The price is your everything - Chapter 167
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 167]
“عزيزي، ساعد أخي ! ماذا لو انتهى به الأمر في السجن لفعل ذلك؟”
كانت دوقة إلاندريا في حالة كئيبة بسبب الأخبار المفاجئة التي أصابتها كالصاعقة.
تنهد الدوق وهو ينظر إلى زوجته التي كانت تبكي في المكتب لمدة ساعة بالفعل.
“سيدتي، بالطبع أريد مساعدة أخي، أنا أبذل قصارى جهدي، لكن لا يمكن المساعدة في أن الأمر يستغرق بعض الوقت.”
*ملحوظة : بأخي هو يشير إلى أخيه في القانون أو الصهر.*
في منطقة مملوكة للعائلة الإمبراطورية، حتى أنه تآمر مع أمراء مرؤوسين للتخطيط لقتل جماعي لشعب المنطقة. وبالعودة إلى الوراء، فقد قتل سرًا خادمة كانت قريبة من العائلة المالكة.
كانت هناك بالفعل الكثير من الشائعات حول ما فعلته عائلة ويلز.
على الرغم من أنه شيء ينبغي أن يؤخذ على محمل الجد كما ينبغي.
وكأن أحدهم رأى فرصة ونشر الإشاعة فور وقوع الحادثة.
نظرًا لأنه تم القبض على جميع المعنيين، بما في ذلك عائلة ويلز التي تعيش في تروبور، بمجرد بزوغ فجر يوم العيد، لم يتلق الدوق الأخبار إلا عندما وصلت إليه الشائعات بشكل طبيعي.
ولهذا السبب جاء الرد متأخرا بعض الشيء.
كان هذا غريب.
تم القبض على عائلة ويلز، التي كانت في الأصل قريبة من اللورد تروفور، في لحظة، وتم إحباط خطتهم الأصلية وكأنهم كانوا ينتظرونها منذ البداية.
لأكون صادقًا، ما المشكلة في محاولة أحد النبلاء قتل شخص من عامة الناس؟
ومع ذلك، كان الرأي العام عاليا وكأن جريمة فظيعة على وشك الحدوث.
كان الدوق منزعجًا حقًا.
“أخي الأصغر ضعيف، ولكن لتجربة مثل هذا الشيء السخيف في مثل هذا اليوم البارد ! اه عزيزي . … ! أنت تعلم أنه لا يمكنك ترك أخي بهذه الطريقة، أليس كذلك؟ نعم؟”
“بالطبع.”
كانت الدوقة خارجة عن ذكائها تمامًا وكررت نفس الكلمات من قبل.
لمس الدوق كتف زوجته بمودة.
“كم ساعدتني، كما قلت، أنا أبذل قصارى جهدي، ومع ذلك، بما أن السيدة الكبرى ماريا تتخذ موقفاً قوياً والتهم التي يجري التحقيق فيها حالياً خطيرة، فإن الأمر سيستغرق وقتاً حتماً، لا تقلقي، فقط انتظري .”
صحيح أن الدوق كان يبذل قصارى جهده.
لأن عائلة ويلز كانت واحدة من أكبر أصول دوق إلاندريا.
كانت المشكلة هي أنه على الرغم من موثوقيتها، كان الدوق يعتمد عليها “أكثر من اللازم”.
إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فسيتم مصادرة جميع أصول عائلة صهري الثاني في منطقة تروبور.
لذلك، إذا ظهرت مشكلة مع الوضع المالي للدوق، والذي كان ضيقًا بالفعل.
ماذا سيحدث للأموال السياسية التي بدت بمنحها للجمهور خلال ثلاثة أيام، وماذا سيحدث لرواتب الموظفين التي يجب صرفها خلال خمسة أيام؟
وبعد عشرة أيام، سيقيم الإمبراطور عرضًا حرسيًا بمناسبة رأس السنة الجديدة، وماذا عن أموال الإمبراطور العسكرية التي عادة ما يمنحها النبلاء العظماء في ذلك الوقت؟
على الرغم من أنه كان من الممكن التصرف في بعض كنوز عائلة إلاندريا وقصورها الصغيرة في الوقت الحالي، إلا أنه سيكون من الصعب الحصول على السعر المناسب.
