The price is your everything - Chapter 98
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 98]
بدا اللوردات الذين كانوا يتذمرون مذهولين الآن.
صاح أحد اللوردات بصوت عالٍ دون تردد، تمامًا كما كانت تعتقد نيريس.
“ألم يقلها سيد بيخيرنون بنفسه ! لا طعام، ولا فحم، ولا حطب، ولم يأتي شيء !”
“لمن أنت؟”
“نعم؟”
لقد أدلى بصوت غبي ردا على سؤال غير متوقع.
فتحت نيريس شفتيها على مهل.
على عكس الشخص الآخر الذي كان يصرخ، بدا أنها تتحدث بشكل طبيعي، ولكن صوتها كان مسموعا من قبل الجميع في الغرفة.
كأنك تمسك أذنك وتهمس.
صوت مصقول تمامًا وموقف لا يفزع أبدًا.
لقد كانت الثقة التي جاءت من القدرة المطلقة.
“هل قال لك سيد بيشيرنون ذلك مباشرة؟”
“هل تشكين بي ؟”
“لا، أنا أذكرك أنك تجاهلت الإجراءات.أين وكم تم شراؤها، ومتى كان من المتوقع أن تصل، وما هو الجواب من بيشيرنون، هذه كلها قضايا تمت مناقشتها في مكتبي فقط، فلماذا يعرف عنها الجميع في هذه الغرفة حتى قبل أن أعلن عنها؟”
صحيح . … بالطبع تعلمين، أليس كذلك؟
لأن جمع المعلومات هو القدرة على البقاء في هذا العالم.
إذا نظرنا إلى السطح، بالطبع، لم يكن من المفترض أن يعرف الآخرون المعلومات المتعلقة بهذه القضية حتى أعلنها نيريس.
ولكن هل هذا يعني أنك لا تعرف حقا؟
الجمهور، الذي اعتقد أن نيريس كانت تقدم عذرًا لا معنى له لوضع نفسها في وضع غير مؤات، بدا مستنكرًا.
و تحدثت نيريس، التي رأت ذلك على الفور، بصوت بارد.
“لقد قمت بتربية عائلة إلاندريا بشكل عرضي على الرغم من أنني لم أقدم حتى أقاربي البعيدين، ربما كان الأمر دائمًا على هذا النحو، ولأنهم كانوا قلقين ولم يثقوا بالإعلانات الرسمية، بحثوا فيما بينهم وحصلوا على المعلومات بطرق خاصة، كان من الواضح جدًا أنهم عقدوا اجتماعًا طارئًا قبل الإعلان الرسمي ودعوا الشخص المسؤول، لكنهم على الأرجح لم يعرفوا أن هناك أي خطأ.”
وكان كما قلت.
كان البر الرئيسي أرضًا قديمة بالمعنى الحرفي للكلمة، ولم يكن فخر العائلة التاريخية بأي حال من الأحوال أدنى من فخر بقية نبلاء إمبراطورية فيستا.
التابعون الذين استمروا في خدمة عائلة الأرشيدوق ، “الشيوخ” كما تسميهم هذه الأرض، اعتبروا أنفسهم لا يختلفون عن ملوك العالم.
خاصة بعد وفاة الأرشيدوق السابق.
وبينما كان الأشخاص الذين يتمتعون بثقة عالية بالنفس يتنافسون مع بعضهم البعض، أصبح القتال السري عادة، وإذا تعلموا شيئًا ما في وقت متأخر عن الآخرين، يموتون بسببه.
أولئك الذين كانوا أكثر حيلة من الآخرين كان لديهم في النهاية طموحات للتلاعب بالسيد الشاب أو قتله.
الآن بعد أن مات كل هؤلاء الناس.
لقد رحل كبار السن، وقام مرؤوسو الأرشيدوق القدامى بإدارة النظام.
