The Princess Imprints the traitor - 32
عندما أظهر ديزموند الثاني حبه علنًا، كان العديد من النبلاء حريصين على التحدث إلى إيفي.
حوصرت إيفي من قبل النبلاء المحيطين بها، وبعد فترة طويلة بالكاد تمكنت من الهرب.
أظهر ميكايل قلقه بمرافقة إيفي إلى زاوية قاعة المأدبة.
“هل تؤلمك ساقكِ كثيرًا؟”
“قليلًا.”
“أحتاج إلى العثور على مكان للراحة.”
“هناك الكثير من الأماكن للراحة. دعنا نذهب إلى غرفة اللؤلؤ”
كانت هذه هي الغرفة الأولى التي سمعت عنها على الإطلاق، لكن ميكايل كان قادرًا على التخمين على الفور.
“أليس هذا الملجأ السري لقاعة الرقص.”
“كما هو متوقع، لقد عرفتها في الحال.”
“لقد تعلمت كل شئ.”
في الولائم والحفلات، لا بد أن يرتاح الرجال والنساء، ونظرًا لطبيعة القصر الإمبراطوري الذي يحب الفسق والثقافة المنحلة، فإن العلاقات بين الرجل والمرأة لا تنقطع إلا إذا كانت علاقة غرامية.
وهكذا أقيمت في القصر الإمبراطوري غرف صغيرة في أروقة قاعة الاحتفالات، وذلك مراعاة للمتزوجين، والمخطوبين، وأحياناً العشاق غير المتزوجين.
لقد كان مكانًا لطيفًا للراحة، ولكن إذا تم القبض على رجل وامرأة يدخلان الغرفة معًا، فيجب عليهما الاستعداد للقيل والقال في اليوم التالي.
بمعنى آخر، كانت “غرفة صدفة اللؤلؤ” عبارة عن مكان للرجال والنساء معترف به من قبل القصر الإمبراطوري.
“لا تقلق، لن نقوم بشئ.”
“أنا أرى.”
كانت عيون ميكايل تحت رقعة العين، لذلك لم أتمكن من معرفة ما إذا كان مرتاحًا أم منزعجًا.
دخلت إلى ممر عميق ومظلم. ثم شوهدت عدة طبقات من الستائر المخملية معلقة على مسافة معينة.
عندما سحبت هذه الستارة للخلف، كانت غرفة صدفة اللؤلؤ.
“هناك أيضًا طعام في الردهة، لكنني لا أعتقد أنهم يفعلون ذلك اليوم لأنها مأدبة مع قاصر وهي الشخصية الرئيسية.”
“هل ترغب في الدخول؟”
حسنًا. كان من الأنسب أن نقول إن مكان الراحة الصغير الذي تم إنشاؤه عن طريق توفير مساحة عميقة كان عبارة عن سرير وليس غرفة.
في الطابق المرتفع مثل المنصة كانت هناك أريكة مخملية كبيرة على شكل محار (أريكة قريبة من السرير)، مع ثريا صغيرة ينبعث منها ضوء خافت على السقف المنخفض، مما يخلق جوًا رومانسيًا وغريبًا.
“إيفي” في غرفة اللؤلؤ.
ميكايل لم يدخل. لم يستطع مشاركة مساحة تشبه السرير مع الأميرة.
ما لم يكن المقصود أن يكون مخلصًا للواجبات السرية للفارس المباشر.
“سوف أقف في الخارج.”
“حسنًا.”
كما أن إيفي لم تسأل مرة أخرى لأنها فهمت الأمر.
أجرى الاثنان محادثة مع ستارة مخملية بينهما.
“المكان هادئ، ألا يوجد أحد سوى الأميرة وأنا؟”
“لا، هناك عدد غير قليل من الأشخاص موجودين الآن. إن الحبل الذهبي يعني أن الغرفة مشغولة.”
“لا أستطيع سماع أي شيء.”
“الغرف عازلة للصوت في الداخل وكذلك الصوت في الخارج، كل شيء يمكن حجبه.”
“أوه، فهمت.”
عندها فقط أدرك ميكايل وجود الحدود وكان محرجًا بعض الشيء. ابتسمت إيفي كما لو أنها فهمت.
“ميكايل متخصص في سحر الهجوم. من الممكن أن تكون ضعيفًا في سحر الحدود.”