إذا كانت عائلة ويلز على هذا النحو، فإن العائلات الأخرى التي قد تكون قادرة على اقتراض المال لأن علاقتها الجيدة بها ستُمنع أيضًا من تداولها المالي.
الآن، كان الدوق مشغولاً بمراجعة جميع أنواع المستندات القديمة، بحثًا عن شيء يمكنه كسب المال.
“لكن يا عزيزي . … كيف تعرف كم من الوقت سيستغرق؟”
ولكي نكون صادقين، اعتقدت الدوقة أن زوجها سيكون قادرًا على حل هذا الوضع بسرعة.
وذلك لأن الآباء، الذين لم يرغبوا في إثارة قلق طفلهم الأصغر اللطيف، قللوا من أهمية الموقف.
لذلك شعرت بخيبة أمل بسبب نبرة صوت زوجها السلبيه.
إنها ليست عائلة أخرى، إنه دوق إلاندريا.
باستثناء العائلة الإمبراطورية، أليس هناك أي شيء لا تستطيع العائلات النبيلة فعله إذا بذلت قصارى جهدها؟
ربما لو حدث شيء كهذا في وقت مختلف، لما كانت ستصاب بخيبة أمل كبيرة.
لم تكن غبية، وكانت تعلم أن عائلتها نادرًا ما تقول لها أشياء سيئة.
لذا، لا بد أنها تقبلت أن الوضع كان أكثر خطورة مما كان متوقعا وكانت قلقة مع زوجها.
ومع ذلك، فإن قدرًا صغيرًا من الشك وخيبة الأمل التي لم تكن على علم بها قد انتشر بالفعل في قلبها.
زوجي ليس على استعداد حتى للتخلي عن ضيف غير مرحب به.
ورغم أن ابنته الجميلة بكت وتوسلت إليه، إلا أن زوجي رفض إعادة حتى خادمة تافهة، قائلاً : “بما أن السرقة قد تم كشفها أمام الجميع، فلا يمكن التستر عن الأمر من أجل تأديب الأسرة. “
كل ذلك من أجل “المنفعة العائلية”.
ولكن ما هي فائدة الأسرة بالضبط؟
أليست السعادة العائلية هي أعظم فائدة؟
“صحيح أنكِ في مشكلة صغيرة هذه المرة، سيدتي، إن حقيقة تعاونهم مع اللوردات المرؤوسين ولمسهم لسكان اللوردات الآخرين دون علم اللورد الأعلى يعد انتهاكًا لملكية اللورد الأعلى، لماذا وضع يديه على الخادمة التي قالت السيدة العجوز إنها تحبها كثيراً؟”
وكانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يعلم فيها الدوق أن خادمة السيدة ماريا، مونيكا، ماتت على يد عائلة زوجته.
لأكون صادقًا، كنت غاضبًا من صهري الثاني.
أعلم أنك واجهت صعوبة في التعامل مع القضايا المالية.
أفهم أنك تريد حل المشكلة بنفسك.
ولكن لماذا فعلت شيئًا لا يمكنك التعامل معه؟
لو أنك قتلت شخصاً لا ينبغي قتله، كان من الأفضل أن تنتظر حتى يهدأ الوضع.
لماذا تم القبض عليك لأنك غير معقول الآن؟
لو نجحت، لكانت القصة مختلفة، ولكن بما أنها فشلت، فقد أثقلت كل أخطاء اللورد ويلز كاهل العائلتين.
شعرت الدوقة بنبرة النقد، وتحدثت بحدة.
“أعتقد أن ذلك كان لأنه كان يستحق ذلك ! ماذا تفعل بالحديث عن الماضي؟”
كان الدوق في حيرة من أمره ومنزعجًا بعض الشيء.
عادة ما تتصرف زوجتي بشكل جامح، ولكن هل الآن هو الوقت المناسب للتصرف بغضب شديد؟
اعتقدت أن هناك شيئا خاطئا.
كان الدوق على وشك أن يسأل زوجته بهدوء عما إذا كان هناك أي شيء قد أساء إليها مؤخرًا.
سمع صوت الخادم في الخارج.
“صاحب السمو ، لقد وصل شخص من متجر مورييه.”
“مورييه؟”
“أليسوا هم الذين أثاروا ضجة حول عامة الناس في تروبور هذه المرة؟ لماذا يأتون إلى هنا؟”
كانت وجوه الدوق والدوقة مشوهة بالحيرة والاشمئزاز.
