The Price Of The Potion Is Marriage - 2
‘إنه يؤلم كثيرا إذا كنت تعتقد أنه ليس مؤلم!’
على عكس الصرخة في قلبها ، قررت سيسيليا الاعتذار للرجل في الوقت الحالي. صحيح أنه دخل فجأة.
“اعذرني.”
رجل لا يستجيب للاعتذار.
همست آسين في أذن سيسيليا ، محرجة من رد الفعل غير المتوقع.
“أنه الابن الثاني لدوق جيمينيك”.
فتحت سيسيليا فمها دون أن تشعر بسبب كلمات آسين.
ثيروس جيمينيك. شقيق محبوب سيسيليا ، ديمتري.
لقد كان بطلاً شابًا ،ماهرًا في فن المبارزة والاستراتيجية، قدم مساهمة كبيرة في الحرب بين الإمبراطورية والدول المجاورة.
لم تكن هناك طريقة لم تكن تعرف الشقيق الأصغر الوحيد للرجل الذي كانت تحبه.
ومع ذلك ، لم يُظهر ثيروس وجهه عادةً في التجمعات الاجتماعية ، ولم يتعرف عليه إلا لفترة لأنه كان مظهرًا مختلفًا تمامًا عن كرة الكاتب العام السابق.
لقد كان صوت شخص هو الذي كسر الصمت المحرج بين سيسيليا وثيروس.
“ثيروس ، لا أصدق أنك أتيت إلى خطوبتي بهذه الطريقة! شكرًا جزيلاً لك.”
استطاعت سيسيليا أن تعرف على الفور من صاحب الصوت الذي أتى من الخلف.
ديمتري جيمينيك.
لقد كان صوتًا قصيرًا فقط ، لكن العواطف التي كنت أضعها في أعماق قلبي انبثقت في الحال.
أدارت سيسيليا رأسها مثل انعكاس تلقائي وواجهت وجه شخص مفقود. وبجانبه كانت روزين دونوف ، التي كانت صديقتها المفضلة وأصبحت خطيبته.
كانت سيسيليا في حيرة فيما يتعلق بالتعبير الذي يجب أن يظهر إليه على وجه صديقتها.
ماذا ستقول لي روزين؟
“كما هو متوقع! سيسيليا ، كنت أعلم أنك ستأتين!”
كما لو أننا تناولنا الشاي أمس ، رحبت روزين بسيسيليا بتعبيرها المعتاد ونبرتها.
عندما صُدمت سيسيليا ولم تستطع قول أي شيء ، ذهبت روزين على الفور إلى ثيروس.
“مرحبا ثيروس. زيك جميل جدا.”
غمزت روزين في ثيروس وابتسمت كما لو كانت قد ألقت نكتة مضحكة.
”نظرًا لأن الوافدين الجدد كانوا مثيرين للشفقة كثيرًا، فلم استطع حضور حفل الخطوبة لأنني كنت اقوم بدور النغمة النصفية لجعلهم يتأقلمون مع البقية”.
ابتسم ثيروس وهو يدحرج إحدى زوايا فمه في جزء من “يتأقلمون مع البقية”. لسبب ما ، جعلت النظرة الشريرة كل أطراف المشاهد مخدرة.
قدمت روزين بشكل طبيعي ديمتري بجانبه إلى سيسيليا.
“سيسيليا ، هذا خطيبي ، ديمتري جمينيك.”
بالنسبة إلى سيسيليا، بدت كل كلمة قالتها روزين غير واقعية كما لو كانت حلمًا.
“لم أرك منذ وقت طويل ، آنسة سيسيليا. سمعت أنك أفضل صديقة لروزين”.
استقبل ديمتري سيسيليا ، التي كانت تقف بهدوء وقبّل ظهر يدها.
لم تستطع سيسيليا قول أي شيء كما لو كانت مجمدة وفمها مفتوح.
في العربة المتجهة إلى قلعة ستيني ، تعهدت بتهنئة الاثنين.
تخيلت لقاء الاثنين وهي تقول لهم التهاني.
ومع ذلك ، فإن الواقع والخيال مختلفان.
في مواجهة الوضع الحقيقي ، كان من الصعب عليها أن تقول أي شيء كما لو أن لسانها قد تصلب.
