The price is your everything - Chapter 73
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 73]
سوف يستخدمك.
تماما مثل الجميع.
بعد عام واحد فقط من السلام !
أنتِ التي لم تتمكني من رؤية الطبيعة الحقيقية للأشخاص الذين عرفتهم منذ ما يقرب من 20 عامًا، هل تعرفين ما بداخل رجل لم تعرفينه إلا منذ عام واحد فقط؟
لا يوجد أحد آخر للقيام بذلك نيابة عنكِ !
سوف تموتين وحيدة !
سوف تموتين بائسه عند أقدام أعدائك !
‘لا.’
تمتمت نيريس بنفسها دون أن تدرك ذلك.
وعندما شعرت بأن أطراف أصابعي أصبحت باردة بسرعة، غيرت رأيي.
‘صحيح.’
كان الأمر كما لو أنها تريد إقناع شخص ما بأنها ليست غبية.
ماتت ولية العهد الأميرة نيريس البالغة من العمر ثلاثين عامًا بهذه الطريقة.
لقد فعلت كل شيء من أجل الشخص الذي وثقت به وأحببته إلى ما لا نهاية، لكنني لم أتلق حتى ذرة من الدفء في المقابل.
المودة ليست بالضرورة متبادلة.
لم تجرؤ حتى على توقع أن تكون محبوبة.
لكن ألم يكن من الممكن أن يكون أفضل من ذلك؟
ارمها كأنك تنتظر، واقتلها كأنك تنتظر . …
حتى أنه أخبرها أن كل الابتسامات التي أظهرتها حتى الآن كانت أكاذيب وتستمتع ببؤسها!
انكشف سجن ذلك اليوم أمام أعين نيريس.
تتبادر إلى الأذهان صورة فالنتين وهي ترتدي ملابس ذهبية وتشاهد وفاة أختها بالتبني وكأنها حقيقية.
المظهر الهادئ لنيليسيون، الذي ربما كان ينتظر خبر الوفاة في مكان غير بعيد.
ماذا قال نيليسيون عندما سمع بوفاة نيريس؟
في الواقع، لقد تم رسمها بشكل واضح لدرجة أنه لم تكن هناك حاجة للسؤال.
كان سوف يبتسم لفالنتين و يقول لها : “أحسنتِ”.
بنفس الوجه الهادئ الذي أظهره لـ نيريس الحمقاء دائمًا عندما عادت من فعل أشياء شنيعة له في حياتها الماضية.
“نيريس؟”
نادى كلدوين اسمها بحذر، كما لو كان الأمر غريبًا.
أدركت نيريس أنها ظلت صامتة لفترة غير طبيعية من الوقت.
وكانت تكشف ذلك أيضًا.
“هل أنتِ بخير؟”
ضاقت عيون كلدوين وسأل.
عرفت نيريس أنه ناداها باسمها للمرة الأولى.
نبرته لم تكن ودية، ولكن . …
لقد كان صادقا.
مثل شخص تم انتشاله من المياه العميقة، شعرت نيريس فجأة أنها تستطيع التنفس.
“ها ها ها ها.”
“هل أنتِ على ما يرام؟”
تصلب وجه كلدوين.
وقف ووضع يده علىوجه نيريس.
الأوعية الدموية تنبض بجنون.
وجه شاحب يتصبب عرقا باردا.
أغلقت نيريس عينيها.
وزمجرت على نفسي.
‘مزعج.’
توفيت ولي العهد الأميرة نيريس فيستا عن عمر يناهز الثلاثين عامًا.
لقد كانت نيريس ترود هي من كانت هنا الآن.
وسوف تستمر في تغيير مستقبل لا يحصى، تمامًا كما فعلت حتى الآن.
لذا كوني هادئة.
ماذا سأفعل إذا كنت لا أثق بهذا الشخص الآن؟
يزعجني أن نيليسيون يُظهر الكثير من الاهتمام بي.
من الصواب إخلاء أمي قبل فوات الأوان .
هذا ما قررته، لذا لا تقولي أي شيء أكثر من ذلك.
همست لنفسها بقوة.
وأجبرت نفسي على تغطية أذني.
“هذا لن ينجح، لنتحدث لاحقا.”
أمسك كلدوين بمقبض الكرسي.
استطاعت نيريس أن ترى بوضوح كمية صغيرة من السحر تتدفق من يده، حتى من خلال رؤيتها، حيث بدأ قلبها ينبض بسرعة كبيرة لدرجة أنه بدأ في الاهتزاز.
