The price is your everything - Chapter 25
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 25]
بعد أن غادرت نيريس، مشى كلدوين إلى الكرسي الذي كانت تجلس عليه منذ لحظة وسكب السحر في المقبض.
“سيدي، نيريس ترود شخص غريب.”
كما لو كان ينتظر، جاء صوت خفيف من اتجاه العمود.
أصدر كلدوين صوتًا لخروج الهواء.
“لقد عرفت ذلك بالفعل.”
“إذا طلب مني السيد تقييم هذا الطفل، فسأقول إنها فتاة سيئة الطباع للغاية.”
“لم أطلب منك تقييمها.”
“لم أقل أنني لن أفعل ذلك إلا إذا طلبت مني تقييمها، ألم تتعلم الحجج عندما كنت صغيرا؟”
كليدوين لم يستجب.
بينما كنت أختار الأشخاص على أساس القدرة فقط، كان هناك جميع أنواع الأشخاص في جانبه المظلم، “يايون”.
لا يوجد شيء اسمه شخص يتمتع بشخصية جيدة حتى لو غسلت عينك وبحثت عنها.
إذا كنت مرؤوسًا يتبع فقط ما يقوله رؤسائك بطاعة، فسوف تموت بسرعة.
استمر الصوت في العمود في الثرثرة.
“هل تعرف ما فعلته نيريس ترود في طريقها إلى المكتبة في وقت سابق؟ عندما رأت ابنة الكونت أصلاني بمفردها، ألقت عليها حجرًا، واتهمت ريانون بيرتا، التي كانت في مكان قريب، بأنها الجاني، ربما يكون أنجاراد ناين قد طورت ضغينة في مسقط رأسها، لكن ألم تقابلي ريانون بيرتا لأول مرة في الأكاديمية؟ لقد تصرف ببرود قليلاً تجاهي، لا، يحدث دائمًا أن حفيدة أحد النبلاء رفيعي المستوى تتصرف بغطرسة، ولكن القيام بشيء كهذا أمر غريب جدًا.”
“لذا؟”
انحنى كلدوين بمؤخرة رأسه على العمود.
“أنت لا تحب ذلك؟”
“ماذا تقول؟”
أجاب الصوت في العمود بلا خجل.
“لقد اختار السيد، لذلك نحن نتبعه فقط.”
“نعم .”
أغلق كلدوين عينيه.
“لم يتبق الكثير الآن، أنا بحاجة إلى أن يكون لديّ الكثير من الناس.”
ويجب أن يكون شخصًا جديرًا بالثقة.
مرؤوس جدير بالثقة وغير منتسب إلى أي قوة أخرى.
***
كانت تنظر إلى دروس الرقص على أنها وقت ممتع للعديد من الأطفال نسبيًا.
بادئ ذي بدء، لم تكن هناك حاجة للنظر في الكتب أو الانتقائية بشأن السلوك، بل تم تشجيعك على تحريك جسمك والتحدث مع شريك حياتك.
وكانت هناك دائمًا موسيقى.
وبسبب هذه المزايا العديدة، عادة ما يكون الأطفال الذين يذهبون إلى دروس الرقص متحمسين.
إن عبارة “عادي” تُستخدم بالطبع على افتراض وجود بعض الاستثناءات.
كان مدخل قاعة جوديث، حيث تُقام دروس الرقص للصفوف الدنيا، مفعمًا بالحيوية.
كان الطلاب مشغولين بارتداء أحذية الرقص أو الدردشة مع الأصدقاء.
كان الأولاد ينظرون إلى الفتاة المشهورة، وكانت الفتيات ينظرن إلى الصبي المشهور، ويتساءلون عما يجب عليهم فعله للرقص مع هذا الشخص اليوم.
لم تكن أليكتو تحب دروس الرقص كثيرًا.
لقد كان الأمر كذلك منذ أن تجاهلني زميل سيئ الحظ في المرة الأخيرة.
قبل دخول الأكاديمية، باعتبارها ابنة الكونت الفخور، كانت تشاهد سرًا حفلة فاخرة وكان لديها خيال أنها ستصبح في يوم من الأيام راقصة جيدة وتجذب انتباه الجميع.
في الحفلة الراقصة، كان الأطفال الأثرياء الجميلون هم من يلفتون الأنظار.
مثل ميجارا.
“بيضة.”
ايداليا، التي رافقت جوديث على طول الطريق إلى جناح جوديث لأنهما أخذا فصلًا دراسيًا سابقًا معًا، اتصلت بـ أليكتو وأشارت إلى جانب واحد.
نظرت ألكتو إلى الاتجاه الذي أشارت إليه إيداليا وعبست.