ومع ذلك ، مثل الأبكم الذي أكل العسل ، شعرت بالاختناق كما لو أن دواخلها مسدودة.
لقد استاءت من روزين ، التي منحتها فرصة لكنها لم تشرح أي شيء حتى جاء هذا الموقف.
لقد أعدت أكثر شيء لاذع يمكن أن تفعله لروزاين في هذه الحالة.
“مبروك يا ديمتري. لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة لإخفاء أعز أصدقائي عني خطيبها ، صديقتي المفضلة روزين. لم أكن أعرف حتى تلقيت الدعوة!”
على الرغم من أن الكلمات كانت موجهة إلى داميتري ، إلا أن نظرة سيسيليا كانت موجهة ببرود إلى روزين.
نظرت روزين إلى سيسيليا فقط بعيونها الحادة الفريدة وابتسامتها الهادئة دون تغيير تعبيرها.
‘أوه ، هذا محبط! كان ذلك ضعيفًا جدًا!’
بالكاد امتنعت سيسيليا عن رغبتها في صفع صدرها بسبب الإحباط.
على أي حال ، لم تكن هي وديميتري على علاقة ببعضهما البعض ، وروزين هي خطيبة ديميتري.
في هذه الحالة ، بغض النظر عما تقوله ، ستصبح فقط امرأة لئيمة تحاول نثر الرماد بين رجل وامرأة.
“سيسيليا، لابد أنك شعرت بخيبة أمل كبيرة. لم أستطع إخبار أي شخص لأنني أردت مقابلته براحة”.
قامت روزين بطي ذراعيها بشكل طبيعي إلى سيسيليا وأصدرت صوتًا لطيفًا.
‘اترك هذا يمر. ها؟’
ابتسمت سيسيليا بشكل محرج ، وبالكاد امتنعت عن رغبتها في التخلص من ذراع روزين. رفعت سيسيليا عينيها عن روزين وقالت لديميتري مرة أخرى.
“يا لها من صديقة جيدة ، لقد عرفتني روزين بكل الطرق التي اخبرنها بها الآنسات من حولي لحل مشاكلي الشخصية للغاية”.
لا توجد طريقة ليعرف ديميتري معنى هذه الكلمات ، لكن روزين ستخمن ما تعنيه.
نظرت سيسيليا مرة أخرى بتحد في عيني روزين. تأملت أن يظهر ولو شيء بسيط من الأسف في عينيها.
‘روزين ، لماذا أخبرت الآنسات الأخريات عن ديميتري؟’
على الرغم من أنها أرسلت رسالة بعينيها ، قالت روزين بهدوء ووجه مستقيم.
“أوه ، ليس بالأمر المهم. من الطبيعي أن يحدث ذلك بين الأصدقاء”.
أنت فتاة سامة. هل كنت دائما هذا النوع من الأشخاص؟
كانت هناك شرارة بين المرأتين لم يلاحظها الآخرون.
“بالمناسبة ، آنسة سيسيليا ، هذا أخي ثيروس.”
ديميتري ، الذي أهمل المحادثة بين المرأتين ، قدم ثيروس لسيسيليا.
يتمتع ثيروس بمظهر مختلف تمامًا عن أخيه الأكبر ديميتري.
يتميز ديميتري بلياقة بدنية نحيفة وميزات ناعمة وحساسة ، مما يترك انطباعًا محبوبًا لأي شخص.
من ناحية أخرى ، كان ثيروس طويلًا ولديه بنية نحيلة ذات أكتاف عريضة. لقد كان وسيمًا بالتأكيد ، لكن شعره شديد السواد جعله صعبا بعض الشيء. كان تعبيره باردًا مثل قطعة من الثلج.
بالإضافة إلى ذلك ، ظهرت بقع الدم على احد خديه بشكل مزعج.
استقبلته سيسيليا بإمساك طفيف بحافة الفستان على كلا الجانبين ، وأحنت رأسها كما لو كانت مترددة.
في ذلك الوقت ، بينما كان الخادم الذي يحمل صينية الكوكتيلات يمر أمامهم واقفا بشكل محرج ، التقط آسين ، الذي كان بجانب سيسيليا ، الزجاج من الدرج وسلمه إلى ديميتري.
“إنه مشروب احتفالي لزوجين جميلين”.
