The price is your everything - Chapter 60
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 60]
للحظة، لم تتعرف فالنتين على الفتاة الشقراء المتغطرسة التي تجرأت على الاقتراب منهم بمناداتها باسم أخيه بطريقة ودية.
شعر أشقر بلاتينية.
ومما أثار استغرابي أن العيون كانت بنفس لون الصورة المعلقة في معرض قصر العائلة.
على الرغم من أنه كان من الواضح من هي بناءً على سماتها الجسدية، إلا أنه في ذهن فالنتين، لم يكن من المفترض أن تبدو نيريس ترودو “هكذا”.
لتبدو كريمة وأنيقة من هذا القبيل.
المرأة التي رآها فالنتين الربيع الماضي كانت حقيرة حقًا.
ولم يقتصر الأمر على أنها لم تكن تعرف الأخلاق الراقية، بل كانت نحيفة وملابسها رثة.
حسنًا، لا بد أنه أمر فظيع أن تكون ابنًا لفارس منخفض المستوى لا يعرف حتى من أين أتى.
ومع ذلك، فقد تغيرت بشكل كبير في عام واحد فقط.
هل لأنها تعلمت آداب السلوك في الأكاديمية ؟
ها، لم تزحف إلى الأكاديمية التي يحضرها النبلاء المتعجرفون فحسب، بل تعلمت أيضًا كيفية تقليد النبلاء؟
بالمعنى الدقيق للكلمة، كانت نيريس امرأة نبيلة.
والكرامة التي ظهرت في سلوك نيريس لم تكن بأي حال من الأحوال شيئًا يمكن تعلمه في الصفوف الدنيا بالأكاديمية.
ومع ذلك، لم تكن فالنتين من النوع الذي يفكر بعمق ولم يكن بحاجة إلى سبب ليكون قاسيًا مع شخص لا تحبه.
لذلك، تمكنت فالنتين من أن تدرك دون أي صعوبة أنها تكره نيريس ترود حقًا.
“نيريس ترود؟”
ضيقت فالنتين عينيها ونظرت إلى نيريس التي كانت تشبهه في الطول.
وقفت نيريس بجانب نيليسيون، وانحنت لأبيلوس ونيليسيون، ثم أجابت فالنتين.
“إنها قاعدة في الأكاديمية أن يطلق على طلاب الصف الأول اسم “سينباي، يا آنسة إلاندريا.”
آنسة إلاندريا.
في كلمات نيريس، لم أستطع أن أشعر بأثر واحد من التبجيل الذي يعبر عنه الناس عادة عند نطق كلمة “إيلاندريا”.
تحول وجه فالنتين إلى اللون الأحمر الفاتح.
“تجرؤين . … “.
من الذي تسميه القواعد؟
وبينما كانت فالنتين على وشك أن تفقد أعصابها كما كانت تفعل في المنزل، ابتسم نيليسيون ومنع أخته من ارتكاب أي خطأ.
“نيريس على حق، فالين، ما الفائدة من قول ذلك لأختك؟ وقيل أنه يجب على الجميع اتباع قواعد الأكاديمية، هل تريدين إحراجي؟”
تم وضع القواعد الأكاديمية من قبل مجلس الطلاب.
لذلك، إذا تجاهلت فالنتين قواعد الأكاديمية أمام الأمير، فقد يكون موقف نيليسيون في ورطة.
وما الفائدة من إعطاء هؤلاء النبلاء الذين لا يحصى عددهم الانطباع بأن فالنتين كانت منغمسة في نفسها فقط؟
وخاصة لأبيلوس.
بعد إلقاء نظرة سريعة على نيليسيون، الذي تحدث بسرعة بمثل هذه الحسابات، أبقت فالنتين فمها مغلقًا.
تحدثت على الفور بتعبير بريء يتناسب مع وجهها الصغير.
“لقد التقيت بالفعل بنيريس سينيور العام الماضي، لذلك ناديتها باسمها دون أن أدرك ذلك، هل تتذكرني أيها الآنسة الصغيرة ؟”
كان يعني : “لقد أتيتِ إلى منزلي لاقتراض المال، أتذكرين؟” الأشخاص الوحيدون هنا الذين استطاعوا فهم المعنى هم نيليسيون ونيريس.
أعتقد أنها عرفت موضوعها هذه المرة.
مع أخذ هذه الفكرة في الاعتبار، غمزت فالنتين إلى نيريس وابتسمت على نطاق واسع.
بالنسبة لأولئك الذين لم يعرفوا الوضع، بدا وكأنه مظهر بريء.
كان نيليسيون محرجا.
