The price is your everything - Chapter 33
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 33]
كان عيد القيامة واحدًا من أكبر الأعياد في العام، وكان عدد العناصر الداخلة والخارجة من ماكينون مانور لا يحصى.
*تذكير : نحن المسلمين ليس لدينا الا عيد الأضحى و الفطر.*
لم يكن فقط المكونات الغذائية والهدايا، ولكن أيضًا عدد الضروريات اليومية المقدمة للضيوف مذهلاً.
وبما أن الوضع كان على هذا النحو، فإن الباب الخلفي للقصر، حيث تأتي وتذهب جميع البضائع، لم يكن فارغا للحظة. نسبة لا بأس بها من الصناديق التي تدخل الباب الخلفي للمبنى الرئيسي كانت مكتوبة عليها كلمة “درابزين”.
رفعت جوان مورييه، التي كانت تتفحص البضائع المسلمة أعلى الدرابزين، عينيها المتعبتين.
شعر أشقر بلاتيني لامع مثل شمعة مضاءة في رواق مظلم.
كانت المرأة الجميلة تكشف عن نسبها النبيل تحدق بها بصمت.
لم يكن هناك أحد يدخل ويخرج من القصر ولا يعرف هذا “الصديق” الذي أحضرته ابنة الكونت ماكينون الوحيدة الثمينة.
رمشت جوان ثم سألت.
“هل فقدتِ طريقك يا آنسة ؟ هذا هو الطريق الذي يسلكه الخدم.”
“أنا أعرف ذلك، كنت مار ورأيتكِ تعملين، لذا أتيت للتو.”
شرحت الفتاة تصرفاتها بطريقة بالغة لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنها كانت تتكلم بهذه الطريقة في هذا العمر.
“هل أنتِ قزمة يا سيدة؟”
هل كان هناك أي شيء أزعجك؟
أصبحت جوان، التي كانت تدرك جيدًا مشاعر صاحب عملها أنجيلو تجاه نيريس ترود، متوترة بعض الشيء.
سمعت أنها كانت طفلة متسلطه وسيئه المزاج، ولكن إذا كان هناك شيء لا يعجبها، لم أكن أعرف كيفية التعامل معه.
قالت نيريس بابتسامة.
“نعم، العناصر التي أكدها خادم عائلة ماكينون وقبلها في وقت سابق، خرجت من الباب الخلفي في حاوية نفايات، وعادت في صندوق فوق سياج الطريق.”
سقط الدفتر الذي كانت تحمله في يدها.
كانت عيون نيريس مبكرة بالفعل بالنسبة لعمرها، حيث اقترحت علينا الخروج في نزهة على الأقدام.
شعرت جوان بهذه الحقيقة بشدة.
كان لديها موقف مشرق، كما لو أنها لا تعرف ما تعنيه كلماتها، ولكن لو كانت بهذه السذاجة حقًا، لما جعلت هيذر غاضبة جدًا في المقام الأول.
قبل أن أعرف ذلك، لم يكن هناك خدم حولي.
ارتجفت جوان دون أن تدرك حتى أن هذه الحقيقة كانت غريبة.
ترددت بشدة وبعد ذلك.
أخذت تنهيدة عميقة.
“هل أخبرتِ الكبار؟”
“ليس بعد، لماذا، إذا لم أخبركِ ، هل ستحاولين تغطية فمك هنا؟”
سأكون كاذبة إذا قلت إن هذا الدافع لم يخطر ببالي ولو للحظة واحدة.
ولكن حتى لو نظرت عن كثب، فقد كان مجرد حلم يقظة ووهم.
إذا وضعنا الجدوى جانبًا، لم تكن جوان شخصًا عظيمًا قد يؤذي طفلًا بريئًا للتستر على خيانتها.
مع العلم بذلك بنفسها، خفضت رأسها في نهاية المطاف.
وفي النهاية ينتهي الأمر على هذا النحو.
إذا قلت أن الأمر ليس رائعًا على الإطلاق، فسيكون ذلك كذبًا أيضًا.
“هذا أمر سخيف، لا أريد أن أكون ذلك الشخص الفظيع.”
“هذا ممتع.”
كانت هناك تجاعيد بين حواجب الطفلة الجميلة.
لكن كلاهما كان يعلم أن جوان لم تكن تقول هذا التعبير لأن ما قالته كان “مضحكًا”.