“إنه لشرف كبير أن أتناول مشروب احتفال من ساحرة أوديكيو الشابة.”
كانت كلمات آسين مناسبة لتغيير الأجواء الجامدة ، وأظهر داميتري إشارة ترحيب وقبل الكأس الذي سلمته له آسين دون تردد.
‘آه…’
صرخت سيسيليا في فمها صرخة لم تستطع اخراجها.
لا، آسين وضع الجرعة في ذلك الكأس!
في وقت سابق ، جاء كما قادتها آسين ، ولكن في لحظة حاسمة ، كان بإمكان سيسيليا رؤية ما تريده بوضوح.
‘لا يمكنك فعل ذلك إذا كنت غير صادقة’
لم تكن تريد ديمتري فقط. لقد أرادت لطف دميتري وإخلاصه ، وعلاقة صادقة حيث يمكن أن يكونا سعيدان معًا.
كم سيكون محزنًا إذا نظر إليها بسبب الجرعة.
الأفكار التي كانت تشوش ذهني أصبحت واضحة في لحظة. دميتري لا ينبغي أن يشرب هذه الجرعة.
‘ماذا علي أن أفعل؟’
للحظة قصيرة كانت سيسيليا تعض شفتيها بعصبية.
يجب أن تأخذ الكأس من يد ديمتري. لكن ماذا بعد ذلك؟ ما هو العذر الذي أخذت من أجله الكأس؟
ديمتري ، الذي لم يكن يعرف شيئًا ، ابتسم بشكل مشرق ، ممسكًا بكأس الكوكتيل مثل الخبز المحمص ، ثم ماله ليصب في فمه.
كان رأس سيسيليا مليئا بالرعب.
داست سيسيليا على قدميها عندما رأت دميتري تحاول شرب كوكتيل.
‘لا يمكنك شربه! علينا أن نأخذ الكأس! بأي عذر؟ نعم ، أفضل أن أشربه!’
وصلت سيسيليا إلى كأس الكوكتيل المائل دون تردد.
ووش.
لكن كأس الكوكتيل اختفى من أطراف أصابعها.
كانت عيون سيسيليا الزرقاء ملطخة بالرعب.
تحولت عيون الجميع نحو ثيروس.
“أنا عطشان. اعذروني أولاً.”
كأنه لا يعرف شيئًا عن الأخلاق ، فقد سرق الكأس الذي كان شقيقه سيشربه وسكبه في فمه.
فوجئت سيسيليا وشعرت ببرودة جسدها بالكامل ، بدءًا من أطراف أصابعها ، وهي تتحقق من رد فعل ثيروس.
“يا إلهي!”
بدا وجه ثيروس الذي شرب الكوكتيل على الفور مظلما ، كان مستعدًا للتقيؤ كما لو كان طعمه غريبًا. لكنه ابتلعه بصبر.
“عندما يتعلق الأمر باختيار مشروب فمذاقه سيء! تسك!”
نظر إلى أخيه وغادر ، معبرًا عن مشاعره تجاه طعم المشروب.
***
ملأ التصفيق قاعة المأدبة.
كان الشخصيتان الرئيسيتان في الخطوبة يقفان على المنصة ويحييان الضيوف.
فستان روزين الأصفر يطابق شعرها الأحمر. تألقت زخارف اللؤلؤ الصغيرة على الفستان بمهارة ، مما خلق جوًا فاخرًا.
ومع ذلك ، فإن ما جعلها تبدو أكثر إشراقًا من فستانها، هو ديمتري ، الذي كانت يبتسم بجانبها.
كانت ابتسامة لطيفة مثل شروق الشمس في الربيع ، مطابقة لشعره البني الناعم.
كان ديميتري مشهورًا ليس فقط مع سيسيليا ولكن أيضًا مع الأطفال الصغار الآخرين.
كتب قصائد جميلة ذات نظرة عميقة في الأدب ، وحظيت كتاباته بشعبية كبيرة بين سيدات العائلات المرموقة.
تمت تغطية مجموعة القصائد التي كتبها ديمتري أيضًا من قبل نادي القراءة الذي كانت سيسيليا نشطة فيه.
“سأبقى معك يا هدوء الفجر حتى يحل الظلام”.
