The price is your everything - Chapter 21
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 21]
“لذلك . … فقط ابقي هذا في ذهنك.”
“نعم ، شكرًا لك.”
نظرت نيريس إلى ما كان يفكر فيه نيليسيون وسخرت منه داخل نفسها ببرود.
كان التظاهر بالبراءة، واللطف، والتظاهر بعدم معرفة أي شيء قذر، أسلوب حياة علمه إياه نيليسيون بنفسه عندما كانت بالغة.
في الوقت نفسه، إذا كانت الآداب صحيحة، فستتمكن من الحصول على عاطفة غير خائبة من المجتمع الأرستقراطي.
لقد كان هذا تكتيكًا لم يكن لينجح أبدًا بين النبلاء ذوي الرتب العالية، لكن الناس في الدوائر الاجتماعية كانت لديهم تخيلات غريبة عن فتاة نبيلة من الطبقة الدنيا ولدت في الريف.
يبدو نقيا.
‘أنت تحب الأشياء النقية.’
حتى لو كنت طفلاً وُلدت ونشأت دون أي نقص، لم يكن بوسعك إلا أن تفكر في المال عندما كنت بين أشخاص في مثل عمرك وكانوا أكثر ثراءً منك.
لأن المنافسة من أجل البقاء هي غريزة حيوانية.
والأكثر من ذلك، هل يمكن لفتاة صغيرة من أفقر الخلفيات المدرسية، والتي بالكاد تتمكن من تغطية رسومها الدراسية عن طريق الاقتراض، أن تكون هادئة عند ذكر العائلة الإمبراطورية؟
اعتقدت نيريس أنه إذا كان لدى الشخص دماغ، فيجب عليها أن تشك في ذلك أولاً.
ومع ذلك، كانت لا تزال صغيرة وكان لديه تصور متحيز تجاه نيريس.
ستكون قادرة على استخدام هذه الحقيقة لتجنب الشك لفترة من الوقت.
“عفوا ، فماذا أفعل بالضبط؟”
نيليسيون، الذي لم يتمكن من رفع عينيه عن نيريس لفترة طويلة، جفل من صوتها الهادئ.
رمش عدة مرات ثم مسح صوته.
“أوه نعم، آسف، بالإشارة إلى ما قدمته لك للتو، يمكنك أولاً تنظيم سجلات الطلاب المقدمة من المعلمين حسب الصف ثم بالاسم، لقد تم تنظيمه حسب الموضوع الآن، أليس كذلك؟”
إنها ليست صعبة، ولكنها مهمة تستغرق وقتًا طويلاً، لذا كانت مكافأة مناسبة لإبداء ملاحظات غير لائقة في الفصل.
في الواقع، كان ذلك شيئًا سيوافق عليه اللورد فولتير كعقاب.
ابتسمت نيريس.
“فهمت ، شكرا لك على إخباري.”
“شكرا لمساعدتي.”
نظر نيليسيون إلى نيريس وابتسم ابتسامة قاتلة.
تواصلت نيريس معه بالعين وأحصت دقتين في ذهنها. ثم تظاهر بالخجل ورفع طرفي فمه وأخفض بصره.
قامت نيريس بفرز الأوراق ببطء بعد أن كشف سجلات حضور الطلاب للفصل الدراسي الأول، والتي كشفت عن شخصية كل معلم.
بقي نيليسيون في مكان قريب، يراقب بهدوء ما كانت تفعله نيريس، ثم سأل بلطف.
“نيريس، لماذا تقومين بأخذ الصفوف العليا أولاً؟”
أجابت نيريس بصوت ثابت.
“الفصول العليا لديها قوائم أقصر.”
ابتسم نيليسيون.
ما قالته نيريس كان صحيحًا، حيث كان الطلاب الجدد يأخذون فصولًا متشابهة في الغالب، لكن السنوات العليا كانت موزعة على مجموعة متنوعة من مستويات الصعوبة اعتمادًا على الإنجازات الفردية.
ومع ذلك، كان العمل معه معقدًا.
عندما نظرت إلى السُمك أولاً، بدا لي أنه بغض النظر عن مدى جودة نتيجتي في اختبار القدرة في الرياضيات، إلا أنني كنت لا أزال طفلاً بلا مهارات.
