The Problematic Prince - 156

فصل اضافي (3)

 

الديك مع قزحية العين قطة كسولة انيقه استيقظت للتو من قيلولة. ( وانا اعاني بترجمة تخيلات ارنا!!)

 

غطت إرنا المناظر الطبيعية لبورفورد فوق قاعة الولائم الفخمة. عندما تخيلت الغرباء كزهور أو حيوانات مألوفة في الريف، هدأ التوتر الذي شدد صدري إلى حد ما. كانت الكونتيسة ماير شاربرون غير راضيه لكنها كانت ممتنة للغاية لحقيقة أنها أعطته هذا الوصف.

 

“هل تشعرين بالملل؟”

 

أيقظ سؤال كلارا روشر الحذر إرنا، التي كانت شارده.

 

“لا.” لا على الإطلاق.”

 

هزت ارنا رأسها في عجلة من أمرها وابتسمت. في مواجهة العشرات من العيون التي تركز عليها.  تم خنقها للحظة، ولكن لحسن الحظ، لم تدم الأعراض طويلا جدا.

 

عندما استعاد قلبها الإيقاعه الطبيعي، انضمت ارنا مرة أخرى إلى محادثة السيدات. خطط سفر كل شخص والأحداث الاجتماعية والحوادث. تغيرت الموسيقى التي لعبتها الفرقة بينما جاءت الموضوعات التي ظهرت في هذه الأماكن وذهبت.

 

“سموك إذا كنت لا تمانعي، هل تنضمين إلي؟”

 

تم نقل الطلب بأدب للرقص من خلال لحن الفالس. كان السيد وينفيلد، منظم هذه الحفلة.

 

“ماذا علي أن أفعل بهذا.” الشمبانيا التي أعددتها كانت لذيذة جدا لدرجة أنني شربت الكثير.”

 

أشارت ارنا إلى الزجاج الفارغ أمامها بنظرة محرجة قليلا.

 

“شكرا لك على إعطائي شرف الرقصة الأولى مع منظم هذه الحفلة الرائعة.” لقد فاتتني فرصة جيدة بسبب خطأي غير المقصود، لكنني سأعتز بقلب السيد وينفيلد اللطيف.”

 

أعربت إرنا عن رفض ملطف بنبرة أبطأ من المعتاد ، حيث اعتنى بها بإيماءة خرقاء. سيكون من المناسب قبول طلب السيد وينفيلد ، لكن لا يبدو من الممكن الاقتراب من رجل آخر.

 

كم هي تافهة الموضه في المدن الكبيرة!

 

في الطاولة الرسمية، قررت ارتداء الملابس للتوافق مع الناس بسهولة أكبر، ولكن كان لا يزال من الصعب ابعاد المزاج المحرج. فستان يظهر نصف الصدر والكتفين بوضوح. كان من الجدير حقا القول إن الأخلاق قد اختفت.

 

أظهرت ارنا ابتسامة حلوة، وقمعت الرغبة في ارتداء مفرش المائدة. كانت نظرة حزينة على وجهه، ولكن لحسن الحظ، لم يعد السيد وينفيلد مصراً وتنحى. كانت عيناه، لا تزال مليئة بالثناء والحسد الشديد كما تعهد بنفسه إلى فرصه في المره التاليه.

 

بدأ السيد وينفيلد أول رقصة له مع دوقة في منتصف العمر من بيرغ. عندما انضم الأشخاص المقترنون إلى الرقص، كان انتباه الجميع يركز بشكل طبيعي على أنفسهم. تحرر إرنا من الاهتمام المتحمس، وبالكاد ارتخفت وتنهدت بصمت.

 

قامت بعمل جيد

 

الفرح الساحق ملأ قلبي. على الرغم من أنني كنت أتعرق عرف باردا وكان صوتي يرتجف قليلا، بدا أنني لم أكن سيئه. أكثر من ذلك مقارنة بالأيام الماضية عندما كنت خائفا ومتعثرا وغالبا ما كان لدي انطباع من الوهج والسخرية.