جاء صوت تافه من العمود خلفه.
<انتظرت يا سيدي، اعتقدت أن شيئا ما قد حدث … .>
“هذا ليس الوقت المناسب للحديث عن الهراء، تعال هنا على الفور، إنها مريضة، عليك الاستعداد للفحص . … “.
“لا.”
بالكاد تمكنت نيريس من إخراج صوتها.
ثم وضع يده على يد كلدوين.
كانت يدا الصبي خشنتين من التدريب، لكنها كانت أنيقة، وقبل كل شيء، دافئة.
كان الصوت الذي جاء من العمود مختلطًا بالشك.
<نيريس ترود؟ هل أنت معها؟>
لم يهتم كليدوين بصاحب الصوت تالبرين.
عندما تحدث معه نيريس، نظر إلى وجهها، وإلى وجهها فقط.
كما لو كان هناك بعض الكنز هناك.
الآن انتهت اللحظات الغبية التي تحدثت فيها في الماضي معك في رأسك.
هزت نيريس رأسها مرة أخرى.
انحنى الرأس الخامل إلى الأمام بلا حول ولا قوة وتوقف عندما لامست صدر كلدوين.
عبس كلدوين.
“أعتقد إنكِ كنتِ في غير وعيك ، أليس كذلك؟”
“لا.”
لقد كانت مزحة على طريقته.
ربما يعني ذلك أن الأمر يبدو جيدًا الآن.
أسندت نيريس وجهها على صدر كلدوين وابتسمت، مُصدرة صوت الريح، بينما تنهد كلدوين بعمق.
“إذا لم تكوني على ما يرام . … “.
“لا، هذا لأن ذكرى سيئة جاءت إلى ذهني فجأة.”
“هل تتذكرين كيف دمرك زملائك في الفصل؟”
كانت كلمات كلدوين مفاجئة، لكن نبرة صوته المحسوبة أخبرت نيريس أنها فكرت بالفعل في الموضوع عدة مرات
ابتسمت نيريس بمرارة.
“زملائي في الصف، الأشخاص الذين اعتقدت أنهم يحبوني . … ماذا عن أي شيء؟”
“هل تعاملِ والدتكِ بشكل غير عادل؟”
الناس الذين اعتقدت أنني أحبهم.
هل كان هناك أي شخص آخر قد يستخدم نيريس و يظهر مثل هذه التعبيرات لها؟
أمسك كليدوين نيريس من رأسها وكتفيها وأجلسها بعناية في وضع مستقيم على الكرسي.
هزت نيريس، التي فقدت كل قوتها في جسدها، رأسها ببطء.
“أمي شخص جيد، إنها أم جيدة تحبني كثيراً ويمكنها أن تفعل أي شيء من أجلي.”
بدا صوت تالفرين، الذي كان يأتي بشكل غامض من خلف العمود، وكأنه يختفي عندما قال : “سأذهب فقط”.
نظرت نيريس إلى وجه كلدوين الجميل.
هل يمكنني حقا أن أثق بهذا الشخص؟ لن يستخدمني؟ لن يهددني؟
هل سيستمر هذا الشخص في التمسك بمبادئه؟
على الرغم من أنها لم تكن تعرف ذلك بنفسها، إلا أن وجه نيريس، الذي انعكس في عيون كليدوين، كشف عن جدية عدم قدرتها على قمع نفسها.
“ثم؟”
أيًا كان ما كان يسبب لها الكثير من الألم، فقد أردت التخلص منه.
خطرت ببال كليدوين هذه الفكرة فجأة وكاد أن يتفاجأ بنفسه.
لماذا ؟
لكن . …
هل هناك حاجة للسؤال لماذا؟
أليس الشيء الأكثر أهمية هو أنه يفكر حقًا بهذه الطريقة؟
“لا تسأل.”
ولهذا السبب، عندما خرجت الكلمات القاسية أخيرًا من شفتيها الصغيرتين المرتعشتين، شعر كليدوين بشيء يشبه خيبة الأمل – تجاه نفسه.
ولم تصدقه نيريس ترود.
لذلك، على الرغم من أنه كان من الواضح أن لديها سرًا، وكان هذا السر ثقيلًا جدًا بحيث لا يمكنها تحمله بمفردها، إلا أنها لم تحاول الاعتماد عليها على الإطلاق.
لو كان كليدوين ولدًا عاديًا، لكان من الممكن أن يكون غاضبًا بعض الشيء من هذا الموقف.
