The Princess Wants to Live - 4
***
كان هذا قبل دقائق من وصول خبر وفاة الملك نورديان إلى قاعة الاجتماعات.
كانت أوليفيا شديدة التنفس.
بدت وكأنها يمكن أن تغمى عليها في أي لحظة ، وكان من المؤلم للغاية أن يضطر كرايير إلى الاقتراب منها الآن. كانت عيناها الزرقاوان مثل القصب تترنح من رياح العاصفة القوية.
يحدق بهم ، حاول كريير أخيرًا التحدث.
[ كرايير ] “هذا العقد -”
لكن الثاني حاول التحدث عن عقده….
دق دق-
[ رسول ] “صاحبة السمو! صاحبة السمو! ”
على الرغم من أنها أمرت الجميع بشدة بعدم إزعاجهم ، إلا أن صوت الرسول الواضح والمزدهر يتردد في جميع أنحاء الغرفة.
وجه كل من أوليفيا وكرايير أعينهما نحو الباب ، ثم تجاه بعضهما البعض.
[ رسول ] “سموكِ ، أنا آسف جدًا لإزعاجكِ … ولكن حدث شيء كبير!”
[ كرايير ] “على ما يبدو.”
[ أوليفيا ] “لا بد لي من النهوض.”
تبادلوا الكلمات مع بعضهم البعض مثل الوعد ، لكن أفعالهم لم تتطابق. كافحت أوليفيا لالتقاط نفسها بينما كان كرايير يراقبها بصمت.
دق دق-
كانت الطرق أعلى وأقسى هذه المرة.
عضت أوليفيا شفتها ، ثم مدت يدها نحو كراير.
[ أوليفيا ] “ساعدني.”
[ كريير ] “قلت إنك ستساعدني.”
[ أوليفيا ] “هذا لاحقًا ، لكن هذا الآن. ساعدني في أن أقف.”
كانت كلماتها الوقحة كافية لإثارة ضحكة مكتومة لكير. يرتجف مثل الظبي ومع ذلك حتى كلماته الخشنة مثل الهدير لم تكن كافية لمنعها من التحدث بجرأة.
[ كريير ] “أنت لست مخطئا.”
سحبت أوليفيا في لحظة ، ووضعت قدميها على الأرض بتردد ، وساقيها غير مستقرتين ومتذبذبتين مثل حيوان يتعلم المشي.
[ كرايير ] “هل يمكنكِ المشي؟”
[ أوليفيا ] “أنا قادر على ذلك كثيرًا.”
[ رسول ] “صاحبة السمو!”
إذا تأخرت أكثر من ذلك ، فمن المؤكد أن الرسول في الخارج سيموت من الإجهاد. وضعت أوليفيا القوة في ساقيها وتوجهت نحو الباب.
دق-
من خلال الباب المفتوح كان الرسول. بدا بلا تعبير ، ومع ذلك ، بطريقة ما ، بدا أيضًا مصدومًا بشكل رهيب.
[ رسول ] “صاحبة السمو؟”
[ أوليفيا ] “أنا هنا. ما كل هذا العناء؟”
كان صوت أوليفيا هادئًا للغاية ، ووجهها صورة أميرة إمبراطورية مثالية. عند سماعه ، استطاع الرسول أن يهدأ قليلاً ، وأجاب بصوت أخفض من ذي قبل ، ومنحنيًا كما فعل.
[ رسول ] “مات ملك الشمال.”
اهتزت عيون أوليفيا ، وهي تحدق في رأس الرسول المنحني.
ملك الشمال؟ متوفى؟
هو مات……؟ ولكن كيف؟
قبل انحدارها الخامس ، في جميع الحيوات الأربعة ، كان جزءًا من إعلان الحرب دون أن يفشل. بالطبع ستتغير الأشياء الصغيرة هنا وهناك في كل مرة يحدث هذا ، لكن وفاة الملك نورديان….؟
كيف….؟
ألقت أوليفيا في ارتباك ، وتصلبت أكتاف أوليفيا عند الشعور بأن كرايير يقترب من خلفها مباشرة.
[ كرايير ] “هل هذا صحيح؟”
كما فعل مع أوليفيا ، رداً على صوت كرايير المنخفض وهو يرتدي قناع الفارس ، أعطى الرسول إجابة موجزة.
[ رسول ] “نعم”.
عند سماع رد كرايير ، أدارت أوليفيا رأسها بحدة نحوه.
[ كرايير ] “فهمت.”
[ أوليفيا ] “هذا كل شيء ……؟ لا ، يجب أن نذهب “.
كانت أوليفيا على بعد ثانية واحدة من سؤاله عما إذا كان رد الفعل البسيط هذا هو كل ما يمكنه حشده ، لكنها بدلاً من ذلك أشارت إلى الرسول.
