The Problematic Prince - 12
كانت عيون ليونارد ساطعة للغاية بحيث لا يمكن تجاهلها على أنها في حالة سكر تام. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتحول الصمت الذي ساد على منضدة البطاقات إلى هتاف حماسي.
“هل سيكون ذلك ممتعًا؟ ثم ماذا عن اللعب بالرقائق هنا؟ “
“رائع. أنا موافق رائع. “
دفع بيتر رقائق البوكر المتراكمة أمامه بحماس.
أطلق بيرن تنهيدة منخفضة واتكأ بعمق علي الكرسي. مع إضافة البلهاء الذين أعربوا عن مشاركتهم واحدًا تلو الآخر ، كانت اللعبة تصبح ممله.
ليونارد ، أيها الوغد. أعتقد أنني سأخسر ، لذلك سأقلب اللوحة بشكل صحيح.
ليونارد لم يتوانى على الرغم من النظرة المنزعجة لبييرن. في هذه الأثناء ، تملأ رقائق البوكر من جميع أنحاء المكان وسط طاولة البطاقات الفاسدة. أدرك المراهنون أن الرهانات كانت أكبر بكثير مما كان متوقعًا ، والآن هناك رغبة جادة في الفوز. كان هناك شخص واحد فقط ، هو بييرن ، الذي لم يراهن بالمال بعد.
“بييرن ، هل ستفعلها أيضًا؟ نعم؟“
تسلل بيتر إلى جانب بييرن.
عرف كل من في الغرفة أن الامير بييرن
لن يدخل أبدًا في رهان مثل هذا. لذلك ، من الضروري أيضًا تمزيق حصة أكبر. فرصة مشاركة الأمير ، المقامر ، لا تأتي كثيرًا.
“ستفعل ذلك؟“
دفع بيتر ، بعصبية ، رقائق البوكر المكدسة أمام بييرن.
على الرغم من أنه بدا وكأنه لم يكن على ما يرام ، إلا أن بييرن لم يثنيه عن ذلك. كان موقف الأكل والإسقاط مزعجًا بعض الشيء ، لكن لم يكن هناك شيء لا أستطيع أن أفهمه إذا ألقوا لي مثل هذه الكمية الوفيرة من الطعام (يقصد النقود).
متحمسًا ، جمع بيتر كل الرقائق المتبقية في وسط الطاولة. أصبحت الحصة في الرهان لصالح إرنا هاردي كبيرة بما يكفي لشراء منزل في وسط المدينة.
“لنبدأ بالمعرض الفني اليوم. سيحضر الجميع ، لذا فهذا عادل ، أليس كذلك؟ “
ليونارد ، الذي كان أول من قام بهذا الرهان المثير للشفقة ، أعلن رسميًا.
بعد أن شرب ما تبقى من شرابه ، فحص بييرن ساعة جيبه. قريبا في الصباح. اقترب موعد حفل افتتاح المعرض الفني في الأكاديمية الملكية للفنون ، والذي كان عليّه حضوره حتى لو كره ذلك.
* * *
أنهت إرنا لتوها زهرة زنبق الوادي عندما بدأ الفجر في الصباح. الزهور ، وكذلك السيقان والأوراق ، كانت جميلة مثل الزهور الطازجة.
نظرت إرنا إلى زنبق الوادي الذي أزهر بيديها بنظرة فخورة. وكلما كان الشكل أكثر تعقيدًا ، زادت قيمة الزهرة ، ومن بينها الزهرة الأغلى ثمناً زنبق الوادي. كانت الزهرة المفضلة لإيرنا ، وكانت أيضًا الزهرة التي صنعتها جيدًا.
عندما بدأت في صنع الزهور الاصطناعية وبيعها لأول مرة ، كان علي أن أصنع زهور زنبق الوادي باستمرار ، لكن الطلبات انخفضت بشكل ملحوظ في السنوات القليلة الماضية. لكن مع ذلك ، كانت إيرنا تحب زنبق الوادي أكثر من غيرها.
عندما وصل ضوء الشمس الصافي إلى المكتب ، وقفت إرنا أمام المكتب.
