The price is your everything - Chapter 38
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 38]
“عطلة الشتاء قصيرة جدًا، تفضلي بزيارتنا في الصيف أيضًا، لنطفو على متن قارب في البحيرة ونستمتع معًا، يمكننا جميعًا الذهاب إلى الشاطئ معًا.”
تحدثت الكونتيسة أيضًا بسعادة.
ابتسمت نيريس.
“أعتقد أنني سأذهب لرؤية والدتي في الصيف، لكن شكرًا جزيلاً لم على الكلمات الرقيقة، أيها الكونت والكونتيسة.”
“ربما يكون الأمر شبيهًا بالبالغين.”
انحنت الكونتيسة وقبلت جبين نيريس بطريقة ودية.
لقد مر وقت طويل منذ أن عوملت بهذه اللطف من قبل امرأة بالغة.
منذ زمن طويل لا أكاد أتذكره، أي منذ طفولتي <الحقيقية> في حياتي السابقة.
بالطبع، عانقت أمي بقوة بعد أن عدت إلى سن الثانية عشرة، ولكن سرعان ما اضطررت إلى الانفصال عنها عندما غادرت إلى الأكاديمية.
شعرت نيريس بملمس الشفاه الدافئ والناعم لفترة طويلة، وكأنها لا تستطيع البكاء أو الضحك.
كل ما يمكنها فعله هو السيطرة على تعابير وجهها على عجل خوفًا من ظهور تلك المشاعر.
“أسرعي وادخلي إلى العربة، سوف أتأخر عن الأكاديمية .”
قال الكونت بتعبير على وجهه يقول إنه لا يريد أن يترك الأمر.
لقد أراد ببساطة رؤية ابنته الثمينة لمدة يوم إضافي على الأقل، لذلك قام بتأجيل مغادرتها حتى تتمكن من الوصول إلى كاتن قبل بداية الفصل الدراسي بالركض بأقصى سرعة.
نظرًا لأن مشاعر مغادرة أحد الوالدين ومغادرة الطفل ليست هي نفسها، فقد ركبت ديان العربة بسعادة.
ركض جويس بسرعة وأمسك بيد أخته الصغرى.
ثم ساعد نيريس في الصعود إلى العربة.
“اعتني بنفسك صغيرتي .”
“قلت لك ألا تناديني بهذا اللقب !”
على الرغم من أنها كانت منزعجة بشكل لا ارادي، كانت عيون ديان مليئة بالمودة.
دفنت نيريس ظهرها في المقعد الناعم للعربة التي تعمد الكونت و الكونتسية ماكينون توفيرها للفتاتين لجعل رحلتهما أكثر راحة، والتي كانت أكبر وأفضل من العربة التي صعدا فيها.
“إلى اللقاء ! أبي، أمي، أراكم في العطلة القادمة ! إلى اللقاء أخي ! اتمنى ان تظل بخير حتى لقاءنا القادم ! فاوانيا ! الجميع ! لا تبكوا !”
حتى بعد إغلاق باب العربة، صرخت ديان إلى أفراد القصر.
وسرعان ما أحاط عشرات الفرسان من عائلة ماكينون بالعربة، وبدأ السائق في تحريك العربة ببطء.
لقد كانت مرافقة خاصة من الكونت وزوجته أثناء مرورهما بهذه الحادثة، قائلين : “لا يمكنكِ أن تشعرط بالأمان حتى تصلي إلى الأكاديمية “.
نظرت نيريس من خلال نافذة العربة إلى القصر وهو يتحرك بعيدًا أكثر فأكثر.
للوهلة الأولى، انعكست شخصية موريل على الشرفة.
“مورييل ذاهبة إلى المعبد؟”
جلست ديان منتصبة فقط عندما كان صوتها بعيدًا عن سمع الناس في القصر.
أومأت ديان برأسها على سؤال نيريس.
“هاه، تقول أختي إنها لم تكن تعرف شيئًا، لكن لا يزال من الغريب أن يعتني بها أمي وأبي، أقاربي الآخرون يكرهونني أكثر.”
نظرًا لوجود مجرمين خطيرين، فقد نسي الناس تقريبًا وجود موريل، الذين قالوا فقط بعض الأشياء السيئة خلال تلك الأوقات.
شخرت ديان وهي تتحدث.
“هي حقا لا تعرف شيئا؟ ولكن من الصعب بعض الشيء أيضًا دفعها إلى أبعد من ذلك.”
“نعم، على أية حال، موريل ليس شخصًا يستحق القلق بشأنه.”
وافقت نيريس.
لقد اعتقدت ذلك حقًا.
لم تتمكن موريل من التحكم في أعصابها أكثر من ديان، ناهيك عن هيذر، التي كانت أصغر منها سناً.
