The price is your everything - Chapter 28
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 28]
نظرت نيريس، التي خرجت بخدود حمراء بعد الاستحمام في حوض استحمام من السيراميك الأبيض النقي، إلى حالة الغرفة التي أعطيت لها على أنها غرفتها وحدقت في الجاني الرئيسي.
ديان، التي كانت تبتسم بشكل مشرق، هزت كتفيها وتصرفت بلطف.
“على أية حال، لا يوجد أحد في منزلي ليرتديه، لذا يجب أن أعطيه لشخص ما، لنرتدي فستان غدًا وهذا اليوم، حسنًا؟”
كان هناك الكثير من فساتين الأطفال التي قامت ديان بصفها في غرفة نيريس لترتيبها تحت عنوان “هذا”.
كتقدير تقريبي، اعتقدت أنه سيكون حوالي 30.
تنهدت نيريس.
“حسنا، أنا أقدر ذلك، لكنني آسفه إذا استعرت ملابسكِ عندما يكون لدي ملابس أرتديها أيضًا.”
“أنا آسفه جدًا ! هذا ما أريدك أن تريديه !”
قفزت ديان.
في الواقع، عرفت نيريس أن ديان ستكون هكذا قبل أن تبدأ رحلة النقل، لذلك قامت بفحص الفساتين المنتشرة في الغرفة باستسلام.
رفعت ديان كل فستان أرادت ارتدائه إلى نيريس.
“هذا لون مشرق يتناسب بشكل جيد مع شعرك الأشقر، وهذا لديه شريط لطيف، وهذا مزين بخيوط ذهبية لذا فهو لامع وجميل، أكتاف هذه الحقيبة منتفخة للغاية، لكنني أبدو كأميرة عندما أرتديها.”
“لنأخذ هذا.”
نظرت نيريس إلى توصيات ديان المتلهفة وأشارت إلى فستان أزرق داكن ملفوف على جانب واحد من السرير.
بدت ديان حزينة بعض الشيء.
“هذا ليس مبهرجًا جدًا.”
“سوف يناسبني.”
“كيف علمتِ بذلك؟. “
ذلك لأنني ارتديت جميع أنواع الأنماط والألوان أثناء خدمتي كابنة الدوق وولية العهد.
نظرت نيريس حولها تقريبًا.
“القلادة الموجودة على الشريط هناك تشبه لون عيني.”
“لكن.”
بيتي، التي كانت تراقب الفتاتين تختاران الملابس، ساعدت نيريس على التغيير.
كان الفستان الأزرق الداكن الذي ارتدته ديان عندما كانت طفلة يحتوي فقط على شريط مخملي أسود أسفل الرقبة وقلادة أرجوانية في منتصف الصدرية، لكن التنورة كانت غنية جدًا وكانت بها عدة طبقات من الرتوش المخملية السوداء معلقة بشكل غير منتظم.
لقد كان الزي الذي ارتدته ديان ذات مرة وتخلصت منه لأنه لم يناسبها، لكن ديان وبيتي أعجبتا بالطريقة التي ارتدتها نيريس.
“جميل جدًا !”
“يبدو جيدًا جدًا عليكِ يا آنسة نيريس.”
كان شعر نيريس الأشقر اللامع يتمتع دائمًا بلمعان جميل بسبب الاستخدام المستمر للعطر الذي كانت تبيعه بالقرب من كاتين، وعندما كانت ترتدي فستانًا داكنًا، كان يلمع بشكل مشرق مثل ضوء القمر.
وكما قالت نيريس، لأنها ارتدت فستاناً بزخارف تشبه لون عينيها، برزت عيونها المبهرة وأسرت من رآها.
نظرت نيريس إلى نفسها أمام المرآة، وابتسمت بمرارة.
على الرغم من أنها جربت جميع أنواع الملابس عندما كانت وليةً للأميرة، إلا أن معيار اختيار الملابس كان ما إذا كانت ستظهر العائلة الإمبراطورية وليس ما إذا كانت تناسبها جيدًا.
كم سنة مضت منذ أن تم السخرية منها ودفنها بملابس لا تناسب جسدها النحيل والصغير؟
هناك ملابس تطابق مثل هذا.
‘. … ومع ذلك، فإنه لا معنى له لأنني نفسي قبيح.’
وبينما واصلت النظر إلى نفسي، شعرت عادة بعدم الارتياح.
نظرت نيريس بعيدًا عن المرآة.
“ثم سأصلح ملابسك قبل العشاء.”
قالت بيتي لنيريس، مع وضع علامة على الأكمام الإضافية والخصر بالطباشير.
نظرًا لأن ديان ونيريس كان لهما أنواع مختلفة من الأجسام، كان من المحتم أن يتم تعديل ملابسهما.