“لا بأس بسرقة منتج تم دفع ثمنه وتسليمه مرتين، لكن من المروع اتخاذ خطوات لإبقائه سراً؟”
لقد كانت طفلاً ذكيًا.
ولا يمكن التعبير عن الوضع الحالي بشكل أكثر دقة من ذلك.
استغرقت جوان وقتًا طويلاً لاختيار كلماتها قبل التحدث مرة أخرى.
“. … وبما أنني ارتكبت جريمة وتم اكتشافها، فلا بد لي من دفع الثمن، كل شيء ينتهي هنا .”
ليس لدي أي نية لتقديم الأعذار..
لقد كانت إجابة كشفت بوضوح عن تلك الإرادة.
نظرت نيريس إلى وجه جوان الكئيب وابتسمت.
قبل عودتها بالزمن ، كجزء من شروط إحضار أنجيلو إلى قصر إلاندريا على ما يبدو، أحضرت نيريس جوان معها.
في ذلك الوقت، اعتقدت أن جوان مستهدفة لأنها كانت تاجرة صاعدة وأهانت أنجيلو.
لكن الآن أرى أن أنجيلو لم يقطع الذيل فحسب، بل أحرقه.
*تعبير مزاجي يشير إلى أنه من الأفضل التخلص من الآخرين بدلا من تخويفهم*
“أليس هذا ما أمر به أنجيلو؟ كيف يمكنك دفع ثمن ذلك بنفسك؟”
فجأة رفعت جوان رأسها.
هدأت الدوامة العنيفة في عينيها ببطء عندما نظرت إلى وجه نيريس الأنيق.
لم تصدق ذلك.
جوان، التي عملت تحت قيادة أنجيلو وشاهدت عددًا لا بأس به من السيدات ذوات المكانة المتدنية نسبيًا، لم تر مثل هذه الابتسامة الكريمة على وجه الفتاة الصغيرة قبلها.
خاصة أمام الأشخاص ذوي المكانة المتدنية مثل جوان، كان من الشائع رؤيتهم يظهرون ولو القليل من خسائهم.
علاوة على ذلك، هل الوضع الحالي طبيعي؟
“. … لماذا تعتقدين ذلك؟”
“هل من يظلم لمصلحة نفسه هل يكون له وجه ميت مثل وجهك؟”
كل الوجوه التي تموت.
هل كان الأمر واضحًا هكذا؟
لمست جوان خدها دون أن تدرك ذلك.
وجهه، الذي كان ناعمًا ومبهجًا حتى سنوات قليلة مضت، نسي تدريجيًا كيف يبتسم بينما كان يعمل في الجزء العلوي من السور.
أنجيلو، صاحب العمل الذي لم يتلق أي تعليم في البداية وطلب فقط من الشابة جوان القيام بالأعمال المنزلية، سرعان ما علم أنها دقيقة وذكية ولديها موهبة لفهم الموقف.
ببطء، سقطت كل الأعمال القذرة الموجودة أعلى السور في أيدي جوان.
وبغض النظر عن مدى الظلم الذي أجبرها العمل الذي حصلت عليه بشق الأنفس على القيام به، فإنها لم تستطع الاستقالة لأنها فكرت في أشقائها الخمسة الأصغر سنا في مسقط رأسها.
على الرغم من أن مكانتها في الرتب العليا قد ارتفعت على ما يبدو وارتفع أجرها، إلا أن جوان شعرت أنها ليست أفضل من العبد.
العبد الذي اشتراه بالنحاس وعمل حتى الموت.
هل كان للعبيد الحق في السعي وراء المتعة؟
كانت غريبة.
على الرغم من أن الفتاة الصغيرة التي أمامها لم تكن لديها أي فكرة عن وضع جوان، إلا أنها نظرت إليها بعينين مملوءتين بالثقة بأنها لا يمكن أن تكون مخطئة.
والأكثر غرابة هو أنه بمجرد تعليق الطفلة البسيط، شعرت جوان وكأنها تبكي لأنها كانت مليئة بالندم على الماضي.
لقد قام بكل الأعمال القذرة وحصل على أجر مقابل التزامه الصمت بشأن كل شيء، لذلك ليس له حتى الحق في البكاء. قالت جوان ذلك لنفسها وحاولت تهدئة نفسها.
ابتسمت نيريس بمرارة وهي تنظر إلى جوان بهذه الطريقة.
أولئك الذين لا يحافظون على الإيمان لا يمكن الوثوق بهم واستخدامهم.
