The price is your everything - Chapter 76
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 76]
عندما كان أبيلوس رئيسًا، أصبحت غرفة مجلس الطلاب، التي كانت دائمًا مليئة بكبار الأعضاء الطيبين، أكثر هدوءًا عندما أصبحت الأميرة الصغرى ، إيجيت، رئيسة.
أحبت نيريس هذه الحقيقة.
غرفة مجلس الطلاب التي زرتها للحصول على تأكيد من رئيس مجلس الطلاب بشأن استيفاء متطلبات التخرج المبكر كانت فارغة باستثناء غرفة إيجيت.
جلست إيجيت ونيريس في مواجهة بعضهما البعض في غرفة مجلس الطلاب الهادئة المعطرة بالشاي.
وكأننا وعدنا، شربنا الشاي في نفس الوقت.
“مبارك .”
بدات أكبر سنًا بقليل مما كانت عليه في الواقع، وكان شعرها الرمادي، الذي كان أفتح لونًا من شعر إخوتها، مضفرًا ومثبتًا بشكل صارم على مؤخرة رأسها.
بدت تهانيها العملية أكثر رسمية من الرسالة الرسمية المرسلة من إدارة الأكاديمية.
“نحن نحصل على تخرج مبكر.”
بالمقارنة مع كايميل أو أبيلوس، كان التعامل مع إيجيت أسهل من وجهة نظر نيريس.
بالطبع، كانت كاميل قد تخرجت بالفعل قبل أن تدخل نيريس الأكاديمية ، وكان أبيلوس مزعجًا أكثر من صعوبة التعامل معه.
نيريس شكرت إيجيت بهدوء.
“شكرًا لكِ.”
لم تتفاعل إيجيت حقًا كما لو أنها لا تهتم بما إذا كنت ممتنًا أم لا.
في الواقع، كانت دائمًا هكذا، لذلك لم تكن نيريس محرجة أو خائفة.
مثل كايميل، كانت إيجيت أخت زوج نيريس لعدة سنوات.
عندما وقع أبيلوس في حب ميغارا وتجاهل زوجته، قالت كاميل إنها ستوبخ أبيلوس، لكن إيجيت اختارت فقط التظاهر بعدم ملاحظة ذلك.
لقد كانت هذا النوع من الأشخاص.
الأميرة إيجيت.
إنها ليست شريرة بشكل خاص، لكنها أيضًا غير مهتمة بالعدالة.
كل ما تريده هو أن يستمر مجد العائلة الإمبراطورية كما كان حتى الآن.
بحيث يمكن أن تستمر حياتك اليومية بشكل مريح كما كان من قبل.
عندما علمت نيريس لأول مرة بقيم إيجيت، تفاجأت.
لأنه كان من الصعب معرفة كيف تبدو جيدة لأخت زوجها هذه.
لقد اعترفت كايميل دائمًا بنيريس وأشادت بها عندما أنجزت شيئًا ما للعائلة الإمبراطورية.
لكن إيجيت لم تهتم بما فعلته نيريس.
حتى لو حققت نيريس شيئًا مفيدًا للعائلة الإمبراطورية، فقد أظهرت القليل من الاهتمام.
ربما كانت نيريس، أثناء زواجها من أبيلوس، خائفة قليلاً من إيجيت.
ولكن الآن عرفت نيريس.
كانت إيجيت مجرد شخص لا داعي للقلق بشأنه.
لا تتوقع أي مشاعر إيجابية، فقط قم بإجراء محادثات عملية.
“ماذا ستفعلين عندما تتخرجين؟ هل تم اتخاذ أي قرار؟”
“أنوي العمل يا صاحبة السمو .”
“في مسقط رأسك؟ أو في مكان آخر؟”
“في مكان آخر يا أميرة، فأنا لا أخطط للعودة إلى مسقط رأسي بعد الآن.”
يبدو أن السيد ويلموت من لوهيز، مسقط رأس نيريس، كان يتساءل عما يجب فعله بالمنزل الذي عاشت فيه والدة نيريس وابنتها بعد وفاة والدة نيريس – حيث تم التعامل معها على أنها ميتة.
من الناحية القانونية، كان منزل نيريس وكان لنيريس الحق في الحصول على معاش تقاعدي من اللورد ترود المتوفى، لكن نادرًا ما ذهبت نيريس إلى مسقط رأسها وكان للسير ويلموت العديد من التابعين الذين اضطر إلى مغادرة المنزل.
ولمنعه من الشعور بهذه المخاوف غير المجدية لفترة طويلة، أرسلت له نيريس خطابًا مقدمًا.