 

جلست ارنا التي ضغطت على شفتيها بالماء البارد، في وضع مستقيم وشاهدت الحفلة المثيرة . كانت تتماشي مع الكرامة، لكنني لم أستطع إخفاء الابتسامة الفخورة التي تم الكشف عنها من وقت لآخر.

 

كنت سأتباهى امام بييرن الليلة أيضا. ما مدى نجاح زوجتك في فعل ذلك، كل شيء من واحد إلى عشرة. عندما فكرت في الأمر، لم أشعر بالحزن الشديد بشأن غياب بييرن. بفضل كوني وحدي، تمكنت من سرد ملحمة أضافت القليل من المبالغة.

 

الأمير يحب زوجته

 

كانت الحكاية الخيالية الجميلة التي يحبها ليشين أيضا تعويذة تحمي قلب إرنا. عندما كنت أؤمن بأنني لست غير مؤهله كان لدي الوقت لمواجهته، ولم يكن العالم الذي واجهته بقلب مريح غامضا ومخيفا كما كان من قبل.

 

بالطبع، لم يتكشف سحر كل شيء يتغير في يوم واحد. فقط لأن ظل الأميرة غلاديس قد اختفى لا يعني أن قلب الجميع مفتوح للأرشيدوقه. لم يكن هناك عدد قليل من الأشخاص الذين أعربوا عن رفضهم الذي لا يمكن الكشف عنه علنا بطريقة أكثر دقة.

 

كانت ارنا تدرك جيدا أن مثل هذه النظرة موجودة في هذا الموقع أيضا. لكن الخبث لم يترك ندبة عميقة كما كان من قبل.

 

أحبك

 

تلك الكلمة الواحدة من الاعتراف غيرت عالم إرنا. إنه مضحك، لكنه كان كذلك بالتأكيد.

 

عندما توقف لحن الفالس، قلصت إرنا وضعها وملابسها على عجل. أثناء إعادة النظر الي المناظر الطبيعية لبورفورد مرة أخرى فوق قاعة الولائم، انتشر نظرات الجميع عند مدخل القاعة.

 

“سموك سموك!” انظري إلى هناك!”

 

عملت كلارا روشر، التي جاءت إلي بخطوة من التحديق، بصوت متحمس.

 

ارنا التي أدارت عينيها إلى مدخل قاعة الولائم التي أشارت إليها، دون علمها، أخذت نفسا.

 

ظهر الذئب

 

كان ذئبها الأبيض كبيرا وجميلا.

 

******** * *

تراجع ضيوف الحفلة، الذين تعرفوا على أمير ليشين، على عجل وفتحوا الطريق.

 

بالنظر إليهم برؤوسهم وأخلاقهم، بدأ بييرن في المشي عبر القاعة في غياب التسرع. حتى في لحظة الاستجابة للضيافة بابتسامة باهتة ورأسه التابت.  كانت النظرة موجهة إلى مكان واحد فقط، إرنا.

 

بتفكير في الموضة اللعينة مع الخادمات اللواتي يرغبن في الطرد. لم يستطيع التركيز في اجتماعه الممل   

 

مع تضييق المسافة من إرنا تدريجيا، تلاشت المشاكل التي كانت تخدش أعصابه. أدركت للتو أنني كنت منزعجا جدا طوال المساء. إنه مثير للشفقة، لكنه كان كذلك بالتأكيد.

 

حسنا. هل كان اليوم فقط؟

 

كان الأمر كذلك منذ اليوم الذي بدأت فيه هذه الرحلة. لا. ربما كان ذلك منذ اللحظة التي أخذت فيها يد إرنا وعدت إلى قصر شفيرين.

 

غرقت عيون بييرو وهو يقيس نقطة البداية لهذا العطش الغريب، في عمق بحر الليل. كانت ارنا مختلفة عما كانت من قبل. العيون وابتسامة الحب الحنونة هي بالتأكيد مثل المرأة التي أرادت عودتها بيأس، ولكن لسبب ما كان من الصعب التخلص من الشعور الغريب بعدم التجانس.

