The price is your everything - Chapter 40
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 40]
“ماذا حدث؟”
عندما انتهى الاستجواب، الذي لم يكن استجوابًا، كان طلاب السنة الأولى يأخذون حصة اجتماعية.
سألت ديان نيريس، التي انضمت إليها قبل انتهاء الفصل مباشرة، بنظرة قلقة.
نظرت نيريس إلى ألكتو وهي جالسه بجوار إيداليا وهمست في أذنها حتى لا يسمعها أحد.
“عقوبة 3 أيام للذهاب إلى غرفة التفكير بعد الأكاديمية وكتابة ورقة تفكير.”
حتى أن نيليسيون جاء للزيارة، لذلك يبدو أن الجميع يعرفون أن والد أنجاراد ناين قد جاء وأشار إلى ألكتو ونيريس باعتبارهما الجناة في التنمر.
لم تكن نيريس سعيدة بتلقي مساعدة نيليسيون، لكنها عرفت أنه لولاه، لما انتهى الوضع بهذه الطريقة أبدًا.
“ماذا عن أنجاراد؟”
“لا أعرف، يبدو أنها ذاهبة إلى مكان ما مع والدها .”
هكذا انتهى وقت الفصل.
نهض الأطفال وتحدثوا فيما بينهم وذهبوا إلى الكافتيريا لتناول العشاء.
لم يكن المشهد مختلفًا عن المعتاد، ولم يكن هناك سبب للشعور بالفراغ لمجرد عدم وجود أنجاراد هناك.
على وجه الخصوص، تردد صدى صوت ألكتو في الردهة، وتظاهر الأطفال بعدم الاستماع.
“إنه أمر سخيف للغاية، أنا خائفه جدًا، ماذا يمكنني أن أقول؟ لقد كان من الخطأ بالنسبة لها أن تتصرف بهذه الطريقة ! “عندما أخبرتها عن الشريط، ظلت تقول إنها لا تعرف أي شيء حتى النهاية.
“كان ذلك أكثر من اللازم.”
وافق الصبي الذي استمع إلى رثاء ألكتو على المسرحية.
أبقت إيداليا فمها مغلقا، ربما لأنها لم تكن مرتاحة لاهتمام الأطفال في نفس المجموعة، ولكن مع تعبير خافت عن الاشمئزاز على وجهها، كان من الواضح مع من كانت تتعاطف.
استغلت نيريس الفرصة لتشرح لديان بإيجاز ما حدث.
أومأت ديان برأسها كما لو كان الأمر واضحًا عندما ظهر نيليسيون.
“إنه قريب لي من بعيد ، لذا بالطبع يجب أن يأتي، ومع ذلك فهو أخ جيد.”
ومع ذلك، بغض النظر عن عدد المرات التي جاءت فيها نيريس إلى غرفة الاستشارة بسبب أمور غير سارة في حياتها الأخيرة، لم يظهر أي اهتمام على الإطلاق.
ومع ذلك، ليست هناك حاجة للإشارة إلى هذه الحقيقة الآن، لذلك قرر نيريس تجاهلها.
“. … على أي حال، هذا كل شيء، بعد العشاء، لا بد لي من الذهاب إلى غرفة التفكير. “
“هل يجب عليكِ البقاء مع اليكتو؟”
“بشكل منفصل.”
قام المعلمون ذوو الخبرة بإنشاء العديد من غرف التفكير.
حتى أتمكن من “التركيز” على أفكاري في غرفة صغيرة ليس بها أي شيء مثير للاهتمام.
كان ذلك أمرًا جيدًا، حيث لم تكن لدي رغبة في قضاء بعض الوقت مع ألكتو.
كان من المؤسف أنني اضطررت إلى كتابة رسالة أعتذر فيها عن تجاهل أنجاراد عندما لم يكن لدي الوقت الكافي لقراءة الكتاب والتوصل إلى أفكار مفيدة للمستقبل.
أومأت ديان أيضًا برأسها رسميًا.
“الحمد لله، سيكون الأمر صاخبًا جدًا إذا بقينا معًا.”
ابتسمت نيريس قليلاً على تلك الكلمات القاسية.
وحتى بعد وصولها إلى الكافتيريا ، استمرت ألكتو في الشكوى من نفس الشيء.
جلست نيريس وديان، اللذان حصلا على طعام لا يختلف كثيرًا عن بقية المجموعة، على الطاولة المجاورة لهما.
