The price is your everything - Chapter 41
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 41]
تعبير غريب ليس بابتسامة ولا عبوس.
رفعت ديان حاجبيها ونظرت نيريس بهدوء إلى وجه ألكتو، وعلى استعداد للانفجار.
صرت ريانون على أسنانها وصرخت.
“ما الذي يجعلكِ جيدة جدًا؟ هل تعرفين ما الذي يحبه الأطفال فيكِ كثيرًا؟”
رفعت ألكتو جانبًا واحدًا من شفتيها بشكل ملتوي ورفعت طبقها وقلبته على رأس ريانون.
صلصلة، صلصلة.
تدحرج صحن الكتو على الأرضية الحجرية لفترة طويلة، مما أدى إلى إصدار صوت واضح.
مسحت ريانون الطعام من عينيها بعيون سامة.
“مؤسف، لديّ أصدقاء أكثر منكِ ، أليس كذلك؟”
أعجبت ديان ببصيرة نيريس في اختيار هذا الموقع.
كان المكان الذي كانوا يجلسون فيه الآن مكانًا يمكنهم من خلاله رؤية هذا المشهد الثمين بشكل مريح وحيث لا يتناثر الطعام.
عادةً ما أجلس بعيدًا قليلاً عن الأطفال، لكن كيف تمكنت من العثور على هذا المقعد الرائع اليوم؟
“هذا . … كيف !”
بدا أن ريانون تريد دحض شيء ما بشكل منطقي، لكنها للأسف كانت تفتقر إلى المفردات والمنطق.
ترددت صرخة مليئة بالشر في جميع أنحاء القاعة.
عبست ألكتو بنظرة ازدراء على وجهها.
“هل جننتِ؟ لماذا تشعرين بالانتعاش لدرجة أنني أذهب إلى غرفة التفكير؟ هل تعتقدين أنني خائفة جدًا الآن لدرجة أنني لا أستطيع قول أي شيء؟ ماذا عليّ أن أفعل بهذا؟ والدك هو الابن الثاني، وأنا ابنة الكونت ،هل تعتقدين حقًا أنكِ نبيلة من الدرجة العالية لأننا هنا لمساعدتك؟ “
بدا الأمر معقولاً لآذان الأطفال.
حتى لريانون نفسها.
والد ريانون، السيد بيرثا، لن يرث لقب الكونت بيرثا.
لأنه الابن الثاني.
لكن والد ألكتو كان بالفعل كونتًا.
“كيف يمكنك سكب الطعام على شخص ما؟ لا أفهم تصرفك .”
“ماذا . … “.
كان أبناء النبلاء يعرفون جيدًا إلى أي جانب يجب أن يقفوا.
كما تم أخذ حقيقة أن ريانون كانت “الشخص الأول” الذي بدأ قتالًا مع ألكتو، التي كانت “هادئه”، في الاعتبار أيضًا.
نظر ريانون إلى عيون زملائها الاتهامية وغادرت وهي غاضبة.
لفت انتباهي صوت سخرية ألكيتو خلفي.
“إلى أين أنتِ ذاهبة يا نونا ! يجب أن تأكلي كل ما أكلته !”
وبطبيعة الحال، فإن النصح بتناول شعر الآخرين، وملابسهم، والانسكابات على الأرض كان مزحة.
انفجر الأطفال بالضحك وسلم الجميع ألكتو منديلًا.
وكان من بينهم منديل الصبي، الذي كان يحظى بشعبية كبيرة بين فتيات الصف الأول، وأطلق العديد من الناس صفيرًا.
مع نظرة فخور على وجهه، التقطت ألكتو عدة مناديل ومسحت وجهها أولاً.
جاء موظف استأجرته الكافتيريا وقام بمسح الأرضية، كما جاءت خادمة ألكتو، لينا، تجري كما لو أنها سمعت الأخبار.
إذا حكمنا من خلال الطعام الموجود على ياقتها، يبدو أن لينا كانت تأكل أيضًا.
“واو، إنها قذرة.”
شعرت ديان بالمرض بعد رؤية الطعام مختلطًا، فوضعتها جانبًا.
ردت نيريس بلا مبالاة ووقفت.
“إذا لنذهب، أريد أن أتوقف عن الأكل أيضًا.”
“تمام ! ثم لنذهب إلى غرفتي ونقوم بواجباتنا المنزلية معًا . … اوه ، صحيح، يجب أن تذهبي إلى السيدة هوفمان، أليس كذلك؟”
“هاه، لنفعل ذلك معًا في المرة القادمة.”
