The price is your everything - Chapter 92
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 92]
هزت.
اهتزت العربة للحظة كما لو أنها أصيبت بحجر.
كان نيريس، الذي كان غارقًا في التفكير وهو يتذكر الماضي، متفاجئًا بعض الشيء عندما رأى أن المشهد في الخارج قد تغير فجأة.
اختفت الغابة الكثيفة والمنحدرات شديدة الانحدار، وامتلأ مجال الرؤية بمدينة بيضاء مبنية على شكل نهر فضي لامع يتدفق عبرها من الجانبين.
يبدو أن المدينة البيضاء تصبح أطول كلما اقتربت من وسط أسوار المدينة، ولكن هذا هو السبب في أنك تستطيع رؤية الناس يأتون ويذهبون عند مدخل القلعة الحجرية الأنيقة المبنية في وسط المدينة حتى من بعيد.
كان البرج النحيل والريش المدبب الملون والسطح الأبيض اللامع في ضوء الشمس الصافي جميلًا مثل البجعة على وشك الطيران في أي لحظة.
“آنسة .”
تحدث مرؤوس كلدوين والسائق الذي قاد العربة حتى الآن بهدوء خارج العربة.
“ما تراه هناك هو فينميرويك، عاصمة البر الرئيسي، سنكون في القلعة في غضون ساعات قليلة.”
لقد كان شخصًا لطيفًا.
كانت أوامره الوحيدة هي إحضارها إلى البر الرئيسي.
ومع ذلك، على الرغم من أنها مرضت فجأة وأمضت عدة أيام في السرير، إلا أنه لم يبدو منزعجًا على الإطلاق ورتب لها قدر الإمكان لرعاية احتياجاتها.
وعلى الرغم من أن نيريس استيقظت فجأة وبدأت في ارتداء الحجاب الأسود الذي حجب عينيها، لم يتم طرح أي أسئلة.
“نعم، لقد واجهت وقتًا عصيبًا.”
أجابت نيريس بهدوء وعادت إلى أفكارها المفقودة.
وبالنظر إلى حقيقة وجود مثال مضاد يسمى كليدوين، فمن غير المرجح أن يكون نيليسيون قد أخبر نيريس بالحقيقة كاملة في ذلك الوقت.
هل فاتك وجود الأدلة المضادة؟ لا يبدو الأمر محتملاً.
لأن نيليسيون إنسان شامل.
وإذا، كما قال نيليسيون، “لقد تم القضاء على دوق بالوس من أجل مجد العائلة الإمبراطورية لأنه ولد صاحب الجوهرة الرمادية”، فلماذا حافظت العائلة الإلاندرية على مجدها؟
لماذا اتخذت العائلة الإمبراطورية نيريس زوجة له واستخدمت قوة الجوهرة الأرجوانية باعتدال؟
في هذه الأثناء، كانت نيليسيون تحقق جميع أنواع الأرباح خلف الكواليس للعائلة الإمبراطورية، وأعلنت مملكة مستقلة، وفي النهاية جعلت أختها الصغرى “الحقيقية” أميرة فيستا الجديدة.
كان هناك بالتأكيد بعض الخدعة المعنية.
حسنا، الشيء المهم هو ما هو السبب.
“حقيقة أن المجوهرات لم تكن مرسومة في صورة الزفاف هي وفقًا لتخمين نيليسيون.”
عندما تزوج أبيلوس ونيريس، جاء بالطبع رسام مشهور ورسم صورة ضخمة.
كلاهما كانا عبارة عن أشياء احتفالية مرسومة عليها رموز عائلاتهما مثل الدروع.
في تلك الصورة، تم تصوير عيون نيريس كعيون عادية، وليس كعيون جوهرة.
لم تثر نيريس، التي سمعت شيئًا من نيليسيون، ولا عائلة إلاندريا، التي ربما كانت لها أهدافها الخاصة، أي اعتراض.