“نظرًا لأنه يتعين علينا التصنيف حسب الصف أولاً، فسيكون من الأسهل البدء بفصول الصف الأدنى، أنتِ تستمعين أيضًا إلى فيرلين 3، أليس كذلك؟”
“فهمت .”
توقفت نيريس للحظة، ثم ابتسمت ببراءة مرة أخرى عندما نظرت إلى نيليسيون.
بالنسبة لنيليسيون، بدت تلك الابتسامة أكثر إبهارًا من ذي قبل.
كانت اخته الصغرى ، فالنتين، طفلة جميلة للغاية، لكنها كانت ماكرة ومتغطرسة ، لذلك لم يكن هناك أي شيء جديد فيها.
اعتقدت أنه سيكون من الجميل أن يكون لديّ طفل مثل هذه الطفلة كأخت صغرى.
وسوف تساعد أيضا هيبة الأسرة.
“لم يكن لدي أي حيل، ولكن بما أنني بدأت بالفعل، أريد الاستمرار في القيام بذلك، وإلا فسوف تختلط عليك الأمور ولن تعرفي أي فصل تم إكمال سجل حضوره، ربما أنا استطيع المساعدة ؟”
“ثم.”
أومأ نيلسيون.
“هذا ما تفعله، إنه قلبك، كنت قلق فقط من أن الأمر سيكون صعبًا بالنسبة لكِ.”
“شكرًا لك على تعليمي، سنيور نيليسيون.”
*سنيور تطلق على أي شخص أكبر سناً بشكل عام، قد يكون طالب في السنة الأخيرة من المرحلة الثانوية أو المرحلة الجامعية أو في سنة التخرج.*
“ناديتي أوبا نيل، نحن أقارب، أليس كذلك؟ أشعر بأنني أقرب لأن أسمائنا متشابهة.”
لقد سمعت نيريس كلمات مطابقة تقريبًا لهذه الكلمات في حياتها السابقة.
في ذلك الوقت، أصبحت بالفعل الابنة بالتبني لعائلة إلاندريا، وكان فالنتين والدوقة يكرهان نيريس علانية.
لذا فإن موقف نيليسيون اللطيف منحها شجاعة كبيرة.
لكن لطف نيليسيون كان مجرد ادعاء.
عندما قامت الدوقة بتجويع نيريس لأنها جلبت العار للعائلة من خلال انتهاك آداب السلوك، لم يمنعها.
وحتى عندما لم تخدمها الخادمة كما ينبغي، لم يوبخها.
وعندما اتُهمت زوراً بسرقة جواهر الدوقة وقص شعرها، لم يتدخل مرة أخرى.
في ذلك الوقت، اعتقدت نيريس أن نيليس لم يكن يعلم بما حدث، وعندما عادت تعبيرات الأسف وكلمات الاعتذار بعد وفاتها، ألقت باللوم على نفسها لعدم قدرتها على إخفاء جرحها.
لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم يكن من الممكن أن يعرف نيليسيون ذلك.
كنت أعرف ذلك، ولكن لم أكن مهتمة.
حسنًا، كان من الممكن أن يكون ذلك جيدًا.
كل ما عليك فعله هو أن تبدو كشخص جيد.
[ناديني أوبا نيل، نحن إخوة الآن، أليس كذلك؟ أشعر بأنني أقرب لأن أسمائنا متشابهة.]
ترددت تلك الكلمات الخادعة في رأسها واخترقت بطن نيريس بشدة مثل نصل الرمح.
ابتسمت بمرارة من الداخل، لكنها تظاهرت بعدم القدرة على إخفاء فرحتها من الخارج.
“سأفعل يا نيل.”
“حسنًا ، ماذا يجب أن أدعوك بدلاً من اسمك ؟ “
كان نيليسيون يتصرف بطريقة ودية للغاية.
هل لأن نيريس تبرز هذه المرة مقارنة بحياتها الماضية التي كانت فيها شاردة الذهن؟
إن الموقف الودي الذي كان سيجعلها سعيدة في حياتها الماضية أصبح الآن مثيرًا للاشمئزاز لها.
قالت نيريس بتعبير بريء.
لم تكن تريد أن تكون حذرة من نيليسيون حتى الآن، لكنها لم تكن تريد أن تكون ودودة معه أيضًا.