ومع ذلك، فقد نشأ في بيئة كان من الصعب جدًا فيها الثقة بالآخرين، بما في ذلك نفسه.
وكان الشيء نفسه ينطبق على مرؤوسيه.
الأشخاص الذين يتعرضون للخيانة والتخلي عنهم باستمرار من قبل الأشخاص يجب أن يكونوا قادرين على الثقة أكثر من غيرهم، وينتهي بهم الأمر ببناء جدار ضخم بينهم وبين العالم.
لذلك، لم يقل على عجل أشياء مثل “ثق بي وأخبرني”.
لا توجد كلمة يصعب تصديقها مثل كلمة “يؤمن”.
الطريقة الوحيدة لتحقيق الثقة الحقيقية هي الاتساق.
أفضل قيمة في أعماق قلبك، والتي يتم الكشف عنها في نهاية المطاف عند مفترق طرق خيارات لا حصر لها.
‘ماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟’
بدات نيريس وكأنها كتاب صعب القراءة.
من بين القصص القصيرة الطويلة جدًا المليئة بالبلاغة المعقدة التي لا يمكن متابعتها إلا لأولئك الذين يعرفون المحتوى بالفعل، أثارت نوعًا من الحيرة التي قد يشعر بها المرء عند اختيار المجلد الأوسط وفتحه.
رغم ذلك، يمكنني إغلاق الكتاب.
“لا أريد أن أفعل ذلك.”
ماذا لو لم تكن تعلم بحياة نيريس ترود حتى الآن؟
إذا واصلت قراءة المجلدات المتبقية، ألن تتمكن في النهاية من تخمين محتويات المجلد السابق؟
وإذا لم تتمكن من ذلك.
“ولكن لا يهم.”
أليس هذا هو معنى أن يعرف الإنسان شخصاً آخر؟
كل ما يمكن أن تحصل عليه من حياة شخص آخر هو لمحة موجزة ومجزأة للغاية عما كان هذا الشخص الآخر على استعداد للتخلي عنه.
كانت نيريس أكبر قليلاً من الآخرين في الجزء الذي لم تظهره.
لذلك، تجاهل كلدوين النصيحة بالحذر من نيريس، بناءً على حكمه الخاص.
لقد رأى بالفعل ما تقدره عند مفترق طرق الاختيارات المهمة، فما الذي يجب أن يخاف منه؟
“سأفعل كل ما تريدين ، سأحمي السيدة ترود بالطريقة التي تريدها.”
“ستكون في حالة ذهول الآن، لذا بعد أن تتخرجي وتهدأ الأمور، اصطحبي والدتكِ إلى البر الرئيسي.”
“نعم .”
انخفض رأس نيريس كما لو كانت متعبة.
ركع كلدوين على ركبة واحدة أمامها لتنظر مباشرة إلى عينيها.
وأمسكت مساند ذراعي الكرسي بإحكام بكلتا يدي.
على الرغم من أنها بدت محاصرة، إلا أن ارتباك نيريس لم يظهر إلا إلى الحد الذي كانت فيه مقيدة للغاية.
نظرت مباشرة إلى عيون كلدوين الرمادية وكانت غارقة إلى حد ما.
كانت عيون كلدوين تشع بنور شديد كالعادة.
“سوف أتخرج هذا العام، إذا بقيت في الأكاديمية لفترة أطول، سيكون هؤلاء الأوغاد في انتظارك، وعلى استعداد لغليك وأكلك، ليس عليكِ الانتظار طويلاً.”
أكاديمية نوبل، والتي يجب على جميع نبلاء فيستا الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و19 عامًا حضورها.
إنه مكان يصعب مغادرته طالما أن الطالب أرستقراطي وليس مريضًا بدرجة كافية حتى يتمكن من النهوض من مقعده.
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة لكليدوين مايندلاند، وهو نبيل من أعلى السلالات ورهينة لن ترغب العائلة الإمبراطورية في التخلي عنه أبدًا، لمغادرة الأكاديمية مبكرًا.
التخرج المبكر موجود بالاسم فقط، ولكن لم يتمكن من استخدامه فعليًا سوى عدد قليل من الأشخاص.
من أجل استخدام النظام، يجب أن يقر الطالب الذي يزيد عمره عن 18 عامًا من قبل خمسة معلمين على الأقل يقومون بتدريس المواد الرئيسية في القسم الذي ينتمي إليه الطالب بأنه لم يعد لديهم أي شيء ليعلموه.
مع تقدمك إلى درجات أعلى، كان الأمر شبه مستحيل في أكاديمية بها معلمون فخورون وصارمون فقط.