كانت ريانون هي التي أحنت رأسها.
“يبدو أن لا أحد يرقص معها.”
تحدث اليكتو بقسوة.
حتى وقت قريب، كان الشخص الذي تكرهه ألكتو هو أنجاراد نين.
فتاة ذات أخلاق سيئة و يد سارقة.
لقد حاولت إرضائي بإظهار وجهها هنا وهناك، ومن المؤكد أنها لم تجرؤ على سرقة أي شيء من أي شخص آخر سوى ابنة الكونت أصلاني.
كان من الطبيعي أن يكره الجميع مثل هذا اللص.
ولكن بعد ما حدث بالأمس، أخذت ريانون بيرثا مكان أنجاراد.
ومع ذلك، كانت ألكتو تعتقد أن رانون ستصبح متعجرفة للغاية لدرجة أنها قد تتسبب في وقوع حادث.
ومع ذلك، حتى بعد الكشف عن ألوانها الحقيقية، كانت تقبل أحيانًا تحياتي مراعاةً للعصور القديمة، لذلك تجرأ على رمي الحجارة علي نكاية.
بدأت ريانون، التي أحنت رأسها وحيدًا بين زملائها وهم يسيرون في مجموعات ويتحدثون بشكل مشرق، وكأنه صخرة ألقيت في مجرى مائي.
لم ينضم الأطفال إلى ريانون وتجنبوها بطبيعة الحال.
نظرت ألكتو إلى المشهد بدهشة، ثم انحنى فجأة والتقط حجرًا صغيرًا من الأرض.
“ما الذي كنتِ تنوين القيام به؟”
فتحت إيداليا عينيها على نطاق واسع.
التظاهر بأنه لطيف.
ضحكت ألكتو داخليًا لأنها علمت أنها لعبت دورًا كبيرًا في أن تصبح ريانون وحيدة.
ومع ذلك، على عكس ريانون، التي كانت ابنة الابن الثاني لكونت فقط، كانت إيداليا ابنة ماركيز.
لم أستطع استخدام عبارة “لا تكن مدّعيًا”.
“لا توقفيني.”
وهذا مجرد انتقام لما ورد.
نصحت أليكتو إيداليا.
ثم استغلت الفرصة عندما كان الأطفال تقريبًا داخل المبنى لترميها على ريانون.
كانت عبارة عن صخرة صغيرة بحجم ظفر الإبهام، وتم رميها بقوة طفل، فلا ينبغي أن تسبب أي إصابات، لكنها بالطبع تؤلم الشخص الذي أصيب.
“أوه !”
ممتاز !
ديجورر —
صرخ ريانون لا إراديا.
وانفجر بعض الأطفال في الضحك بشكل مؤذ.
هل سمعتي؟ هل سمعتي؟ قالت : “أوتش”.
انه مضحك حقا.
حتى بالنسبة لـ أليكتو، كان ظهور ريانون المفاجئ مضحكًا.
نظرت ريانون حولها ورأت ألكتو تتوقف وينظر في هذا الاتجاه.
تحول وجه ريانون إلى اللون الأحمر الساطع عندما أدرك على الفور ما حدث.
“ماذا؟”
“ماذا؟”
حدقت ألكتو بجرأة.
رأت ريانون الحجر يتدحرج عند قدميها وحدقت في ألكتو بعيون محترقة.
“مرحبًا، ألكتو أصلاني هل رميتِ هذا؟”
“عم ماذا تتحدثين الآن؟”
هزت ألكتو كتفيها وتحدثت كما لو كان كل من حولها ، بما في ذلك إيداليا، يسمع.
التقطت ريانون صخرة وأمسكت بها.
“هذا ما رميته.”
“لست كذلك؟”
أبقت إيداليا فمها مغلقا كما لو أنها لا تريد أن تكذب، ولكن كان هناك انتصار في عينيها.
صادف أن عثر أليكتو على شخص لم يدخل المبنى بعد وطلب رأيه.
“مرحبًا، نيريس ترود ، ديان ماكينون ، أنتن، هل تعرفون عن ماذا تتحدث ؟”
كانت ديان تجلس غالبًا على كرسي أثناء دروس الرقص، لكنها كانت تنضم أحيانًا إلى أيام الرقص البطيء.
ومع ذلك، بغض النظر عما إذا كانوا قد شاركوا أم لا، كان على جميع الطلاب الذين يدخلون فصل الرقص تغيير ملابسهم إلى أحذية الرقص، لذلك كانوا يتلقون المساعدة من نيريس عند مدخل المبنى.
