The price is your everything - Chapter 69
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 69]
“هل أنتِ متأكدة من أن هذا ليس صحيحا، نيريس؟”
دافعت إيزابيل بحماس عن نيريس.
لم تكن هذه نيتي، لكن لم أستطع منع نفسي من ذلك لأنه إذا تم التوصل إلى أن نيريس هي الجاني في حادثة دم الدجاج اليوم، فسوف أتعرض لضربة صاعقة بنفسي.
“لا يا آنستي ، هذا مستحيل، كنت أراقبها طوال الوقت، لم انتبه حتى إلى الفصل الدراسي للصف الأول، وحتى عندما غادرت الغرفة للحظة، تبعتها”.
بعد سماع تلك الكلمات، ضاعت فالنتين في أفكارها.
بعد لحظة أحرقت عينيها.
“ثم الجاني واضح، ميغارا، يالها من فتاة سيئة، هل تقولين أنني قلت للتو بضع كلمات؟ ياله من شيء مذهل.”
أصيبت ثيلما، التي كانت تحاول تثبيت الجاني على نيريس، بالإحباط، وشعرت إيزابيل بالارتياح.
كانت فالنتين تفكر بعمق وهي تضع عطر الورد على يديها.
كيف يجب أن أنتقم؟
لم أستطع التفكير في طريقة لمفاجأة ميجارا على الفور.
لذلك قررت فالنتين تحويل تركيزها قليلاً.
لأنه ليس من الضروري أن تنتقم بنفس الطريقة.
“كان هناك حفل مع النبلاء المذكورين أعلاه في نهاية هذا الأسبوع، أليس كذلك؟”
كان من المقرر عقد حفل للصفوف الدنيا قريبًا، حيث سيتم دعوة أبناء التهم وما فوقها فقط، وخاصة أولئك الذين تم الحكم على وضعهم العائلي بأنه “مرتفع بما فيه الكفاية”.
بالطبع سوف تأتي ميجا أيضًا.
أومأت ثيلما.
“نعم آنستي.”
“تحدثي مع المنظم، إذا جاءت ميجارا، فلن أذهب”.
تباعدت كل من ثيلما وإيزابيل.
في الدوائر الاجتماعية، كان ذلك يعني أنهم سينتقدون بعضهم البعض علنًا.
يمكن لفتاتين القتال.
ومع ذلك، فإن الكشف عنها أمام أفراد الأسرة الآخرين كان أمرا مختلفا.
قامت ثيلما بسرعة بتعزية سيدتها.
“آنسة، الحفلة بالفعل بعد بضعة أيام، فكيف يمكنني اتخاذ الترتيبات الآن؟ إذا كنتِ لا تريدين رؤيتها ، فما رأيك أن تصنعي عذرًا وتغادري؟”
“ثيلما، كيف يمكن لثيلما أن تقول هذا ليّ ذلك؟ ألا تعتقدين أن ديلمار يجب أن يكون بجانبي؟”
أعربت فالنتين عن خيبة أملها من كلمات ثيلما، قائلة إنها كانت تحاول بطريقة ما منع الاصطدام المباشر .
عندما رأت ثيلما ذلك الوجه غير الراضي، سحبت كلماتها بسرعة.
لأن قوتها جاءت في النهاية من فالنتين.
“آنستي ، بالطبع أنا دائمًا بجانبكِ، نعم، سأفعل كما تقولين .”
بدأت ثيلما بالتفكير فيما ستقوله عن الوضع لصاحب عملها المباشر، الدوق والدوقة.
رفعت فالنتين ذقنها وتحدثت بغطرسة.
“إذا قال المضيف أنه لا يستطيع القيام بذلك، أقول له أن يتعامل مع الأمر بنفسه لأن الحفل سيقام في منزلي قريبًا. سنقوم بإقامة حفل فخمه وفاخر للغاية، على عكس أي شيء أقامه أي شخص في هذه الأكاديمية من قبل، وسندعو فقط الأشخاص الأكثر تأهيلاً، إذا كنت تريد أن تتم دعوتك، فانظر للأمام مباشرة وتصرف !
“نعم آنستي، إنها فكرة جيدة.”
إذا ألقوا مثل هذا الطعم، فلن يكون أمام المنظمين أي خيار.
أثنت ثيلما على الآنسة الشابة عدة مرات قائلة إنها ذكية.
تحولت عيون فالنتين إلى إيزابيل.
“لقد نجح الأمر للتو، أعتقد أنني أستطيع أن أقتل عصفورين بحجر واحد، إيزابيل، سأرسل دعوة في غضون أيام قليلة، لذا يرجى الاهتمام بها إلى نيريس ،يجب عليكِ التأكد من حضورها .”