ومع ذلك، فإن السبب وراء اختيار عائلة إلاندريا لأنجيلو في حياتها السابقة هو أنه لم يكن لديهم أي نية للثقة في أي شخص واستخدامه في المقام الأول.
على الرغم من أن نيريس لم تكن تعرف الظروف الدقيقة، إلا أنه لا بد أن أنجيلو كان يعاني من نقطة ضعف كبيرة ضد عائلة إلاندريا.
وكانت أساليب هؤلاء الناس بسيطة.
بمجرد حصولهم على ما يحتاجون إليه، يقررون من سيهاجم بعضهم البعض أولاً.
من يملك أسرع الأيدي يفوز ومن يخسر يموت.
لقد كانت خطوة قذرة، ولا يمكن أن تستمر طويلا.
على الأقل، لم يكن بإمكان نيريس الحاليه، التي لم يكن لديها أي ميزة واضحة يمنحها للخصم، تجربة مثل هذه الطريقة في المقام الأول.
لذلك كان عليّ أن أجمع الأشخاص الذين يمكنني الوثوق بهم.
الشخص الذي لا ينسى أبدًا ما ناله والخيانة ليست من طبيعته.
في رأي نيريس، كانت جوان تستحق الجذب.
تم طرح أسئلة الاختبار لتحديد مدى ملاءمتها.
“أنجيلو رايلينج ليس رجلاً يمكن الوثوق به. “هذا هو الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لك.”
تمامًا كما اعتقدت نيريس، كان لدى جوان وجه مدمر لشخص أصيب مباشرة في نقطة ضعفها.
كانت جوان شخصًا، على الرغم من الصعوبات التي واجهتها تحت قيادة أنجيلو، كانت تعمل على بناء القدرات لقيادة الأعمال الناشئة التي ستصبح معروفة جيدًا في المستقبل.
في الحياة السابقة، أصبحت نيريس تلك الأداة، ولكن إذا تُركت بمفردها في هذه الحياة أيضًا، فسيتم “تنظيف” جوان بطريقة ما بواسطة أنجيلو.
ربما يعرف جيدًا أن أنجيلو ليس شخصًا يمكنه بناء علاقة ثقة معها.
رفت عيون جوان مع الصراع.
“آنسة . … بالنسبة للبالغين، ليس هناك أي عذر للعودة إلى الوراء.”
“لا يوجد حقًا شيء لا يمكن التراجع عنه.”
ألم تعود حتى حياة الميت هكذا؟ لا يبدو أن جوان تصدق ما قالته نيريس.
ومع ذلك، أصبح تعبيرها أكثر إشراقا من ذي قبل، وكان من الواضح أنها تريد أن تصدقها.
سحبت نيريس شفتيها الصغيرة إلى ابتسامة.
بالطبع قلت هذا لأنني كنت على يقين من أن جوان لم تفعل شيئًا في هذه الحياة لا يمكن التستر عليه، مثل قتل شخص ما.
لو حدث ذلك، لكان أنجيلو قد استحضر الماضي عندما أسقطها في حياته الأخيرة.
وبما أنني عرفت المزيد عنها من محادثتنا الآن، فلا داعي للتردد.
إن جذب الناس هو شيء قمت به لحسن الحظ بما فيه الكفاية في حياتي السابقة.
على الرغم من أنها فقدت الآن جميع الشروط التي كانت تتمتع بها في ذلك الوقت، إلا أن الخبرة الثمينة لا تزال قادرة على مساعدة نيريس.
“ما يحتاجه الناس دائمًا هو الشجاعة، الشجاعة في ترك ما يزعجني، حتى أموت بسلام ، هذا هو ما احتاجه .”
“آنسة .”
أصبح وجه جوان متوترًا بعض الشيء.
ما قالته نيريس لمس شيئًا مهمًا بداخلها.
“لماذا تقولين هذا ليّ عن قصد؟”
“لأنه يمكنكِ مساعدتي، ويمكنني مساعدتك قليلاً”.
“ماذا عن الآنسة هيذر؟”
“يجب أن يكون هناك شيء أكبر من ذلك.”
عندها فقط أدركت جوان أنه لم يمر أحد منذ فترة طويلة.
كان الأمر غريبًا لأنه كان مكانًا يجب أن تأتي فيه الأشياء وتذهب باستمرار.
. … منذ البداية، جاءت هذه الآنسة الشابة إلى هنا لتسمع أو تقول شيئًا ما.