“أنا آسف يا نيل، أنا مجرد نيريس ،أمي عادة تناديني “طفلتي” لكنني لست طفلة، لذلك من الغريب أن ينادونني الناس بالطفلة، أليس كذلك؟”
ارتفعت زوايا فم نيليسيون بسعادة.
بدأ ينظر إليها بلطف لدرجة أن شخصًا غريبًا كان يظن أن بينهما علاقة عاطفية دافئة جدًا.
“أنتِ على حق، ثم سأدعوك فقط نيريس، أريد أن أصنع اسمًا يمكنني أن أدعوه أنا فقط، ولكن إذا كنت قريبك، و ليس خطيبك، و أتصرف بشكل قريب جدًا، فسوف تدمر سمعتك.”
“هذا سيء للغاية.”
شعرت نيريس بالبرد كالثلج وقالت شيئًا لا يحتوي على أي صدق.
ربما كان نيليسيون قلقًا بشأن شرف نيريس لأنه كان لديه بالفعل خطط لرفع مكانة عائلة إلاندريا عن طريق بيعها في سوق الزواج.
على الرغم من أن ذلك لم يكن أبدًا من باب مراعاة سعادتها، إلا أنني كرهت رؤيتها متعاليًا.
اعتقد نيليسيون، غير المدركة لأفكاره، أن نيريس كانت نادمة حقًا وتخيلت بسعادة الفوائد التي سيجلبها وجودها.
لقد كان محرجًا جدًا هذه الأيام بسبب الضرر الذي سببته ريانون بيرثا.
كنت أعلم أن ريانون كانت منبوذة سرًا تحت قيادة إيداليا كيندال، لكنني شعرت بالارتياح بدلًا من الشفقة.
لم تكن مشاعر الأطفال العمياء ذات قيمة إلا عندما خدمته جيدًا.
وسيكون من الرائع حقًا أن تكون مشاعر نيريس موجهة نحوي.
حلو.
في ذلك الوقت، وبدون سابق إنذار، فُتح باب غرفة مجلس الطلاب.
رفع نيليسيون رأسه بشكل أسرع مما توقعت، ورفعت نيريس رأسها بشكل أبطأ مما توقعت.
“ماذا.”
بدا أبيلوس، الذي كان واقفاً بمفرده أمام الباب، مذهولاً.
لقد ترك عرضًا لعبة الورق التي عقدها نيليسيون سرًا اليوم وتوقف عند غرفة مجلس الطلاب بدافع العادة، وكان محرجًا سرًا لأنه لم يتوقع أن يكون هناك أي شخص هناك.
عندما رأى نيليسيون يتحاضن بجوار نيريس، لفت مخطط الموقف حتى عقل أبيلوس غير الذكي.
ضحك أبيلوس.
“ما الأمر يا نيليسيون؟ هل تخبرني بعدم استخدام غرفة مجلس الطلاب كمكان اجتماع سري عندما أكون مع تيسي؟”
تفاجأ نيليسيون أيضًا، لكنه سرعان ما ابتسم ابتسامة مريرة ومحرجة كما لو كانت هراء.
“إنها مسألة سرية، صاحب السمو، بصفتي عضوًا في مجلس الطلاب، أقوم بمراقبة تنفيذ العقوبات”.
“اعتقد ذلك، وحده مع أجمل فتاة بين الطلاب الجدد.”
نظر أبيلوس إلى نيريس مرة واحدة فقط، لكنه بالطبع تعرف على هويتها.
شعرت نيريس بالمرارة لأن أبيلوس استخدم مثل هذه الكلمات.
لقد عاشوا كزوجين لعدة سنوات، لكن أبيلوس كان يشكو دائمًا من أن نيريس كان قبيحًا.
بالطبع، من المستحيل أن تنقلب السماء والأرض رأسًا على عقب لتكون أجمل الطلاب الجدد، لذا فإن ما قالته الآن ربما كان مجرد هراء لإثارة نيليسيون.
من وجهة نظر نيريس، لم يكن أبيلوس موضوعًا للحب والكراهية مثل نيليسيون.
منذ البداية، عرف الجميع أنهم تزوجوا من أجل مصلحة الأسرة، وتم معاملتهم بشكل سيئ حتى فقدت التوقعات.
