The Problematic Prince - 167
تغلغل صوت الكتابة على مفاتيح الآلة الكاتبة في ضوء الشمس الصافي الذي ملأ غرفة الدوقة الكبرى.
نظرت ليزا إلى إرنا جالسة أمام المكتب بإعجاب متجدد. لقد تحسنت مهارات ارنا في الكتابة بشكل لا يضاهى عن ذي قبل، عندما كانت تتخبط أثناء النظر في الكتب المدرسية. وفي كل مرة تتحرك فيها الأصابع البيضاء الرفيعة بخفة، كما لو كانت ترقص، كانت تُنقش على الورقة البيضاء أحرف خالية من الأخطاء المطبعية.
“أنت لم تاخدي العمل عمدًا دون سبب، أليس كذلك؟”
ليزا، التي كانت تبتسم بفخر، عبست من الشعور المشؤوم الذي جاء إليها فجأة. على الرغم من أنه لا ينبغي للمرء أن يشكك في الناس بلا مبالاة، إلا أن العادات المتبقية منذ الوقت الذي قضاه في حماية الدوقة الكبرى، التي كانت مضطهدة ومحتقرة من قبل البلاد بأكملها، لم تتغير بسهولة.
“لا. “إنه ليس كذلك.”
توقفت إرنا عن الكتابة للحظة وابتسمت بشكل مشرق وهي تنظر إلى ليزا التي كانت قلقة.
“قلت أنني سأتولى الأمر. “لأنها مهمة سهلة مجرد تنظيم القائمة التي تلقيتها.”
“هل أنت متأكدة؟”
“هاه. حقًا.”
أومأت إرنا برأسها وطمأنت ليزا، ثم قلبت صفحة من المستندات على طاولة القراءة. أعقب صوت رفرفة الورق صوت الكتابة الدؤوبة مرة أخرى.
جمعية السيدات، التي انضممت إليها بناءً على توصية الكونتيسة روشيه، تعقد فعاليات خيرية كل موسم، وقالت إنها ستستضيف هذا الصيف مزادًا خيريًا لجمع الأموال لتوسيع دار رعاية الفقراء. كان دور إرنا هو تجميع قائمة بالعناصر التي سيتم التبرع بها وإرسال الدعوات.
لقد أصبحت جزءًا من هذا العالم.
أعجبت إرنا باللحظة التي أدركت فيها هذه الحقيقة فجأة. كنت خائفًا بشأن ما إذا كان بإمكاني القيام بذلك بشكل جيد، لكنني كنت أكثر حماسًا.
مع وصول ضوء الشمس الطويل بعد الظهر في أوائل الصيف إلى نهاية المكتب، زادت ارنا من سرعتها قليلًا وبدأت في تنظيم القائمة.
بحلول الوقت الذي يتم فيه ذلك، سيعود بييرن. ثم أتناول العشاء معه، ثم أقابل السيدة فيتز لمناقشة مسابقة التجديف التي ستقام على أرض قلعة شفيرين في الأسبوع التالي. لقد كنت أكثر توتراً لأنه كان أول ظهور رسمي لليونيت للتباهي بخطيبته.
إرنا، التي وضعت قائمة العناصر التي نظمتها في الدرج، التقطت الآن قلمًا وبدأت في كتابة الدعوات. لقد فوجئت قليلاً بأن قائمة الضيوف كانت أطول مما كنت أتوقع، ولكن إذا قمت بتدوينها في وقت فراغي، فقد اتمكن من إنهائها في الوقت المحدد.
“هل مازلت ترتجفين من هذا الندم العالق؟”
عندما أكملت إرنا، المليئة بالتحفيز، الدعوة الثالثة، سمعت فجأة صوتًا مألوفًا. لقد اندهشت ورفعت رأسي لأرى بييرن جالسًا في نهاية المكتب.
“بييرن! “متى اتيت؟”
“يبدو أنك تتعرفين علي وجودي بسرعة كبيرة.”
اندهش بييرن وضحك. اعتقدت أنه كان يمزح لأنها لم تلاحظ ذلك على الرغم من أنه كان أمامي مباشرة، ولكن يبدو أنها قد تم نسيانه تمامًا بسبب الدعوة.
