The price is your everything - Chapter 93
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 93]
غادرت إلين حتى تتمكن الأم وابنتها من الاستمتاع بوقتهما معًا.
ذهبت نيريس ووالدتها أولاً إلى الغرفة التي كانت تقيم فيها والدتها.
وبعد ذلك عانقنا بعضنا البعض وتبادلنا التحية لفترة من الوقت.
يقال أن الأم، التي جاءت لأول مرة إلى البر الرئيسي بعد اختطافها، انطلقت في حالة هياج جامح.
كادت نيريس أن تتصبب عرقًا باردًا، لعلمها أن والدتها قد تكون قاسية جدًا في بعض الأحيان.
سواء كان خاطفًا أو لصًا، يبدو أن فرسان البر الرئيسي الذين أحضروا والدتي سمعوا كل شيء.
ومع ذلك، بعد الاستمرار في تلقي معاملة جيدة هنا وتلقي العديد من الرسائل المطمئنة بخط يد ابنتها، بدأت في التكيف بقوة.
كانت مشاعر نيريس معقدة. لقد شعرت بسعادة غامرة عندما رأيت بأم عيني أن والدتي على قيد الحياة وبأمان، ولكن في الوقت نفسه، كان لدي أيضًا شك غامض في أن هذا لا يزال حلمًا.
لكن الدفء الذي شعرت به من يد أمي والرائحة التي دفنت في داخلي وأنا أعانق أمي ملأتني على الفور بالفرح.
“درست ابنتي في تلك الأكاديمية الصعبة وتخرجت، على أية حال، كان من المؤسف أن طفلاً ذكياً مثلكِ لم يذهب إلى المدرسة.”
حتى عندما قالت ذلك، كانت والدتها لا تزال تحمل نظرة على وجهها لم تفهمها.
نعم سيحدث ذلك.
لم تعرف نيريس إلى أي مدى قال كليدوين.
لكن الرجل ربما لم يقل أي شيء.
لا بد أن نيريس كانت تعلم جيدًا أنه كان عليها إقناع والدتها.
“لكن يا عزيزتي، ألن تظهري وجهكِ لأمك؟”
وبعد محادثة طويلة، ظهر السؤال أخيرًا.
خلعت نيريس حجابها ببطء.
أصبح وجه أمي، الذي كان مرئيًا من خلال الحرير الخشن الأسود، أكثر وضوحًا، كما لو أنها اقتربت أكثر.
اتسعت عيون الأم بصدمة وهي تنظر إلى عيني ابنتها.
ابتسمت نيريس بمرارة.
“. … أليس هذا غريبا؟”
“هذا غريب . … !”
على الرغم من أن والدتي بدت مندهشة للغاية، إلا أنها قالت ذلك بسرعة.
تحدثت نيريس بحزن وهي تحملها بين ذراعي والدتها.
“قبل مجيئي إلى هنا، مرضت فجأة وانتهى الأمر على هذا النحو، لكن لا بأس، أمي هنا . … أشعر بأنني محظوظه، ان لم من يدري، ربما عائلة إلاندريا قد تأخذتني بالقوة، لا بد أنهم حاولوا استغلال . … “.
تدفقت ذكريات حياتي السابقة مثل ومضات من الضوء.
تحول ظهر يدي نيريس إلى اللون الأبيض وهي تعانق خصر والدتها.
شعرت وكأن الأرض قد انفتحت وأنني أسقط إلى ما لا نهاية.
هي تعرف كم ستبدو كلماتك بجنون العظمة.
بالنسبة لوالدتي، عائلة إلاندريا هي عائلتها، ويجب أن تكون ممتنة لهم لإقراضهم الرسوم الدراسية . …
مهما كانت العلاقة سيئة لفترة طويلة، فهم ليسوا أعداء … .
وبعد لحظة، أمسكت يد دافئة وكبيرة قليلاً بظهر يدي بإحكام.
شعرت وكأن الشعور بالسقوط في الهاوية قد توقف.
نظرت نيريس إلى والدتها.
نظرت الأم إلى عيني ابنتها وابتسمت بشكل ملتوي.
آه.
من تلك الابتسامة، عرفت نيريس أن والدتها كانت لديها نفس أفكارها.
لقد شعرت بالارتياح لأنني لم أضطر إلى تقديم عذر طويل لإقناع والدتي، ولكن في الوقت نفسه، شعرت بالحزن.
والدتي هي شخص بريء ودافئ، ولكن حتى مع ذلك، أستطيع أن أفهم ذلك فقط من المقدمة الحالية.