في اللوحات المعلقة في معرض الصور لعائلة إلاندريا ، كان هناك أسلاف ولدوا وعاشوا بعيون مغناطيسية منذ زمن طويل. وفقًا لتخمين نيليسيون، فمن المحتمل أنهم كانوا أصحاب جوهرة العين حيث كان لديهم نفس لون نيريس.
وكما فعلت العائلة الإمبراطورية مع نيريس، فلن يبقى سوى الأوصاف الجافة لمسار حياتها وعائلتها الأصلية في اللوحات والوثائق الرسمية، باستثناء سجلات الحجر الكريم الأرجواني.
“غريب . … “.
سيكون من الجميل أن يكون لديك المزيد من القرائن.
ولكن ليست هناك حاجة لمعرفة السر الآن.
في الوقت الحالي، سيكون من الجميل أن أفكر فقط في والدتي، التي لم أرها منذ فترة طويلة.
بابتسامة سعيدة غير مألوفة، نظرت نيريس إلى المدينة البيضاء من بعيد.
***
“إنها إلين يا سيدة.”
أول من استقبل نيريس بعد نزولها من العربة كانت خادمة من القلعة.
كلما كبرت الأسرة، كلما أصبحت أكثر انتقائية بشأن وضع خدمها.
من الصعب على شخص وضيع أن يخدم رب الأسرة بشكل مرضي، كما أن ذلك سيضر بشرف الأسرة.
لذا، إذا كانت خادمة الأرشيدوق، فقد كانت زوجة ذات دماء نبيلة، أو على الأقل شخصًا يستحق أن يُعامل بهذه الطريقة.
سيكون من غير المنطقي الترحيب بمرؤوس سيد القلعة الشاب الذي وصل للتو إلى القلعة.
على الرغم من أنها كانت مندهشة داخليًا، إلا أن نيريس أحب انطباع إلين، رئيسة الخادمة.
لقد كانت امرأة في منتصف العمر ذات مظهر ودود، وبالنظر إلى أكمامها الأنيقة على طول الطريق، بدا أنها تؤدي وظيفة لا تشوبها شائبة.
“سعيدة بلقائكِ.”
نيريس، التي لم تنس أن كلدوين يعتبرها مهمة، استقبلتها دون خرق القواعد.
ابتسمت إلين على نطاق واسع في وجه نيريس.
“أنا سعيدة جدًا بلقائكِ بهذه الطريقة، لو لم يغادر سمو الأرشيدوق القلعة لسوء الحظ، لكان قد خرج بالتأكيد للقاء الآنسة الشابة.”
هذا غير منطقي، فكرت نيريس.
في الأكاديمية، كانوا من كبار السن وصغارهم، وكان لديهم نوع من الصداقة، ولكن الآن بعد أن تخرجت نيريس من الأكاديمية وجاءت إلى البر الرئيسي، كانت مجرد واحدة من مرؤوسي كليدوين العديدين.
خرجت الخادمة الرئيسية شخصيًا للقاء المستشاره الجديده وأبلغتها بغياب سيد القلعة، وهي معاملة مخصصة للضيوف الأعزاء.
كانت نيريس متشكك فيما إذا كانت إيلين تسيء فهم شيء ما.
هل سيأتي أحد غيري؟
على الرغم من أنها لم تذكر أيًا من شكوكها، ضحكت إيلين كما لو أنها قرأت أفكار نيريس.
وبعد ذلك، وبطبيعة الحال، بدأ في إرشاد نيريس من الفناء الأمامي للقلعة حيث كانا يقفان.
“انها الحقيقة ، سوف تتفاجأي إذا علمتِ كم من الوقت كان سموه في انتظاركِ، هل تعرضتي لضربة شمس؟ في هذه الحالة، هل سيغلق القصر الغربي النافذة الخارجية؟ “
كانت نيريس نرتدي قبعة ذات حجاب أسود منذ ظهور عين الجوهرة.