تألقت عيون ديان بالفرح.
“ثم لنجرب شيئًا آخر بينما تقوم بإصلاح هذا الزي !”
بينما أخذت بيتي الفستان الأزرق الداكن وأصلحته، غيرت نيريس إلى أكثر من خمسة أزياء ومعظمها يناسبها تمامًا.
ومع ذلك، لم يكن هناك فستان يناسبها بالإضافة إلى الفستان الأزرق الداكن الأول.
“ليز تبدين جيدة في الملابس، وأنيقة للغاية .”
نظرت ديان إلى نيريس وهي تسحب “فستان الأميرة” الذي أوصت به بشدة، بنظرة ندم وإعجاب.
أجابت نيريس عرضا.
“أنا أعرف ما يبدو جيدًا عليّ، وعادةً ما ترتدي ما يبدو جيدًا عليك.”
“حقًا؟”
ابتسمت ديان لهذه الكلمات.
في ذلك الوقت، طرق شخص ما على الباب.
“نعم.”
“نعم.”
أجابت نيريس وديان في وقت واحد.
قبل أن أتمكن من الانتهاء من الرد، فُتح الباب وأدخلت موريل ماكينون رأسها إلى الداخل.
“هل تستمتعان؟”
“آه، أختي، ادخلي.”
يبدو أن ديان قد نسيت ما حدث سابقًا واستقبلت موريل بشكل طبيعي.
كان لدى موريل فتاة خلفها.
على الرغم من أن وجهها كان لا يزال شابًا وباهتًا، إلا أن نيريس كانت قادرة على تخمين هويتها.
“هيذر هنا أيضًا.”
انفجرت هيذر رايلينج بالضحك على كلمات ديان المحرجة.
وجدت نيريس الأمر مضحكًا لأن التعبير كان هو نفسه الذي رأته من قبل.
على عكس أنجيلو، الذي كان ذو مظهر عادي، كانت هيذر فتاة جميلة وجذابة واستخدمت ذلك كسلاح للحصول على ما أرادت.
وبغض النظر عن مدى ارتفاع مكانة أنجيلو، كانت هيذر في النهاية ابنة أحد عامة الناس.
لذلك، في حياة نيريس السابقة، أراد أنجيلو أن يدفع ابنته الحبيبة إلى مكان أبعد قليلاً في المجتمع الراقي وطلب منها أن تكون خادمة لإحدى بنات عائلة إلاندريا.
الخادمة رفيعة المستوى هي وظيفة تتضمن مقابلة أشخاص ذوي مكانة عالية جدًا كل يوم.
وكان فالنتين هي التي تعاونت مع هيذر.
وضعت هيذر نيريس في المشاكل عدة مرات بوجهها البريء.
لو لم تتزوج هيذر على الفور من أحد النبلاء ذوي الرتبة المنخفضة وتترك وظيفتها كخادمة، لكانت نيريس في ورطة كبيرة.
“سمعت أن الآنسة ديان كانت هنا، لذلك جئت لألقي التحية.”
“منذ متى وأنتِ هنا؟”
“لقد وصلت منذ أسبوعين يا آنسة ديان.”
ردت هيذر بابتسامة لطيفة ثم حولت نظرتها إلى نيريس.
يبدو أن الفستان الذي كانت ترتديه نيريس الآن ذو جودة عالية، ولكن من الواضح أنه كان كبيرًا جدًا.
تومض تلميح من الازدراء في عيون هيذر.
“ما هو الخطأ هنا؟ ديان، هل يمكنكِ أن تعطيها ملابسك؟”
سرعان ما تعرفت موريل على الفستان على أنه فستان ديان.
عندما طرحت موريل سؤالها، ألقت ديان نظرة سريعة على وجه نيريس ثم تحدثت بشكل دفاعي.
“كنت ألعب الملابس للحظة، لماذا؟”
“الطفلة العبقرية ليس لديها ملابسها الخاصة حتى؟ هل لديكِ المال لدفع رسوم الأكاديمية؟ أعتقد أنكِ وفرتِ المال من خلال ارتداء ملابس الآخرين؟”
لقد كان استفزازًا طفوليًا لدرجة أن نيريس ضحكت، لكن وجه ديان تحول إلى اللون الأحمر الفاتح من الغضب.
كان هذا بالتأكيد منزل ديان، وكانت نيريس ضيفًا دعته شخصيًا.
توسلت إليها، وتوسلت إليها أن تأتي عندما قالت إنها لن تذهب !
كان لدى ديان مشاعر متضاربة تجاه أبناء عمومتها.
كان نوالان على ما يرام معه، لكن موريل بصراحة لم يعجبها كثيرًا.