“لنخرج. “لدى شىء لأريك إياه.”
وقف بييرن من مكتبه ومد يده.
وصلت هدية لإرنا.
كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني أعود إلى المنزل في وقت أبكر مما كان متوقعًا. أردت أن أريها لزوجتي في أسرع وقت ممكن. ومن ثم ستبتسم إرنا بالتأكيد مثل أسعد امرأة في العالم. ومع ذلك، فإن الإجابة التي قدمتها إرنا وهي تحدق به كانت مختلفة تمامًا عما توقعه.
“أنا آسفه بييرن. هل يمكنك الانتظار لحظة؟ “فقط اكتب هذا.”
بعد الانتهاء من ما تريد قوله، التقطت إرنا القلم مرة أخرى وبدأت في كتابة الدعوة مرة أخرى. اختلط ضحك بييرن السخيف مع صوت طقطقة رأس القلم.
منذ عدة أيام، كانت ارنا تكتب على الآلة الكاتبة وتكتب الرسائل كلما سنحت لها الفرصة. روشر. كانت كلارا روشر هي المشكلة.
كانت إرنا تردد هذا الاسم في السرير كل ليلة تقريبًا. يبدو الأمر وكأن شبح كلارا روشر يطارد غرفة نوم الأرشيدوق، والآن تمت إضافة صديق كلارا روشر وصديق ذلك الصديق إلى المزيج. لقد سمعت قصة الجمعية النسائية والمزاد الخيري كثيراً لدرجة أنني كنت أقرأها دون أن أرتكب خطأً واحداً.
“استخدم الآلة الكاتبة.”
تجاه إرنا، التي بدأت في كتابة الدعوة التالية، قدم بيرن النصيحة بنبرة تنهد.
“لا يمكنك الإضرار بكرامة عائلة الأرشيدوق برسالة مثل إيصال كهذا يا بييرن.”
“اذا اترك الأمر للموظفين.”
“هذا ليس صادقا.”
ردت إرنا، ولا تزال تركز فقط على الدعوة. لقد كانت لهجة حازمة إلى حد ما.
“بغض النظر عن مدى صعوبة الاستعداد، فإن الناس ليس لديهم أي نية للاعتراف بذلك، إرنا.”
نظرة بيرن، وهو ينظر إلى زوجته، التي تمتلك عقليه عثيقه .
“معظم الناس لن يهتموا بما تفعله. إلى حد ما، أنا مستعد للعثور على الخطأ بغض النظر عما تفعله. “حسنًا، ربما سيتعرف شخص أو شخصان على هذا.”
“لديك نقطة.”
عندها فقط رفعت إرنا رأسها ووجهت بييرن.
“لكن مع ذلك، يا بيرن، سأتذكر الإخلاص والجهد الذي بذلته في هذا الأمر. ربما أنت أيضا. “هذا يكفي بالنسبة لي.”
“هل تعتقدين أنني سأتذكر هذا الهراء؟”
“لا أستطيع أن أجبرك على القيام بذلك، لذلك سأتفهم إذا نسيت.”
حتى ردًا على السؤال الملتوي، ارتسمت على وجه إرنا ابتسامة لطيفة. ومرة أخرى، جلس منتصبًا، وأمسك بالقلم، وكتب الدعوة التالية.
هل هذا العمل الرتيب حقًا ممتع جدًا؟
شاهد بييرن إرنا الآن بشك تام.
في نظره، معظم الأشياء التي كرست زوجته نفسها لها لم تكن أكثر من مصاعب لا معنى لها. ومع ذلك، يمكنني أن أفهم بشكل غامض أن كل هذا كان بمثابة فرحة ثمينة لارنا.
لم أكن أكره إرنا هذه الأيام، إذ كان لديها الكثير من الأشياء التي كانت تثير فضولها وترغب في القيام بها. كان هذا هو الحال أيضًا عندما كنت أركز على صديق جديد تعرفت عليه أو أحاول تحقيق نصيبي من الإنجازات. كما شعرت وكأنني أشاهد النمو المتأخر لقلب لم ينمو بشكل كامل بعد.