عندما كانت نيريس وليةً للأميرة، لم أسمع أبدًا أشخاصًا من حولي يذكرون “سيدة إيرل ماكينون”.
بعد نجاح الخطة، ربما لم تكن ذات فائدة للعائلة، لذلك تم تزويجها، أو أرسلها نوالان بعيدًا، خوفًا من كشف الأسرار.
بمجرد دخولها المعبد، لن تتمكن من الخروج إلا إذا كان لديها شيئ مميزه، ولكن هذا يعني أيضًا أنها لن تتورط في أي مؤامرات أخرى.
وبالنظر إلى طبيعة الكونت والكونتيسة ماكينون، فسوف يقدمان تبرعًا معقولًا حتى لو سمح لهما بدخول المعبد.
لقد كانت معاملة أفضل بكثير مما توقعته موريل، التي كانت تضايق ديان طوال الوقت.
إذا كانت موريل تعرف حقًا حقيقة هذا الحادث، فلم يكن من المفترض أن ينتهي الأمر على هذا النحو … .
‘حقاً، هل لم تكن تعرف، ما هي الخطط الحقيقية لأخيها وأبيها؟’
لو كانت تعلم، لما تصرف بشكل صارخ كما لو كان قصر ماكينون ملكًا له.
ربما خمنت موريل أن ديان وعائلتها سينتقلون من هذا القصر.
تألقت عيون ديان فجأة عندما شعرت باهتزاز العربة.
“حتى لو ذهبنا إلى الأكاديمية ، هل ترغبين في المجيء للنوم في المسكن أحيانًا؟”
“لقد كانت حالة خاصة، لقد كبرنا جميعًا، لذا تحملي الأمر بمفردك .”
تم تحمل تقلبات ديان وتحولها وركلها أثناء النوم بشكل جيد.
انفجرت نيريس، وانفجرت ديان في الضحك على تعبيرها الحاسم غير المعتاد عن المشاعر.
قطعت العربة مسافة طويلة وكانت الفتيات يضحكن.
***
بعد العطلة الشتوية القصيرة، بدأت أكاديمية نوبل حياتها اليومية المزدحمة مرة أخرى.
لم يعلق الطلاب الأكبر سنًا أهمية كبيرة على إجازة الشتاء، وبقي العديد من الطلاب في المهاجع وقضوا أيامهم الأخيرة من الحرية بمفردهم، لكن معظم الطلاب الأصغر سنًا عادوا إلى منازلهم واستعرضوا الأشياء الجديدة التي أحضروها من المنزل.
في الفصل الدراسي الماضي، اكتشف العديد من طلاب الصف الأول لأول مرة في حياتهم أنهم ليسوا أغنى الأطفال وأكثرهم تطوراً في العالم.
خلال عطلة الشتاء، ابتسم الأطفال الذين بكوا بعد اعترافهم بالموقف لوالديهم أو الأوصياء الآخرين، وقالوا إن العائلات الثرية عرفت أن ذلك سيحدث، وأرسلت لهم ملابس وألعاب باهظة الثمن.
“يا إلهي، إيداليا، أعتقد أنها المرة الأولى التي أرى فيها عقد اللؤلؤ هذا.”
“لقد أعطتني جدتي هدية هذه المرة، تقول أنها سوف تعطيني لؤلؤة لكل يوم ميلاد من الآن فصاعدا، بحلول الوقت الذي أكبر فيه، سيكون أكثر إشراقا.”
كانت ألعاب الأطفال النبلاء مرتبطة بشكل أساسي بالمجوهرات.
أشياء مثل القلائد والخواتم و الاكسسوارات المرصعة بالجواهر والأقلام المرصعة بالجواهر.
استجابت إيداليا، التي تلقت لؤلؤة ثمينة من ماركيزة كيندال السابقة وكانت تُظهرها سرًا من طوقها منذ اليوم الأول من الفصل الدراسي، بجو من التواضع.
ابتسمت ألكتو، الشخص الذي أشار إلى وجود القلادة، بسخرية بعض الشيء عندما لم تشر إيداليا إلى خاتمها المصنوع من الياقوت.
ومع ذلك، إيداليا كيندال كان هدفًا صعبًا للسخرية من اليكتو أصلان .
حسنًا، ماذا عن كونك مدّعيًا قليلاً؟ كانت إيداليا حسنة التصرف طفلة لم تكن محرجة من التواجد حولها.
كان ردهة الأكاديمية ، المزينة بأقبية عالية ودقيقة وأعمدة حجرية رفيعة، باردا جدا لدرجة أن أنفي تحول إلى اللون الأحمر لأنه كان في منتصف الشتاء.