التخلص من العمال.
واعتقدت جوان أن ما تحتاج نيريس لسماعه واضح.
وبعد تردد، انحنت.
تحركت شفتيها بسرعة بالقرب من أذن نيريس وهي تدحرج عينيها كما لو كانت تستكشف محيطها.
بعد سماع القصة بأكملها، أومأت نيريس دون إظهار أي مفاجأة.
“حسنًا، شكرا على إعلامي، يمكنكِ المغادرة الآن، اذهبي إلى غرفة الغسيل وسيخبرك شخص بما يجب عليكِ فعله بعد ذلك.”
كان الشخص الذي اشتراه نيريس مسبقًا امرأة عجوزًا وذكية.
لذا، سأقوم بسرقة جوان بلباقة.
أحنت جوان رأسها بعمق وغادرت بسرعة.
وقفت نيريس وحيدة في الردهة المظلمة أمام الباب الخلفي.
لم يمض وقت طويل بعد ذلك، جاء صوت خطى من خلف نيريس.
لم تكن الخطوات الريشية لطفل صغير جدًا أو الخطوات الثقيلة لشخص بالغ، بل صوت الخطوات التي كان لها حضور غاضب لكنها كانت خفيفة.
“هل هذا ما أردته؟”
استدارت نيريس لترى هيذر تحدق بها.
يبدو أنها كانت تختبئ خلف الزاوية طوال هذا الوقت.
وأبرز فستان التفتا الوردي، الذي بدا باهظ الثمن للغاية، جمال هيذر الرقيق، لكنه كان مخفيًا عن أعين المشاهد بسبب الابتسامة اللئيمة على وجهها.
رفعت هيذر ذقنها واقتربت من نيريس.
كان موقفها صريحًا جدًا لدرجة أن الأشخاص الذين كانوا يعتقدون دائمًا أنها سهلة الانقياد ولطيفة، رأوا أنها لا تصدق.
“هل تعتقدين أن والدي أحمق؟ بغض النظر عما تقوله تلك المرأة، ليس هناك دليل، أعتقد أنني اعتقدت أن الكونت وزوجته سيقولان شيئًا عن كون الموظفين ذوي المستوى المنخفض فظين جدًا، لكن هذا ليس مضحكًا، ماذا ستفعلين يا آنسة، هل ستذهبين لتخبري ديان ؟ ها، على أية حال، أنتِ لا شيء في هذا المنزل بدونها، أليس كذلك؟ “
وعلى عكس توقعات هيذر بأنها ستتفاجأ وتشعر بالحرج، ردت نيريس بابتسامة.
“أنتِ لا شيء حتى مع ديان، هل تابعتيني لأنكِ كنتِ فضولية بشأن ما كنت أفعله؟”
كانت هيذر عاجزة عن الكلام للحظة.
حدقت في نيريس الهادئة بعيون بدت وكأنها تلتهمها، وأعلنت كما لو كانت تمضغها.
“لا يمكنكِ المجيء إلى هنا مرة أخرى.”
“الأمر متروك لكِ للتفكير بهذه الطريقة، والأمر متروك ليّ لتقرير ما إذا كان ذلك سيتحقق أم لا.”
على الرغم من أنها اعتقدت أن الأمر مضحك منذ لحظة، إلا أن هيذر شعرت فجأة بقشعريرة عندما أنهت نيريس حديثا. .
ما الذي تؤمن به لهذا الدرجة ليجعلها واثقة جدًا؟
هل هناك شيء آخر تؤمن به؟ بالإضافة إلى تلك العيون.
نظرة غير مبالية حقًا، كما لو كنت أقول إن الأشخاص مثلك يختلفون عني بشكل أساسي.
وكأن لا شيء مثل هذا يمكنه أن يمس الحزن الحقيقي الذي أحمله بداخلي !
في أعماق مشاعر هيذر، ارتفع الغضب والخوف الغريب في نفس الوقت.
لا يمكن لطفل أن يكون لديه عيون كهذه.
متى شعر طفل بهذا الحجم بهذه الحاجة الماسة للبقاء وهذا الحزن اليائس؟
لقد رأت هيذر العديد من الأشخاص الذين استخدمهم والدها ودمرهم في النهاية، لكن لم يكن لأي منهم وجه مثل هذا. رغم أنهم تعرضوا للخيانة وفقدوا شيئًا مهمًا.