“دعوة؟”
ألم تقل أنه كان حفلاً تمت دعوة الأشخاص “المؤهلين” إليه فقط؟
عندما سمعت إيزابيل فكرة دعوة نيريس إلى هذا المكان، شعرت بالكراهية وسألت مرة أخرى دون أن تدرك ذلك.
رفعت فالنتين زوايا فمه بثقة.
“دعوة ، أنتِ لا تعرفين كيف تبدو شخصيتها الحقيقة ، أليس كذلك؟ أنا في مزاج سيئ، لذا أحتاج إلى تحسين الأمر قليلاً.”
***
سرعان ما انتشرت الأخبار التي تفيد بأن فالنتين إلاندريا كانت تجهز الحفلة بعناية على نطاق واسع في جميع أنحاء الأكاديمية ة.
على الرغم من أنه على عكس المعتاد، تم إرسال دعوات الحفلة قبل أسبوع فقط وكانت الاستعدادات جارية الآن فقط، إلا أنه لم يشك أحد في أن الحفلة ستكون رائعة.
يقال أن أحد متاجر الأقمشة في وسط مدينة كاتين توقف عن تلقي طلبات أخرى وهو مشغول بصنع الستائر للحفلة. ويقال أنه حتى المشاة ركبوا الخيول إلى المدينة المجاورة لأنهم لم يتمكنوا من العثور على ما يكفي من المكونات عالية الجودة بالقرب من كاتن.
ووسط كل هذا الضجيج، كان الطفل الذي تلقى الدعوة يشعر بالفخر، بينما أصيب الطفل الذي لم يتلق الدعوة بخيبة أمل.
ومع ازدياد طول قائمة الأطفال الذين حصلوا عليها، أصبحت معايير اختيار الضيوف المدعوين أكثر وضوحا.
نبيل رفيع المستوى.
ومن بينهم أطفال أثرياء من عائلات تاريخية.
لذلك، عندما قدمت إيزابيل دعوة فالنتين، لم تكن نيريس بحاجة إلى تحديد مدى صحتها.
بالطبع انها وهمية.
“يا آنسة، الآنسة فالنتين طلبت مني التأكد من حضور السيدة نيريس أيضًا، على الرغم من أنكن تعيشون بشكل منفصل ، إلا أن الآنسة الشابة هي أيضًا من عائلة إلاندريا، لذا سيكون من الرائع أن تتمكني من الترحيب بالضيوف معًا. “
إذا قالت فالنتين ذلك حقًا، فستكون علامة على نهاية العالم.
لكن الأمر كان يستحق كل هذا الجهد، لذلك فتحت نيريس الدعوة.
كنت أعرف.
أسفل الدعوة، المكتوبة بخط جميل، كانت هناك صورة تشبه للوهلة الأولى شعار فالنتين الشخصي، ولكن عند الفحص الدقيق كانت مختلفة بشكل واضح.
ابتكر النبلاء رفيعو المستوى في امبراطورية فيستا شعاراتهم الشخصية في وقت قريب من دخولهم الأكاديمية.
وكان يقلد الكبار ويضع الصور على الرسائل التي يرسلها.
على عكس شعار النبالة العائلي، إذا كنت تريد كتابة شعار النبالة الخاص بك، فيجب أن يكون لديك على الأقل عقار صغير لتحصل عليه كحصة، لذلك كان شعار النبالة الشخصي هذا موضع إعجاب.
بطبيعة الحال، كانت نيريس يعرف شعار النبالة الشخصي لفالنتين.
لقد كانت خدعة مملة للغاية لدرجة أنها كانت واضحة.
إذا حاولت حضور حفلة بدافع الإثارة، فمن المحتمل أنهم يريدون طردك عند المدخل ويقولون إنها دعوة مزيفة.
في حياتها السابقة، عانت نيريس عدة مرات من البؤس الذي لا يمكن مقارنته بطردها من الحفلة.
لم تكن هناك طريقة لجعل حضور الحفلة بأمان يشعر بالفزع.
ابتسمت نيريس، وطوت الدعوة مرة أخرى.
وقلت لإيزابيل.
“أنا ممتنة لأن فالنتين تعتقد ذلك، ثم يجب أن أذهب.”
لقد انتهى أمرك.
ابتسمت إيزابيل داخليا.
بعد كل شيء، بغض النظر عن مدى ذكاء هذه الطفلة، لم يكن من الممكن أن تعرف الشعار الشخصي لابنة الدوق.
