The Problematic Prince - 13
استيقظ بييرن من نوم خفيف علي صوت امرأة تنادي باسم غير مألوف.
الصوت الذي أصبح أوضح وأوضح اختفى بمجرد أن فتحت عيني. كل ما تبقى هو حفيف الرياح بالأوراق المورقة وصوت المياه المتدفقة من نافورة صغيرة.
بعد أن أطلق تنهيدة ناعمة ، أغلق بييرن عينيه مرة أخرى بلا مبالاة. عندها بدأ صوت المرأة يسمع مرة أخرى.
“بافل!“
بصوت يشبه النقيق طائر صغير واضح ، نادت المرأة الاسم مرة أخرى.
بافل.
كانت الأنماط الصغيرة التي رسمها ضوء الشمس المتدفق عبر الأوراق ترفرف على وجه بييرن وهو يهمس باسمه وعيناه مغمضتان. في غضون ذلك ، اقتربت منه. كانت امرأة خفيفة ومبهجة للغاية.
فتح بيرن عينيه وكأنه استسلم. بعد قضاء الليلة في غرفة البطاقات ، لم أستطع النوم لأنني كنت سأحضر هذا الحدث الممل على الفور. كان يخطط للخروج من الغرفة وأخذ قيلولة أو العودة للنوم ، لكن لا بد أنه اختار المقعد الخطأ.
بينما كان بييرن يضغط بشدة على زوايا عينيه الخافقة ، ظهر المخرب. كانت امرأة صغيرة الحجم ترتدي ثوبًا أزرق.
إرنا هاردي.
كانت تلك هي اللحظة التي جلست فيها فجأة المرأة التي كانت تنظر حوله على المقعد الذي خطر ببالها. كما لو أنها لم تراه بعد ملقى على المقعد المقابل ، نظرت المرأة لأسفل إلى أصابع قدميها بوجه متجهم. كانت الأحذية التي تسللت من تحت حاشية الفستان صغيرة مثل أحذية الدمية.
بييرن ، الذي كان لا يزال مستلقيًا على المقعد ، يراقب المرأة. لفترة طويلة ، كانت المرأة تلهث لالتقاط أنفاسها وهي تركض لترى ما يجري في عجلة من أمرها. عينا بيرن ، التي تمر عبر زخارف الشريط على مقدمة الفستان والشعر البني الطويل الذي يتمايل على طول الإيقاع ، توقفت على الشفاه التي فتحت برفق أثناء تنفسها نفساً ثقيلاً. في تلك اللحظة رفعت إرنا رأسها.
نهضت إرنا ، التي كانت تنظر إلى بييرن بعيون واسعة في مفاجأة ، من مقعدها صرخة متأخرة. شاهد بييرن المشهد باهتمام. كانت المرأة تتصرف كما لو أنها تعرضت للتحرش عندما اقتحمت مخبأ شخص آخر.
“… … أنا آسفة.“
إرنا ، التي كانت مرتبكة ، اعتذرت بصوت عالٍ. زخارف الريش على قبعته التي ترفرف جنبًا إلى جنب مع إيماءة إبقاء رأسه لأسفل جعلت بيرن يبتسم.
“آسفه. أنا آسفه جدا ، سمو الامير. “
إرنا ، التي كررت اعتذارها وهي تنهض ، استدارت على عجل وبدأت في الهرب. بييرن ، الذي كان يحدق في الخلف بصمت ، ابتسم وجلس.
كانت المرأة التي هربت بعيدًا مضحكة ، ومن ناحية أخرى ، كانت مزعجة. ما الجحيم الذي تهرب منه؟ بالمعنى الدقيق للكلمة ، هو الشخص الذي يعاني من جانب واحد.
وقف بييرن ، الذي كان يئن وهو يحدق في جذع الشجرة ، من على المقعد. حتى أثناء ارتداء السترة التي خلعها وصقل شكل ربطة العنق الفضفاضة ، لم يستطع التوقف عن الضحك بصوت عالٍ.