تساءل ميكايل كيف عرفت إيفي مجال تخصصه جيدًا، لكن القصة التي تلت ذلك غيرت الموضوع.
“قولتي أن تخصصك هو سحر الحياة؟”
“نعم، إنه تخصصي أن أتعلم مجموعة واسعة وضحلة من السحر ودمجها مع بعضها البعض. لذلك تعلمت الكثير من سحر الحدود لغرض الحرق العمد والعزل المائي. لكنها لم تكن جيدة مثل سحر الهجوم. أنا لست مؤهلة لذلك.”
“من المؤسف أن تحصيلك الأكاديمي محدود”
“إنه ليس مؤسفًا للغاية. إنه لا معنى له في سحر الحياة.”
“يسعدني أن أسمع هذا. وأعتقد أن هذا أمر جيد.”
“هاه؟”
“الآن بما أنني سيفك، فلن تضطري للقتال من أجل نفسك.”
كانت الكلمة الواعدة بالحماية مؤثرة للغاية. مع العلم أنه لم يكن سوى تعليق جاف من شأنه أن يقوله الفارس المباشر المطبوع عادةً، كانت إيفي سعيدة.
“نعم، عليك أن تتأكد من حمايتي.”
“بالطبع.”
فجأة أرادت إيفي أن تطرح سؤالاً فضوليًا.
“أوه، نعم، ما هو شعورك بعد رؤيتك لزهرة البيضاء للإمبراطورية شخصيًا؟”
“إنها لا تبدو مثلكِ على الإطلاق.”
“نعم، كلانا يشبهان أمهما. على أية حال، روزي، هل هي جميلة، بنظرك؟”
“حسنًا شعرت أن شهرتها ليست من فراغ.”.
كانت إجابة ميكايل، التي قالها على الفور دون تردد، مملة.
للوهلة الأولى، لا يبدو جمال روزنيت مثيرًا للإعجاب كثيرًا. حتى أنه أعرب عن استيائه الطفيف عند لقائه الأول.
‘لكنني مازلت لا أعرف لماذا مسح يده وقتها.’
تذكرت إيفي ميكايل، الذي كان يمسح شفتيه سرًا بعد قبلته على ظهر يد روزي.
لم يكن الأمر كبيرًا، لكنه كان مشهدًا ممتعًا للغاية بالنسبة لإيفي.
لقد واجهت صعوبة في كبح ضحكتها خلف الستائر المخملية.
“سموك، هل أنتِ بخير؟”
“آه… لا بأس…”
في ذلك الوقت تقريبًا، اندلع التصفيق من قاعة المأدبة الكبرى حتى أنه يمكن سماعه في أعماق الردهة.
غرفة صدفة اللؤلؤ التي بها إيفي لم تعزل الصوت في الخارج، لذا تمكنت من سماعه.
كان لدى إيفي فكرة تقريبية عن الوضع في قاعة المأدبة. يبدو الأمر أنه وقت تقطيع كعكة عيد الميلاد الضخمة وسكب الشمبانيا.
رفعت إيفي الجزء العلوي من جسدها وجلست مرة أخرى.
“لقد حان الوقت لعملي الأخير. من فضلك يا ميكايل.”
لقد فهم ميكايل على الفور ما كانت تقوله مسبقًا.
“سأحضر أهم ضيف لهذا اليوم.”
تنحى ميكايل جانبًا بلطف تجاه إيفي خلف الستار المخملي.
تُركت إيفي بمفردها، وتذكرت التألق الذي حدث في قاعة الولائم الكبرى.
الكونتيسة، ذات الشعر البني الفاتح، لم تتمكن من التكيف مع أجواء المأدبة البهيجة.
لقد أفرغت للتو كأسها من النبيذ بوجه عصبي في زاوية قاعة المأدبة.
ابنة الكونت أناييس لوسيارد.
كؤوس فارغة متراكمة على الطاولة بجانبها.
لم تشعر بطعم النبيذ أو رائحته، لكن أناييس كانت لا تزال عطشانة ولم تتمكن من التحكم في يدها التي تمسك بالكأس.
كانت أناييس الابنة الوحيدة للكونت لوسيارد، الذي كان يملك شركة لمواد البناء.