ومع ذلك، فإن ما دافعوا عنه كان الجدارة الكاملة، وفي نظر اللوردات السابقين الذين لم يتكيفوا معها بعد، كانت الجدارة الكاملة هي نفس ما طالب به الصراع السري السابق.
الاحتيال.
فساد.
عالم مظلم.
أليس هذا أيضًا نوعًا من المهارة؟
اعتقد اللوردات أنهم لم يرتكبوا أي خطأ.
لذلك نظرنا إلى بعضنا البعض بفضول.
أصبح الصوت الجليدي حادًا في النهاية مثل النصل.
“لا يوجد شيء يمكننا القيام به في مجتمع بدون قواعد، أنا قلقة لذا أحتاج إلى إنقاذ نفسي، لكن الآن بعد أن اعتلى سمو الأرشيدوق المنصب ، لا تضيعوا المزيد من الوقت في ذلك، ما تحتاج إلى معرفته يجب أن يكون معروفًا في الوقت المناسب، إذا تصرف الجميع كما لو أنهم غير مهتمين بالإعلانات الرسمية، فسوف تنتشر المعلومات الكاذبة في النهاية”.
هناك الكثير من الأكاذيب بين المعلومات المنتشرة.
على وجه الخصوص، يصدق الناس حتى قدرًا كبيرًا من الهراء إذا جاء من شخص تم الحكم عليه بأنه يقدم لهم معلومات جيدة.
إن عبارة “معلومات كاذبة” جعلت بعض الناس يبدون أسوأ.
وبإشارة من نيريس، التقطت دورا، التي كانت خلفها، خرزة بحجم رأس طفل ووضعتها على الطاولة.
تحولت وجوه بعض الأشخاص إلى اللون الأحمر الساطع عندما أدركوا أنها مجال سحري للتواصل.
عندما استغلت نيريس المجال السحري بقليل من القوة السحرية، بدأ صوت حيوي يتدفق منه.
<قلعة البجعة البيضاء ! هل هذه هي قلعة البجعة البيضاء؟>
“صحيح.”
تحدث نيريس بهدوء وأنيق.
كان الصوت القادم من المجال السحري مليئا بالبهجة.
<هذا الصوت هو المستشارة ! لقد انتهيت للتو من تقديم عصيدة القمح وكنت على وشك البدء في العمل مرة أخرى !>
“يبدو أن الأمور تسير على ما يرام.”
<شكرا لجهود المركز ! كنت قلقه لأنه كانت هناك علامات على أن حالات الحمى على وشك الانتشار، لكن التوقعات جيدة لأنهم أرسلوا لي كل ما أحتاجه.
كان الصوت القادم من المجال السحري عاطفيًا وبدا لطيفًا. بجانبه، اختلطت أصوات عدة أشخاص قائلين: “يونغجو”، “يونغجو”، وما إلى ذلك.
تأوه هيلبرين وتمتم.
” بيشيرنون . … “.
إما أن التقرير الذي يفيد بفقدان العنصر كان خاطئًا، أو أنه تم العثور على العنصر.
وكان لا بد أن يكون واحدا من الاثنين.
لا يمكن لأحد أن يثير التساؤل حول أن الصوت نفسه ملفق.
لأنه يمكنك بسهولة رؤية مكان اتصال المجال السحري.
علاوة على ذلك، تعرف هيلفرين، الذي كان على معرفة بسيد بيشيرنون، على الصوت، فكان الوضع واضحًا.
تبادلت نيريس بضع كلمات مع الأمير بيشيرنون ثم أنهى الاتصال.
وبعد ذلك نظرت حولي في قاعة الاجتماعات.
وسرعان ما سقطت رسالة تهنئة من فمها.
“الجميع سيكون مشغولاً، لذا يرجى التوقف، باستثناء عدد قليل من الناس الذين سيتم استدعاؤهم من الآن فصاعدا.”
أصبحت وجوه هؤلاء الأشخاص القلائل الذين كان لديهم هاجس بأنهم سيكونون شاحبين.