كان هناك العديد من كافتيريات الطلاب، ولكن تلك التي كانت مناسبة للصفوف الدنيا كانت قاعة بفورتسهايمر، التي يتواجد فيها الأطفال حاليًا.
تم استخدام المساحة في السابق كمصلى، لذلك كان السقف مرتفعًا جدًا، وكان عادةً مكانًا يتباهى بقبته الجميلة للغرباء.
وبسبب هذا الهيكل، فإن أي شيء يقوله الأطفال سوف يتردد ما لم يخفضوا أصواتهم.
أكلت نيريس قليلاً من الحساء والبطاطس التي اشترتها بتذكرة وجبتها وتحدثت بهدوء مع ديان حول الفصل التالي.
“إذن، لماذا أنتِ خائفة جدًا من قول كلمة واحدة؟ لقد دعوت اللصه باللصه، فهل أنا المخطئة الوحيد؟ أوه؟ هل هو خطأي أنها ليس لديها أصدقاء؟ بصراحة، الأطفال الذين يتعرضون للتنمر لديهم سبب !”
واصلن ألكيتو، وهي تشعر بالاستياء مما قالته.
نظرت ديان نحو الطاولة هناك.
وكان من الواضح أنها شعرت أنها من المؤسف أن تجلس في هذا الوضع.
لم تنظر نيريس إليها حتى، لكنها استمعت بهدوء إلى الصوت.
ظهرت ابتسامة مريرة خافتة يصعب على أي شخص أن يلاحظها على زاوية فمها.
‘نفس.’
الاتساق هو فضيلة أشاد بها عادة.
لكن هل من الممكن إعطاء تقييم جيد للأشخاص المثيرين للاشمئزاز في هذا الفصل؟
“هناك سبب وراء تعرض الأطفال للتخويف، هل هي حقا لا تعرف ما هو خطأها؟”
***
على عكس ريانون، التي كانت ملتزمة بما تحيط به، أرادت ألكتو أن تبرز منذ أن كانت في الصف الأول.
كان هناك بالتأكيد عنصر الرغبة في القيام بذلك.
حصلت اليكتو على درجات جيدة جدًا في الأكاديمية وكانت تتمتع بتقدير كبير لذاته.
وباعتبارها الطفلة الوسطى لأطفال الكونت أصلاني، وهي عالقة بين أخت صغيرة جميلة وساحرة وأخت أكبر ذكية، فقد أدركت أنه يتعين عليها الصراخ بأقصى ما تستطيع من أجل البقاء على قيد الحياة في أي مكان.
وربما للسبب نفسه، كانت تتفاعل دائمًا بقوة مع الأطفال الذين يتفوقون عليها.
ربما، قبل دخولها الأكاديمية ، كانت ألكتو نفسها تحلم بالتميز من خلال استخدام بعض صفاتها المتميزة.
ومع ذلك، في الأكاديمية التي يوجد بها بالفعل زملاء الدراسة الذين كانوا جميلين، وجيدين في الدراسة، وذوي مكانة عالية، لن يتم دفن ابنة الكونت، التي لم تكن قوية، إلا إذا تركت وحدها.
لا يمكنك القول أن اليكتو ليست ذكية.
وسرعان ما قرأت أفكار الأطفال وتطوعت لتمثيلهم بأكثر الطرق ذكاءً.
ولأنها كانت جيدة في التحدث، فقد أدى هذا الدور بشكل جيد.
وكما هو الحال دائمًا، فإن الذكاء في مجتمع تهيمن عليه الهمجية كان مصحوبًا بالعنف.
” ها، لقد وضعت كوبًا مليئًا بالحليب الفاسد على رأس ترود ! من يريد أن يرمي حجراً ويراهن على من سيسقط أولا ؟ هذا هو فنجان شاي السيدة أليكس، لذا لا تدعيه يسقط من رأسكِ ، نيريس ! هل تفهمين ! عفوًا، لقد كسرته ! أنتِ تعلمين أن هذا كله خطأك، أليس كذلك؟ آه، الرائحة ! لهذا السبب يكرهكِ الأطفال !”