وأعرب عن أمله في ألا يكون لدى نيريس أي عداء تجاه الأسرة.
ولكن على الرغم من أنني أخبرتك بوضوح أن تفهم قبل بدء الفصل الدراسي، إلا أنه لا يزال لديك مثل هذا الموقف غير الناضج.
كان لدي شعور بأن عيد الحب سيكون بمثابة ألم في المؤخرة.
*والعياذ بالله*
قبلت نيريس نظرة فالنتين النشطة بنظرة غير مبالية.
وكانت لديها ابتسامة ناعمة ناضجة مثل اللوحة.
“نعم فعلت ذلك، الآنسة إلاندريا لا تزال لطيفة.”
لقد كانت مجاملة عادية، لكن فالنتين كانت لا تزال منزعجة عندما سمعها.
على الرغم من أنها لم تقال إن فالنتين ذكية جدًا، إلا أن ذلك كان بسبب وجود الكثير من الأشخاص الأذكياء حولها.
ولأنها كانت تتمتع بحس عادي من الفكاهة والقدرة على التفكير، كانت قادرة على الشعور عندما يتجاهلها شخص ما.
ومن الواضح أن “الفتاة المتسولة” التي أمامه كانت تتجاهلها.
لم يكن فالنتين نفسه يعرف سبب شعوره بهذه الطريقة.
نظرة؟ وضعية؟ خطاب؟
على السطح، كان رد فعل نيريس لا تشوبه شائبة.
ولكن لماذا أشعر بالسوء؟ و … .
إذا كان مثل هذا التعبير ممكنا، فهل سيكون “مخيفا”؟
قررت نيليسيون، التي كانت تشعر بالقلق من أن يرتكب فالنتين خطأً آخر في الردهة، أن تملأ الصمت بمحادثة مع نيريس.
تحدثت إلى نيريس بنبرة ودية.
“نيريس، أنتِ تناديني بأخي أيضًا، من فضلكِ نادي فالين كذلك، أرادت فالين دائمًا أن يكون لها أخت، أعتقد أن وجود أخت مثلك سيكون له تأثير جيد.”
ماذا عنك؟
نسيت فالنتين كل الأفكار التي راودتها للتو وشعرت بالاشمئزاز.
ومع ذلك، همست ثيلما خلف فالنتين، التي كانت تحاول الاحتجاج.
“حقًا، الأمر كما قلتِ تمامًا، أيتها الآنسة الشابة.”
“ماذا؟”
كانت فالنتين على وشك التساؤل عما إذا كانت قد فقدت عقلها عندما رأت وجه نيليسيون وهو ينظر إلى نيريس. وتجمعت وجوه كبار السن حول هذا المكان بمرح.
لقد وثقت فالنتين بثيلما.
أما بالنسبة لمدى ثقتي بهم، فقد وثقت بهم في الواقع أكثر من ثقتي بعائلتي التي تشاركني الدم.
كانت هناك أوقات كانت العائلة تتحدث فيها عن هراء حول “احترام الأخلاق”، مثلما فعل نيليسيون سابقًا، لكن بالنسبة لثيلما، كانت آمال فالنتين دائمًا هي الأولوية القصوى.
“كما قلت .”
بعد أن هدأ عقله القلق للحظة، خطرت خطة في ذهن فالنتين.
نعم !
كانت ثيلما على حق بالتأكيد.
في الوقت الحالي، كان من الأفضل أن تفعل ما قاله نيليسيون.
ابتسمت فالنتين ببراءة.
أثناء الكشف عن أوقات الفراغ التي يجب أن يتمتع بها النبلاء.
“سمعت أنك تعاملني دائمًا كطفل، على أية حال ، بعد الاستماع إليه، تبين لي أن ما قلته هو الصحيح، لا تترددي في التواصل معي، سينيور نيريس، لأننا أقارب، تستطيعين القدوم غالبًا إلى مسكني وتناول العشاء.”
إذا كان موقف فالنتين يبدو غير ناضج ومتعجرفًا، فإن كلماتها الحالية جعلت رجال الطبقة العليا لديهم تصور مختلف عنها.
إنها طفلة محبوبة تعترف بأخطائها بسرعة وتقول أشياء لطيفة، على الرغم من أنها لا تزال صغيرة جدًا.
كان نيليسيون راضيًا لأنه شعر بحساسية بالتغيير في عينيه.
أجابت نيريس بهدوء دون أن تغير تعبيرها على الرغم من نبرة فالنتين الودية.
“حسنا، شكرا، من فضلكِ ناديني أختي أيضا.”