ذكرى تعرضها للضرب على يد أبيلوس، قائل إنه بسببك، بمجرد سماعها خبر ارتداء عائلة إلاندريا للتاج، لم تكن خاصة بنيريس.
يجب أن أدفع ما ظلمني، لكن الوقت لم يحن بعد.
شعرت وكأنها كرة نارية تحترق بلطف في قلبها، خفضت نيريس عينيها بهدوء، ووعدت بما سيحدث بعد ذلك.
في هذه الأثناء، كان أبيلوس يقول شيئًا لمضايقة نيليسيون، لكنه سرعان ما بدأ في مضايقة نيريس دون أن يدرك ذلك.
عبقرية؟ لقد كانت كلمة استخدمها من قبل لوصف نيريس، لكنه كان يعرف ما هي العبقرية
التي يتمتع بها الأشخاص مثل كلدوين مايندلاند.
وحش لن يموت مهما حاولت قتله، ومهما حاولت القفز فوقه، فلن ينتهي بك الأمر إلا بالنظر إلى أعلى من الأرض.
بالمقارنة به، كانت نيريس شخصًا من الطبقة الدنيا وليس لديها ما يدعو للقلق، وكانت مهاراتها اللغوية مفيدة فقط للمترجم الفوري.
يبدو أن نيليسيون كان ينوي استخدام نيريس كبطاقة، ولكن على الرغم من ذلك، كان رمز جان مجرد رمز.
انها مفيدة.
ومع ذلك، بصفته ولي العهد، لم تكن الخسارة كبيرة بما يكفي ليوليها أي اهتمام.
لمعرفة أي عائلة ستشكل عائلة إلاندريا تحالف زواج معها، من الأفضل مراقبة فالنتين، الابنة الوحيدة للعائلة الرئيسية، بدلاً من مراقبة قريب بعيد.
“إنه مجرد عمل.”
لم يكن نيليسيون متوترًا بشكل مفرط لأنه كان يعرف بالضبط ما كان يفكر فيه أبيلوس.
رفع حاجبيه قليلاً أكثر من ذي قبل واقترب من مقعد رئيس مجلس الطلاب.
ثم سحب كرسي وسأل.
“هل ترغب في الجلوس؟ إذا كان لديك أي شيء لتفعله، فسنغيب لبضع ساعات، لذا يرجى الانضمام إلينا.”
“لا الامور بخير.”
لقد قام أبيلوس بالتجول فقط ولم يكن لديه أي شيء ليفعله في غرفة مجلس الطلاب.
تم التعامل مع معظم أعمال مجلس الطلاب بواسطة نيليسيون.
الآن، ربما لا ينبغي عليك أن تترك الأمر كله لك كما كان من قبل.
في الواقع، الوثائق الموجودة في الدرج السري من قبل لم تكن كبيرة في رأي أبيلوس.
كنت غاضبة من أن لديه خطة أخرى أمامي ذات وجه لطيف، لكن بعد أن هدأ غضبي في ذلك الوقت، أدركت أنني لم أكن أعلم أن نيليسيون سيفعل ذلك.
على أي حال، كانت عائلة إلاندريا تابعة تقليدية للعائلة الإمبراطورية.
على الرغم من أنه ليس كلبًا مخلصًا، إلا أنه ضبع لئيم يمكنه أن يكشف عن أسنانه في أي وقت.
فقد أبيلوس الاهتمام وابتعد.
“سأضطر إلى المشاركة في النسخة القادمة، ابذل قصارى جهدك.”
لم تكن نيريس تعرف ما الذي سيتحدث عنه أبيلوس بعد ذلك، لكن نيليسيون عرف أن الأمير كان يخطط للعودة إلى عصابة لعب الورق.
وفي غرفة مجلس الطلاب، التي أصبحت هادئة مرة أخرى، ابتسم نيليسيون لطمأنة نيريس.
“دعونا نواصل العمل، لا تهتمي، سمو ولي العهد كان يمزح.”
لا أحد يعرف ذلك أفضل من نيريس.
بالنسبة لأبيلوس، هناك عدد قليل من الأشخاص الأكثر جاذبية كامرأة من نيريس.
ابتسمت ببراءة.
“نعم، نيل.”