كما أنني لم أحب حقيقة أن هيذر وموريل كانا ودودين.
ومع ذلك، بينما كان المجتمع الأرستقراطي ينظر إليه بازدراء بسبب تاريخ العائلة القصير، كانت دائمًا تعامل أقاربها بلطف، متبعه كلمات والده بأن الشيء الوحيد الذي يمكنه الوثوق به هو الدم.
عندما ذهبت إلى الأكاديمية، تم تجاهلي من قبل جميع أفراد عائلة ماكينون، لذلك حاولت أن أبدو بمظهر أفضل لمورييل هذه المرة.
ولكن بمجرد وصولكِ ، تقومين بـ بدأ جدال صارخ، وهذا أمر غير محترم لسمعة عائلتك !
بدأت ديان سريعًا بالتفكير فيما يمكن أن تقوله لكسر موقف موريل الوقح.
بدا أن نيريس تعرف ما كانت تفكر فيه ديان، فأمسكت بيدها وأوقفتها.
ماذا؟ لماذا ؟
عندما نظرت إليها ديان في حيرة، ابتسمت نيريس. ثم تحدث إلى مورييل بصوت خفيف كالنسيم.
“آه، إذن أنتِ لم تذهبي إلى الأكاديمية؟ ولم تستطيعي دفع الرسوم الدراسية بسبب تكلفة الملابس، استطيع رؤية ذلك .”
اشتعلت هيذر قليلاً وفجأة موريل.
توقفت ديان للحظة، ولم تكن متأكدة من كيفية الرد، لكنها قررت بعد ذلك أن تتبع مشاعرها.
لذلك انفجرت من الضحك.
بدت بيتي، التي كانت تشاهد، محرجة، لكنها لم تستطع إلقاء اللوم على نيريس.
في رأي بيتي، كانت موريل هي التي بدأت القتال أولاً.
“من أنتِ ! من قال أنه ليس عليّ دفع الرسوم الدراسية بسبب تكلفة الملابس . … !”
كانت موريل غاضبة جدًا لدرجة أنها لم تستطع التحدث بشكل صحيح.
أظهرت نيريس شفقتها على الشخص الآخر باستخدام مهاراتها التمثيلية أثناء الدبلوماسية.
لم تتم إضافة كلمة واحدة، لكنها كانت كافية لإثارة حماسة موريل تمامًا.
“أنا ! أن عائلتي لا يمكن مقارنتها بعائلتكِ، أليس كذلك؟ إذا كنت أريد الذهاب إلى الأكاديمية، يمكنني ذلك !”
أمالت ديان رأسها معتقدة أن موريل كانت تبالغ في رد فعلها.
رفعت نيريس إحدى زوايا فمها بعينين هادئتين وغائرتين.
“هل هذا هو ما عليه الأمر ؟ أعتقد أنني أخطأت يا أختي، اعتذر .”
وبطبيعة الحال، لن يقبل أحد هذا الاعتذار باعتباره اعتذارا حقيقيا.
قالت هيذر لمورييل بوجه خائف.
“آه يا آنسة . … بالطبع، الجميع يعلم، فقط توقفي عن ذلك، آنسة ، أنتِ متحمسة للغاية الآن . … “.
حاولت موريل المقاومة، لكن سحب هيذر كان قوياً للغاية.
شعرت بيتي بالأسف تجاه هيذر لأنها أدركت أنها إذا غادرت بهذه الطريقة، فسيتعين عليها التعامل مع غضب موريل بمفردها.
لكن كلمات هيذر جاءت من القرار الصحيح.
إذا بقيت موريل في الجوار، فلن يكون هناك سوى معارك بين الأقارب.
شخرت ديان وقالت بينما أخرجت هيذر موريل.
“أحسنتِ القول، ليز ! أنا آسفة لأنكِ تسمعين باستمرار أشياء غريبة عني بسبب أقاربي.”
“لا، انها ليست غلطتك.”
لم يكن لدى نيريس أي نية لإلقاء اللوم على ديان لأن لديها أقارب في عائلة إلاندريا.
على أية حال، أنت لا تختار سلالتك.
نظرت ديان إلى الباب الذي أغلقته هيذر عندما غادرت، ثم سألت نيريس بعد لحظة.
“لكن ألا تعتقدين أن موريل غاضبة بعض الشيء؟ أليس هذا غريبا؟”
“ولماذا؟ يبدو أنها تريد حقًا الذهاب إلى الأكاديمية.”
كانت إجابة نيريس غير مبالية.
كانت عيون ديان واسعة مثل عيون الأرنب.
“أختي؟ قالت إنها ليست مضطره للذهاب إلى الأكاديمية أو أي شيء من هذا القبيل، قالت إنها لا تحسدني على الإطلاق.”