 

خطوة أخيرة

 

توقف بييرن تاركا تلك الفجوة التي لم يتم تضييقها على الإطلاق.

 

“بييرن؟”

 

فتحت ارنا التي نظرت إليه بعيون رفرفة، شفتيها ببطء. كان الصوت المحرج صوتا قويا. يبدو أن توقع أن اراها سعيدة مثل طفل تلقى هدية مفاجئة مضللا.

 

انظر إلى هذا

 

نظر بييرن إلى زوجته، التي عاملته كضيف غير مدعو، بمرحه الملتوي. ولكن بدا أن نظرة مثيرة للشفقة تعود إلى الحياة في عيون إرنا. بالطبع، كانت هذه المرأة هي السبب في أنه كان غريب الأطوار لحضور حفلة لم يكن مهتم بها. كانت زوجته الغريبة والجميلة، إرنا.

 

استعد بييرن تعبيره القذر، ورفع زاوية فمه وأمسك بيد إرنا. ثم، ببطء، انحنى للامام وقبل ظهر يدها المرتجف. انتشرت صيحات المتفرجين الذين أحاطوا بهم في جميع أنحاء قاعة الولائم.

 

نظرت ارنا التي أحمر خديها، كما لو كانت توبخه لكن بييرن لم يهتم. وقف بجانب إرنا، واستقام رقبته مرة أخرى، وتشبثت بيده المقبلة.

 

“سمو الامير!” كنت حزينا لسماع أنك لا تستطيع أن نكون معانا لأنه كان لديك موعد مسبقلا ولكن كيف يمكنك أن تكون هنا …”

 

“أوه، سيد وينفيلد.”

 

ظهرت ابتسامة خفيفة وساحرة على وجه بييرن وهو يواجه منظم الحفلة.

 

“لقد انتهيت من الاجتماع في وقت أبكر مما كان مخططا له.”

 

تشابك بييرن بأصابعه بإحكام وأمسك بيد صغيرة في محاولة للاقتراب منها.

 

“كان من الصعب تحمل دلك لأنني أردت رؤية الدوقه.”

 

مع إضافة تلميح انفجر المتفرجون في الضحك دفعة واحدة.

 

نظر بييرن إلى الأسفل إلى إرنا. كان أحمر الخدود أغمق والخدين جميلين. لقد فعلت شيئا أحمقا تماما، لكنني حصلت على مكافأة لم تكن سيئة.

 

واجه بييرن الضيوف في الحفلة بوجه أكثر استرخاء.

 

أمير ليشين مجنون بزوجته.

 

بحلول صباح الغد، ستكون الشائعات مثل الأسطورة على هذه السفينة.

 

****** * *

 

حماس الجميع مدفوعا بالظهور المفاجئ للأمير، لم يهدأ إلا بحلول الوقت الذي بدأت فيه الرقصة التالية.

 

بالكاد هربت من أولئك الذين اصطفوا لمقابلة أمير ليشين، قادت ارنا بيرن على وجه السرعة إلى زاوية قاعة الاحتفالات.

 

“بييرن!” ماذا يحدث بحق الجحيم؟”

 

لا تزال هناك حرارة باهتة في خدي إرنا وشحمة الأذن. لم يكن وجه بييرو المبتسم، الذي رفع حاجبيه، مهتما مثل الشخص الذي قلب الحفلة رأسا على عقب.

 

“كما قلت.”

 

استدار بييرن ببطء وواجه إرنا.

 

“الاجتماع ممل.” اردت أن أرى زوجتي. والأوغاد الذين سينظرون الي صدر زوجتي مزعجون. حسنا، إنه تلخيص لما شعرت به.”

 

هزت ارنا كتفيها بينما نظرت الي عيون بييرو التي توجهت ببطء إلى الأسفل، صدرها.

 

“يا عزيزي.” أنت وقح حقا!”

 

على الرغم من أنه تم تأنيبه ودحضه، إلا أن بييرن لم يظهر أي إثارة. كانت نظرته مركزه ببطء فوق الصدر هادئة للغاية وجعلتها تشعر بمزيد من الصراحة.