لذا، ربما هذه المرأة التي أمامي الآن هي إرنا الحقيقية.
هادئه ولكن عنيده. المرأة التي تبكي، وتضحك، وتتعب، ثم تضحك مرة أخرى. في بعض الأحيان، تبدو وكأنها طفلة مدللة للغاية لكنها من ناحية أخرى، لا تزال سيدة مطيعة ومحبوبة أكثر من الطراز القديم.
أطلق بييرن تنهيدة ناعمة، وأحضر كرسيًا وجلس قبالة مكتب إرنا. عندها فقط علمت أن حارس بوابة الجحيم كان لا يزال يحرس هذه الغرفة. بدا كما لو أنه تعلم كيفية إخفاءها على أنها حياة ساكنة.
توقفي وغادري.
نقل بييرن الأمر بنظرة خاطفة. الخادمة، التي كانت تتسكع وتشتت انتباهها، تواصلت معه بالعين ثلاث مرات قبل أن تتراجع على مضض.
“هل هذه النهاية؟”
بعد التحقق من الباب المغلق، أطلق بييرن تنهيدة هادئة والتقط الرسالة. اتسعت عيون ارنا عندما نظرت للأعلى ورأته.
“نعم. “أولاً وقبل كل شيء، إليك الدعوة التي يجب استخدامها اليوم.”
“اليوم؟”
“إذا عملت بجد خلال الأيام الثلاثة المقبلة أو نحو ذلك، فسوف أكون قادرًا على إنهاء كل شيء.”
على الرغم من أنني شعرت بالصدمة، إلا أن إرنا كانت جادة دائمًا.
“يبدو أنهم سيعقدون مزادًا خيريًا يُدعى إليه كل شخص في شفيرين”.
ابتسم بييرن باستسلام وأمسك بقلم. من أجل التباهي بالهدية التي قمت بإعدادها، لم يكن لدي خيار سوى معالجة هذه الدعوة بسرعة.
“هل تساعدني؟”
سألت إرنا بالتفاجاء. كان ظل الرموش الطويلة التي ترفرف في كل مرة أرمش فيها بمفاجأة جميلاً. وكانت الخدين المحمرتين والشفتين المتباعدتين قليلاً من هذا القبيل أيضًا. لا ينبغي أن نعيش الحياة بهذه الطريقة، ولكن يبدو من الصعب إنكار حقيقة أنه عند مواجهة هذا الوجه، ظهر تسامح وتفاهم غير مسبوق.
وبالحبر على طرف قلمه، استجاب بييرن بكتابة دعوة إلى ذلك المزاد الخيري اللعين.
“فقط تذكري شيئًا واحدًا يا رين.”
أعلن بييرن رسميًا عندما التقط الرسالة التالية بيده ووضع الدعوة المكتملة.
“هذه ليست كرامة وإخلاص، هذا جنون”.
بدا وكأنه تعريف يمكن أن يشمله هو وزوجته.
* * *
كان الحصان يتجول على مهل في الحقل المجاور لإسطبلات قلعة شفيرين. لقد كان حصانًا جميلًا ذو فراء بني لامع.
“هل أحببت ذلك؟”
كان بييرن أول من كسر حاجز الصمت. إرنا، التي كانت تقف أمام السياج الخشبي تدرس الكلمات، رفعت عينيها المندهشتين ونظرت إليه.
“هل تقصد أن تريني هدا؟”
أومأ بييرن برأسه على مهل وقام بلفته ودخل حارس الإسطبل الذي كان ينتظر بعيدًا إلى الحقل. وقف الحصان الذي كان يقوده بهدوء أمام السياج وواجه الأرشيدوق وزوجته.
“اجل. “لأنها لك.”
ابتسم بييرن ودفع إرنا إلى الخلف. أصبحت سيدة عائلة بادن، التي عاملت العجل كالجرو، متوترة مرة أخرى وجفلت أمام الحصان.
“ماذا أقصد؟”
“أنتي بحاجة إلى تعلم ركوب الخيل.”
“هذا صحيح، ولكن… … “.