هل أتيت إلى ركن الحديقة النائية هذا للاستمتاع بموعد؟
أعاد بييرن تثبيت الأزرار ، مكرر اسم الرجل الذي كانت تتوق إليه ، والذي ربما كان قد وعد بمقابلتها هنا. عندها خطر بباله الأغبياء الذين اعتقدوا أن المرأة كانت غزالًا بريئًا ، انه شي مثير للشفقه حقاً.
وبينما كان يقدم تعازيه لهؤلاء الرجال المساكين ، اتخذ بييرن خطوة إلى الأمام. عندها لاحظت شيئًا ما سقط حيث كانت المرأة تقف منذ فترة.
بييرن ، وهو يحدق في عينيه ، اقترب ببطء والتقطه. كان منديلًا من الدانتيل الأبيض مطرزًا باسم امرأة.
* * *
ظهرت غلاديس قرب نهاية حفل الافتتاح. كان ذلك فقط عندما انتهى حديث رئيس الأكاديمية الملكية للفنون لتهنئة الفنانين الناشئين الذين فازوا بالجائزة في هذا المعرض الفني.
كانت عيون الضيوف الذين كانوا يستعدون للتعبير عن التصفيق مركزة على غلاديس. سرعان ما تعرف الزوجان الملكيان وولي العهد ، اللذان كانا يجلسان على قمة الطاولة ، على الضيف الراحل. دخلت غلاديس الغرفة بهدوء بينما كانا يتبادلان النظرات المحرجة إلى حد ما. حتى أثناء التصفيق المتأخر لمدير مركز الفنون ، كانت عيون الضيوف ما زالت تتجه إلى غلاديس.
على الرغم من الاهتمام الشديد ، ظلت غلاديس هادئة. كانت عيناها ترفرفان من وقت لآخر ، ولكن حتى في تلك اللحظات ، لم يزعجها أبدًا وضعها ، وتعبر بابتسامة باهتة. لقد كانت عادة يتذكرها الجسد حتى دون بذل مجهود كبير ، والوقت الذي أمضيته كأميرة لبلد جعلها عادة.
شاهد الضيوف الأميرة غلاديس وهي تنحني بأدب أمام الملك بمزيج من الإعجاب والندم. الآن أصبحوا أحرارًا في الجول ، لكن لم يغادر أحد القاعة بمشهد مثير.
“ما زالت جميلة. ناهيك عن هذا الجسد الأنيق. سمعت أنها زارت أيضًا قلعة الأرشيدوق. ألا تكره زوجها علي مافعله معها؟ “
“ومع ذلك ، كانا في يوم من الأيام زوجين. كان لديهم أيضًا طفل بينهم. ما مدى سهولة قطع العلاقه؟ “
“بدون مثل هذا الحادث المأساوي ، كانت الأميرة غلاديس بالتأكيد قادرة على أن تصبح ملكة مثل الملكة الحالية. كلما فكرت في الأمر ، لم أستطع فهم الدوق الأكبر. لماذا بحق السماء فعل مثل هذا الشيء المروع مع زوجة من هذا القبيل ، وحتى أنه فقد منصبه كولي للعهد ، ؟ “
الهمسات التي تم تبادلها بسرعة عن طريق خفض أصواتهم منسجمة مع لحن موسيقى الحجرة التي بدأت الفرقة في عزفها. وقفت إرنا بهدوء بجوار شجرة نخيل في زاوية الغرفة ، تنظر إلى الأماكن التي تتركز فيها عيون الناس. الأميرة ، التي كانت مألوفة من الصور في الصحف والمجلات التي قدمتها لها ليزا ، كانت أكثر كرامة وجمالا مما كنت أتخيله.
كيف يمكن أن تكون قد أقامت علاقة غرامية ولديك زوجة كهذه؟
عبست إرنا قسراً عندما تذكرت الرجل المستلقي على المقعد الحجري في الحديقة. لحسن الحظ ، لم تدم الذكريات غير السارة طويلاً. بافل. كان بفضل الاسم الذي خطر على بالها.