“أجل !”
وقفت ديان بمرح مع تعبير مسلي على وجهها.
وبينما كانت نيريس تسير معها إلى منطقة تناول الطعام حاملة الصينية، نظرت فجأة إلى الوراء.
لقد كان أمرًا جيدًا أن فخر اليكتو قد تأثر قليلاً في الطريق من غرفة الاستشارة إلى الفصل الدراسي اليوم.
وكان من الجميل أيضًا أن يأتي والد أنجاراد اليوم، في الوقت المناسب تمامًا لليوم الأول من الأكاديمية.
ومع ذلك، في حالة جلوسي بالقرب من اليكتو، وبدون الحاجة إلى بذل أي جهد إضافي، تحدثت إلى اليكتو حتى تجاوز الخط بمفرده.
بعد كل شيء، لا يوجد شيء أفضل من الاستياء لتضخيم المشاعر السلبية للشخص.
“أنتِ ابنة الكونت، ولكن كان من الصعب على البارون أن يأتي ويتصرف بشكل متعجرف، لا بد أن والدك قد شعر بالإهانة أيضًا.”
“أردت فقط الاستمتاع، لذا يجب أن يتم حبسك لمدة ثلاثة أيام؟ انه امر مبالغ فيه، بصراحة، ما الخطأ الذي فعلته؟”
“بالطبع، ربما أكون قد ارتكبت خطأً بسيطًا، لأننا جميعًا نرتكب الأخطاء. ولكن هل فعلت شيئا خاطئا لتستحق هذا النوع من العقاب؟ “أليس هو الذي قدم السبب؟”
نظرت ألكتو بازدراء إلى نيريس، لكنها شعرت بالظلم بصدق.
وريانون لم تستطع تحمل ذلك.
حتى لو انتهت الوجبة بأمان في الكافتيريا ، كانت ألكتو ستخرج غضبها على ريانون في أي مكان.
يعد كل من أنجاراد وريانون هدفين سهلين لـ ألكتو للإمساك به وهزه للتخفيف من عقدة النقص لديه، لكنه لا يستطيع لمس أنجاراد الآن.
كانت ألكتو هي القتال التي بدأت تتحدث بحماس مع الأطفال مرة أخرى.
أجرت نيريس اتصالًا بصريًا مع ميغارا، التي كانت تجلس بالقرب منها، للحظة وابتسمت بشكل طبيعي.
ثم استدارت وغادرت الكفتيريا مع ديان تمامًا.
***
“نيريس”.
كان الوقت متاخرا في الليل.
رفعت نيريس، التي غادرت غرفة التفكير، أحد حاجبيها على الصوت الذي ينادي باسمها.
ومع ذلك، عندما التفت نحو الاتجاه الذي سمع منه الصوت، ظهر فجأة تعبير عن الفرح البريء على وجهها الصغير.
“أوبا نيل.”
“هل انتهيتِ؟”
سأل نيليسيون وهو يبتعد عن الشجرة وكأنه كان ينتظر طوال الوقت.
عرفت نيريس أنه سيصل في الوقت المحدد تمامًا، لكنها استجابت في الوقت الحالي كما أراد الشخص الآخر.
“نعم، لماذا انت هناك؟ من تنتظر؟”
“انا كنت انتظرك.”
“حقًا؟”
كان الوقت متأخرًا وهادئًا بالقرب من المقر الرسمي للسيدة هوفمان، وكانت السماء مليئة بالنجوم.
تألق شعر نيليسيون الفضي بشكل جميل في ضوء القمر.
كانت الابتسامة الودية على وجهه موجهة بوضوح إلى نيريس.
لا يوجد أحد لن يكون سعيدًا بمعاملته بهذه الطريقة.
إذا كنت طفل في الثانية عشر من عمرك.
خفضت نيريس عينيها بخجل ثم ابتسمت ببراعة واقتربت منه.
“هل ستأخذني إلى هناك؟”
“بالطبع يجب عليّ ذلك، عائلتنا ليست من النوع الذي يسمح لـ الآنسة بالخروج بمفردها في مثل هذه الساعة المتأخرة.”
ما قاله نيلسيون كان صحيحا.
لكن في نفس الوقت لم يكن ذلك صحيحا.
