The price is your everything - Chapter 91
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 91]
تقع إقطاعية وورستيشاير الصغيرة عند سفح سلسلة الجبال الوعرة التي تفصل شمال البر الرئيسي عن بقية الإمبراطورية.
توقف عدد قليل من المسافرين هنا، ولم يكن هناك سوى نزل واحد. كانت قرية ريفية ليس بها ما يمكن رؤيته، ولم تكن هناك أماكن أخرى يمكن المرور عبرها، لذلك كان الأمر طبيعيًا.
كانت نيلا، الموظفة الوحيدة التي تعمل في النزل، تحمل الماء بعناية إلى الطابق الثاني.
مما أثار استياءنا أن ضيفًا غير عادي كان مريضًا لعدة أيام.
وصلت نيلا أمام غرفة الضيوف وطرقت الباب وهي تشعر بالحرج.
سُمعت كلمات ذات لهجة فريدة من الداخل.
“ادخل.”
صرير.
عندما فتحت الباب الخشبي القديم ودخلت، رأيت غرفة تفوح منها رائحة الزهور البرية.
اقتربت نيلا من الضيف وهو مستلقي على السرير في الجزء الخلفي من الغرفة.
“سيدي، لقد أحضرت لك الماء الذي ذكرته، هل أنت بخير؟”
كانت الغرفة مظلمة وكئيبة، حتى النوافذ الخشبية مغلقة بإحكام.
لكن، بعد فترة، تألقت الفتاة الصغيرة التي نهضت من السرير دون أن يحجبها الضوء الخافت للشمعة الرخيصة.
بدا الفستان الحريري الذي كان يرتديه الأخ الأصغر للكاهن بكل فخر كل يوم أحد، فقيرًا مثل البيجامة البيضاء التي كانت ترتديها في سريرها في المستشفى.
وضعت نيلا دلو الماء على طاولة السرير وألقت نظرة خاطفة سريعة على وجه الضيف.
هل هو بسبب مزاجي؟
ولم تكن عيون الضيف المتلألئة في ضوء الشموع شفافة مثل عيون الإنسان العادية، بل كانت تتلألأ مثل الجواهر.
نعم إنها تنعكس كجوهرة من خاتم كبير لمع على يد الكاهن . …
عين؟
نسيت نيلا أنها حاولت عدم الإساءة إلى هذا العميل الذي يبدو أنه يتمتع بمكانة عالية، وانتهى بها الأمر بالتحديق في عينيه اللامعتين.
نظر العميل إلى نيلا وابتسم.
فتحت الشفاه الحمراء.
“ما هو أكبر سر لديكِ؟”
“نعم؟”
فجأة؟ لقد انبهرت نيلا بابتسامة العميل الجميلة وسألتها مرة أخرى عن غير قصد.
ومع ذلك، العميل سأل مرة أخرى.
“أريدكِ أن تخبرني بأكبر سر لديكِ، سأغادر قريبًا على أي حال، لذا ألا تمانعين إذا أخبرتني ؟”
سر . …
شعرت نيلا بأنها مقتنعة عندما نظرت إلى تلك العيون اللامعة.
حسنًا، هذا العميل سيغادر قريبًا، ما رأيك بالتحدث معه؟
في مزاج مشلول، اعترفت نيلا بأكبر سر لها.
“أنا . … في الواقع، لقد سرقت شيئًا من أحد العملاء ذات مرة، ثم قلت ان درايل من فعلها .”
نيلا، التي يقال إنها ولدت في هذه القرية من قبل زوجين غجريين ثم هجروها، كانت في الواقع الابنة غير الشرعية لصاحب الفندق وزوجها.
ومع ذلك، أخذ صاحب الفندق نيلا كما لو كان يقوم بأعمال خيرية وعاملها كعبده.
لقد كان الأمر مختلفًا تمامًا عن معاملة داريل، التي كانت ابنته أيضًا ولكنها ولدت من زواج شرعي، مثل الأميرة.
كان ذلك منذ حوالي عامين.
تظاهرت نيلا عمدًا بأنها مريضة عندما أقام ضيف ذو مظهر ثري في نزلها.
وعندما بدأ داريل في خدمة العميل، استغلت الفرصة وسرقت بروش اللؤلؤ الخاص بالعميل.
للاشتباه في السرقة، قفز صاحب النزل وزوجته وأمسكوا نيلا.
ولكن كيف يمكن لطفل مريض أن يفعل مثل هذا الشيء؟
علاوة على ذلك، قامت نيلا بإخفاء البروش على أرضية غرفة داريل، لذلك لم يتم العثور على القطعة.