بدأ اليوم في المدينة ببطء شديد. كان من الصعب فهم إرنا ، التي بدأت روتينها اليومي قبل أن يصيح الديك عند الفجر. لم أكن أريد أن أمضي الوقت عبثًا ، لذلك بدأت في صنع واحدة عند الفجر ، والآن ازدادت الازهار بما يكفي لملء سلة.
سيكون من الرائع أن أجد مكانًا لبيع هذا.
نظرت إرنا إلى الازهار المصنوعة بعناية وعينيها مليئة بالندم.
في بوفورد ، تم بيع الزهور الاصطناعية من خلال السيد ايلي ، الذي يدير متجراً عاماً. كان أول من أعطى السيدة جريف هذه الوظيفة.
في البداية ، تم بيعها بكميات صغيرة فقط في المتاجر الريفي العام ، ولكن مع تحسن مهاراتها إرنا يومًا بعد يوم ، توسطت السيدة الي ايلي حتي يمكنه بيع الزهور الاصطناعية بسعر أعلى. ولابذ من ان المتجر متعدد الأقسام هو متجر كبير جدًا وملون في مدينة كبيرة.
لم تستطع إرنا حتى تخيل شكل المتجرالضخم ، لكن لم يكن هناك سبب يدعو للقلق. إذا قمت بتسليم زهور اصطناعية هناك ، يمكنني الحصول على ضعف سعر ما تم بيعه في متجر السيد ايلي.
ساهمت نفقات المعيشة التي تكسبها من بيع الزهور الاصطناعية في متجر متعدد الأقسام بشكل كبير في معيشة عائلة بادن. لم تعد علب الشاي وعلب السكر فارغة ، واصبح هناك قماش ، لذلك تم تجنب عناء ارتداء الملابس القديمة. بفضل هذا ، في خيال إرنا الغامض ، كان المتجر متعدد الأقسام مكانًا أجمل بكتير من القصر الملكي. بعد اليوم الذي رأيت فيه القصر ، كان علي تصحيح هذا الرأي.
هل هناك أي طريقة لبيع الزهور الاصطناعية مباشرة إلى المتجر متعدد الأقسام هنا؟
نظرت إرنا إلى الازهار الكاملة بعيون أكثر جدية.
على الرغم من أنها كانت قادرًا على حماية المنزل الريفي من خلال عقد صفقة مع والدها ، إلا أن نفقات المعيشة لعائلة بادن كانت ستصبح صعبة مرة أخرى لأنه لم يكن لديهم نفقات المعيشة التي ساهمت بها. السيدة جريف ، التي تدهورت عيناها كثيرًا ، لم تعد قادرة على صنع الازهار ، ومنذ بضع سنوات ، كان هذا العمل متروكًا لإيرنا بالكامل.
يمكنك أن تفعل ما تريد هنا ، لذلك كل ما عليك فعله هو العثور على متجر يقوم بالتوصيل. إذا كان هذا صعبًا ، فماذا عن إرسال الزهور إلى عائلة بادن؟ إذا كان البريد يكلف الكثير ، أعتقد أنه سيكون من الجيد التقاط البضائع وزيار مرة واحدة خلال الموسم.
عندما توصلت إرنا إلى مثل هذا الاستنتاج ، دوى صوت طقطقة خفيف. كانت ليزا هي التي أتت بصندوق كبير. كان ثوبًا وقبعة جديدة.
“سيدتي ، رغم ذلك ، هذا الفستان لائق جدًا ، أليس كذلك؟“
ابتسمت ليزا وهي تهز الفستان الأزرق الذي أخرجته من الصندوق. كان الأمر كما لو كانت يحاول إرضاء طفلة.
ابتسمت إرنا وأومأت برأسها. حتى في منتصف الصيف ، كان لا يزال فستانًا مخجلًا وفقًا لمعايير إرنا ، والذي لا يظهر تحت عظمة الترقوة ، ولكن بالمقارنة مع آخر مرة ، كان فستانًا رائعًا مثل فستان الراهبة.