لم تكن فالنتين تمشي بمفردها في هذا الوقت، بل كانت بصحبة خادمة وكان لديها خادمة في هذا الوقت.
لكن نيليسيون لم يكن ليأتي لرؤية نيريس لهذا السبب.
شعرت نيريس وكأنها تستطيع فهم أفكاره.
يا له من صوت جميل أن يُطلق عليه “تقليد عائلة الدوق”.
وبمجرد أن تحفز تلك الكلمات الغرور، سيكون من الصعب دحض كلام نيليسيون في المستقبل، حتى لو تعرضت لتدخلات تافهة.
“العائلات المرموقة هي دائما تتصرف مثل ” كيف يمكن لفتاة ريفية نشأت في الفقر أن تعرف حقًا ما إذا كانت تنتمي إلى عائلة مرموقة أم لا؟
‘ما زلت مجتهدًا عندما يتعلق الأمر باستخدام الأشخاص، حتى في هذا العمر.’
إنه عديم الفائدة حقًا ويجعل الناس غير مرتاحين.
كانت نيريس شخصًا أرادت قضاء ثانية واحدة أقل مع نيليسيون في حياتها الجديدة.
ولكن ماذا تفعل؟
“شكرًا لك، كنت لا أزال اخاف الخروج في الليل.”
وبما أنك أتيت إلى هنا لاستخدامي ، فليس لديك خيار سوى استخدامك أيضًا.
كمصدر حيث يمكن الحصول على المعلومات بسهولة.
لفتت ابتسامة نيريس الهادئة والخجولة انتباه نيليسيون للحظة.
وبما أنها كانت لا تزال طفلة ، لم تكن محبوبة بأي معنى آخر.
ولكن بخلاف وجهها الجميل، كان لديها شعور غريب وملفت للنظر.
أشعر بأنني ناضجة وهادئة، وأنني أستطيع أن أفهم حتى القصص الصعبة.
هذا . …
“هل تشعرين وكأنك تعرف كل شيء عن هذا الوضع؟”
ولكن سيكون هذا وهم.
قال نيليسيون ذلك في نفسه.
أليس هذا منطقيا؟
لم يكن من الممكن لطفل يبلغ من العمر اثني عشر عامًا أن يتخيل ما كان يدور في ذهنه.
سار الاثنان لبعض الوقت على طول الطريق المبني من الطوب الجميل حيث يوجد سكن المعلم والمباني الإدارية، ثم اتجها إلى الطريق في اتجاه مسكن نيريس.
كان الضوء يتسرب من العديد من المباني عندما أنهى الطلاب تناول العشاء أو أداء واجباتهم الأكاديمية أو المراجعة أو الاستمتاع بحفلة بيجامة مع الأصدقاء.
وبفضل هذا، لم يكن الطريق مظلماً.
“أوبا، هل وصلت إلى المنزل بأمان؟ كيف حال الدوق والدوقة؟”
كان من الواضح أن نيليسيون كان يبحث عن فرصة للتحدث معها، لذلك أخذت نيريس زمام المبادرة.
السبب الذي جعلني أسير معه دون تقديم أعذار لعدم قدرتي على الذهاب معًا هو أن لدي أخبارًا يجب أن أحصل عليها منه.
ثم ليست هناك حاجة لإضاعة الوقت.
كما هو متوقع، استجاب نيليسيون بلطف مع تعبير هادئ إلى حد ما.
“شكرًا لكِ ،كلاهما بخير، هل تتذكرين فالنتين؟ أختي الصغرى، إنها في نفس عمرك تقريبًا ، لقد واجهت صعوبة في استرضائهل من الرغبة في متابعتي إلى الأكاديمية .”
لم يكن من الممكن أن تتذكر نيريس فالنتين.
لأن الناس عادة يتذكرون المجرم الذي قتلهم.
بالطبع إذا تحرك الرأس حتى بعد الموت.
أجابت بطاعة.
“اتذكرها بالطبع، سوف تدخل الأكاديمية قريبًا على أي حال، لذلك أعتقد أن لديّ توقعات كبيرة.”
“لقد أرادت دائمًا أن تلعب معها أخت ، ولكن كل ما لديها هو أخ أكبر منها بكثير، نيريس، أتمنى أن تتمكني من اللعب كثيرًا مع فالنتين عندما تبدأ دراستها في الأكاديمية، لقد كانت دائما وحيدة.”
ها.
كان صحيحًا أن فالنتين كانت مهتمة بنيريس.