*هنا بداية فلاش باك من الحياة السابقة.*
“لقد رأيتها تبتسم من قبل، انها قبيحة جدًا، إذا كان هذا سيحدث، فمن الأفضل ألا تضحكِ، أنظر إلى هذا ! تقليد ترود ! يونا، هل ستضحكين بصوت عالٍ؟”
“أوه؟ هل تتحدثين إليّ؟ مهلا، لماذا فعلتِ ذلك؟ أذني سمعت بشكل خطأ ! أليس كذلك يا بيني؟”
“هل أنتِ آسف للإجابة في وقت سابق؟ لا، لقد أخبرتك ألا تتحدث معي، لذلك بدأت بالتحدث معك مرة أخرى، يجب أن أموت في ذلك الوقت، كان أشيلنج محرجًا لأنه لم يتمكن من الإجابة لأنكِ كنتِ تتباهى، أليس كذلك؟”
السخرية الخبيثة والعنف والإيماءات منخفضة الجودة بشكل مفرط.
كانت استراتيجية اليكتو ناجحة.
كان الأطفال من حياته السابقة يضحكون كلما قال ألكتو كلمات قاسية إلى نيريس، وأصبح المستوى العام للتنمر أسوأ نسبيًا.
إذا جاز التعبير، كان Alecto في الطليعة. حتى أنه يعرف هذا الموقع الاستراتيجي جيدًا.
نيريس، الذي كان صغيرا، صدق كلمات ألكتو. كيف يمكن لرأي ألكتو، الذي يتفق كل فرد في الفصل على أنه “صحيح”، ألا يكون صحيحًا؟ كنت أعلم أن قول أشياء مثل “أذني تتعفن” ليس من قبيل المبالغة، ولكن هذا كل ما في الأمر.
قبلت نيريس أن ما قالته وفعلته لـ Alecto ربما كان سببًا “مشروعًا” للتنمر. وتجنبت السلوك الذي أشير إليه من الآن فصاعدا.
لم تبتسم بقدر ما تستطيع. لم أتحدث مع الأطفال قدر الإمكان. حتى إذا رأى شخص ما شيئا قد سقطه شخص ما، فإنه لا يلتقطه.
عند دخولك من الباب، لم تمسك الباب للشخص الذي خلفك. لم أقم بأي ضجيج أثناء تناول الطعام. عندما تمت الإشارة إلي في الفصل، لم أقل أنني أعرف الإجابة على الرغم من أنني أعرفها… … .
لكنه كان شيئا غريبا. عندما قامت ألكتو بتحسين “سلوكها الإشكالي” وفقًا للتعليمات، زاد كره الأطفال لنيريس.
واصلت ألكتو نفسها طرح نقاط متناقضة.
لماذا وجهكِ قاتم جدا؟
الجميع يضحكون، ولكن لماذا لا تقول كلمة واحدة؟
لماذا لا تلتقطِ الأشياء التي أسقطتها؟ لماذا تتركِ الباب مفتوحا عند مرور الناس؟ أنتِ غريبة حقا.
هذا هو السبب في أن الأطفال يكرهونكِ.
كانت نيريس الشابة مرتبكة.
لذلك، حاولت بشكل عشوائي أن أفعل عكس ما أشارت إليه ألكتو، أو حاولت التصرف بنفس الطريقة تمامًا.
حتى أنني حاولت تقليد اليكتو لفترة من الوقت.
ومع ذلك، حتى لو تم استخدام نفس الكلمات، قال الأطفال أن كلمات ألكتو كانت صحيحة، لكنهم كرهوا كلمات نيريس.
ولهذا السبب شعرت نيريس بالارتياح عندما حان التخرج.
على الأقل الآن، وهي تدخل الفصل كل صباح، لم يكن عليها أن تقلق بشأن المشاكل المثيرة للاهتمام التي قد تجدها ألكتو معها في كل خطوة اليوم.
لكن الصدمة الأكبر جاءت بعد أن أصبحت نيريس وليةً للأميرة.
“واو، هذا صحيح، نيريس ! هل تتذكريني؟”
لقد كان تجمعًا صغيرًا لا أستطيع تذكره تمامًا، ربما كان أول حفل بعد أن أصبحت وليًا للأميرة.
كان ذلك عندما ذهبت نيريس، التي سئمت من همسات الناس، إلى مكان مظلم لفترة من الوقت.
تحدثت ألكتو، التي نما وجهها تقريبًا كما كانت عندما كانت صغيرة، ولكن تعبيرها تغير بشكل ملحوظ عندما كانت ترتدي ملابس انسة بالغة.
لقد تحدثوا بنفس النبرة التي كانوا يتحدثون بها عندما كانوا في الأكاديمية، كما لو كانوا في علاقة غير رسمية لفترة من الوقت.