“ولكن لمادا الملابس الجديدة ؟“
“ألم تعرفي؟ عليك حضور حفل افتتاح المعرض الفني اليوم“ .
حدقت إيرنا وليزا في بعضهما البعض بعيون واسعة في مفاجأة لأسباب مختلفة.
“ المعرض الفني؟ أنا؟“
“نعم! إنه معرض شهير يقام كل صيف في الأكاديمية الملكية للفنون “.
كانت ليزا مسرورة كما لو كانت هيا من ستحضر، واظهرت الفستان إلى إرنا. الأكاديمية الملكية للفنون. بدأت الابتسامة تنتشر ببطء عبر شفتي إرنا ، التي كانت تردد هذه الكلمات على مضض. بافل. بفضل الاسم الحنيني الذي ارتبط به بشكل طبيعي.
ربما يمكنني مقابلة بافيل.
بهذا الأمل ، بدأت إرنا يومها بنشاط أكبر من المعتاد. بعد الإفطار ، ارتدت ملابسها ، وقاده
إلى العربة. حتى المناظر الطبيعية لمدينة غير مألوفة لم تشعرها بالتهديد كما كانت من قبل.
“أتمنى أن تقومي بعمل جيد اليوم. ما لم يكن لديك ذوق سيء يستمتع بالإذلال“
مع اقتراب من الوصول الي أكاديمية الفنون ، تحدث فيسكونت هاردي ، الذي كان صامتًا طوال الوقت. كان صوته الذي لم يخف استياءه باردا كالثلج.
“نعم ، فيسكونت. سأحاول.“
أعطت إرنا بهدوء أفضل إجابة ممكنة.
كانت إرنا تشعر أيضًا بشكل غامض بأن سمعتها سيئة. أدى الاهتمام الشديد إلى العديد من حالات سوء الفهم والتكهنات ، وسرعان ما ثبت أنها حقيقة ثابتة. كلما حاولت التخلص من وصمة العار التي أعاني منها ، شعرت وكأنني أغرق أعمق وأعمق.
لذلك ، يجب أن أتحلى بالصبر اليوم وأرى.
بينما كانت إرنا تقوم بتنويمها المغناطيسي ، توقفت العربة بينما كانت تعد نفسها. مبنى جميل من الرخام الأبيض كان يتألق في ضوء الشمس.
* * *
“الآنسة هاردي هي فتاة عاجزة حقًا.“
اخترقت تنهدات فيكتوريا ماير العميقة الحديقة الهادئة. كانت إرنا لا تزال جالسة على المقعد وكأنها منهارة ، تلهث فقط لالتقاط أنفاسها. كان من المثير للشفقة أن تراها تتجول وهي متعبه وشاحبه.
“ألم يحن الوقت لتعتادي على ذلك؟ إلى متى تخططين لإظهار مثل هذا الوجه القبيح؟ “
“آسفة… … لفعل ذلك يا كونتيسة “.
بالكاد فتحت إرنا شفتيها وتلعثمت في الرد. بدت العيون الزرقاء تبرز أكثر بسبب العيون الحمراء. حتى في مثل هذه اللحظة ، جعل الوجه الجميل الذي لفت الأنظار فيكتوريا ماير أكثر انزعاجًا.
مجرد ابتسامة وقليل من الهدوء وستاسر كل الرجال. عند رؤية إرنا التي لم تستطع القيام حتى بمهمة واحدة سهلة بشكل صحيح ، شعرت كما لو أن عمودًا من النار كان يحلق في قلبها.
لقد رأيت العديد من الفتيات الصغيرات اللواتي لا يعرفن العالم الاجتماعي ويواجهن صعوبات ، لكن إرنا هاردي كانت أول من لم يستطع التنفس بشكل صحيح عند الوقوف أمام الناس. اعتقدت أنني أستطيع تحملها جيدًا اليوم ، لكن الأعراض بدأت عندما تحدث إلي ابن الكونت بيرغن. إذا لم تكن سريعة في دعمها وإخراجها إلى الحديقة ، لكانت إرنا ستكون مشهدًا للجميع اليوم. ( مسكينه كانت حيغمي عليها!!!)