ديان، التي لم تكن مهتمة بما كانت تتحدث عنه ألكتو وريانون، عبست فقط، لكن نيريس حدقت في ألكتو.
قامت أليكتو بتشغيل فتيلها المزدوج حيث بدا أن نظرتها تخترق الشخص.
“ماذا؟ لماذا تحدقين بي هكذا ؟”
“لم أحدق .”
تفاجأت ألكتو، التي شهدت بالفعل مزاج نيريس ترود عدة مرات، بأن الإجابة التي تلقاتها كانت ألطف مما كان متوقعًا.
شعرت فجأة بالخسارة وأخرت كلماتها التالية.
حسنا، أعني.
“هل رأيتِ ماذا فعلت بي؟”
فتحت ريانون فمها أمام ألكتو.
كان مظهر ريانون قاتما، على أقل تقدير.
تقطرت المشاعر السلبية من عينيه المتسعتين.
شخرت اليكتو.
لقد علمت أن أياً من زملائها في الفصل لن يقف إلى جانب ريانون.
. … مهلا، هل يمكنني اعتبار نيريس ترود زميلة ليّ في الفصل؟
هل تعتقدين أن لديه هذا النوع من اللباقة؟
كان تعبير نيريس غريبًا.
رسمت شفتاه المقلوبة قليلاً خطًا غامضًا جعل من المستحيل معرفة ما إذا كانت تبتسم من الإحراج أو من السخرية من الموقف، وكانت عيناه الأرجوانيتان الشهيرتان باردتين.
نظرت ألكتو إلى نيريس بشكل غير مألوف.
كانت نيريس، التي كانت دائمًا نظيفة حتى دون أن يستخدمها أحد، مختلفة عن أقرانها.
لذلك، لم أكن أعلم أنني قد أتصرف بشكل مختلف عن زملائي.
“حسنًا؟”
لحسن الحظ، أجابت نيريس بصوت بريء بعد فترة.
ومع ذلك، في الواقع، لم يكن هناك أحد في السنوات الأولى يعتقد أنها بريئة، لذلك أثارت هذه النبرة غضب ريانون.
انفجرت اليكتو من الضحك.
حسنًا، لم تكن نيريس غبية.
كنت سأفعل الشيء نفسه مع المتنمر الذي كان يتعرض للتنمر.
“كنتِ تشاهدين ذلك!”
كان زي ريانون على وشك الانفجار.
مباشرة بعد إصابتها بحجر، نظرت حولها واتصلت بالعين لفترة وجيزة مع نيريس.
بالنظر إلى التوقيت، سيكون من الصحيح القول إن نيريس كانت تنظر إلى ريانون لأنها شهدت جريمة ألكتو.
لكن لحسن الحظ ؟
تحدث نيريس مثل أغنية.
“ماذا كنت أشاهد؟”
“لقد قمتِ بالاتصال البصري معي في وقت سابق !”
“سمعتك تصرخ، لذا بحثت للحظة لأنني أردت أن أعرف شيئًا ما، كل الأطفال شاهدوا ذلك.”
“يالكِ من فتاة سيئة !”
ريانون شتمت نيريس.
لقد كان شيئًا لم أجرؤ على قوله لـ أليكتو.
كانت القوة شرسة للغاية، لكن نيريس ابتسمت دون أن تظهر أي علامة على تأثرها.
“لماذا أنا؟ ألم تكوني تدعي فقط أن ألكيتو ألقت عليكِ حجراً؟ هل أنتِ فقط منزعجة من الجميع؟ إنه أمر مضحك يا فتاة .”
انفجرت ألكتو ضاحكة، وابتسمت إيداليا، وإن كان بحذر.
اشتكى الأطفال الذين كانوا يراقبون الوضع من حولهم.
لماذا هي هكذا؟ لا أعرف.
إنها حقا تحب أن تفسد المزاج الجيد.
تمنى الجميع تختفي من الأكاديمية.
عيون ريانون أصبحت مليئة بالدموع.
قالت ألكيتو بغطرسة.
لقد كان الموقف الواثق للشخص الذي كان واثقًا من أن الجميع يقفون إلى جانبه.
“هل لديكِ أي دليل؟ هل لديكِ أي دليل؟ إذا لم يكن لديكِ ذلك، فاخرجي أيتها الحمقاء .”
قامت ايداليا بسحب كم اليكتو.
التظاهر بأنها لطيفة.
فكرت ألكتو في نفس الشيء كما كان من قبل لكنها استدارت بطاعة.
لقد تعرضت لضربة قوية ثم رددت الضربة.