التقى الاثنان ببعضهما البعض وسارا معًا، يتحدثان ويتحدثان عما حدث خلال الإجازة.
“خلال الإجازة، ذهبت عائلتي إلى هوبيرون.”
“لو كان هوبيرون، كنت ستأخذ حمامًا في الينابيع الساخنة، أليس كذلك؟ انا احسدك، كان منزلنا مشغولاً بخدمة الضيوف في العطلة، حاولت أن أتوسل إليهم أن نذهب في رحلة إلى مكان ما، لكنهم قالوا إنه لا يستطيع القيام بذلك لأنه تقليد عائلي”.
عندما قامت ألكتو بتسمية مدينة منتجعية مشهورة، لمعت عيون إيداليا وظهرت عليها تعبيرات حزينة.
لقد تظاهرت بالحسد، لكن في المجتمع الأرستقراطي، لم يكن الأمر يختلف عن التفاخر بأن عائلته غنية وشعبية.
حاولت ألكتو مرة أخرى جاهدة أن تمنع نفسها من أن تكون ساخره تقريبًا.
كانت إيداليا، المدفونة في معطف عاجي وردي، تنفث أنفاسًا بيضاء من فمها الصغير.
كانت ألكتو يمشي في مواجهة البرد وخده مدفونًا في وشاح من فرو الأرنب مصبوغ باللون الأصفر عندما لاحظت وجود شخصية مألوفة أمامه.
“أليست هذه “نونا”؟”
في الأصل، كانت ريانون تسمح بسخاء بلقب نونا للأشخاص المقربين منه فقط.
وتذكر العديد من الأطفال موقف ريانون الفخور، موضحين أنه يُسمح فقط لأفراد الأسرة بمناداتها بهذا الاسم.
ولكن بعد أن أصبحت مزحة في الأكاديمية ، أصبح هذا اللقب مصطلحًا مهينًا.
الفتاة ذات الشعر الداكن التي كانت تمشي بمفردها أمامي وكتفيها تراجعت.
بعد اكتساب الثقة، ابتسمت ألكتو ونادى عليها.
“مرحبًا نونا ! هل ستذهبين إلى الفصل؟”
لم تستدير ريانون، بل خفضت رأسها.
كان صوت ألكيتو باردًا مثل الصقيع.
“أيّ ! نونا ! أنتِ لا تجيبي؟ أعرف ما تسمعه، أليس كذلك؟”
عبست إيداليا من الأصداء التي ترددت وترددت عبر الردهة الحجرية، لكنها لم توقف ألكتو.
وأضافت إلى تصرفاتها على عجل قائلة : “إذا كان الشخص الذي كان تناديه ألكتو طفلاً آخر، كنت سأوقفها”.
أعتقدت أنها لم تفعل ذلك على أي حال.
عرفت إيداليا جيدًا أنها كانت شخصًا ضعيف القلب.
انها حقا لا تستطيع حتى قتل ذبابة.
لكن تصرفات ريانون تجاوزت الحدود.
على الرغم من أن تصرفات ألكتو ليست نبيلة أو وضيعة، إلا أن إيداليا لا تستطيع منع نفسها من أن الجميع يكرهون ريانون.
لذلك لم أكن أعرف لماذا كان يتصرف بهذه الطريقة “الغريبة”.
كيف تجرؤ على إرسال رسالة حب إلى نيليسيون إيلاندريا، بينما هي مجرد حفيدة الكونت، مع هذا المستوى من المكانة.
كان هناك أطفال آخرون في الردهة.
كان ذلك طبيعيًا، لأنه كان الطريق إلى صف التاريخ الأساسي الذي يسلكه جميع طلاب السنة الأولى، باستثناء بعض الاستثناءات.
ومع ذلك، لم يوقف أي طفل ألكتو.
بدلاً من ذلك، كان بعض الناس مستمتعين بتصرفات ألكتو.
“أعتقد أنها لا تستمع، ألكيتو، اذهبي واضربيها !”
“ارمي الكتاب !”
كانت الكتب المستخدمة في دروس التاريخ ثقيلة لأنها تحتوي على جميع أنواع المعلومات.
حتى لو تم إلقاؤها من موقع ألكتو، فلن تصيب ريانون، لكن ريانون جفل وسار بشكل أسرع.
كانت ألكتو تشعر بالإطراء.
“أيّ ! نونا ! هل لا تستطيعين سماعي اناديك ؟”
إذا استخدم طفل آخر هذه النبرة القاسية، لكان ذلك أمرًا مستهجنًا، ولكن تم قبول ألكتو كطفل مرح للغاية حتى في الصف الأول، لذلك بدا الأمر جيدًا.
على العكس من ذلك، كان تهديدها المبالغ فيه عمدًا مضحكًا للغاية لدرجة أن العديد من الأولاد أمسكوا بطونهم بالضحك.