والآن بعد أن توفيت والدتي، أشعر بحزن شديد لدرجة أنني لا أستطيع العودة إلى لوهيز.
أفكر في بيع منزلي، لذا إذا كان بإمكانك أن ترسل لي المال، سأكون ممتنًا إذا تمكنت من استخدامه للاستقرار هنا.
أرسل السيد ويلموت رسالة مليئة بالتعازي والإغاثة، ومبلغًا أكبر مما توقعه نيريس.
بالطبع، كان ذلك مالًا جيدًا بالنسبة لنيريس، التي كانت تكسب مبلغًا فلكيًا من المال على قمة مورييه، لكن عدم استلامه من شأنه أن يثير شكوك الآخرين.
ردت نيريس بامتنان وبهذا انتهت العلاقة بين لوهيز ونيريس رسميًا.
نظرًا لأن جميع الأدوات المنزلية التي صنعها والدي و والدتي يدويًا قد تمت إزالتها على أي حال، لم يكن هناك سبب لمغادرة المنزل كما كان.
“إذا كان في مكان آخر، هل تخططين للانضمام إلى منزل الدوق؟ لماذا، هل ترغبين بالعودة إلى مسقط رأسك.”
ردًا على سؤال إيجيت، تمكنت نيريس أخيرًا من فهم سبب اهتمام هذه الأميرة اللامبالاة بها.
مع تقدم نيريس في السن واستمرت درجاتها في التحسن، أصبح نيليسيون أكثر اهتمامًا بها بشكل علني.
لم تعجب فالنتين بذلك وحاولت أن تصاب بنوبة غضب على نيريس ، ولكن بسبب وجود نيليسيون، لم تتمكن من لمس نيريس.
حتى بعد تخرج نيليسيون، لم تتجاوز مشاحنات فالنتين الحد، ربما لأنها اعتادت عليها.
لذلك، بالنسبة للآخرين، قد يبدو أن انضمام نيريس إلى عائلة إلاندريان هو الحل السهل.
“هذا ليس منزلي الأصلي، سمو الأميرة، إنه قريب بعيد، الآن ليس لدي منزل.”
بادئ ذي بدء، رسميًا، هي وحيدة في هذا العالم.
عرضت إيجيت كلمات الراحة المعتادة.
حتى لو كان ذلك عزاء.
“شخص ذكي مثلك لم يكن ليشعر بالقلق لو كان يحظى بدعم عائلته.”
“أنتِ تقولين الكثير يا أميرة.”
“هل لديكِ أي نية للبقاء كمدرسه؟”
ابتسمت نيريس بمرارة.
“أنا لا أحب التدريس، لذلك سيكون من الصعب علي أن أصبح استاذة في الأكاديمية، بدلاً من ذلك . … أريد أن أكتسب تجارب جديدة في أماكن لم أذهب إليها من قبل.”
“على سبيل المثال؟”
“كما تعلمين ، وضعي صعب، لذلك، كنت أتلقى عملاً من حين لآخر في مكتب خاص، وطلبت مني امرأة كانت دائمًا لطيفة معي ومنحتني العمل أن أكون خادمتها وأتحدث مع ابنتها الصغيرة.”
شمت إيجيت قليلا.
“هذا اقتراح تدريس، وأنتِ قلتِ إنكِ لا تحبين التدريس.”
“تعليم الكثير من الطلاب امر مختلف عن تعليم ابنه شخص واحد، وأنا قررت تجربة أمور عديدة . … لذا سأجربه.”
لقد كانت كذبة صارخة.
في الواقع، لم تكن كلمات نيريس مقنعة للغاية.
بغض النظر عن العائلة التي انضمت إليها كمعلمة، لم يكن من الممكن أن تحصل على تعويض واستقرار جيدين مثل ما يمكن أن تحصل عليه نيريس كمعلمة في الأكاديمية.
على أية حال، فإن الأسرة المحترمة سترسل طفلها إلى الأكاديمية في سن الثانية عشرة.
ومع ذلك، لم تكن إيجيت مهتمة جدًا بمستقبل نيريس.
باعتباري عضوًا في العائلة المالكة، كان عليّ فقط التحقق لمعرفة أي عائلة عظيمة تنتمي إليها الأداة التي تبدو مفيدة والتي تسمى نيريس .
نيريس، التي كانت تعرف ذلك جيدًا، لم تعتقد أن إيجيت ستطلب المزيد من التفاصيل.
وكما هو متوقع، أظهرت إيجيت رغبتها في إنهاء المحادثة من خلال رفع الكيس الورقي الذي تركه على الطاولة.