بعد التردد لفترة من الوقت، اقتربت إرنا أخيرًا من الحصان. بينما كان بيرن يشاهد الاجتماع المحرج، ظهرت ابتسامة ناعمة على شفتيه، مثل نسيم أمسية صيفية.
كان حصانًا جميلًا ولطيفًا، وكان بحجم مناسب لأرشيدوقة صغيرة الحجم.
الحصان الذي استوفى جميع الشروط هو الفرس الشابة التي تقف أمام ارنا الآن. كنت أعلم أن المالك السابق، الذي كان متحمسًا للقاء المشتري، قد طلب سعرًا أعلى من المتوقع، لكنني لم أهتم حقًا.
“كوني ودودة، ارنا. “إنها سيدة أيضًا.”
وبما أن العلاقة بين الاثنين لم تكن تحرز أي تقدم، اقترب بييرن ببطء من ظهر زوجته.
“ماذا يعني ذالك؟”
“انظري. “لقد ارتدت قبعة.”
أشار بييرن إلى رأس الحصان بعلامات بيضاء.
“لقد ارتدت القفازات أيضًا.”
تحول نظره الآن إلى أرجل الحصان الأمامية الممدودة بأناقة. وكان هناك شعر أبيض على قدميها الأماميتين فقط، من الحوافر إلى ارتفاع حوالي اليد، مما يجعله يبدو وكأنه يرتدي قفازات. وسرعان ما انفجرت إرنا، التي كان لها تعبير مندهش على وجهها، في الضحك.
“أنا أوافق. “أنتي سيدة.”
“صحيح.”
أمسك بييرن بيد ارنا التي استرخت قليلاً الآن، وسمح لها بلمسها عرف الحصان ببطء. قبل الحصان بصمت اليد الخرقاء ورمش بعينيه اللطيفتين. لقد كانت سيدة عظيمة حصلت على ما تستحقه.
“ما اسم هذه السيدة؟”
سألت إرنا، التي جمعت ما يكفي من الشجاعة لتربت على رأس الحصان بنفسها، بعيون متلألئة.
“إنها ملكك لذلك عليك تسميتها.”
“لكنها هديتك… … “.
إرنا، التي اقترحت بحذر، غيرت رأيها بسرعة وغادرت.
“لا. “سوف أتوصل إلى اسم.”
وبالنظر إلى أن كريستا، العجل، كان سيقوم بتسميته تقريبًا بالطلاق، بدا الأمر وكأنه سيكون أمرًا جيدًا لهذا الحصان الجميل.
بدا أن بييرن فهم النية وانفجر في الضحك المبهج. ضحكت إرنا أيضًا لأنها أحبت تلك الابتسامة.
ضحكنا وضحكنا مثل الأطفال المتحمسين. في هذه الأثناء، هب نسيم المساء بلطف من السماء الغربية، المصبوغة بلون وردي واضح، وغلف الشخصين الواقفين وجهاً لوجه.
“الفصل يبدأ غدا.”
قام بيرن بتمشيط شعر ارنا الأشعث بيد حنونه. مثل الريح في أمسية صيفية مبكرة. لذلك، مثل الحب.
على الرغم من أن مهمة ركوب الحصان كانت لا تزال شاقة ومخيفة، إلا أن إرنا استجمعت شجاعتها وأومأت برأسها.
“هل يمكنني حقا ركوب الخيل بشكل جيد؟”
أعجبتني هذه اللحظة فحاولت تدليله دون سبب.
“حسنًا، فقط اركبيني.”
ومع ذلك، فإن الجواب الذي عاد كان مختلفًا تمامًا عما توقعته، مما صدم إرنا.
“إذا كان لديك معلم جيد، ألن تصبح جيدًا في ركوب الخيل؟”
أردت أن أطلب منه ألا يقول هذا خارج غرفة النوم، لكن لم تتح لي هذه الفرصة.
قبلها المعلم الجيد وقبلته إرنا. لقد كان وعدًا بأن تصبح طالبًا جيدًا.
*************
نهاية الفصل💕 beka.beka54@
لا تنسو تدعون لاهلنا في غزة وفلسطين الحبيبة❤️🇵🇸