لقد كانوا أشخاصًا حاولوا سرقة إمدادات الإغاثة عن طريق الخداع.
حتى أنهم ظنوا أنهم نجحوا وأبلغوا بنشاط عن أخبار فقدان إمدادات الإغاثة.
لم يكن عنصرًا للرفاهية، بل كان عنصرًا لتوفير الراحة للأشخاص الذين كانوا يموتون على الفور.
لم يكن لدى نيريس أي نية لترك أولئك الذين حاولوا سرقتها بمفردهم.
على الرغم من أن الحوذيين الذين أرادتهم نيريس منذ البداية كانوا أعضاء في عشيرة مورير، لذلك كان من المتوقع أن يفشل مخطط سرقة البضائع.
*الحوثيين أو الحُوْذِيّ (مفرد ) : من يستحث الدواب على السير، أو سائق العربة.*
حتى المسؤولان العاملان في مكتبها لم يعرفا أن نيريس تظاهرت عمدًا بأنها مصابة ثم قامت بتسليم البضائع سرًا إلى اللورد بيشيرنون عندما انتشرت شائعة اختفاء “إمدادات الإغاثة” بشكل كافٍ.
“لقد كان فخًا منذ البداية.”
السبب وراء توليه هذه المهمة الكبيرة بهذه السرعة، والسبب الذي جعله يخدش اللوردات بلطف.
ابتسمت كارول بمرارة وضيق هوجين حاجبيه في حالة عدم الرضا.
ناد نيريس بأسماء العديد من الأشخاص المتورطين في هذا الأمر وأضاف أسماء هذين الشخصين في النهاية.
“. … كارل سيدني، سيأتي هوجين إلى مكتبي لاحقًا، لكن يمكنك الذهاب الآن.”
***
“كيف عرفتي؟”
سأل هوجين بفضول وهو يقف بمفرده في المكتب حيث كانت المرأتان فقط، نيريس ودورا، حاضرتين.
منذ المرة الأولى التي رأيته فيها، تشاجر كثيرًا مع نيريس.
لذلك بدت دورا، التي كانت لديها مشاعر سيئة تجاهه، مندهشة من دخول كارول اللطيفة إلى السجن وبقاء هوجين في الخلف.
نبرة الصوت تلك بدون أي أثر لاحترام الرؤساء.
لكن نيريس أجابت عرضا.
“لقد واصلت إخباري، أليس كذلك؟”
“ماذا تقصدين بأنني أخبرتك؟”
“أحضر لك كل القضايا التي أحتاج إلى معرفتها، وأخبرك بالنقاط الرئيسية حول مسألة بيخيرنون، وأشير إلى أنه لا ينبغي لي أن أتجاوز سلطتي . … من المؤسف أنك بدت غير راضٍ عني بشكل واضح، وإلا لما اعتقد الجميع أنك تساعدني، انتبه .”
هكذا فسرت الجدل الدائر حتى الآن؟
لا تزال دورا تبدو غير مقتنعة، لكن العبوس الذي ظهر على وجه هوجين قد اختفى.
خلع نظارته.
ثم لمس المنطقة المحيطة بصدغه الأيمن ومزق الجلد الذي يغطي وجهه بالكامل.
لقد كان مشهدًا محيرًا.
تحت هذا الجلد، ظهر وجه محترم وذكي إلى حد ما، ويبدو أصغر سنًا بكثير من هوجين، وهو مسؤول صغير.
لقد كان الأمر مؤسفًا لأنني كنت أشاهد أحيانًا التكتيكات التي تستخدمها النساء المتخفيات، وإلا لكانت نيريس قد أصيبت بالدمار.
رفع الرجل ذو الوجه الشاب زوايا فمه بشكل محرج.
كان وجه هوجين العصبي طبيعيًا بلا شك، لكن مثل هذا التعبير الجريء والهادئ يناسب هذا الرجل بالتأكيد.