“هذا تأكيد على أنكِ تستوفي متطلبات التخرج المبكر، وقتك في الأكاديمية معدود، آمل أن تقضي الوقت المتبقي بشكل جيد وأن تقضي وقتًا ممتعًا أينما تذهبين .”
“شكرا لكِ يا صاحبة السمو، سمو الأميرة.”
اعتنت نيريس بالمظروف وأخفضت رأسها.
***
“مرحبًا، هل قررتِ اختيار شريك لهذه الحفلة؟”
كان الصبي الذي سأل بتردد ذو الوجه الأحمر يبلغ من العمر 19 عامًا.
“عمري على ما يرام، ووجهي على ما يرام، وعائلتي من أصحاب المنازل الأثرياء، وأنا الابن الأكبر، لذا فلا بأس”.
وبعد التحليل من خلال الفحص الصارم (؟)، لم تكن حالة الصبي سيئة.
لكن في رأي ديان ماكينون البالغة من العمر 18 عاماً، كان هناك معيار آخر كان الأكثر أهمية.
والسؤال هو ما إذا كان الصبي متوازنا مع الشخص الذي يتقدم بطلب للحصول عليه كشريك.
على أية حال، إذا كانت معاييرك مرتفعة للغاية، فمن المحتم أن الشخص الذي يستوفي معاييرك لن يقبلك.
والشخص الذي طلب من الصبي أن يكون شريكًا له كان كثيرًا عليه.
من الواضح أن نيريس ترود، الصديقة التي كانت صغيرة، وكانت تتمتع بأجمل وجه في العالم، وكانت تنحدر من إحدى أرقى العائلات في البلاد من جهة والدتها، قد رفضت بشكل واضح.
“أنا آسفه يا سينيور، ليس لدي أي نية للذهاب إلى الحفلة الراقصة مع شريك.”
وكان ذلك بيانا غير عادي للغاية.
حتى لو لم تذهبي على الإطلاق، فإن كل طفل يقرر حضور الحفلة يريد شريكًا.
بما أنها “حفلة موسيقية”، ألا ينبغي أن يكون هناك من يرقص؟
كان لدى الصبي دائمًا مشاعر تجاه هذه الشابة الجميلة والناضجة.
لذلك، على الرغم من أننا لم نكن قريبين حقًا، فقد استخدمت عذر حضور بعض الدروس معًا لاستجماع شجاعتي.
وحتى الآن، كان أصدقاؤه يهتفون له من زاوية هذا الردهة.
الصبي، الذي كان يحاول إقناعها بطريقة ما، شعر فجأة بنظرة لاذعة تركز عليه.
عندما أدرت عيني عن غير قصد، رأيت وهج ديان الشرير وإيماءة يد كان من المخيف فهمها.
“آه ، حسنًا ، أنا آسف !”
مخاوف الصبي لم تدم طويلا.
قالت نيريس كما لو كان الأمر غريبًا وهي تنظر إلى ظهر الصبي.
“لم تكن هناك حاجة للاعتذار.”
حسنا، كان هذا هو الحال في مكان آخر.
لأنه ليس من الخطأ أن يطلب الصبي في السن الذي يكون فيه أكثر اهتمامًا بالمواعدة من فتاة في مثل عمره الخروج في موعد.
ديان، التي كانت تعرف الوضع، تلاعبت به وقالت.
“أنا أعرف، آه ، سوف يبدأ الصف، لنذهب، ليز.”
“حسنًا .”
ربطت ديان ونيريس ذراعيهما واتجهتا نحو الفصل الدراسي حيث سيأخذان الفصل هذه المرة.
“كان يجب أن أدرس أكبر عدد ممكن من نفس الصفوف قبل أن أقرر التخرج.”
وبما أنها لم يكن لديها تخصص كانت مهتمة به على أي حال، فإن دورة اللغة التي اختارتها لمتابعة صديقتها كانت صعبة للغاية على ديان.
لم تكن ديان لتتمكن من تلقي نفس الدروس التي حصلت عليها نيريس لو لم تكن قد أكملت بالفعل أعلى المستويات في خمس لغات أجنبية وكانت تأخذ دروسًا متوسطة في لغة أخرى.
بغض النظر عن الطريقة التي تمكنت بها من الوصول إلى المستوى المتوسط، لم أتمكن من تجاوز المستوى المتقدم.
ومع ذلك، في اللحظة التي سمعت فيها ديان الأخبار المخيبة للآمال بشأن تأكيد تخرج نيريس المبكر، لم يكن أمامها خيار سوى الاعتراف بأنها اختارت تخصصها بشكل جيد.
ماذا كان سيحدث لو كان التخصص مختلفا؟
التخصص هو تخصص، وكان لدى ديان بعض الندم الذي تبادر إلى ذهنها بمجرد تخرجها.
