.
يمكن أن تبتسم غلاديس الآن من قلبها.
من السخيف وضع شفرة على خصم طفولي غير ضار. أردت أن أعطي هذه الفتاة الريفية ، التي تكرهها السيدات الاجتماعيات بسبب بييرن ، فرصة لتكوين صداقات. بالطبع ، لن تتردد لويز والأعضاء الآخرون ، لكن لن يكون من المستحيل أن تطلب تفهمك.
“أنا… … هذا هو… … . “
ارنا ، التي كانت صامتة وكأنها محرجة من العرض المذهل ، فتحت فمها بحذر.
“أنا آسفة يا أميرة.”
على عكس موقفها المتردد ، كان صوت إرنا واضحًا وهادئًا. رفرفت عيون غلاديس عند الإجابة غير المتوقعة تمامًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي أضيع فيها وقتي منذ أن بدأنا هذه المحادثة.
“بادئ ذي بدء ، شكراً جزيلاً لك على دعوتك الصادقه لي. لكني أعتقد أنني لن أستطيع حضور العرض المسرحي. أنا آسفة حقًا “.
كانت إرنا ، وهي تمسك بيديها المتذبذبتين معًا ، تحني رأسها بأدب ، بل وأظهرت لها التحية. لعقت شفتيها كما لو كانت لا يزال لديها ما تقوله ، لكنها لم تقله. وبدلاً من ذلك ، أعربت إرنا مرة أخرى عن اعتذارها من خلال ثني رأسها بعمق أكبر من ذي قبل.
بعد انتهاء الصمت المخيف ، بدأ المتفرجون في الغمغمة من الإثارة.
ابنة عائلة هاردي أعطت الأميرة غلاديس وصمة عار كبيرة!
كان يكفي أن نرى مدى سرعة انتشار الإشاعة بمجرد النظر إليها من بعيد. كان بييرن واحدًا منهم.
نظرت غلاديس في الاتجاه الذي كان يقف فيه بييرن ، محاولًا عدم إظهار هياجها. كما لو أنه سمع للتو الأخبار من بيتر ، الذي هرب بعيدًا ، نظر إلى غلاديس بعبوس طفيف على حاجبيه. وابتسم بمرارة. لا أصدق ذلك ، لكنه كان كذلك حقًا.
ماذا تعني هذه الابتسامة؟
في الوقت الذي كانت فيه على وشك البكاء لأنها كانت بائسًا لدرجة أنها كانت تتمسك بأدنى توقع في أحلك وصمة عار ، استدار بييرن. وتركزت عيون الأشخاص الذين تجمعوا لمشاهدة الوضعية الجديده الآن على اقتراب الأمير من المرأتين.
***************
نهاية الفصل 💕 @beka.beka54