 

لماذا أنت قديم الطراز جداً””

 

“قديم الطراز؟” أنا؟”

 

بييرن تحدت كما لو كان سمع كل الكلمات السخيفة. شعرت بالحر، لكن ارنا واصلت دحضها.

 

“نعم!” لم أكن أعرف أن الأرشيدوق شفيرين كان رجلا ريفيا وذكيا لم يكن يعرف حتى الموضه.”

 

أعتقد أن الدوقة قد ولد من جديد كسيدة مشرقة ومنفتحة في الموضة؟

 

“بالطبع.” لقد سمعت الكثير من الإطراءات علي ان هذا الفستان جميلا حقا الليلة. أولئك الذين قالوا إن كل ذلك كانوا سادة وسيدات محترمين، بالطبع.”

 

قالت ارنا بقوة إنها ستتأكد من هذه النقطة. إنها فوضى بعض الشيء، بالطبع، لكن هذا لا يعني أبدا الملابس التي ستكون فوضى مثل هذا الفستان الكابوسي الأول.

 

“لذلك، أنا لا أرتدي أبدا ملابس تضر بكرامة الدوقيه.”

 

“أعلم.”

 

قلب عينيه ورفعهما بشكل غير متوقع.

 

تنهدت ارنا التي تحدق في العيون الرمادية بضوء غامض، قليلا دون علمها. كان الثمالة مجرد عذر لرفض الرقص، لكنني شعرت الآن وكأنني ثمله حقا.

 

“لكن لماذا تلوم فستاني؟”

 

ابتسم بييرو للسؤال الذي أعطاته إياه بعناية.

 

“إنه ليس لوم.”

 

“ماذا اذا؟”

 

“حسنا.” ربما غيور؟”

 

سرعان ما أصبحت عيون بييرن المؤذية جادة مرة أخرى. اختارت ارنا أنفاسها المشوشة، وشعرت بالذهول قليلا.

 

“لا تفعل هذا.”

 

تحدثت ارنا مرة أخرى بعد وقت طويل. على عكس الصوت الرعش الرقيق، كانت العيون التي نظرت مباشرة إلى بييرن حازمة تماما.

 

“أنا أحاول كثيرا.”

 

“تحاولين؟”

 

“نعم.” أحاول جاهدا ألا أعتمد عليك كثيرا كما اعتدت.”

 

دعنا نحافظ على الخط الصحيح.

 

أعادت ارنا النظر في القاعدة الحديدية التي وضعتها لتجنب تكرار نفس الخطأ. هذا الرجل لن يعرف. كم مرة كررت هذا الالتزام في مواجهة مصير المحبة مرة أخرى.

 

“لذلك بييرن لا تفعل هذا.” أشعر بالارتباك الشديد عندما تفعل هذا. قلبي يهتز.”

 

نقلت ارنر نواياها خطوة بخطوة بتعبير جاد. كان الأمر كما لو أنني تعرضت لمضايقة طفل.

 

توقفت الموسيقى بينما كان الاثنان ينظران إلى بعضهما البعض دون أن يقولا كلمة واحدة. سرعان ما أعطى بييرن الذي كان يحدق في إرنا بعيون حريصة كما لو كان لقياس شيء ما، ابتسامة متشوهه.

 

“ثم سأضطر إلى هزها أكثر قليلا.”

 

همس بايرن، الذي عبس بشكل مؤذ إلى حد ما، بتنهد.

 

“أحب أنك قلقة.”

 

توقفت ارنا التي نظرت إلى وجهه المتغطرس للغاية والوقح، عن الضحك لأنه كان سخيفاً.

 

بجدية مثل المزح. أو مزحة جادة.

 

كان من الصعب تمييز الحدود الغامضة، ولكن يبدو أنني أستطيع التأكد من شيء واحد على الأقل.

 

هذا الرجل سيء لا يزال الأمر سيئا للغاية.

 

**********

نهاية الفصل 💕 beka.beka54@