لا توجد مشكلة في التحدث إلى الناس، ولكن الانعكاس المنتشر داخل المجوهرات يجعل من الصعب على الآخرين رؤيتها.
طرحت إلين سؤالاً بعد رؤية ذلك.
نيريس قررت اللعب في دورها .
“لا. أردت فقط أن أرتدي هذه القبعة ، فقط، لا أريد أن يتذكر الناس وجهي في الطريق.”
“أنتِ حقًا جميلة، أستطيع أن أرى ذلك حتى من خلال الحجاب.”
الأيدي الممدودة والخطوات الصامتة وكأنها طبيعية.
تبعت نيريس إلين بشكل طبيعي ودخلت القلعة.
“سوف تقيمين في الجناح الغربي، إنه مكان صعب، ولكننا قمنا بإعداد كل شيء لجعل إقامتكِ مريحة قدر الإمكان، إذا كان لديكِ أي إزعاج، يرجى التحدث إليّ أو بخادمه جيلبرت في أي وقت.”
“شكرًا لكِ ، ولكن هل يجب عليّ إزعاج الخادمة الرئيسية لاستخدامها؟ “
“ألا يمكن أن يكون ذلك مصدر إزعاج؟”
كانت عيون إيلين دافئة جدًا عندما نظرت إلى نيريس وهي تقول ذلك.
على الرغم من أنها تحسنت في هذه الحياة لأنها اكتسبت خبرة أكبر في تلقي الخدمات من النساء الأكبر سنا، إلا أن نيريس لم تنس المعاملة التي تلقتها من والدتها بالتبني، دوقة إلاندريا، في حياتها السابقة.
لذلك، عندما أرى نساء في منتصف العمر، هناك أوقات أشعر فيها بالإحباط دون أن أدرك ذلك أو أحاول أن أكون ذليلًا لإرضائهن، لكن عيون إلين كانت تحتوي على عاطفة شديدة لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنها تنتمي إلى شخص كنت أراه من أجله.
أول مرة.
شعرت نيريس بالحرج قليلاً، فحوّلت نظرتها بشكل طبيعي قدر الإمكان ونظرت إلى جو القلعة.
كانت القلعة جميلة من الخارج، كما تم تزيينها بشكل جميل من الداخل.
كانت الألوان المستخدمة بشكل عام داكنة وثقيلة، لذلك لم تكن براقة مثل الدوائر الاجتماعية في العاصمة الإمبراطورية، ولكن الأسلوب الكريم والأنيق كان أكثر تميزًا.
كانت أرضية الردهة مرصوفة بالرخام الأسود والأبيض على شكل ماسة بالتناوب، مع رسم شعار النبالة لـ أرشيدوق البر الرئيسي عليها في أقسام معينة، وكان للقبو الضلعي الأنيق زخارف ذهبية دقيقة على خلفية بيضاء.
في بقية أنحاء الإمبراطورية، بدءًا من العاصمة الإمبراطورية، كانت الهندسة المعمارية التي ركزت على الأقبية رائجة منذ فترة طويلة، وكانت الأسقف والأعمدة مزينة عادةً بلوحات كثيفة.
ومع ذلك، فإن مثل هذه الزخارف تميل إلى الشعور بالتوتر وتفتقر إلى الجمال الكلاسيكي.
قد يكون الأمر مسألة ذوق، لكن نيريس أحبت حقًا هذا التصميم الداخلي المهيب والأنيق.
وكانت ملابس العمال القادمين والمغادرين نظيفة أيضًا.
أظهر الصوت الهادئ لخطواتهم وأكتافهم المستقيمة مدى كفاءة المدير ومدى انتقائه في اختيار الأشخاص الذين يعملون في القلعة.
ومع ذلك، ما كان غير عادي هو حقيقة أن عدد الأشخاص أقل مما هو مطلوب لقلعة بهذا الحجم.
يمكن لنيريس تخمين السبب.