لم يكن من الممكن أن يعرف الدوق إجابة سؤال زوجته.
وعندما أمره بالدخول، دخل كبير الخدم.
وخلفه كان يقف كاتب، من الواضح أنه تم تعيينه، من خلال ملابسه، للقيام بمهمات لعائلة نبيلة.
لم يستسلم الكاتب لنظرة الدوق وزوجته وانحنى بأدب.
وتحدث بمرح.
“إنه لشرف عظيم لي أن ألتقي بكم أيها الشخصان النبيلان ! عزيزتي انظري ، أنا هنا لتحصيل المدفوعات مقابل العناصر التي طلبتها سيدتك الثمينة !”
بالنسبة لآنسة ثمينة، كانت فالنتين بالطبع.
لم يكن هناك أي شيء غريب في الأمر، حيث كان موظفو المتجر يأتون كل بضعة أيام لتحصيل المدفوعات مقابل العناصر التي اشتراها فالنتين.
وخاصة في مثل هذه الأوقات.
لا يبدو أن متجر مورييه قد جاء لإجراء أي مفاوضات تتعلق بحادثة تروبور.
سأكون سعيدًا لو حدث ذلك.
سأل الخدم مع عبوس.
“ثم يمكنك دفع الفاتورة، ألا تعلم أنني مشغول؟”
بدا الخدم محرجا.
“هذا المبلغ يتطلب إذن صاحب السمو لإخراجه من القصر الحالي . … “.
وهذا يعني أنه كان ثمنًا لا يمكن سداده بالمال النقدي المتاح حاليًا فقط.
كان الدوق معتادًا على إسراف ابنته، لكنه الآن صُدم بهذه الكلمات.
كم كلف كبير الخدم أن يقول شيئًا كهذا؟
لا، كان يجب أن أذهب للتسوق الآن !
رمشت الدوقة عينيها الرطبتين بعد رؤية وجه الدوق.
وبعد فترة من الوقت، عبست وتحدثت إلى الموظف.
“لم نكن نعلم أن الدفعة كانت اليوم، فقط عد، سأرسلها غدًا، لذا أعط الفاتورة للخادم الشخصي.”
لقد كان أمرًا مهينًا للغاية بالنسبة لأحد النبلاء أن يرسل تاجرًا بعيدًا لأنه لم يكن لديه المال على الفور.
ولكن كان من المستحيل إخراج شيء غير موجود.
ابتسم الموظف وأظهر أسنانه البيضاء، وأجاب أنه يفهم.
ورجع مبتهجا.
يبدو أنه كان الوحيد الذي يشعر بالبهجة داخل حدود هذا المنزل.
قال الدوق بعينيه المتلألئة.
“أعتقد أن الوقت قد حان لتعليم فالين كيف تفكر وتعيش.”
لقد فهمت الدوقة أيضًا السياق الذي جاءت منه هذه الكلمات.
لم يكن هذا توقيتا جيدا.
لكن . …
وظلت الشكوك تتزايد في ذهنها.
ما هو الشيء الأكثر أهمية لهذا الشخص؟
هذا الوقت . …
من المحتمل أن يمر الأمر على ما يرام.
يعتقد كل من الدوق والدوقة ذلك.
ومع ذلك، قالت الدوقة إنها غير متأكدة مما إذا كان زوجها وأولوياتها ستكون هي نفسها في الأمور “الأكبر” التي ستحدث للمنزل في المستقبل.
انتهى بي الأمر بالتفكير في الأمر بعمق في عقلي الباطن.
***
عندما خرجت الدوقة من مكتب الدوق، تصادف أن نيريس كانت تسير في مكان قريب.
بالطبع، لم يكن الأمر عرضيًا تمامًا، ولكنه كان جزءًا من جهد طبيعي لمراقبة عذرية الدوق والدوقة.
“آه، هذا أنتِ.”
خرجت الدوقة من غرفة زوجها بتعبير غير مؤكد وألقت نظرة باردة على نيريس.
ابتسمت نيريس.
سألت الدوقة، عندما رأت تلك الابتسامة، ببرود.
“هل أنتِ سعيدة؟”
“هل هناك أي سبب يجعلني سعيدا؟”
ردت نيريس عمدا بوجه بريء من أجل استرضاء الدوقة.