مسترشدةً به ، نظرت أوليفيا إلى كرايير.
على الرغم من أن ملك الشمال قد مات للتو ، إلا أنه لم يهتم بذلك. كان أي فارس آخر سينفجر في غضب واندفع للانتقام من سيدهم ، لكن بدا كرايير غير منزعج تمامًا.
هل كان ذلك طبيعيا بالنسبة له؟ أن تكون لا مبالاة بشأن ذلك؟
لم يكن الأمر كما لو كان هو والملك نورديان أفضل أصدقاء ورفاق ، ولكن لا يزال …….
تمضغ أوليفيا داخل فمها. في نهاية الأمر كله ، لم تستطع إخفاء صدمتها.
هذه المرة ، لن يشارك ملك الشمال في الحرب. حتى الآن ، لم يكن موت شخص كافيا لإغرابها ، خاصة بالمقارنة مع ضحايا الحرب.
لكن هذا كان دمًا جديدًا. والآن لا علاقة له بجوهر المشكلة.
[ رسول ] “انتظري هنا.”
بغض النظر عن الاضطراب الذي كانت تشعر به أوليفيا حاليًا ، فقد وجههم الرسول بإخلاص إلى وجهتهم ، وسرعان ما دخل ملك الشمال في رؤيتهم.
ما بقي منه على الأقل. الآن هو ليس أكثر من جثة بائسة. كانت رقبته مثقوبة بنهاية حادة لإحدى التركيبات وعيناه مفتوحتان على مصراعيها – مما يشير إلى أن وفاته كانت مفاجئة وعنيفة. تحته كان الدم أحمر ساطع ، لا يزال يتجمع من قدميه.
[ أوليفيا ] “ماذا حدث بحق الأرض؟”
كان المشهد أكثر فظاعة مما توقعت. جمعت أوليفيا نفسها معًا ، ودفعت صدمتها جانبًا وألقت نظرة فاحصة على جثة الملك.
كان كرايير هو نفسه ، لكنه لم يقم فقط بفحص الجسد ، ولكن أيضًا كل ما يحيط به.
نظرت أوليفيا إلى الجسد لأعلى ولأسفل ، هزت رأسها.
[ أوليفيا ] “يا لها من فوضى.”
أدارت رأسها واقتربت من أحد الخدم.
[ أوليفيا ] “هل تعرف ماذا حدث؟”
[ خادم ] “يبدو أنه تعرض لحادث وانتهى به الأمر بالتعثر على الدرج.”
[ أوليفيا ] “حادث؟”
[ خادمة ] “نعم.”
مالت أوليفيا رأسها.
[ أوليفيا ] “هل قال مضيفه أي شيء؟”
[ خادم ] “فقط أن الملك قال إنه يرغب في البقاء بمفرده لفترة من الوقت ، لذلك لم يكن معه أحد وقت وقوع الحادث.”
[ أوليفيا ] “لذا في النهاية ، لا أحد يعرف على وجه اليقين.”
[ خادم ] “أنا آسف.”
[ أوليفيا ] “اطلب منهم تنظيف هذا الأمر.”
[ خادم ] “نعم ، صاحبة السمو.”
بينما بدأ الخدم في تنظيف الجسد ، ذهبت أوليفيا واقتربت من كرايير ، الذي كان قد صعد الدرج بالفعل وكان يراقب الأشياء من الأعلى.
[ أوليفيا ] “لقد كان حادثًا ، على ما يبدو.”
[ كريير ] “فهمت.”
[ أوليفيا ] “حقًا؟ هذا كل ما عليك قوله ، مرة أخرى؟ ”
[ كرايير ] “هل حدث هذا من قبل؟”
بـ “قبل” ، لا بد أنه كان يسأل عن حياة أوليفيا السابقة. لم يكن عليها التفكير في الأمر لفترة طويلة قبل أن تهز رأسها.
[ أوليفيا ] “لا. ولكن كما قلت ، أي شيء يمكن أن يتغير – باستثناء جوهر المشكلة “.
[ كرايير ] “لابد أنه كان الجوهر تمامًا.”
[ أوليفيا ] “ربما… .. لا أعرف. ربما كان للملك نورديان علاقة أقل بالحرب مما كنت أعتقد؟ لكن هذا غريب. كنت أنت من حرض على ذلك ، لكن الإعلان كان دائمًا من جانب الملك نورديان “.
[ كرايير ] “لم يكن الملك أكثر من دمية.”
[ أوليفيا ] “هناك فرصة… .. لكن انتظر لحظة. من الطريقة التي حمل بها نفسه ، لم يبدُ أبدًا وكأنه دمية “.
عند كلمات أوليفيا ، كانت شفاه كرايير ملتوية.