لقد كانت من النوع الذي سيرد عشر ضربات مقابل ضربة واحدة، ولكن لم يكن هناك سبب يدفعها إلى ضرب جميع الضربات التسعة اليوم.
***
لقد قضيت وقتا طيبا اليوم.
نظمتها نيريس بهذه الطريقة عندما دخلت الغرفة.
كانت أليكتو من النوع الذي لا يجلس ساكنًا عندما يتعرض للهجوم.
ولأنها كان لديها شعور قوي بالنقص، فقد كانت تبالغ في رد فعلها عندما تعتقد أنه يبدو سخيفًا.
وهذا هو السبب وراء قيامها بقلب الجميع تمامًا خلال حفلة أنجاراد والسبب وراء إذلال ريانون علنًا، التي رأت أنها هاجمت.
وفاة ريانون أمس عندما تم رجم ألكتو لم تكن حدثًا مرتجلًا.
كانت نيريس تبحث عن فرصة منذ حادثة الرسالة.
إذا لم أتمكن من إنجاز ذلك في المرة الأولى، كنت على استعداد للقيام بذلك مرتين أو ثلاث مرات أخرى.
وكما قال كليدوين، كانت خطة محفوفة بالمخاطر، ولكن عندما نجحت، أعقب ذلك نتائج كافية.
ومع ذلك، في المستقبل، سأكون قادرة على وضع خطط أكثر ملاءمة وأكثر جدوى.
بالتفكير بهذه الطريقة، تبع ذلك شعور ضار بالرضا وازدراء الذات.
اليوم، بالطبع، رأى نيريس ألكتو وهو يرمي الحجارة على ريانون. لأنني كنت أراقب متى ستتحرك (ألكتو).
نظرًا لأن أليكتو وريانون لديهما العديد من الفصول المختلفة، توقعت أنه إذا حدث شيء ما، فسيكون في دروس الرقص.
[لا تكوني سخيفة ! هل لديكِ أي دليل؟]
لقد كانت كلمة مثيرة للاشمئزاز.
السبب الذي جعلني أشاهده حتى النهاية هو أنني اعتقدت أنه مكافأة لدمائي، وليس لأنه كان مضحكًا حقًا.
كان من المثير للاشمئزاز رؤية الأطفال الآخرين يشاهدون الوضع ويتعاطفون معها.
سيتعين على أليكتو الحصول على مستحقاتها قريبًا، لكن نيريس كانت تأمل بسخرية أن تحصل ريانون على بعض الراحة في ذلك الوقت.
‘أوه؟’
فجأة، رأت نيريس، التي كانت تضع حقيبتها بجانب السرير، مظروفًا أبيض ملقى على الأرض أمام الباب مباشرة وأعجبت به.
كان مدير المهجع شابًا، بعبارة سلبية، كان يؤدي عمله بإهمال، ولكن بعبارة إيجابية، كان يؤيد الخير.
لم يكن من النوع الذي يدفع الرسائل يدويًا إلى غرفة كل طالب.
من ذهب إلى مسكني ؟
لم يكن هناك ما يسرقه ولا يبدو أنه دخل الغرفة، لكنني كنت قلقة.
مشت نيريس نحو الباب وفتح المظروف.
لم يكن هناك أي كتابة على الظرف، ولكن كان بداخله قطعة من الورق الأبيض مطوية إلى نصفين.
نظرًا لأن كلا من المظروف والورق كان لهما نسيج متناسق ولون متساوي، فقد بدا وكأنه عنصر باهظ الثمن.
[تهانينا.]
كانت تلك الكلمة الوحيدة المكتوبة على الورقة.
خمنت نيريس المرسل بناءً على مزيج من أسلوب التحدث القصير والبسيط وخط اليد الجميل.
ماذا عليّ أن أفعل؟
بعد التفكير للحظة، أخرجت قلمًا وحبرًا من حقيبتها وأضافت ثلاث جمل قصيرة في أسفل رسالة كليدوين.
من المحتمل أن يكون هذا دليلًا في حد ذاته للاتصال بك بهذه الطريقة في المستقبل، ولكن لماذا لا يمكنهم إخبارك بطريقة أكثر طبيعية؟
[هل كان هذا وقت الاحتفال والتهنئة؟
ملاحظة : يرجى شراء بذور لانتفيل هالوجراس. سيتم خصم السعر من راتبي لاحقًا.]
نفخت نيريس على الورقة حتى جف الحبر.
وعندما جفت الورقة بدرجة كافية، قمت بطي الرسالة مرة أخرى داخل الظرف ووضعتها برفق شديد في شق الباب.
وعندما استيقظت في صباح اليوم التالي، كان المظروف قد اختفى.