لقد عاشت الدوقة حياتها كلها تتلقى علاجًا ثمينًا فقط، ولذلك كانت سيئة في نقل شكاواها بدقة إلى الآخرين.
عندما تشعر بالغضب، يقوم الأشخاص من حولك بتحليل سبب التهيج قدر الإمكان والقضاء عليه على الفور.
في هذه الحالة، كل ما عليك فعله هو التظاهر بعدم معرفة السبب.
حدقت الدوقة في نيريس بعيون باردة متجمدة.
“لقد صادف أن لدي شيئًا لأتحدث معكِ عنه، وقد سار الأمر على ما يرام.”
“نعم يا صاحبة السمو، ماذا يحدث هنا؟”
“سمعت أن السيدة العظيمة ماريا تواصلت معكِ؟ ماذا كنتِ تتحدثين عنه معها ؟”
“نعم . … لقد كانت قصة عن براءتي، ماذا يمكن أن يكون هناك غير ذلك ؟”
“إذن ماذا استنتجت؟”
“للاسف لا، السيدة تبذل قصارى جهدها، ولكن أعتقد أنها لا تزال بحاجة إلى مزيد من الوقت.”
الوقت المزعجغ.
نظرت الدوقة حولها وسحبت نيريس إلى فجوة قريبة.
لقد كان مكانًا لا يأتي أو يذهب إليه أحد، لذلك لم يكن هناك داعي للقلق بشأن أن يتم سماعك.
أغلقت الدوقة الباب بإحكام، ونظرت إلى عيون نيريس، التي كان لها توهج غريب في الظلام، مثل سماء المساء المسحورة.
لم تعجبها عيونها الجوهرية.
أتمنى لو كانت هذه العيون لابنتي.
‘إذا كان الأمر كذلك، فلن أضطر إلى رؤية هذا.’
على الرغم من أنها أحبت أبنائها وبناتها، إلا أن الدوقة كانت منجذبة لابنتها الصادقة أكثر من انجذابها لابنها الذي كان دائمًا متشككًا.
كان هناك سبب لتجاهل نيليسيون لنيريس وترك ثيلما بمفردها، على الرغم من أنها تعلم أن فالنتين كانت خائنة وتتشاجر مع خادماته.
علاوة على ذلك، على الرغم من أن ثيلما تشاجرت مع خادمات الدوقة، إلا أنها كانت لطيفة مع الدوقة نفسها.
على عكس الشيء المخيف الذي أمامك حيث لا يمكنك معرفة ما إذا كان شريرًا أم ماكرًا.
استطاعت نيريس رؤية ما كانت تفكر فيه الدوقة بوضوح مثل كف يدها.
سألت بابتسامة.
“ولكن لماذا عن هذا التصرف ؟”
“لدي شيء لأخبركِ به.”
أوقفت الدوقة ما كانت تفكر فيه وتحدثت كما لو كان الأمر واضحًا.
“أنتِ ،في المرة القادمة التي تتواصل معكِ السيدة العظيمة، اطلبط منها أن تذهب وتطلق سراح اخي، لا أعرف اي شيء ، ولكن حدث شيء مزعج الآن، إذا تراجع الرجل العجوز، فلن يكون من الصعب حل الأمور، هذا المنزل يوفر لكِ الطعام والملبس والمأوى، حتى تتمكني من القيام بذلك، أليس كذلك؟”
كان مسليا . …
وكان بالتأكيد شيئًا سمعته في الماضي.
[نحن جعلنا منكِ فرد من العائلة و وفرنا لكِ الطعام والملبس والمأوى، فهل يجب أن تفعلي الشيء نفسه؟سأقدم لكِ قائمة بالأشخاص الذين يجب أن تستخدمي مهاراتكِ معهم الليلة، احفظيها مرارًا وتكرارًا لتجنب ارتكاب الأخطاء.]
[غبيه ! كيف تجرؤين على القول أنكِ لا تستطيعين أن تفعلي ذلك؟ ألا تعرفين كم يكلف ذلك من المال؟ هل تأخذين كل شيء ولا يمكنكِ حتى استخدام القدرة الوحيدة التي لديكِ؟]
ببطء، غيرت نيريس تعبيرها.
فقال بسخرية بوجهٍ مستهزئ.
“لماذا أنا؟”