[ كرايير ] “مشهد دمية تلعب دورها ليس واضحًا جدًا. لن يلاحظ معظمهم ، لكن هذا ليس هو الحال بالنسبة لي “.
[ أوليفيا ] “إذن …؟”
[ كرايير ] “الأهم من ذلك ، هل قمت بتغيير الأرضية أو ربما مواد الدرج قبل الاجتماع؟”
كان السؤال مفاجئًا لدرجة أن أوليفيا رمشت بعينها ، لكنها سرعان ما أومأت.
[ كرايير ] “هل نفد منك الوقت لإنهائه؟”
[ أوليفيا ] “بالطبع لا. حتى لو كانت هناك حاجة إلى إزالة جدار كامل أو إعادة بناء الأرضية ، فإن يوم أو يومين على الأكثر سيكون كافيًا. وقبل أن تقول ذلك ، لا ، لم يكن ذلك غير ضروري “.
كان هذا المكان هو القصر المنفصل الذي تملكه العائلة الإمبراطورية.
تحت أمر الإمبراطور ، حتى تحريك الجبال كان مهمة مجدية ، ناهيك عن البناء الذي يتم في القصر المنفصل. إذا تعرضوا لضغوط شديدة من أجل الوقت ، فسيقومون ببساطة بتوظيف المزيد من الأشخاص لجعله أسرع.
كانت الإمبراطورية هي المكان الوحيد في القارة بأكملها الذي يمكنه تحمل مثل هذا الشيء.
[ أوليفيا ] “لا أفهم كيف يمكن أن يحدث هذا. كان ملك الشمال في حالة جيدة ، عقليًا وجسديًا. هل من الممكن حتى أن يكون قد انزلق ببساطة أو فقد قدمه؟ ”
بينما كان كرايير جالسًا بالقرب من الأرض ، يفحص بعناية ، جثت أوليفيا بجانبه ، متبعةً قيادته وضيقت عينيها على الأرض.
ولكن من وجهة نظرها ، كانت الأرضية بسيطة إلى حد ما – لا يوجد شيء مميز يمكن رؤيته. لم يكن التصميم يرضيها كثيرًا ، لكنه كان منسجمًا مع بقية الغرفة ، لذلك لم ترغب في الجدال حوله … ..
[ كرايير ] “لا. تضع معظم خطط البناء واقيات منزلقة في أعلى السلالم لمنع ذلك. وحتى لو تعثر ، فإن أي شخص لديه أذرع عاملة سيمسك بالسور “.
بعد نظرة كرايير ، استقرت عيون أوليفيا على الدرابزين. تمامًا كما قال ، كان في مكانه تمامًا ، ويسهل الإمساك به لأي شخص على وشك الانهيار.
[ أوليفيا ] “ثم هذا يعني -”
[ كرايير ] “كان هذا اغتيالًا متنكرًا في شكل حادث.”
قامت أوليفيا بإمالة رأسها قبل طرح سؤال آخر.
[ أوليفيا ] “لأي غرض قد يقتل المرء ملك الشمال؟”
ولكن مرة أخرى ، عادت العبارة التي لم تجيب على سؤالها ردًا على سؤالها.
[ كرايير ] “هذا ما كان سيفعله .”
[ أوليفيا ] “هو؟”
الكراك-
قفزت أوليفيا على الفور إلى الوراء مثل سمكة تونة يتم اصطيادها برمح على الصوت المفاجئ والصاخب لطحن الأسنان بجوارها مباشرة. من الواضح أنها قادمة من كرايير ، لكنها لم تجرؤ على النظر إليه الآن.
لكنها لم تستطع إلا أن تسأل.
[ أوليفيا ] “ما ……. من هو ؟ ”
[ كرايير ] “إنه ساحر.”
[ أوليفيا ] “ساحر؟ ثم… .. عقدك…. ”
[ كرايير ] “نعم. لقد فعل هذا بي “.
يفرك كرايير غريزيًا يده على صدره ، متحسسًا بعلامات العقد. مظهر سحري من ارتباطاته. ختم غير مرئي للجميع إلا هو.
[ ؟؟؟ ] ‘…… سوف ……… يدمر ………… .. هذا العالم قريبا ……… ”
انبعثت من الفراغ شظايا من الماضي. يتم إحياء الذكريات القديمة ، محمولة على ريح قديمة ، وملء الفراغ.
ولكن بعد ذلك –
[ كرايير ] “ماذا تفعلين؟”
بتعبير فارغ ، نظر كرايير إلى يدها الصغيرة الهشة التي كانت ملفوفة بشكل غير محكم على ظهر يده.