لقد عاملها العالم الاجتماعي بالفعل على أنها الكونتيسة لوسيارد، وكان محيطها دائمًا مليئًا بالحب والشرف الناتج عن الرغبة في التعرف عليها.
لكن أناييس اليوم لم تكن في مزاج يسمح لها بالتواصل مع الآخرين.
‘يا إلهي. حقا يا إلهي.’
السبب وراء قلق أناييس.
كان ذلك بالكامل لأن إحدى الأعمال المفوضة من قبل العائلة الإمبراطورية كانت على وشك تدمير العائلة.
تم منح مشاريع عامة مربحة لرعايا جديرين بالتقدير أو تفويضها إلى الأسر الأرستقراطية.
بدأت عائلة أناييس، لوسيارد، نشاطًا تجاريًا العام الماضي بناءً على توصية الأميرة الثالثة بريدجيت.
لقد كان مشروع حمام عام يتم إدارته من خلال بناء حمامات عامة في جميع أنحاء المملكة لتعزيز نظافة السكان.
لم تكن الربحية المتوقعة جيدة جدًا، ولكن تم قبولها بكل سرور لأن لديها مبررًا مشرفًا للمساهمة في رفاهية الإمبراطورية.
“لقد وقع والدي في حب الحديث المعسول للأميرة الثالثة، لذلك قام بسهولة بالتوقيع بختم العائلة.”
بعد وقت قصير من بدء الكونت لوسيارد في بناء المنشأة، ظهرت مشكلة.
يعد توفير الماء الساخن أمرًا أساسيًا في أعمال الحمامات.
في هذا الوقت، لم تكن النار هي التي تسخن الماء، بل كان لا بد من استخدام الأحجار السحرية.
تم حظر إشعال النار في أماكن العمل غير المطاعم الصغيرة و ورش العمل لمنع الحرق المتعمد.
وكانت المشكلة أن سعر هذه الأحجار ارتفع بشكل حاد منذ بداية هذا العام.
فإذا قامت الحكومة بإدارة حمام عام مقابل رسوم الدخول التي يحددها البلاط الإمبراطوري فقط، فإن العجز سوف يتضخم.
وحتى لو ضخت شركة لوسيارد كل أرباحها في أعمال الاستحمام، فلن يكون من الممكن سد العجز.
“ومع ذلك فإن الأميرة الثالثة لا تقابل أي شخص من عائلتي.”
وكتبت أنيس إلى بريدجيت عدة مرات وتواصلت معها لمناقشة الأمر، لكنها لم ترد مهما طال انتظارها.
‘شعرت بالقلق، لذا تقدمت بطلب إلى القصر الإمبراطوري لرؤية ديزموند الثاني.’
ومع ذلك، فإن المسؤولين من البروتوكول أجابوا فقط بأن ذلك مستحيل.
في النهاية، الشخص الوحيد الذي يمكن أن تعتمد عليه أناييس هو بريدجيت.
شاركت أناييس في مأدبة اليوم للقاء بريدجيت. لكن بريدجيت كانت تتجنبها بشكل صارخ.
“سوف تجلس الأميرة الثالثة مكتوفة الأيدي أمام أزمة عائلتنا. أنا يائسة جدًا. “
كانت الأعمال المفوضة من قبل العائلة الإمبراطورية عبارة عن وعد مع الإمبراطور، لذا فإن عدم الوفاء به سيؤدي إلى عقوبة شديدة.
سيكون من المعقول إلى حد ما القول بأنها بذلت قصارى جهدها، ولكن في هذه العملية، كان على الكونت لوسيارد أن يبيع ليس فقط أعماله ولكن أيضًا روحه ولقبه.
باختصار، إنها أزمة الدمار.
“تنهد…”
وجدت يد أناييس النبيذ مرة أخرى.
ثم سلمها أحدهم كوبًا من الماء المثلج أمامها.
“الكونتيسة، من الجيد أن تشربي الماء عندما تشعر بالعطش.”
“لا يهم…، هومونكيلوس؟”
توسعت عيون أناييس عندما وجدت فارسًا ذو شعر أسود يغطي عينيه برقعة عين.
للوهلة الأولى، بينما كانت تتلقى الماء المثلج، قدم الفارس نفسه وقال.
“ادعى ميكايليس أغنيتو، فارس صاحبة السمو الأميرة السابعة. سيدتي تريد مقابلة الكونتيسة.
يتبع~