الخونة.
عندما قام كليدوين بتطهير الشيوخ، فإن المناصب التي تركها أولئك الذين تم قطعهم شاغرة لا بد أنها لم تُشغل بعد.
من الأفضل للإنسان أن لا يستخدم الشيء من أن يستخدمه بشكل خاطئ.
بالنسبة للأشياء التي تتطلب عددًا كبيرًا من الأشخاص، يمكنك فقط استئجار أشخاص مؤقتًا من القرية الموجودة أسفل القلعة.
وافقت نيريس، التي كانت مسؤولة عن القصر الداخلي بصفتها ولية العهد، على حكم صاحب عملها.
سارت إيلين غربًا إلى القاعة المربعة الكبيرة التي ظهرت فور مرورها بغرفة صغيرة عند مدخل القلعة.
تبعت نيريس إلين عبر الباب الأنيق في الطرف الغربي من القاعة.
“هذا هو القصر الغربي.”
بمجرد أن غادرت الردهة خلف ذلك الباب، ما رأيته هو الفناء.
مساحة صغيرة ولكن مصممة بشكل جميل على جانبي رواق مفتوح مصنوع من الرخام الأبيض.
الشمال لديه فصول شتاء طويلة.
لم تكن دفيئة مصنوعة من الزجاج، ولم تكن بيئة جيدة لإنشاء العديد من الأفنية المفتوحة بالكامل على السماء.
خاصة إذا كانت حديقة مزروعة بأشجار ذات أوراق خضراء واسعة في إزهار كامل، مثل ما يمكن أن تراه نيريس الآن.
لا بد أنه تم إنفاق الكثير من المال لإنشائها، وبما أن الأشجار نجت من الشتاء، فلا بد أنها كانت حديقة سحرية.
لا بد أن تكاليف الصيانة كانت فلكية، لكن الغريب أن الأشجار الموجودة في الحديقة لم يتم تقليمها على الإطلاق.
“هل تنتمي هذه الحديقة أيضًا إلى القصر الغربي؟”
إذا كان الأمر للتباهي، فيجب إدارته بشكل أفضل مما هو عليه الآن.
أنت تعلم أنه ليس لدينا ما يكفي من الناس لرؤية هذا المنظر.
تنهدت إيلين بالحرج من سؤال نيريس.
“نعم هذا صحيح، في الواقع، قلت أيضًا أن القصر الغربي كان مكانًا حزينًا . … من فضلكِ إفهمي قصدي .”
“كيف تبدو الحديقة؟ إنها جميلة حتى عندما تكون ممتدة.”
“شكرا لقولكِ ذلك.”
في الواقع، كانت الحديقة الآن مزدهرة بالكامل بزهور الصيف، لذلك كان لها جمالها البري الخاص.
لذا فإن كلمات نيريس لم تكن كلمات فارغة.
وبعد السير لفترة طويلة، انتهى الرواق ووصلنا إلى باب يبدو أنه مدخل مبنى القصر الغربي.
وفي داخل إطار الباب، المصنوع أيضًا من الرخام الأبيض، كان هناك باب بمقبض ذهبي مصقول.
صرير.
فتحت إلين الباب.
لم تكن الحديقة هي السبب الوحيد الذي دفع إلين إلى ذكر المناظر القاسية للقصر الغربي.
قاعة المدخل، وهي أول ما يصادفه الإنسان عند دخول القصر الغربي، كانت مختلفة عن القصر الرئيسي، ولم تكن تشعر بالدفء الإنساني.
لم تكن هناك لوحات أو منحوتات منفصلة.
لكن هذا لم يلفت انتباه نيريس على الإطلاق.
صورة المرأة التي نزلت للتو إلى قاعة مدخل القصر الغربي ملأت رؤيتها.
“ليز، طفلتي !”
ابتسمت والدتها، التي بدت صحية وسعيدة، بشكل مشرق في وجه نيريس.