لدرجة أنني أتفهم تمامًا السلوك المصاب بجنون العظمة لدرجة أنه يجب التعامل مع مكان وجود الأم وابنتها بطريقة جذرية حتى لا يعرف أحد عنهما.
إن معرفة الطبيعة الحقيقية لعائلة إلاندريا كان أمرًا جعلني أشعر بالتعب منه خصوصا كوني عالقة مع أشخاص سامين.
متى حدث ذلك؟ عندما أجبرت والدتي على الزواج من والدي وكادت أن تطرد من المنزل؟
أو لاحقًا، عندما برزت نيريس في الأكاديمية ولفت انتباه نيليسيون؟
أعتقد أنه كلاهما.
قالت والدتي إنها كانت تشك في عائلة إلاندريا عندما تم اختطافها لأول مرة.
“ابنتي، طفلتي الصغيرة .”
داعبت والدتها خد نيريس بكلتا يديها وقبلت جبهتها.
“هل أنتِ بخير، كل شيء على ما يرام، أمكِ هنا الآن، أمكِ سوف تحميكِ مهما حدث.”
وكانت تلك الكلمات لا معنى لها.
ما هي القوة التي تمتلكها أمي ؟
حتى في حياتي السابقة، قالت والدتي ذلك.
وما نوع النهاية التي التقتها؟
ومع ذلك، فقد أراحتها تلك الكلمات كثيرًا، لدرجة أن نيريس أراد التوقف عن البكاء.
الآن سنعيش معًا . …
إذا كنت سأموت، فلا بأس إذا مت معًا.
وبعد فترة طرق شخص ما الباب.
“أنا آسف جدًا لمقاطعة وقتك.”
تبعه صوت امرأة شابة.
رفعت نيريس حاجبيها على هذا الصوت غير المألوف.
قالت والدتها بتعبير مشرق.
“دورا ! دورا، أنا بخير، ليز، سأطلب منها الدخول.”
“نعم أمي.”
صرير.
فُتح الباب بخفة ودخلت الغرفة امرأة في منتصف العشرينيات من عمرها ترتدي ملابس بسيطة.
انحنت المرأة الطويلة ذات الشعر البني مرة واحدة لأمها ثم استقبلت نيريس بأدب.
“لقد تلقيت أوامر لخدمة الآنسة الشابة، من فضلكِ اسمحي ليّ أن أعرف ما تحتاجينه من الآن فصاعدا وسأخدمكِ من كل قلبي.”
وقيل إنها كانت خادمة خاصة.
عندما سمعت نيريس اسم القصر الغربي لأول مرة، اعتقدت دون أدنى شك أنه يشبه المقر الرسمي.
عندما أتيت إلى هنا شخصيًا، كان المبنى جميلًا جدًا بحيث لا يمكن استخدامه كمقر إقامة رسمي، ولكن قد يكون ذلك بسبب ظروف هذا المكان.
إذن، يمكنك فقط استخدام خادمة مخصصة للسكن الرسمي، ولكن لماذا قمت بتعيين خادمة منفصلة؟
“حسنًا ، شكرا لكِ، هل أنتِ هنا لإلقاء التحية؟”
“لا يا آنسة، في الواقع، هناك اجتماع على وشك عقده في الجناح الشرقي، وبما أنكِ بحاجة للحضور، فقد جئت لأخذكِ إلى هناك.”
وسرعان ما أوضحت والدتها لنيريس، التي توقفت للحظة وهي لا تعرف مكان قصر الشتاء.
*أو قصر وينتر بس الشتاء أفضل.*
“قصر الشتاء هو المكان الذي يعمل فيه المسؤولون في البر الرئيسي، سمعت أنكِ يجب أن تذهبي اليه ، لذلك لنتحدث عن ذلك بمزيد من التفصيل.”
بغض النظر عن طول المحادثة، يبدو أنها لن تكون كافية.
إذًا، “لماذا” و”كيف أرسلت والدتي إلى البر الرئيسي، حيث ليس لدي أي اتصالات” قبل بضع سنوات، حتى قبل أن تزدهر المجوهرات . …
لأنني لم أستطع أن أقول ذلك بشكل مباشر.
أومأت نيريس ووقفت.
ثم رفعت حجابها الأسود و لبسته مرة أخرى.
“سأعود لاحقًا.”
***
“قلعة البجعة البيضاء، أي أن الناس هنا يسمون قلعة فينميرويك حيث أنتِ الآن، تنقسم قلعة البجعة البيضاء إلى حد كبير إلى القصر الرئيسي، والقصر الغربي، والقصر الشرقي، ويستخدم القصر الشرقي للاجتماعات والإقامة للمسؤولين الخاضعين لسلطة الأرشيدوق، بينما تم تجهيز القصر الرئيسي بمكان خاص به، سمو الأرشيدوق للإقامة ، وقاعة احتفالات، و غرفة الطعام .”