“هل تفاخرتِ لها أولاً؟”
“لا.”
“إذا لم تتفاخرط أولاً وقالت أنها لا تغار، فهذا يعني أنها كانت تغار يا ديان.”
فتحت ديان فمها بتعبير جعلها تدرك شيئًا ما.
ابتسمت نيريس بمرارة.
ديان، التي كانت دائمًا ثاقبة، كان لها وجه مثل هذا لم يكن لديها أي فكرة عنه.
هل كان من الصعب حقًا قراءة شخص رأته منذ الطفولة؟
“لقد طرحت فجأة موضوع الأكاديمية في وقت سابق، لسبب ما، بمجرد وصولي، بدأوا القتال، موريل، ماذا يعمل والدها؟”
“العم شيفنا؟ يعمل على قمة ماكينون.”
“هل دخله ليس جيدًا؟”
“لا أعرف؟”
تراجعت ديان وأجابت بيتي لها.
“السيد شيفنا ماكينون هو المسؤول عن الأعشاب الطبية، وقد كتبت الكثير خلال السنوات القليلة الماضية، لذلك جاء إليّ عدة مرات لاقتراض المال.”
“هل فعل ذلك؟”
تفاجأت ديان، التي لم تكن تعرف الكثير عن مثل هذه الأمور المتعلقة بالبالغين، وأومأت نيريس برأسها.
الرسوم الدراسية في الأكاديمية باهظة الثمن حقًا. لاحظت في وقت سابق أن قماش موريل كان ذو جودة منخفضة نسبياً وأن إكسسواراتها كانت عبارة عن أحجار شبه كريمة.
كانت ديان ابنة الكونت، لذا فقد ذهبت إلى الأكاديمية إجباريًا، لكن لم يكن غريبًا عدم إرسال موريل إلى المنزل.
“أعتقد أن السبب هو أنها تشعر بالغيرة من الذهاب إلى الأكاديمية، إذا لم تكن تلك الفتاة، هيذر، قد أخرجت موريل في الوقت المناسب، كنت سأجعلها تعتذر على الفور.”
“أوه، الآنسة هيذر ضعيفة القلب لدرجة أنها لا تستطيع رؤية القتال.”
قالت بيتي عرضًا وعادت إلى الخياطة. تابعت ديان شفتيها.
“يقولون أنها ليست لطيفة.”
“أنتِ على حق، ديان.”
احمرت ديان خجلاً عند سماع كلمات نيريس ونظرت إلى صديقتها.
نظرت نيريس نحو الباب بوجه جدي ثم ابتسمت.
بموضوعية، كانت تلك الابتسامة مشرقة جدًا بالنسبة للموقف.
أمالت ديان رأسها، في حيرة من المنظر.
“أنتِ لا تحبين هيذر أيضا؟ ليس هناك الكثير من الناس الذين لا يحبون هيذر.”
“أنا أثق بنظرتك للناس يا ديان.”
وأنا أؤمن أيضًا بما حدث في الماضي.
التفت نيريس إلى ديان بعيون متلألئة.
“لذا، قلتِ أنه يمكننا حضور الحفلة بجانب الماء غدًا خلال النهار، أليس كذلك؟”
“نعم بالتأكيد، قلت أنه يمكننا حضور الحدث النهاري لأننا في الثانية عشرة من عمرنا أيضًا !”
لم تعرف ديان سبب تغيير نيريس لكلماتها بهذه الطريقة، لكنها أجابت بسرعة بوجه سعيد.
تحسن مزاجي السيئ فجأة بسبب موريل.
على الرغم من أنني لم أحصل بعد على إذن لحضور حدث يقام ليلاً، إلا أن حضور حدث رسمي خلال النهار كان بمثابة تغيير كبير.
“ثم سوف يأتي جميع الضيوف بعد ذلك؟”
“نعم؟ لقد كان الحدث الأول في أسبوع العيد، لذلك قمنا بدعوة كل من يستطيع الحضور”.
“ثم هل يمكنكِ أن تخبريني عن بعض الأشخاص المهمين؟ لا أريد أن أرتكب خطأ غدا.”
“لن يغضب أحد فجأة مثل موريل.”
هذا ما كنت ستفعله لو كان لديك العقل.
ومع ذلك، نظرًا لأن ديان كانت صغيرة السن ولأنها كانت دائمًا تعبر بوضوح عن ما تحبه وما لا تحبه، فقد كانت هناك أشياء لم يراها الكبار.
لذلك، لأن نيريس كانت شابة وفقيرة، كانت هناك أوقات لم يراها أحد ويمر عليها.
حتى لو استفدت منه بعض الشيء، ما الفائدة؟