لأن فالنتين لم يكن لديها لعبة كبيرة مثل نيريس.
قبل وبعد التبني في عائلة إلاندريا.
شخرت نيريس لكنها أجابت بابتسامة.
“أتمنى ذلك أيضًا، أردت أيضًا أختًا أصغر سناً.”
لا يوجد شيء أكثر تأثيرًا على الشخص الآخر من الصوت الذي يقول الحقيقة.
كانت نيريس متحمسة بالتأكيد لوجود أخت أصغر منها.
على الرغم من تعرضها للأذى مرارًا وتكرارًا، إلا أنها كانت تعتقد أنه سيكون لها مكان خاص في قلب فالنتين لأنها كانت جزء من العائلة.
لقد كانت قصة صنعتها لنفسي قبل أن اموت بطريقة بائسة.
بالمعنى الدقيق للكلمة، كان لدى نيريس مكانة خاصة في قلب فالنتين.
كائن يجب قتله.
هدف استخدام ثم رميه.
كائن صنع من الكراهية.
كلب من سلالة مختلطة جاهز للضحك عليك بمجرد أن يصبح عديم الفائدة.
ولكن ما فائدة إظهار أنك تعرف ذلك؟
“جيد.”
ابتسم نيليسيون على نطاق واسع.
وفتح فمه بحذر، متذكراً الأخبار التي سمعها هذا المساء.
“ها أنتِ هنا يا نيريس، وبما أنني من الطبقة العليا، قد يتم نقل بعض الأخبار بشكل غير صحيح، لذلك أنا أسألك مباشرة. “هل صحيح أن ريانون بيرثا، من صفك، قد تم نبذها منذ أن أرسلت لي الرسالة؟
كادت نيريس أن تنفجر ضاحكًا من لهجته الجديدة، كما لو أنها سمعت أخبارًا جديدة حقًا.
لا بد أنك واحد من هؤلاء الأشخاص الذين يعرفون أخبار الحرم الأكاديمية قبل أي شخص آخر؟
لقد قمعت رغبتي في الضحك وأخرجت صوتًا قلقًا وبريئًا.
“أم، هل هذا صحيح؟ لا أعرف كيف تبدو صداقات ريانون، ولكن يبدو أنه كان هناك عدد قليل من الأطفال الذين لم نتفق معهم، حتى في الكافتيريا اليوم . … أوه، لا.”
بدا نيليسيون قلقًا لأنه تركه فارغًا عمدًا.
لقد تردد لفترة طويلة، كما لو أنه وجد صعوبة في قول مثل هذا الشيء، ثم تمتم.
“حسنا، بالطبع كنت محرجا في ذلك الوقت، ولكن . … إذا لم تكن هذه الطفلة على وفاق جيد مع أصدقائها، فأنا أشعر بالأسف تجاهلها، وباعتباري رجلًا من الطبقة العليا، فإن الأمر صعب بالنسبة ليّ أيضًا، إذا كان الأمر على ما يرام، يمكنك الاعتناء به، إذا كنت بمفردك، يرجى الاعتناء بها ، حسنا؟”
الكلمات التي كانت نيريس تنتظرها خرجت.
لقد كانت كلمات نيليسيون مقنعة حقًا في صورة قلق حقيقي.
لكن من غير الممكن أن يكون قلقًا حقًا بشأن ريانون.
كانت متأكدة.
وغدًا ستصل الأخبار التي طال انتظارها.
اللغز الأخير الذي يجب حله لـ ألكتو.
لذلك، حتى الوقت المقرف الذي قضيته مع نيليسيون كان يستحق العناء.
“هو كذلك؟ إذا كان أوبا في ورطة، فلا يمكنني فعل أي شيء، في الواقع، لم أكن أعتقد أن ريانون كانت بهذا السوء.”
أجابت نيريس بهدوء.
ضحك نيليسيون، الذي سمع بالفعل أن ريانون تجاهلت نيريس تمامًا، بخفة وأثنت عليها.
“نيريس لطيفة حقًا.”
لن يعرف.
في حياتها السابقة، كانت لطيفة معه فقط حتى النهاية.
هل وثقت به على الرغم من خداعه واستخدامي بسذاجة ثم التخلي عني في النهاية؟
سيتعين عليّ أن أروي له تلك القصة يوما ما.
ابتسمت نيريس.
“أشعر بالحرج لأن نيل قال ذلك.”