أرشدت دورا الطريق إلى القصر الشرقي وقدمت شرحا عاما.
“إذن ما هو استخدام القصر الغربي؟”
“كان القصر الغربي خاليًا في الأصل، ولكن منذ أن جاءت السيدة ترود قبل بضع سنوات، لم تعد تعيش هناك إلا هي فقط. والآن بعد أن وصلت الآنسة ، سيكون مكانًا لكما للبقاء فيه. “
يا إلهي.
شعرت نيريس بالدوار.
لقد طلبت منك حماية والدتي، لكن هل طلبت منك أن تعطيني قصرًا كاملاً؟
على الرغم من أنها كانت تطلب بفخر الدفع مقدمًا، إلا أن نيريس لم تأخذ أبدًا كل ما تلقته من كلدوين كأمر مسلم به. لقد كان كل ذلك دينًا يجب سداده.
لقد تذكرت بعناية جميع النفقات الأخرى اللازمة لحديقة الأعشاب، والمنزل، وزراعة نبات القراص، بالإضافة إلى تكاليف العمالة للأشخاص الذين راقبوها خلال الفصل الدراسي، بهدف سدادها جميعًا.
لذا، خططت لبذل قصارى جهدي لتزويد كلدوين بكل الأشياء التي يحتاجها في عهده.
“لم تكن هناك حاجة للقيام بذلك.”
ألست مجنونا؟
هل تخليت عنها ببساطة لأنها كانت فارغة؟ لم تعتقد نيريس أنه كان سيتصرف بهذه البساطة.
التنازل عن “القصر” . …
لقد كان ذا مغزى كبير.
تعد قلعة يونغجوسونغ مساحة رمزية للغاية.
في الأصل، علمت نيريس أن كلدوين كان سيرحل بحلول وقت وصولها.
لأن السائق الذي أخذها أخبرها.
ولم يكن لدي أي شكوى بشأن هذه الحقيقة، لأنني اعتقدت أنه ربما كان قد ذهب للقيام ببعض الأعمال المهمة للغاية.
لكن الآن أردت أن أسأله جدياً ما نيته من فعل هذا، وكان غيابه مزعجاً.
ابتسمت دورا قليلا بعد رؤية وجه نيريس. مثل إلين، نظرت دورا أيضًا إلى نيريس بنظرة إيجابية منذ البداية.
تلك العيون الدافئة دون أي تلميح من الإطراء لم تشعر وكأنها رب الأسرة.
“هناك الكثير من أوجه القصور، لكنني سأبذل قصارى جهدي لمساعدتكما على العيش بشكل مريح.”
“. … شكرًا لكِ ، دورا، هل ليّ أن أطرح عليكِ سؤالا؟”
“اسأليني أي شيء يا آنسة .”
“يبدو لي أنكِ لا تبدين كشخص عمل كخادمة منذ البداية، ماذا عملتِ سابقا؟”
في حياتها السابقة، غالبًا ما كانت ترى أخت زوجها كايميل تعطي الأوامر إلى إيونوول المتخفية، ويتم استدعاء نيريس أحيانًا للاستجواب، هل يمكن القول إنه الإيقاع الفريد لإنسان من العالم السفلي؟ … .
تعرفت على خطوات صامتة.
شعرت بهذا النوع من الجو في سلوك دورا اللاواعي.
“نعم آنستي ، لقد رأيتِ ذلك بشكل صحيح.”
احمر دورا خجلا كما لو كانت محرجة قليلا، لكنها أجابت مباشرة.
“أنا في الأصل جنديه وأنحدر من “يايون”، وهي وحدة تابعة مباشرة لسمو الأرشيدوق، لقد كنت على حافة الموت بعد فشلي في مهمتي، لكن السيدة ترود وجدتني وأنقذت حياتي، في ذلك الوقت، تم تسريحي من الجيش واعتنيت بالسيدة .”
يبدو أن والدتي اكتشفت الكثير وأنقذت الكثير من الناس.
لا يبدو أن الأمر سيكون مملاً في الشمال.
“أرى.”
“آه، ولكن قلة من الناس يعرفون ذلك، عادة، تتصرف كشخص عادي، يبدو أن لديك إحساسًا جيدًا بالمنظور.”
ومع ذلك، كان من الممكن أن يكون ملحوظًا جدًا إذا كانت أمي ، التي ظهرت فجأة في الشمال وحصلت على قصر ملكي، تتبعها خادمة من الواضح أنها جندية سابقة.