كيف يمكنني أن أنساها؟ عانت نيريس من موجة من مخاوف الطفولة.
ونظرًا لاحترام دوق إلاندريا والعائلة الإمبراطورية، انحنت بشكل مستقيم وأنيق.
ثم تألقت عيون ألكتو وتحدث بطريقة ودية.
“انها كانت فترة طويلة جدا، كيف حالكِ؟ لقد كنت قلقة بعض الشيء عليكُ.”
قلقة ؟ هل أنتِ قلقة؟
توقفت نيريس عند الكلمات التي لم تتوقع أبدًا أن تسمعها من ألكتو.
ربما، مثل الأحمق، كان لديّ بعض الآمال.
ومع ذلك، إذا فكرت في الأمر، كانت ألكتو هي التي تحدتث معها على الأقل، لذلك ربما كانت تعتقد أنها كانت ودودة بعض الشيء … .
تحطمت هذه الفكرة الحمقاء بكلمات ألكتو التالية أثناء ضحكه.
“الأطفال في ذلك الوقت كانوا يكرهونك حقًا، ومع ذلك، أنا سعيدة لأنكِ نشأتِ بشكل جيد، إنه لأمر مدهش أن أحد أصدقائي هو ولية العهد، أليس كذلك؟”
ومنذ ذلك الحين، كانت نيريس تفكر في الأمر أحيانًا.
هل غيّرت ألكتو موقفها لأنها أرادت أن تتماشى بشكل جيد مع ولية العهد؟
أم أنها كانت تعتقد بالفعل أنها كانت صديقة لنيريس وكانت قلقة من أن الأطفال الآخرين لا يحبونها؟
ربما كلاهما.
لأن الجاني ينسى بسهولة.
وتعاني الضحية أكثر بسبب هذا النسيان.
ثم.
‘أريد أن أضعكِ في موقف لا ينسى .’
تذكرت نيريس جيدًا الأخبار العاجلة التي كان من المقرر تسليمها الليلة.
على الرغم من أن هذه الأخبار لم تُحدث الكثير من التغيير لنيريس في حياتها السابقة، إلا أنه غالبًا ما يتم الحديث عنها بين زملائها في الفصل.
بعض الناس يقولون أنك محظوظ.
صرير.
كان هناك صوت كرسي يُسحب من طاولة قريبة.
ظلت نيريس ساكنة وعيناها منغمتان.
اقترب صوت خطوات الطفل الخفيفة.
“إذا كان الأطفال لا يريدون النوم، آه ! عليك أن تفكر في الخطأ الذي ارتكبته وتفكر في إصلاحه، الأطفال لا يكرهونها أبدًا بدون سبب ! وبما أنه ليس لديها أصدقاء، تذهب إلى والدها وتخبره، ماذا ستفعل معنا؟ هل تطلب منا أن نكون أصدقاء لأننا خائفين من والدها ؟”
هاها.
أصبح صوت ألكتو، الذي تأذى كبرياؤه، أعلى فأعلى، وبدأ الأطفال من حوله يتفقون ويضحكون.
كانت ديان عالية جدًا لدرجة أنها بدأت تحدق في ألكتو.
ثم فجأة رأت ضوءًا صغيرًا يحجب بصرها واتسعت عيناها.
اللحظة التالية.
خشخشه.
سقطت الأطباق على الأرض.
مكونات حساء الفطر الكريمي، قطع الدجاج المشوي مع الزبدة، والبودنج المصنوع من البيض المطهو على البخار، ممزوجة معًا ومسكوبة على الأرض.
لا، لم يكن الأمر مجرد أرضية.
كان شعر اليكتو الأحمر اللامع ونظاراتها المستديرة وخدودها المنمشة ووشاح فرو الأرنب الأصفر ملطخًا بالطعام.
حبس الأطفال أنفاسهم.
إذا كان هناك أطفال لم ينتبهوا لقصة ألكتو حتى الآن، حتى أنهم لا يستطيعون إلا أن يصبحوا متوترين من الصمت المفاجئ.
ألكتو، التي أغمضت عينيها بسبب الطعام، خلعت نظارتها وفركت جفنيها.
ثم نظرت إلى ريانون التي كانت تضع عليها بقايا الطعام.
“. … أيّ نونا، هل فقدتِ قدراتك العقلية وأصبحتِ أخيراً مجنونة ؟”