لقد كانت عبارة أثرت في عندما قرأت كتاباته الشعرية لأول مرة.
قرأت سيسيليا العبارة بصوت عالٍ واستمتعت بها مرارًا وتكرارًا في ذهنها لفترة طويلة.
خطرت على بالي الجملة عندما ذهبت إلى الفراش ، وشعرت بأن الروح الصافية تختبئ وراء الجملة.
كانت تلك هي المرة الأولى التي ظهر فيها حبي لـ ديميتري.
الآن أصبح ماض مظلم حزين.
عندما أعاد لحن الآلات الوترية تنشيط قاعة المأدبة ، وقف الناس على طاولة من جانب واحد يأكلون ، وبدأ البعض يرقصون في وسط القاعة.
كان الجميع يستمتعون بالمأدبة ، لكن سيسيليا لم تستطع التركيز على جو المأدبة.
طالما أن ثيروس شرب الجرعة ، فلا بد من اتخاذ تدابير. أمسكت آسين وهمست بيأس.
“آنسة آسين ، شرب ثيروس الجرعة ، أليس كذلك؟ ماذا أفعل الآن؟”
“أنا آسفة ، لم أتوقع حدوث ذلك … لكن لا يبدو أنه يتفاعل حتى بعد تناول الجرعة ، أليس كذلك؟”
حسب كلمات آسين ، أدارت سيسيليا رأسها ونظرت نحو ثيروس.
غير ملابسه وخرج ، ولكن قبل أن تعرف ذلك ، كان يرتدي زي أنيق مناسب للمأدبة. كما أزيلت بقع الدم من على خديه بدقة.
بالنظر إلى الأمر من هذا القبيل ، شعرت أنه مختلف تمامًا عن الانطباع القاسي الذي كان لديه سابقًا.
وقف أمام طاولة على جانب واحد ، وكأنه لا يهتم بالآدب والتواصل الاجتماعي ، وملأ طبقًا بالطعام.
لقد فوجئت بكمية الطعام في الطبق ، لكن من ناحية أخرى ، شعرت بالارتياح.
حاليًا ، يبدو أن ثورس أكثر اهتمامًا بالطعام من النساء.
الجرعة لا تعمل.
أشاع أن آسين أوديكيو لديها مهارات سحرية ضعيفة.
إذا كانت جرعة صنعتها بنفسها دون مساعدة عائلتها ، فمن المحتمل جدًا أنها لن تعمل.
“آنسة آسين ، لا أعتقد أن الجرعة قد أثرت عليه”.
تم رسم ابتسامة على فم سيسيليا.
إذا وقع ثورس في حبها بسبب الجرعة ، فلا شيء يمكن أن يكون أكثر إزعاجًا من ذلك.
حسب كلمات سيسيليا ، قامت آسين بتقليص كتفيها بوجه متجهم.
تلاشت الحماسة غير المنطقية من قبل الجرعة ، وتوهجت عيني آسين بهدوء.
“أوه ، يا إلهي ، لقد فشلت مرة أخرى … لا ، إنه من حسن الآنسة سيسيليا. لقد كانت مخصصة من أجلك في وقت سابق ، لكنني أعتقد أنني أردت اختبار فعالية الجرعة دون أن أدرك ذلك. أنا آسفة للغاية”.
كانت سيسيليا غاضبة أيضًا لأنها وقعت في أفكار حمقاء للحظة.
من المريح فشل سحر آسين.
“كان الأمر خطيرًا للغاية. إنه سحر لم توافق عليه الإمبراطورية. لا تفعل ذلك مرة أخرى أبدًا!”
بعد أن صلبت وجهها وحذرتها بشدة ، قررت التخلص من هذه المشكلة والاستمتاع بالوليمة.
كنت أرغب في التخلص من الشعور بالتعب الشديد من روزين والجرعة.
أخذت آسين إلى الطاولة حيث تم تقديم الطعام.
البط المشوي بزيت الزيتون ، سمك القد المسلوق في النبيذ ، البودنج مع الفواكه النادرة….
بدا كل شيء لذيذًا ، لذلك كانت قلقة بشأن ما يجب أن تأكله أولاً.
نعم ، ليس هناك سعادة في الحياة.
إن تناول الطعام اللذيذ والإعجاب به هو السعادة!