من الواضح أنه كان بافيل … … .
ظهر ظهر الرجل الذي طاردته بشكل محموم ، لكنها فقدته في النهاية ، أمام عينيها. لا توجد طريقة أراها خاطئة ليس الأمر وكأنه صديق كان مثل العائلة التي رأيتها لأكثر من 10 سنوات.
رفعت إرنا عينيها بحذر ونظرت حولها. بدأ قلبي يتسابق على أمل أن أتمكن من مقابلة بافل هنا. لكن لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تتحول هذه الإثارة إلى خوف.
عندما شعرت بنظرات الأشخاص الذين ينظرون إليّ ، توقفت عن التنفس للحظة. تشبثت إرنا بيديها المرتعشتين ووقفت بالقرب من شجرة نخيل أطول من ارتفاعها. نزل ظل ورقة كبيرة على إرنا.
ليس شخصا
فكرت إرنا بجدية في النصيحة السخيفة التي قدمتها لها الكونتيسة ماير. السيدات الشابات النحيفات ارانب عاشبه في الغابة. الرجل العجوز ذو الوجه القذر هو حمار غاضب. كانت تلك المرأة التي كانت ترتدي فستانًا أخضر داكنًا بشريط أحمر لامع عبارة عن شجرة تحمل ثمارًا.
جلب هذا الخيال السخيف بشكل غير متوقع قدرًا كبيرًا من الاستقرار. على الرغم من أن جسدها كان لا يزال يرتجف ويتعرق ، إلا أنها كانت قادرًا على تجنب الألم لدرجة أنه يجعلها لاتستطيع التنفس.
بفضل ذلك ، كانت إرنا تتنفس بصعوبة ، وبدأ الحشد في الهدير مرة أخرى. كان الأمير بيرن يقف عند مدخل القاعة المزدحمه. الأميرة غلاديس ، التي كانت تحيي ولي العهد ، نظرت اليه أيضًا بعد ذلك بوقت قصير.
الأمير بيرن ، الذي كان يحدق في الأميرة بعينيه الضيقتين ، توقف للحظة ودخل القاعة. شاهدته إرنا ، وأصبحت جزءًا من المتفرجين الذين حبسوا أنفاسهم.
انه ذئب
فكرت إرنا ، التي نظرت إلى الأمير وهو يعبر القاعة على مهل بخطوات متقطعة ، دون وعي.
حسنا. بالتأكيد كان رجلاً يذكرني بهذا الوحش الجميل.
ذئب أبيض كبير وجميل مثل قمة عائلة دنيستر الملكية.
* * *
نظر بييرن إلى غلاديس واتخذ بخطوة بطيئة.
لم يكن من الصعب معرفة الوضع وما هي نوايا غلاديس. يبدو أنه كان مرتاحًا للغاية ، وكان يعتقد أنها كانت ستفهم إذا فعل ذلك بهذه الطريقة.
ما زالت واضحًة جدًا ونموذجيًة.
على الرغم من أنه كان متوترًا ، إلا أن غلاديس ، التي أظهرت الأمل للوهلة الأولى ، جعلته يضحك. إن القول بأن العودة إلى ليتشن لم تكن النية الوحيدة للملك لارس بدا صادقًا.
لكن. في الأصل ، كانت أميرة لا تكذب. علم بييرن منها أن هناك حقيقة أكثر بخلاً وغير مسؤولة من الأكاذيب.
توقف بييرن في منتصف القاعة ، يفحص عيني والده ووالدته ، اللتين نظرتا إليه بقلق ، ووجه ليونيت المتجمد. كان ضوء الشمس المتدفق من خلال النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف والضوء المبهر للثريا يلفه وهو يقف منتصبا.
لقد كانت صفقة عادلة إلى حد ما وتم تنظيف علاقتهما.