لم يكن ابيلوس مهتمًا بتعليم آداب السلوك لدى عائلة إلاندريان.
وكنت أقل اهتمامًا بمسألة اللقب بين نيريس وفالنتين.
ومع إطالة القصة، بدا عليه الملل وتحدث.
“أنا آسف، لكن لدي بعض الأعمال لأقوم بها الآن، آنسة فالنتين، استمتعي مع أخيك، استمعي إلى الفصل جيدًا وادرسي بجد.”
“نعم، صاحب السمو الملكي ، شكرا لك على هذه الكلمات الرقيقة !”
أجابت فالنتين أبيلوس بطريقة ودية ومبهجة.
غادر أبيلوس و نيليسيون وذهبوا إلى الفصل التالي.
في الواقع، لقد حان الوقت ليتفرق الجميع للانتقال إلى الفصل التالي.
بعد أن أدرك نيليسيون هذه الحقيقة، تحدثت بسرعة إلى نيريس.
“نيريس، في الواقع كان لدي شيء لأخبرك به، بالطبع، كان يجب أن أحصل على موافقتك مقدمًا، لكنني فعلت ما أردت لأنني اعتقدت أنكِ ستشعري بالأسف دون سبب.”
“ما الأمر يا نيل؟”
رمشت نيريس في مفاجأة.
شعر نيليسيون بالندم على سلوكها الهادئ واللطيف مقارنة بأخته الصغرى ، التي كادت أن تحرجه منذ لحظة واحدة فقط.
كم سيكون جميلاً لو كانت فالنتين بهذا اللطف !
وبطبيعة الحال، من حيث القيمة الحقيقية، كان الاثنان لا مثيل لهما.
“أنتِ صغيرة ، ولكن أعتقد أنه سيكون من الصعب عليكِ الذهاب إلى الأكاديمية بمفردك، سأرسل لكِ خادمة لمساعدتك .”
“خادمة؟”
بدأت نيريس محرجة.
ترددت وهمست وكأنها لا تعرف كيف تنقل ذلك.
“أنا . … لا يوجد سرير في غرفتي لتنام عليه الخادمة، غرفتي صغيرة جداً ولا تحتوي إلا على سرير واحد.”
لقد فكرت في كل ذلك.
ابتسم نيلسيون كما لو كان يطمئنها.
“إذا كانت هذه هي المشكلة، فلا تقلقي، تستطيع إيزابيل أن تنام في مسكن فالين ليلاً، وتعتني بحياتك من الصباح إلى المساء.
حتى أن نيليسيون فكر في تغيير غرفة نوم نيريس.
ومع ذلك، لم تكن هناك حاجة لإزعاج سلوكها بالفعل، لذلك تم رفض الاقتراح.
ما مدى أحلى حياة نبيل رفيع المستوى، الذي يعيش عادة وفقًا لظروفه ولا يختبرها إلا في بعض الأحيان، بالنسبة لتلك الطفلة؟
تقدمت فالنتين، التي كانت تستمع من الجانب، إلى الأمام.
“هذا عرض جيد، لا تقولي لا يا أختي، ماذا سيقول الآخرين إذا أخبرتهم أن أحد أفراد عائلة إلاندريا يعيش بدون خادمة؟”
الجملة الأخيرة لفالنتين تنضح بازدراء خفي لا يمكن أن يشعر به إلا أولئك الذين يقفون في مكان قريب.
لم يوبخ نيليسيون أخته لأنه كان يعلم أنها تقدم الدعم بطريقتها الخاصة.
ابتسمت نيريس في النهاية وقالت نعم.
“شكرا لك، نيل.”
***
إيزابيل.
وكان اقتراح نيلسيون واضحا.
لم تكن ممارسة غير شائعة في المجتمع الأرستقراطي أن يستخدم الفرد أفراده كجواسيس من خلال التظاهر بالاهتمام بالآخرين.
نيريس، التي كانت سترفض بطبيعة الحال، غيرت خطتها عندما سمعت الاسم.
ليست هناك حاجة لتفويت الفرصة.
حدث هذا في الحياة الماضية عندما تم تبني نيريس من قبل عائلة إلاندريا.
على الرغم من أن اسمها كان ابنة، إلا أنه لم يكن من الممكن أن يعرف مرؤوسوها أنها عوملت بشكل أسوأ حتى من بعض الخادمات.
البعض، الذين اعتقدوا أنه من الحكمة ليس فقط مراقبة أفكار السيد ولكن أيضًا تحقيق رغباته مسبقًا، تواصلوا مع نيريس.
في البداية، لم يكن الماء المخصص للاغتسال في الصباح يأتي باردًا إلا بعد أن يغتسل الجميع.