لكن نيريس كانت تعلم جيدًا أن كلدوين سينجح.
لأنني رأيت هذا المستقبل بالفعل.
أومأت برأسها وتحدثت بعيون كشفت عن إرادتها الحازمة أيضًا.
“سأفعل ذلك أيضًا.”
سيتم التعرف عليك.
لذلك سأغادر بثقة.
لقد قررت نيريس بالفعل بهذه الطريقة.
لم أرغب في البقاء في هذا المكان القذر لفترة طويلة.
لكن ما زلت لا أستطيع أن أقرر أين سأذهب بعد التخرج.
وعندما اتخذت قرارها أخيرا، سألت بصوت خافت.
“ثم هل يمكنني أن آتي إليك؟”
وفي لحظة، انفجر القلق الذي كان بالكاد يتم قمعه بداخلها.
سوف تتعرضين للخيانة.
سوف يتم الاستفادة منكِ مجددًا.
سأموت تحت أقدام أعدائي … .
دارت كل الاحتمالات الرهيبة في رأسها، هذه المرة بصوت نيريس، التي تبلغ الآن ثلاثة عشر عامًا.
الآن عرفت كلدوين فقط عن دماغها.
ولكن ماذا يحدث بعد أن تبلغ الثامنة عشرة؟
قد يتغير كل شيء حينها.
‘لكن الأمر يستحق أن يجعلني امضي .’
صبي مخلص وأخرق في السابعة عشرة من عمره.
قد يشكك الآخرون في آذانهم إذا علموا أن نيريس قامت بتقييم كلدوين مايندلاند بهذه الطريقة.
ربما يضحك شخص ما بسعادة لفكرة أن نيريس قد عادت أخيرًا إلى رشدها.
لكن نيريس رأت نفسها فيه.
نفسها من حياتها السابقة.
حتى الخيانة الأخيرة، كانت تلاحق البريق الوحيد الذي يمكنه التقاطه بطريقة ما.
لذلك سيكون على ما يرام.
نظرت نيريس، التي قمعت عواطفها لأسباب كثيرة، في عيون كليدوين مرة أخرى.
وشعرت بالارتياح لرؤية الضوء في الداخل.
كانت تعرف أي نوع من الضوء كان. لقد كان ضوءًا لم يتمكن من رؤيته إلا عدد قليل جدًا من الناس.
فقط من هؤلاء الأشخاص المميزين الذين يفخرون بمبادئهم الخاصة والتصميم على تنفيذها بأي ثمن.
ومع ذلك، كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها ضوءًا شديدًا مثله.
‘. … يمكننى ان اثق بك.’
“تعالي إليّ، بمجرد أن تتخرجي .”
ابتسم كلدوين.
نظرت نيريس إلى وجهه وابتسمت أيضًا قليلاً دون أن تدرك ذلك، لكنها لم تكن تعرف ذلك بنفسها.
رفع الصبي يد الفتاة الصغيرة بعناية وكأنه يسألها عن رأيها.
وبينما كانوا يتواصلون بالعين، لمست شفتا الصبي الجزء الخلفي من يده البيضاء.
كانت الشفاه الساخنة مثل علامة النار.
“سأحتفظ بالكرسي هنا، سأسجل قوتي السحرية، لذا إذا كنتِ بحاجة إلى التواصل معي ، اسكبيها في المقود الأيمن، يمكنكِ استخدام السحر، أليس كذلك؟”
النبلاء في أكاديمية نوبل جميعهم أخذوا دروسًا في السحر، لذلك لم يكن هذا السؤال حتى تأكيدًا.
فقط للتذكير.
أومأت نيريس.
“لا أستطيع استخدام أي شيء كبير، ولكن يمكنني على الأقل ضخ القوة السحرية.”
أدار كلدوين عينيه قليلاً وابتسم.
“عندما أتخرج، سأعطيك هذا المنصب، لكِ وحدك.”
“. … شكرًا لك.”
لقد كان المكان الذي دعم نيريس لفترة طويلة في حياتها السابقة.
لم يكن شعورًا سيئًا أن تحصل على إذن رسمي للدخول من المالك الأصلي للمكان.
قبل كلدوين ظهر يد نيريس مرة أخرى.
على عكس ما حدث من قبل، حيث تتلامس الشفاه لفترة وجيزة ثم تسقط، هذه المرة توقف التنفس لفترة من الوقت.
“دعونا نتفق بشكل جيد من الآن فصاعدا.”