هذا الرأي لا يزال دون تغيير. ومع ذلك ، كانت قصة مختلفة إذا أرادت غلاديس أن تلعب لعبة جديدة. لم يكن لدى بييرن أي نية لإلحاق أي ضرر بها. خاصة إذا كان الضرر الذي سببته له غلاديس هارتفورد. في ذلك الوقت للفت انتباهي.
حول بيرن بصره إلى إرنا ، التي كانت مختبئة بجوار أشجار النخيل. تجعدت شفتاها المتصلبتان برفق بينما كان منديل المرأة في جيب سترته يطهر على السطح.
كانت حرفية تلك المرأة واضحة للغاية. بالنظر إلى مدى قدرتها على ارتكاب مثل هذه الأشياء المحرجة ، بدا أن السيدة هاردي كانت واضحة ونموذجية مثل الأميرة.
ثم لا توجد يد أخرى فعالة مثل تلك المرأة.
عندما تم التوصل إلى نتيجة واضحة ، تراجع بييرن خطوة إلى الوراء دون تردد. عندما كان يقترب من الأميرة ، استدار فجأة إلى المكان الخطأ ، وبدأ اندهاش في كل مكان. فعلت إرنا نفس الشيء. قام بييرن بتضييق الفجوة مع المرأة التي اتخذت خطوة لا معنى لها إلى الوراء.
لم يكن هناك سبب للتردد إذا كانت إرنا هي اليد الفائزة ، سواء في الرهانات على لوحة القمار أو في الرهان الذي تلعبه غلاديس. أعط ما تعطي ، خذ ما تحصل عليه. كان أيضًا شخصًا يمكنه إجراء معاملات سهلة ونظيفة معه.
هل قلت أن نقطة البداية هي معرض اليوم ويوم المعركة النهائية هو يوم مسابقة التجديف؟
قام بيرن بتضييق الفجوة بين الخطوات الأخيرة حيث فكر بعناية في محتويات الرهان تقريبًا.
تقام مسابقة التجديف كل صيف ، في أطول يوم في السنة. وفي ذلك اليوم ، أقيمت مهرجانات في جميع أنحاء ليتشن للاحتفال بالصيف. لن يكون من المبالغة القول إنها كانت زهرة موسم التنشئة الاجتماعية الصيفي.
كان أهم ما يميز مهرجان شفيرين الصيفي هو عرض الألعاب النارية على نهر ابيت في تلك الليلة. لم تكن هناك أية قوارب في المدينة في ذلك اليوم بفضل العشاق الصغار الذين آمنوا بالأسطورة الطفولية القائلة بأن رؤية الألعاب النارية على متن قارب معًا يصنع الحب.
في ذلك اليوم بالذات ، كان رهانًا على أن الشخص الذي سيستقل القارب مع إرنا سيصبح الفائز برهان. اعتقد أنه كان غبيًا بعض الشيء ، ولا تزال وجهة نظره غير مختلفة كثيرًا الآن ، لكن كان عليه أن يفوز طالما دخل في رهان على أي حال.
لم يكن الأمر سيئًا بالنسبة للمرأة لأن الفدية سترتفع أكثر قليلاً بسبب الإشاعة التي تقول إنها كانت امرأة يتودد إليها الأمير. أليس هذا ما كانت تهدف إليه مرافق هذه المرأة في المقام الأول؟ إذا قفز المزيد من المزايدين برغبة شديدة في المنافسة ، فقد تحصل على عريس أفضل من دلك الجد.
“أنت هنا ، أيتها الفتاة الصغيرة.“
نظر بييرن إلى المرأة بعيون ودودة وفتح فمه. كان صوتًا مليئًا بالقوة ، وكأنه يهتم بان يستمع اليه الجميع . تقف إرنا تحت ظله ، ولم تستطع إلا أن تغمض عينيها الكبيرتين.
“لقد تركتي هذا في الحديقة.“
وهو يحتي رأسه بعمق ويتواصل بالعين مع المرأة ، وعمد بييرن إلى مد المنديل الذي أخرجه ببطء.
******
نهاية الفصل ❤️ رايكم بتصرفات بييرن؟
Beka.beka54@