مدت سيسيليا الملقط على الطاولة بابتسامة كبيرة على وجهها.
“همم!”
فجأة ، ارتعش صوت سعال جاف بجوارها وتقلصت يدها الممدودة.
عندما أدارت رأسها ، كان ثيروس يقف بجانبها مباشرة.
“إنها مأدبة جميلة ، سيد تيروس”.
أعطت سيسيليا عائلة الشخص الذي استضاف المأدبة تحية معتادة.
لم يقل ثيروس شيئًا ، فقط نظر إلى سيسيليا.
فجأة ، أردت أن أسأل ماذا يفعل ، لكن لا يمكنني أن أكون وقحًا.
نظرت مرة أخرى إلى الطعام على الطاولة وبدأت في البحث عن شيء لاقوله.
“الخطوبة في قلعة ستيني رومانسية للغاية.”
أعلم أن ثيروس لن يهتم كثيرًا بهذه المحادثات ، لكن سيسيليا قالت أي شيء احتفالي لكسر الصمت المحرج.
“أنا لا أقول هذا لأنني صديقتها ، روزين جميلة ، وداميتري….”
“ما هو اسمك مرة اخري؟”
اتسعت عينا سيسيليا عند سؤال ثيروس ، الأمر الذي قاطعها فجأة.
إلى جانب ذلك ، تحدث فجأة.
عند رؤيتها بمظهرها المتفاجئ ، أدرك ثيروس أنه ارتكب خطأ وسارع بتصحيح كلماته.
“أوه ، لا. ما اسمك… آنسة؟”
بحث بسرعة عن التعبيرات المناسبة وطرح الأسئلة ، وسرعان ما تنهد وخدش رأسه وكأن هذه الأسئلة لا تناسبه.
أخبرته سيسيليا على عجل باسمه بينما كان ينفض شعره بقسوة كما لو كان يلوم نفسه.
“اسمي سيسيليا سيورين”.
“سيورين؟ لقد سمعته كثيرًا… سيورين … أوه ، أنت ابنة الكونت سيورين.”
“نعم ، هذا صحيح. الكونت أوتمين سيورين هو والدي.”
“الكونت يزودنا بالإمدادات العسكرية. المنتجات المصنوعة في شارع سيورين تحظى أيضًا بشعبية بين فرساننا.”
“أنا فخورة لسماع أننا نحظى بشعبية بين الفرسان. منطقتنا بها حدادون أكثر من الأراضي الزراعية”.
كان ثيروس يواصل المحادثة بكلمات ناعمة محرجة.
ومع ذلك ، كان محتوى المحادثة وموضوعها طبيعيين تمامًا ، ربما لأنه كان من نسل الدوق جمينيك.
كانت محادثة قصيرة ، لكنني شعرت بتشابه غريب بين ديميتري وثيروس.
في الواقع ، لم يكن الاثنان مختلفين في المظهر فقط ولكن أيضًا في الشخصية.
ديميتري ، الأخ الأكبر ، كان يُرى غالبًا في الاجتماعات والحفلات بسبب شخصيته الاجتماعية ، وكان مسؤولاً عن الشؤون الدبلوماسية في القصر الإمبراطوري بسبب مهاراته في الكلام والكتابة.
من ناحية أخرى ، كان ثيروس يميل إلى التصرف كما يريد بدلاً من التصرف بطريقة مهذبة أو رسمية. كانت الأشياء الوحيدة التي كان مهتمًا بها هي ممارسة فن المبارزة والتدرب على الفروسية.
على الرغم من كونه شخصية غريبة الأطوار لا تتناسب مع الطبقة الأرستقراطية ، إلا أنه قدم مساهمة في الحرب بإحساسه الفريد بالأفضلية وحصل على أراضي الحدود ورتبة الماركيز من الإمبراطور ، لذلك لم يلحق العار باسم العائلة.
على الرغم من أنهما شخصان مختلفان ، إلا أن عيونهما متشابهة عندما يبتسمان بغرابة.
لم يضحك ثيروس جيدًا ، لكن أثناء حديثه ، رأيت ابتسامة قصيرة تمر من وجهه الحاد.
في تلك اللحظة ، تداخل مع ضحك دميتري ، وشعرت سيسيليا بألفة غير معروفة.