لم تكن نيريس، التي تعرضت للترهيب بسبب سنوات من التنمر، تعرف كيف تطلب العلاج الذي تستحقه من الآخرين.
بعد أن تجولت في القصر ذات مرة وسحبت الماء من البئر لتغتسل، توقف الماء عن التدفق على الإطلاق.
الوجبة المتأخرة هي الوجبة التي لا تأتي أبدًا.
الملابس التي لا تُشفى حتى لو كان فيها ثقب، تصبح ملابس تختفي.
الموقد الذي يحتوي على القليل من الحطب يصبح مدفأة بدون نار على الإطلاق.
أصبحت حياة نيريس أسوأ على نحو متزايد.
كان من الممكن أن تتضور نيريس جوعا حتى الموت أو تتجمد حتى الموت لو أن نيليسيون، الذي جاء إلى غرفتها ذات يوم لمجرد نزوة، لم يسأل حتى بشكل سطحي عن هذا.
كان وراء تصرفات العمال الوقحة بالطبع فالنتين والدوقة.
ومع ذلك، من بين الموظفين، كانت إيزابيل، خادمة نيريس الخاصة ، هي التي أخذت زمام المبادرة في إهمال نيريس.
كان والد إيزابيل فارسًا منخفض المستوى مثل والد نيريس، لكن لأسباب مالية لم تتمكن من الالتحاق بالأكاديمية.
لكن إيزابيل كانت امرأة طموحة.
على الرغم من أنها كانت ابنة فارس منخفض الرتبة، اعتقدت نيريس أنها محظوظة بما يكفي لتصبح ابنة الدوق ولم تستطع تحمل هذه الحقيقة.
من أجل إرضاء فالنتين وبسبب مشاعرها الشخصية، لم تدخر إيزابيلا أي جهد في جعل نيريس بائسًا كلما سنحت لها الفرصة.
[شاي؟ يا آنسة، ما هو نوع الشاي، هل تعرفين كيف تشربينه؟ فقط اشربي بعض الماء بنفسكِ، إنكِ حقًا تحبين إزعاج الآخرين حقًا.]
[ثقب في ملابسكِ؟ لا أستطيع رؤيته بعيني، لا تتحدثي هراء، فقط ارتديه، على أية حال، هذه ملابس أفضل بكثير من تلك التي كنتِ ترتديها يوم مجيئكِ إلى هنا لأول مرة.]
[سمعت أن لديكِ عقل جيد، ولكن أعتقد أن هذا كله كذب، إذا كان الجو باردًا، عليكِ أن تقول إنه بارد، هل تمانعين في الاحتجاج أمام السيد نيليسيون بأنكِ لا تملكِ حطبًا؟]
[هل تعرفين ماذا نسمي تلك الأشياء المتواضعة مثلنا؟ سوف أدعوك غبية، لا تغضبي مني ، هل قلت لكِ كم أنتِ غبية ؟]
الاحتقار والسخرية والقيل والقال حول أصول المرء.
كانت إيزابيل متحمسة جدًا لدرجة أنها سرعان ما لفتت انتباه فالنتين.
‘نعم ربما … .’
منذ اليوم الذي تم فيه العثور على مجوهرات الدوقة في غرفة نيريس.
نظرًا لأنها كانت معروفة بأنها لصة في الأكاديمية لفترة طويلة، لم يصدق أحد نيريس عندما قالت : “لا أعرف سبب وجود هذا العنصر في غرفتي”.
أخذت الدوقة المقص وقصّت شعر نيريس قائلة إنها ستغير عاداتها العميقة الجذور في استخدام يديها.
مثل حادثة العملة الذهبية في الصف الأول، لم تكن نيريس تعرف بالضبط من الذي وضع الجوهرة في غرفتها.
لكنني علمت أنه في ذلك الوقت تقريبًا بدأت إيزابيل في كسب تأييد فالنتين.
لأن خادمة أخرى هي التي أحضرت لنيريس مشطًا في اليوم الأول عندما كانت قصة شعرها فوضوية وكانت عاجزة في غرفتها.
وسرعان ما شوهدت إيزابيل ترافق فالنتين عدة مرات.
كان على إيزابيل أن تتعلم كيف تخدم سيدتها بأمانة.
ألم تتعرف حتى فالنتين، التي كانت إيزابيل متحمسة لها ، على ولاء نيريس؟
لأنها نادت نيريس بـ “كلبي” حتى ماتت.
إذن، ماذا لو علمتك نيريس القليل عن كيفية خدمة سيدتك؟