وفي النهاية، انتهى الأمر إلى استنتاج مفاده أن داريل قد أضاع متعلقات النزيل بإهمال، واضطر صاحب النزل وزوجته إلى دفع مبلغ كبير من المال.
ربما إذا ظهرت الحقيقة، فلن تتعرض نيلا للضرب فحسب، بل سيتم طردها.
أقسمت نيلا أنها لم تذكر ذلك من قبل.
اعتقدت أنه سر سأأخذه إلى القبر.
لكن بالنسبة لهذا الضيف . …
ومن الغريب أنه بدا وكأنه الشيء الصحيح الذي يجب قوله.
“حسنًا، شكرًا لإخباري ، انسى ما قلته لي.”
يبدو أنه كان جيدًا حقًا في تصديق ذلك.
وبدلاً من إلقاء اللوم على نيلا أو استدعاء صاحب الفندق وزوجته والقول : “لا يمكننا البقاء في مكان به لصوص مثل هذا”، تحدث الضيف بلطف مثل الملاك.
أومأت نيلا برأسها، و”نسيت” حقًا ما قالته.
وبينما كان الطفل يغادر غرفة النزل بهدوء، وقف الضيف الأشقر ، نيريس ترود.
ثم لمست جبهتها التي شعرت بالدوارة وأخرجت مرآة يدوية من متعتها.
انعكس ضوء العيون الأرجوانية المشعة في مرآة يد صغيرة بحجم قبضة الطفل.
عين إلاندريا، أحد المحاربين الأسطوريين الثلاثة.
لقد كان حجرًا كريمًا ومن المعروف الآن أنه يظهر فقط في العائلة الإمبراطورية.
***
كلاك تلاك كلوك تلاك .
كان هناك صوت عجلات العربة تتدحرج وتدوس على الحجارة.
نظرت نيريس إلى الجرف الذي يمكن رؤيته من نافذة العربة، واندهشت من مدى نجاحهم في شق طريق عبر هذا المكان.
حتى من خلال الحجاب الأسود المتصل بقبعتها ، كان بإمكانها رؤية المنحدرات الشديدة والصخور ذات الأشكال الغريبة المنتشرة هنا وهناك.
من كان يتخيل أنه على مشارف وورششاير، وهي قرية تقع في وادي جبلي ناء، كان هناك ممر يؤدي إلى البر الرئيسي؟
حتى القرويين أنفسهم بدوا غير مدركين لوجود هذا الطريق.
باستثناء راعي خنازير واحد في القرية يبدو أن كليدوين قد زرعه منذ البداية.
رسميًا، يبدو أن كلدوين، الذي نادرًا ما يغادر البر الرئيسي، لديه عدة ممرات سرية غير هذا الممر.
لم أتلق هذا النوع من التوجيه بالضبط، ولكن هذا ما شعرت به.
“رجل رائع.”
على الرغم من أنه ليس ساحرًا، إلا أنه يستطيع القيام بأشياء لا تصدق.
اتسعت عيون أبيلوس من الغيرة.
لأنه شخص فخور بالمقارنة بي، وقد أُعطي كل شيء منذ ولادته.
على الرغم من أن أبيلوس ولد وليًا للعهد، إلا أن الحكومة كانت في الواقع تتولى رعاية أخته الكبرى كايميل.
أخبر الإمبراطور والإمبراطورة أطفالهما أنهم لا يعرفون ما يفعلونه، طالما أنه لا ينحرف عن القواعد التي وضعوها.
“ومن السخافة أيضًا أن نقول إن المجوهرات هي رمز لحاكم طبيعي.”
في حياتها السابقة، قبل ازدهار عين الجوهرة، اعتقدت نيريس، مثل الأشخاص الآخرين في فيستا، أن عين الجوهرة تنتمي فقط إلى العائلة الإمبراطورية.
ومع ذلك، قبل العطلة الصيفية لهذا العام، عندما بلغت 18 عامًا، أصيبت نيريس فجأة بالحمى تمامًا كما أصيبت بها قبل أيام قليلة، وبحلول الوقت الذي تحسنت فيه، كانت لديها عين جوهرة.
لم تفهم الموقف تمامًا، لكن كان عليها أن تؤدي الاختبار النهائي على أي حال، لذلك انتشرت بسرعة شائعة مفادها أن نيريس ترود لديه عين المحاربين في جميع أنحاء الأكاديمية.
ومن خلال ظروف مصادفة مختلفة، في الوقت الذي تم فيه تبني نيريس في عائلة إلاندريا، أصبحت على دراية بقدرات عين الجوهرة الخاصة بها إلى حد ما.