علاوة على ذلك، الاسم هو “يايون” . … “اكتشافها” من فشل في مهمتها . …
يبدو أن تخمين نيريس كان صحيحًا.
ربما يكون يايون هو اسم القسم السري التابع مباشرة لـ كليدوين.
نظرًا لأنه لا يُسمح للجميع بالدخول إلى الغرفة المظلمة، يبدو أن سلامة والدتي تم الحفاظ عليها جيدًا.
في النهاية، عبر الاثنان قاعة القصر الرئيسي ودخلا القصر الشرقي.
بمجرد أن اتخذت خطوة، شعرت بالنشاط.
على عكس القصر الغربي، كان للقصر الشرقي مدخل أوسع بكثير، وكانت الساحة التي يمكن رؤيتها من النافذة نظيفة. لقول الحقيقة، يبدو أن جميع النباتات التي لا يمكن إدارتها قد تم اقتلاعها.
ومع ذلك، لم يكن هناك شعور بالاسترخاء في أي مكان.
وذلك لأن العديد من الأشخاص، الذين يتناسب حجمهم مع حجم القصر، كانوا يمرون ببعضهم البعض بوجوه مزدحمة.
يبدو أن دورا كانت على دراية بجغرافية قصر الشتاء وسرعان ما مرت عبر العديد من الغرف والممرات مع نيريس.
ثم أرشدتها إلى باب مزخرف في ردهة الطابق الثاني.
منذ اللحظة التي دخلت فيها قصر الشتاء، أصبح سلوك دورا سلوك “خادمة عادية” مثالية للغاية لدرجة أن نيريس وجد صعوبة في التعرف عليها.
قالت لنيريس قبل أن تفتح الباب.
“آنسة ، ليست هناك حاجة للانحناء لأي شخص باستثناء سمو الأرشيدوق، ومن قال غير ذلك فكله باطل.”
“فهمت .”
فتح الباب بصمت.
اتخذت نيريس خطوة ونظرت إلى كل شيء بالداخل.
كان الباب كبيرًا، لذا كانت الغرفة بالداخل كبيرة جدًا.
كان حوالي عشرين شخصًا مجتمعين حول طاولة كبيرة، وعلى وجوه كل منهم نظرة الملل.
ومع ذلك، تغيرت تلك الوجوه المملة في لحظة عندما رأوا نيريس.
فضول.
قليلا من الحدود.
الكبرياء الذي لا يمكن إخفاؤه.
كان لدى نيريس فكرة تقريبية عن دورها هنا.
منصب لا يتعين عليك فيه الانحناء لأي شخص ويمكنك تحمل المسؤولية باسمك.
مستشار تحت امر الأرشيدوق مباشرة.
وكان المستشارون المعينون من بلدان أخرى أو من العالم التجاري عادة خبراء في مجال معين، وكان مكانا للمتقاعدين لقضاء بقية حياتهم في سلام.
ومع ذلك، من بين الأرستقراطيين في امبراطورية فيستا، كان المستشار شخصية مثل رئيس وزراء البلاد.
من بين المسؤولين الذين يمكن للورد تعيينهم، فهو الشخص الذي يتمتع بأكبر قدر من المسؤولية والسلطة، وقد تأثر تعيينه إلى حد كبير بالحسابات السياسية.
وشمل نطاق العمل كل ما حدث في المقاطعة، بما في ذلك الإدارة والمالية والتجارب.
نشأت الثقافة الإمبراطورية المتمثلة في منح الكثير من السلطة للمستشارين من حقيقة أنه منذ فترة طويلة، تم تعيين أحد المحاربين الثلاثة، بالوس ، مستشارًا للإمبراطور الأول.
في الواقع، ألغت العائلة الإمبراطورية نظام المستشار منذ حوالي مائة عام وغيرت اسم اللقب الرسمي إلى رئيس الوزراء، لكن النبلاء ما زالوا يستخدمون هذا اللقب.
ومع ذلك، كنت متشككه لأنني اعتقدت أنه كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن إعطاؤه لفتاة ذات مكانة متدنية تخرجت للتو من الأكاديمية . …
وبالنظر إلى ردود أفعالهم، يبدو أن الأمر كان صحيحا.
‘شخص مجنون.’
شخص مجنون حقًا.
ما الذي كان يؤمن به الأرشيدوق حتى يمنحها هذا المنصب الكبير؟
جعل هذا نيريس تضحك.
لا يمكن أن يتم دفعي بعيدًا في الاجتماع الأول.
نفخت نيريس صدرها بفخر واقتربت من أعلى مقعد في الغرفة، المقعد الوحيد الفارغ.