حتى لو كانت تعرف ، فلن تنظر في الأمر عن كثب إلا إذا كان هناك سبب للشك في الدعوة التي جلبتها إيزابيل مباشرة.
“ثم سأعود للقيام بما طلبتِ مني القيام به.”
“حسنا امضِ قدمًا.”
عندما هاجمت ميغارا فالنتين، تم تكليف إيزابيل، التي تم أخذها بعيدًا لفترة من الوقت لتجنب الوقوع في الهجوم، مرة أخرى بمهمة مناسبة من قبل نيريس وتم إبعادها.
لأنه أمر مزعج فقط أن يكون.
شاهدت ديان إيزابيل وهي تبتعد بنظرة صارخة من الاشمئزاز على وجهها.
“حسنًا، لا تقلقي كثيرًا.”
قالت نيريس بابتسامة.
صرخت ديان وهي تعقد جبينها.
“هذا غريب، ليز، الأشخاص الآخرون المدعوون جميعهم من عائلات يعود تاريخها إلى أكثر من 200 عام، أو على الأقل عائلة أمهاتهم ماركيز أو أعلى، لماذا دعوتنا إلى هناك؟”
كما تلقت ديان بالفعل دعوة لعيد الحب.
*والعياذ بالله*
على الرغم من أنني أبقيت هذه الحقيقة سراً كما طلب مني نيريس أن أفعل.
تحدثت نيريس بهدوء.
“لعائلتكِ أيضًا تأثير كبير في الإمبراطورية يا ديان، إنهم مجرد أغبياء يحاولون تجاهل هذه الحقيقة.”
تتجمع الضباع في شارع ماكينون في الشتاء.
هل يهم حقًا ما إذا كان جدك نبيلاً أم لا؟
بدون المال، ليس لديه خيار سوى الذهاب إلى العائلة التي تتجاهلها كثيرًا وتأمل أن يقبلوها كضيف.
ولكن لم يظهر أي تأكيد على وجه ديان.
“همم . … ومع ذلك، ربما لا تحتاجين اخت صغرى .”
لقد كان صحيحا.
في الواقع، كان هناك عدد قليل من العائلات التي كان على عائلة إلاندريا إرضائها.
فالنتين متعجرفة بشكل فريد في عائلتها.
“من المنطقي أن تتم دعوتي .”
اعتقدت نيريس أن هدف فالنتين كان بوضوح أحد أمرين.
إما أنها تخطط لسرقة ديان بعيدًا عن نيريس، أو أنها تخطط للاستمتاع بطردهما معًا أمام الحفلة.
لكن ديان لم تكن بحاجة إلى معرفة ذلك.
بعد كل شيء، كانت هناك طريقة لإنهاء الموقف برمته قبل أن تلمسها فالنتين.
“من هنا سأذهب إلى كارتك وان، أتمنى لكِ فصلًا جيدًا يا ديان.”
انفصلت الفتاتان، اللتان كانتا في طريقهما إلى فصلهما التالي، عند مفترق طرق.
ولوحت ديان بيدها رغم حزنها، ورفعت نيريس يدها وسلمت عليها.
أظلمت عيون نيريس عندما عبرت الفناء الواسع لدائرة كارتك.
في حياتها السابقة، كرهت نيريس التجمعات الاجتماعية.
لقد كان ياكغوا هو من تصرف بشكل مخجل أمام أعين أنجاراد بالدعوة.
مع تقدمي في السن، حدثت كل أنواع الأشياء.
خصوصا من ميجارا.
حتى في حياتها الماضية، كانت ميغارا تحكم دائمًا كملكة بين أقرانها.
كان لا يوصف مدى قوة تلك القوة المطلقة، وكم كانت ميغارا نبيلة ولطيفة في أذهان الأطفال حتى عندما كانوا يسيئون إليهم لفظيًا أمام أعينهم.
كان التمثال، الذي كان قاسيًا مثل الماس، غريبًا.
بغض النظر عن مدى سوء الأمور التي فعلتها وأمرت بها واخترعتها، لم يتمكن الجميع باستثناء نيريس من العثور على عيب أخلاقي في الملكة الصغيرة.
تلك المودة التي كانت قريبة من الإيمان، أدت إلى تشويه القيم الأخلاقية لدى الأطفال الذين أصبح شعرهم أكثر كثافة بعض الشيء.
ميغارا ليست مخطئة. لأن ميغارا لا يمكن أن تكون مخطئة.
إن الفصل الدراسي الذي لا يدحض فيه أحد حجة كهذه هو مثل “نيريس مخطئة”.