أخرج نظارة أحادية من جيبه، ولبسها، وانحنى بشكل مبالغ فيه.
“لم أرى شخص مثلك منذ مدة طويلة، كنت أعلم أنكِ سريعة البديهة، لكنك لا تفاجئني عندما ترين الطرق القذرة لأولئك الذين يعيشون في أعماق الظلام.”
“لقد مر وقت طويل بالتأكيد.”
هذا الصوت والوجه.
نيريس تعرف هذا الوجه . …
كنت أعرف رجلاً يبدو تمامًا كما هو الآن، لكنه صبغ شعره بلون مختلف وكان له تعبير كسول مثل الأحمق.
نظرت دورا إلى نيريس بنظرة محيرة.
رفعت نيريس زاوية فمها وقالت.
“لم أكن أعلم أن صاحب السمو الأرشيدوق كان يدير مسكني، تالفرين، منذ متى وأنت هناك؟”
مدير المهجع الذي أقامت فيه نيريس لعدة سنوات.
لقد كان هو.
لقد كان شخصًا عاديًا جدًا أقابله كل يوم.
ربما كانت الرسالة التي تركت في غرفة نيريس أيضًا من عمل هذا الشخص.
ومع ذلك، في ذلك الوقت، كان صوته أكثر ضعفًا وأبله مما هو عليه الآن.
لم أشعر قط بالريبة.
على الرغم من أن مكتب مدير المهجع كان فارغًا في تلك الليلة عندما أصيب كلدوين بجروح خطيرة.
بالتفكير في الأمر، قام مدير السكن بتغيير العام الذي تخرج فيه كلدوين.
“أوه، لا تقلق، لم أتسلل بسببكِ أيتها المستشارة، نظرًا لموقع ذلك السكن، فمن السهل معرفة أخبار الحرم الأكاديمي ، ولن يتم استجوابك إذا تركت مقعدك كما يحلو لك، في الأصل، كان هناك بعض الرجال مثلي في جميع أنحاء كاتن، بالمناسبة كيف عرفتي اسمي؟ لقد استخدمت اسمًا مختلفًا في ذلك الوقت.”
تالبرين، الذي كان ذكيًا، وأكثر دقة قليلاً، ولكن كان لديه أيضًا عيون ماكرة، نظر إلى نيريس بإصرار، كما لو كان سيفككها. لقد تجاهلت هذا وجه قليلا.
“ألم تتحدث مع سموه في المكتبة؟ أعرف ذلك لأنني سمعت الاسم حينها، هل هذا اسمك الحقيقي؟”
“هذا صحيح تقريبًا، من المؤكد أن لديكِ ذاكرة جيدة.”
عندما ضاعت نيريس في الماضي ولم تعرف ماذا تفعل، دعا كليدوين اسم تالبرين.
على الرغم من أن تالبرين قال إنه أعجب، حتى بعد إزالة تنكره، إلا أنه لم يُظهر أي اهتمام بنيريس.
ومع ذلك، بعد فترة من الوقت، قام بإمالة رأسه بعيون متلألئة.
“صحيح أنني ساعدت، ولكن لا أعتقد أنه كان من السهل أن يفهم الآخرين كما قلتِ ، لقد قمت بالفعل بأشياء مماثلة عدة مرات، لكن لم يتمكن أحد من قراءة رغبتي في المساعدة، يعتقد الجميع أنهم وجدوا حلاً للوضع من خلال كلمات شاب سيئ الحظ، من فضلكِ أعطيني تلميحا، سأتأكد من عدم القبض عليّ في المرة القادمة.”
“إنه بالتأكيد ليس خطأك، بعد كل شيء تمثيلك كان رائعا.”
رفعت نيريس ذقنها قليلا وتحدثت بهدوء.
“لم أكن أعتقد أن سيدك كان سيترك القلعة فارغة، مع العلم أنني سأأتي.”