السيطرة على العقل.
عندما يتحدث نيريس أثناء النظر في عيون الشخص الآخر، هناك قوة إقناع مطلقة تقريبًا.
وبطبيعة الحال، مهما كانت القدرة كبيرة، فإن الإقناع المتعلق بحياة الشخص الآخر، مثل قول “اضرب رقبتك”، لم ينجح.
وفي المواقف التي يكون فيها الطرف الآخر غير مقتنع تمامًا، يضيق نطاق القدرة.
ولكن ماذا عن هذا المستوى من القيود؟
باستخدام عين الجوهرة، أنجزت نيريس أشياء كثيرة.
في البداية استفادت عائلة إلاندريان، وبعد ذلك العائلة الإمبراطورية، من قدراتها.
لقد كان شيئاً غريباً.
أفراد العائلة الإمبراطورية الذين لديهم أيضًا عيون جوهرة لم يكن لديهم هذه القدرة.
نظرًا لأنها قدرة ظهرت فقط بعد ظهور عين الجوهرة، فيجب أن تكون شيئًا تابعًا لعين الجوهرة.
بقدر ما تعلم نيريس، كانت الشخص الوحيد الذي يتمتع بقدرات مثل قدراتها.
لم يظهر في أي سجل عام أن أي شخص آخر غيرها لديه هذه القدرة.
وعلى وجه الخصوص، يتم دائمًا حفظ سجلات أفراد العائلة الإمبراطورية بعناية.
وقد أوضح نيلسيون في حياتها السابقة هذه الظاهرة على النحو التالي :
[منذ البداية، كانت العيون الجوهرية مجرد خاصية فريدة يولد بها بعض الناس، ولم تمثل قدسية العائلة الإمبراطورية، ولم تكن سمة فريدة للعائلة الإمبراطورية، نعم يا نيريس، في رأيي، صحيح أن قدراتك تأتي من داخل الجوهرة، ربما تكون هذه سمة رجعية لا يتم اكتشافها إلا مرة واحدة كل فترة طويلة جدًا.]
لكن لماذا لم يتم التعبير عن هذه السمة لدى الآخرين حتى الآن؟
ردًا على هذا السؤال، قدم نيليسيون في ذلك الوقت فرضية ذات وجه متحمس.
[هل تعني أنه لم يظهر لأشخاص آخرين؟ نيريس، أعتقد أنه من بين المحاربين الثلاثة القدامى، كان “إلاندريا الصادق” هو صاحب الجوهرة الأرجوانية ، لماذا يجب أن تكون إلاندريا “صادقة”؟ ليست إلاندريا القوية، ولا إلاندريا الموثوقة ! كل ما قاله كان يعتقده الشخص الآخر أنه صحيح! “إنه بسبب القوة الموجودة داخل الجوهرة !]
من بين المحاربين الثلاثة القدماء، صورة “بريف فيستو”، وهو الجد المباشر للعائلة الإمبراطورية . …
تم تصوير خطط المجوهرات دائمًا على أنها مهمة.
ومع ذلك، فإن عيون المحاربين الآخرين، الذين تم تصويرهم بشكل أساسي على جانبي فيستو كإمبراطور، لم يتم تصويرهم أبدًا على أنهم جواهر.
إلاندريا ذات العيون الأرجوانية وبالوس ذات العيون الرمادية، لا أحد منهما.
كان طبيعيا.
حتى أن هناك أشخاصًا يعتقدون أن جويلان هو شيء خاص قدمه الحاكم كرمز للسلطة الإمبراطورية.
إذا ظهرت أدلة في مكان ما على أن أيًا من المحاربين الثلاثة كان لديه أيضًا خطة بكفالة، فمن المؤكد أنها ستصبح موضوعًا ساخنًا.
لذلك، لم يعتقد أحد أن عين
الجوهرة ستظهر في سلالات أخرى غير العائلة الإمبراطورية.
كانت هناك حالات ظهرت فيها ضمانات العائلة الإمبراطورية من حين لآخر، لكن عيونهم كانت دائمًا زرقاء داكنة.
اللون الأزرق الملكي الفائق الذي يظهر في المجوهرات.
وكان لدى نيليسيون فرضية في هذا الصدد أيضًا.