“قفي هناك، لا تضربيني ! لماذا أتغلب على شخص ما؟”
“هذا صحيح، من يعرف من مثلي؟” قال الأطفال واحدًا تلو الآخر دون تردد.
توقفت ريانون أخيرًا عندما ملأ صدى صغير حاقد الردهة.
تحدتث ألكتو بغطرسة اقتربت من ريانون بخطوات طويلة.
“هل ستذهبين إلى الفصل، هاه؟ يسأل الناس، لماذا تهربين بعدم الرد؟”
بحلول الوقت الذي انتهى فيه ألكتو من التحدث، كانت المسافة بين الاثنين حوالي ثلاث خطوات بحجم طفل فقط.
جفل ريانون ثم رفع رأسه. بدا وجهه أفضل مما كان عليه خلال الفصل الدراسي، كما لو أنه حصل على راحة جيدة خلال عطلة الشتاء.
“. … لماذا تسألين عما تعرفينه عندما ترين ذلك بنفسك ؟”
“ماذا؟ ‘لماذا اسأل’؟ هل أنتِ مجنونة؟”
وقفت ألكتو أمام ريانون وضحكت في تسلية.
بمجرد بدء الفصل الدراسي، كان الأطفال سعداء بوجود شيء أكثر بدائية يمكن رؤيته وتجمعوا حوله بهدوء.
التقت إيداليا بـ ألكتو بعد لحظة ونظرت بازدراء إلى وجه ريانون.
سؤال ألكتو حول ما إذا كانت مجنونة كان أمرًا مشروعًا للأطفال.
كيف تجرؤ ريانون بيرتا ونونا وما إلى ذلك على الاحتجاج ضد زملاء الدراسة “العاديين” مثلهم؟
حتى لو كان بإمكاني الإجابة على السؤال بهدوء، فلن يكون ذلك كافيًا.
“هيا هيا هيا .”
مرت أصابع ألكتو عبر شعر ريانون الأسود.
لم يسبب قرص ألكتو بأصابعها ألمًا جسديًا.
لكن الأمر كان أكثر إهانة من ذلك، وتطاير الشرر في عيون ريانون.
“قلتِ إنكِ لن تضربيني !”
“قلت أنني لا أضرب الناس.”
كان هناك المزيد من الضحك بين الأطفال أكثر من أي وقت مضى.
نظرت إيداليا بسرعة حولها لمعرفة ما إذا كان هناك أي معلمين قادمين.
ثم لمحت عيناها ظلًا طويلًا قادمًا من زاوية الردهة.
دخل هذا الظل أيضًا في عيون ميجارا.
لم تكن ميغارا تراقب الأمر علانية، لكنها هدأت الوضع بصوت ناعم في الوقت المناسب.
“يا رفاق، دعونا نبدأ الفصل.”
“ماجي لا تحب هذا.”
*ماجي هو لقب ميغارا*
تذمرت ألكتو، التي كانت تستمتع كثيرًا، لكنها لم تعصي أمر ميغارا الخفي بالتفرق.
تفرق الأطفال بشكل أسرع بكثير مما تجمعوا وتوجهوا إلى الفصل وهم يتحدثون كالمعتاد.
في ذلك الوقت، جاء شخص بالغ عند زاوية الردهة ورفع حاجبيه عندما رأى الأطفال.
كان الشخص البالغ رجلاً في منتصف العمر وله شعر أشقر قريب من اللون البني.
نظر عن كثب إلى الأطفال حول خصره على مستوى العين، وعندما مرت ألكتو بالقرب منه، أمسك بها وسأل.
“فى اى صف تدرسون ؟”
“نحن؟ أنا طالب في السنة الأولى.”
وبما أنه سأل الطالب بشكل غير رسمي منذ البداية، ومن خلال ملابسه، كان من الواضح أن الشخص الذي كان يتحدث معه كان أحد النبلاء.
أجابت ألكتو بهدوء بطريقتها الخاصة.
عبس الرجل.
“هل تعرفون من هي ألكتو أصلان ؟”
“نعم؟أنها أنا ؟”
عندما سألت شخص غريب عن اسم ألكتو، نظر إليه الأطفال بغرابة.
كانت إيداليا خائفة من الغرباء وغادرت أولاً، تاركة وراءها ألكتو.
نظرت ألكيتو إلى أنف الرجل وأدركت شيئًا ما.
بدا أنفه تمامًا مثل أنجاراد.
“جيد، تعالي معي لأنني أريد أن أتحدث مع ابنتي عما فعلته، وإذا كان أي شخص يعرف مكان وجود نيريس ترود، أخبروها أن تأتي إلى السيدة هوفمان.”