توسلت ديان إلى نيريس.
“ليز، أعتقد حقًا أنكِ تماديتِ كثيرًا ، لا أعرف كم تتقاضى السيدة التي تتحدثين عنها، ولكن إذا كنتِ تعملين في أعلى مستوياتنا، فمن المؤكد أنكِ ستتقاضى أجرًا أكثر من ذلك وسيكون هناك الكثير من الأشياء الممتعة التي يمكنكِ القيام بها، قال أخي أنكِ مرحب بكِ دون قيد أو شرط !”
الطالب الذي لم يفوت أبدا أعلى مرتبة الشرف طوال سنوات دراسته.
الطالب الذي يحصل على درجة كاملة في اختبار الكفاءة في الرياضيات الذي يتم إجراؤه مباشرة بعد دخوله الأكاديمية ويتحدث سبع لغات على أعلى مستوى بما في ذلك اللغتين اللتين تخطيهما.
طالب يستوفي المتطلبات الصارمة للتخرج المبكر بعد أن أعلنه خمسة معلمين رئيسيين أنه ليس لديه أي شيء ليعلمه.
هل أنتِ جيد في اللغات؟
في العام قبل الماضي، كانت نيريس قد التحقت بالفعل بالفصل الأكثر تقدمًا في مجال السياسة الدولية والقانون الدولي في القسم السياسي في كارتاك وون.
بعد تدريس نيريس، لم يكن هناك معلم إلا وكان حريصًا على إحضارها إلى مجالهم.
وبحسب الشائعات فقد أشاد به أحدهم قائلاً : “يبدو وكأنها شخص عمل في المجال الدبلوماسي لسنوات”.
ليس فقط بسبب ما حدث في الشتاء قبل خمس سنوات، ولكن لم يكن من الممكن أن ماكينون لن يرغب في مثل هذا الشخص الموهوب.
ومع ذلك، أعطى هذا الصديق نفس الإجابة مرارا وتكرارا.
“أريد أن أفعل هذا، ديان، لقد كانت السيدة كيلان مساهمًا ثابتًا في معيشتي على مدار السنوات القليلة الماضية، لذا أود زيارتها وإلقاء التحية عليها”.
“ثم فقط قولي مرحبًا وعودي !”
كانت ديان منزعجة من السيدة كيلين، التي كانت تكلف نيريس بالكثير من العمل خلال السنوات القليلة الماضية.
لا أعرف كم عمر الطفل، لكن ألن يكبر قريباً؟
لا يمكنهم توظيفك مدى الحياة، لذلك يأخذونك بعيدًا بهذه الطريقة . … !
ابتسمت نيريس بهدوء.
“شكرا لكِ على العرض، لكني أريد حقًا تجربة هذه الوظيفة، حتى لو جاء الوقت واضطررت إلى المغادرة، سأحاول ذلك الآن.
حسنًا، كم مرة حاولت إقناعك بالفعل؟
لقد قررت ديان التوقف.
لقد علمت أنها لا تستطيع منع نيريس من التحدث بهذه الحزم.
ذلك ما يمكن أن تفعله؟
كل ما يمكننا فعله هو الاستمتاع بالوقت المتبقي معًا قدر الإمكان.
“حسنًا، بدلاً من ذلك، هل ستذهبين معي إلى حفلة التخرج هذه؟”
“أنتِ ذاهبة مع سينيور بران ، هل تحتاجيني حقًا؟”
كانت ديان هي السبب الوحيد الذي دفع نيريس، التي لم تشعر بالتقدير حتى كشريك، إلى الذهاب إلى الحفلة الراقصة.
قالت ديان، التي بدأت بمواعدة صبي ودود يكبرها بسنة قبل بضعة أسابيع، بفخر.
“بالطبع ! ما هي المتعة التي ستكون إذا ذهبنا معًا؟ لا تقلقي، لن أسمح لكِ بالملل أبدًا يا ليز !”
صدقت نيريس ديان.
واعدت ديان ثلاثة أو أربعة أولاد خلال السنوات التي قضتها في الأكاديمية.
وسواء كانت تأكل أو تشرب الشاي معهم، كلما رأت ديان نيريس تمر بجانبها، كانت تلوح دائمًا مرحبًا كما لو كانت سعيدة جدًا برؤيتها.
بل ما كان يقلق نيريس هو العكس.
إذا كان نيريس وديان معًا، فمن المؤكد أن صديق ديان سيشعر بالملل.
“نعم .”
ولكن، كيف يمكن أن يكون ممكنا؟
ضحكت نيريس، وهي تفكر في نفس الشيء الذي قالته ديان للتو.