[ أوليفيا ] “أوه ، أنا ……”
على الرغم من أنها لم تستطع الإجابة بشكل صحيح ، استمرت أوليفيا في التربيت على ظهر يده. لكن عندما رأت عينيه تضيق ، سارعت لإعطائه نوعًا من الإجابة.
[ أوليفيا ] “لا أعرف. تحركت يدي من تلقاء نفسها “.
أوليفيا عضت شفتها ، كما لو كانت تفهم مدى سخافة هذه الكلمات ، رغم أنها لا تزال تقولها بصوت عالٍ.
لكنها لم تقل أي شيء آخر. لم تكن هناك كلمات للتحدث بها ، حتى لو أرادت ذلك. بعد مقابلة كراير ، لم تكذب عليه مرة واحدة وهذه المرة لم تكن مختلفة ، وكلماتها تردد صدى الحقيقة.
لم يكن هناك وقت للتفكير فيه أو تبريره. كان الأمر مجرد أنها عندما عادت إلى رشدها ، كانت تربت بالفعل على ظهر يده. لقد كان نوعًا من هذا الدافع الذي تحصل عليه من الربت على ظهر الطفل لتهدئته.
لم يجيب ردها على سؤاله ، لكن كرايير لم يستمر في السؤال.
لم يضربها بيدها ولم يكسرها أو يقطعها بغضب.
لقد شاهدها للتو.
حمامة ….. هل قالت انها حمامة سلام؟
امرأة كانت تحاول منع الحرب ، أو بالأحرى البقاء على قيد الحياة من خلال احتمالات نشوب حرب.
[ كرايير ] “يجب أن تكوني حمامة حقيقية.”
[ أوليفيا ] “أنا إنسان! إنسان ، تسمعني! ”
إنسان وبعد …….
بعد عودته من الموت ، ملزمًا بعقد لم يطلبه أبدًا ، يعيش حياة مثل دمية مربوطة بأوتار يتحكم بها شخص آخر ، شعر كرايير بعدم الارتياح بسبب الاتصال بأشخاص آخرين.
لم يكن الأمر لدرجة الشعور بالاشمئزاز من وجود الآخرين أو تجنب الناس تمامًا ، لكن دفء البشر الفاتر عند لمسه كان مزعجًا . لقد خدش أعصابه بشكل لا يقارن.
ربما كان ذلك بسبب ختم العبد المحفور عليه. ختم فرضه عليه ساحر مريض ملتوي أعاد تنفس الدفء إلى جسده الميت ، بعد فترة طويلة من بروده.
لكن هذا كان غريبا.
بطريقة ما ، لم يكن هذا سيئًا للغاية.
لم يكن الأمر مزعجًا ولم يكن مليئًا بالرغبة في قطع يدها.
[ كرايير ] “هل أنت متأكدة أنك إنسان؟”
[ أوليفيا ] “بالتأكيد! يمكنك أن تثق في ذلك ، بصراحة. عندما قلت أنني حمامة سلام ، كنت أعني ذلك بشكل مجازي. إنها رموز للوئام العالمي وأولئك الذين يسعون جاهدين لحمايته! ”
لم يكره حتى صوتها الذي يشبه صوت الطيور ، وهو يزقزق أمامه مباشرة.
انتشرت ابتسامة خافتة ولكنها مشوهة بشكل غريب عبر شفتي كرايير.
[ كرايير ] “إذن أنتِ إنسان.”
[ أوليفيا ] “كما قلت مرات عديدة الآن ، أنا إنسان . من الواضح أنك ستكون قادرًا على معرفة ما إذا كنت حمامة. بغض النظر عن عدد المرات التي تراجعت فيها ، لم أعود مرة واحدة كحيوان … ”
كان يحدق بعمق في عيني أوليفيا الزرقاوين ، المحمرتين في الزوايا لأنها أعلنت بصدق من كل قلبها أنها في الحقيقة ليست حمامة.
[ كرايير ] “ليس … سيئًا.”
تناثر صوت بكاء في الهواء ، ولم تسمعه أوليفيا التي كانت لا تزال تثرثر بعيدًا. لكنه كان يسمع عواطفه بصوت عال وواضح.
نعم. لم تكن لمسة دفء أوليفيا سيئة على الإطلاق.
* * *
بينما كان أوليفيا وكرايير في طريقهما لرؤية جثة ملك نورديان ، كان قصر الشمال في حالة من الفوضى ، وإن كان ذلك لأسباب مختلفة.
[ – ] “مات جلالته!”
[ – ] “ماذا تقصد؟”
[ ؟؟؟ ] “هذا ليس الوقت المناسب. يجب أن نعتني بالولي العهد ، ولي العهد “.
بين حشد من الناس الصاخبة ، وقف رجل.
****
كل ماراح اخلص فصل انشره مابسويه دفعه
تتابعوني على الانستغرام @white_cluade