“لم أفعل ذلك عن قصد. الكونتيسة ، أنا حقًا … … . “
“أنا أعرف.“
قطعت فيكتوريا ماير كلمات إرنا ، وامسكت جبهتها المجعدة.
“سيكون من الأفضل لو كانت الفتاة صغيرة يمكنها أداء بشكل افضل. إنها مأساة بالنسبة لي والسيدة هاردي أننا لا المساعده في فعل ذلك “.
“نعم؟“
رفعت إرنا عينيها المبللتين ونظرت إليها.
تم إنشاء سمعة الجمال التي يمكن مقارنتها بالأميرة غلاديس عن عمد من قبل عائلة هاردي ، لكنها كانت أيضًا حقيقة موضوعية. سبب قبولها لعرض عائلة هاردي ، الذي لم يعجبها ، لمرافقة الفتاة كان فقط بسبب جمال إرنا.
لماذا يجب أن تكون هذه السيدة الجميلة مثيري للمتاعب.
“استمعي إلي ، السيدة هاردي. هذا لا يتعلق فقط بالسيدة هاردي. إنها أيضا مسألة شرف لي “.
“ماذا تقصدين؟“
ما زالت إرنا لا تفهم كلماتها وسألت. هربت تنهيدة عميقة من شفتي فيكتوريا ماير وهي تنظر إلى وجهها البريء. حتى لو حدث خطأ ما ، فقد شعرت بالأسف لأنني اتخذت الخيار الخاطئ لفترة طويلة ، لكنه كان بالفعل لا رجوع فيه.
“إذا كان الناس مخيفين إلى هذا الحد ، فلنتخيل أنهم ليسوا بشرًا. على دراية بالسيدة هاردي … … نعم زهور أم حيوانات في الريف. ألن يكون من الجيد التفكير في أشياء من هذا القبيل؟ “
كان من الغباء حتى التفكير في الأمر ، لكن فيكتوريا ماير قالت بنبرة جادة. لن يكن تسمح لفتاة عائلة هاردي بصب الماء الموحل على إنجازاتها الرائعة.
( هون تقصد ان لازم اتجوزها لانه هي شغلتها وماتبي يقول الناس انها ماقدرت تجد عريس لها بسبب خوف ارنا)
عندما حان الوقت لبدء الاحتفالات التمهيدية ، وقفت فيكتوريا ماير على عجل من مقعدها.
“سأذهب أولا ، لذلك سأعود عندما تهدائي. هل تفهمين؟“
إرنا ، التي نظرت إليها كما لو كانت تحثها ، أومأت رأسها فجأة. أخذت نفسا عميقا آخر ، غادرت الكونتيسة ماير الحديقة على عجل.
ضغطت إرنا على يديها الباردة القاسية بإحكام ، وفركتهما معًا لالتقاط أنفاسها. خمد الألم الخانق الآن ، لكنها لم تجرؤ على العودة إلى المكان الذي كانت فيه عيون لا حصر لها تحدق فيه.
“حسنا.“
أثناء قول كذبة مألوفة ، كافحت إرنا للجلوس مع ظهرها في وضع مستقيم. أخرجت منديلاً ومسحت وجهها ، ونظمت ملابسها الفوضوية بعناية. عندها وجدت شخصًا مألوفًا إلى حد ما في نهاية المسار حيث أدرت رأسها عن غير قصد.
“… … بافل؟ “
تمتمت إرنا بوجه فارغ. في هذه الأثناء ، اختفى الرجل الطويل في أعماق الحديقة. شعر أحمر ، ولياقة بدنية كبيرة ، وظهر مألوف. كان من الواضح أن شخصية بافل لور التي تذكرتها إرنا.
“بافل!“
نادت إرنا على عجل باسمه ووقفت من مقعدها.
بدأ صوت الخطوات المتسرعة التي تسير على طول الكورنيش يهز الحديقة الضعيفة في منتصف النهار في الصيف.
********
نهاية الفصل ❤️ Beka.beka54