[حتى الآن، كنت أفكر في العيون الزرقاء شديدة اللمعان والعيون الجوهرة بشكل منفصل، لأن كلاهما من السمات التي كانت موجودة فقط في العائلة الإمبراطورية، لم يكن هناك عينات كافية، من المعتقد أنه فقط إذا كان الدم الملكي غنيًا بما يكفي للحصول على عيون زرقاء فائقة النقاء، فيمكن أن تظهر عيون الجوهرة، ولكن في الواقع، ماذا لو لم تستيقظ العيون الجوهرة من البداية إلا إذا كان لديك عيون ملونة خاصة؟]
[عيون خاصة؟]
[يقول الناس في كثير من الأحيان أن العيون فائقة النقاء، والعيون الأرجوانية، والعيون الرمادية هي أشياء ثمينة، حتى الآن، كنا نظن أنه كان تكريمًا لثلاثة محاربين قدامى، ولكن ماذا لو لم يكن مجرد تقديس لشخصية أسطورية؟]
لقد كانت نتيجة لا يمكن التوصل إليها بعد التفكير فيها لمدة يوم أو يومين.
[نيريس، فكري في الأمر، من بين المحاربين الثلاثة القدماء، من المعروف أن سمو الإمبراطور الأول فقط هو الذي كان متميزًا بشكل خاص، ولكن هل هذا يعني أن الآخرين يفتقرون إلى المهارات اللازمة للقيام بذلك؟ يمكن أن تكون قدراتكِ سلاحًا هائلاً اعتمادًا على كيفية استخدامه، ولكن لماذا لم يعرف الجميع عن جوهرة إلاندريا؟]
كل من يستطيع الإجابة على هذا السؤال قد مات منذ زمن طويل.
من أجل مجد العائلة الإمبراطورية، دفنت إلاندريا نفسها في مكان خاص . …
حتى لو بدا الأمر وكأنه حلم، فلن يقتنع به أحد.
[لذا فكري جيدًا يا نيريس، بغض النظر عن مدى إخلاصنا كرعايا، فإن العائلة الإمبراطورية لن تتسامح أبدًا مع هيمنة عائلتنا، اختفت دوقية بالوس بدون أحفاد . … ربما كان لديهم أيضًا أحفاد بعيون جوهرة؟]
من بين المحاربين الثلاثة القدامى، لا أحد غير فيستو، وربما جميع المحاربين الثلاثة، ربما كان لديه عيون جوهرة.
وكانوا جميعًا قادرين على أن يصبحوا عظماء جدًا لأنهم استخدموا القدرات التي تأتي مع الجوهرة.
لكن ما حدث هو أن تلك السجلات اختفت، وحقيقة أن ألوان العيون الثلاثة تلك كانت مميزة ظلت فقط في العقل الباطن للناس.
لقد تم نسيان أن الأحفاد الذين لديهم عيون من نفس لون أسلافهم الثلاثة – الترامارين أو الأرجواني أو الرمادي الفاتح – هم وحدهم الذين يمكنهم إيقاظ نفس القدرات.
إذًا ما هي القدرات الخاصة لعين الجوهرة الخاصة بـ فيستو؟
سألت نيريس خوفًا من أن تهاجمها العائلة الإمبراطورية في أي لحظة وتقتلها.
[إن أفراد العائلة الإمبراطورية أقوياء وأقوياء بشكل خاص، لقد اعتقدنا دائمًا أنها صفة مقدسة تُمنح لأحفاد المحاربين. ومع ذلك، فإن أفراد العائلة المالكة الذين ليس لديهم عيون زرقاء شديدة الوضوح يعانون من أعراض طبيعية.]
كان ذلك صحيحا.
كانت إحدى أفراد العائلة المالكة، الارشيدوقة ماريا، مريضة دائمًا بسبب المرض الذي عانت منه عندما كانت طفلة.
لم تكن عيون السيدة ماريا زرقاء اللون.
‘لكن.’
كان هناك دليل واضح ضد نظرية نيليسيون.
‘ثم ماذا عن كلدوين مايندلاند؟’
كانت عيون كلدوين أيضًا رمادية فاتحة.
حتى عند مقارنتها بالصور القديمة، كان اللون مشابهًا تمامًا لصور بالوس.
ربما تزاوج أحد أسلافه بينما كانت دوقية بالوس القديمة لا تزال على قيد الحياة.
إذا كانت نظرية نيليسيون صحيحة، فيجب أن يمتلك كليدوين أيضًا عين الجوهرة والقدرات غير العادية التي تأتي معها.
ومع ذلك، لم يظهر أي علامات على إظهار عينيه الجوهرتين على الإطلاق.
على الرغم من أن الصفات السحرية عادة ما يتم التعبير عنها بشكل كامل عندما يصبح الشخص بالغًا.