لقد كان مكانًا يشبه الفصل الدراسي، حيث لم يدحض أحد الادعاء القائل : “لأنه من المستحيل أن تكون نيريس على حق”.
أدت المعايير المزدوجة الوقحة إلى كل ما فعلته ميجارا، وكان على الأطفال الآخرين أن يفعلوا المزيد من الجهد.
كان ذلك يومًا ما، إذا كانت نيريس تتذكر، فقد كان ذلك عندما كانت على الأرجح في السادسة عشرة من عمرها.
ومن الغريب أنه تم إرسال دعوة لحضور حفل شاي إلى نيريس.
كانت على وشك أن تكتشف أن لا أحد يدعوها كخدمة، لكنها خافت من اسم المرسل ولم تستطع المقاومة، فغادرت دون تردد.
وسرعان ما ندمت على ذلك.
حفل الشاي الذي أقامته ميجارا على ضفاف البحيرة في يوم ربيعي جميل لم يكن أقل من الكمال.
تم وضع الأطعمة الملونة على شكل أصابع والسيراميك مع الورود على الطاولة المستديرة.
وقد تم ظهور الأطفال، الذين كانوا يرتدون أفضل الفساتين والمجوهرات، بالشاي العطري.
على السطح، لم تكن هناك مشكلة.
نعم، باستثناء مقعد نيريس.
عندما وصلت نيريس إلى المكان المدعو، لم تتفاجأ في البداية عندما وجدت أنه لا يوجد كرسي لتجلس عليه.
في الواقع، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها هذا.
لكنني فوجئت عندما تظاهرت ميجارا بمعرفة هذه الحقيقة.
“نيريس، لا تقفي في الزاوية، هل لأنه ليس لديكِ كرسي؟”
“هاه.”
أومأت نيريس بحذر.
تحدثت ميجارا بهدوء، وكان جمالها يزدهر بالفعل مثل الوردة في ذلك الوقت.
“مقعدكِ هناك، هاينمان، أحضري المقعد .”
قبضت خادمة ميجارا، هاينمان، على نيريس بينما صُدمت برؤية التابوت أمام البحيرة.
مهما صرخت من أجل النزول، لم يكن هناك أي فائدة.
لقد ألقت بحزم جسد نيريس الصغير والنحيف في التابوت.
ثم تم دفع التابوت إلى البحيرة قبل أن تهرب نيريس.
لكي نكون منصفين، كان التابوت شيئًا قويًا جدًا.
ربما كان أيضًا مقاومًا للماء.
حملت فتاة قاسية بيضاء الوجه تبلغ من العمر 15 عامًا لمسافة طويلة وحملتها بعيدًا بأمان.
كان الخوف هو الذي منع نيريس من اتخاذ قرار بضرورة القفز بسرعة.
عندما طفو التابوت في الماء لأول مرة، أشارت ميجارا بنظرة فاترة على وجهها.
“هاي، أنتِ ميته، لا يمكنكِ التحرك.”
وكان زملائي مشغولين بالضحك في ذلك الوقت.
تذكرت نيريس جيدًا.
في ذلك الوقت، كانت فالنتين تجلس بجانب ميغارا.
وبما أن الاثنين كانا من أبناء النبلاء رفيعي المستوى الذين كانوا متشابهين في العمر، فقد كانوا في كثير من الأحيان يدعون بعضهم البعض إلى تجمعاتهم الاجتماعية.
ما مقدار المتعة التي كانت تتمتع به فالنتين في ذلك الوقت؟
لذلك، فإن الإجراءات التافهة مثل الآن ليس لها أي معنى.
حتى نيريس، التي تمكنت من الزحف إلى الشاطئ في ذلك اليوم بعد أن تبلل من مياه البحيرة، تم علاجها بجرذ ميت كطعام شاي وأجبرها على شربه .
ومنذ ذلك الحين، شعرت بالرعب حتى عندما سمعت فأرًا يزحف على السقف.
على أية حال، فالنتين لن تحضر فأرًا إلى حفلتها ، أليس كذلك؟
نيريس، التي كانت تمشي غارقة في أفكارها ، توقفت فجأة أمام الفصل الدراسي لطلاب الطبقة العليا.
كان فصلها التالي هو “الموارد الدولية والتجارة”.
الاتجاه الذي سار فيه نيليسيون خلال زيارة فالنتين الأخيرة … .
“نيريس.”
صوت واضح، كما لو كان سعيدًا جدًا برؤيتك.
عند هذا الصوت، أدارت نيريس رأسها بتعبير سعيد.
وقف نيليسيون مبتسم كعادته.
“هل أنتِ هنا لأخذ الصف؟”