The price is your everything - Chapter 142
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 142]
خشخشه.
وكانت قطع من فنجان شاي خزفي مكسور ملقاة على الأرض.
كانت يدي الرجل العجوز ترتعش.
كان الإصبع الذي كان يرتدي عليه خاتم الزمرد الكبير رقيقًا جدًا لدرجة أنه بدا كما لو أن الخاتم سيسقط من تلقاء نفسه.
أسقط المالك الزجاج، وكانت الخادمة، التي كان من المفترض أن تأتي وتنظفه على الفور وتسأل عما إذا كان هناك أي إصابات، تقف بوجه فارغ.
لم يكن ذلك لأنها كانت من النوع الذي يهمل العمل.
لقد تعلمت ذلك للتو لأنه في كل مرة حدث ذلك، كان ذلك الرجل العجوز، ماركيز تيفيان، يشعر بالخوف ويقاومني مرارًا وتكرارًا.
ولم تكن الخادمة فقط.
بعد أن نجا بصعوبة من سجن وحوش البر الرئيسي، لم يترك الماركيز أحدًا في الجوار.
حتى أنه تم تجنب الطعام الذي يمكن أن بلمسه يد شخص آخر سرًا.
الفاكهة مع الجلد، والماء المرسوم أمامك مباشرة، ولحم الخنزير المشوي والمقطع حيًا أمامك مباشرةً.
على الرغم من أنه أكل مثل هذه الأشياء البسيطة، إلا أنه كان ينظر دائمًا إلى طعامه بعين الريبة.
نظرًا لأن ردة فعلي كانت عصبية جدًا تجاه كل شيء، فقد استمر جسدي، الذي أصبح نحيفًا بالفعل خلال فصل الشتاء في البر الرئيسي، في الضعف.
في السابق، كان هناك أشخاص يشعرون بالأسف عليه.
على أية حال، فقد كان حاكماً لهذه الأرض لفترة طويلة، وكان هناك الكثير من الأشخاص الذين نالوا ثقته وارتقوا في مناصب مهمة.
كان من الطبيعي أن يأمل التابعون الذين استفادوا منه أن يعيش الماركيز تيفيان لفترة أطول ويكون أكثر صحة.
لكن هذا لم يحدث.
ولم يكن السبب سوى الماركيز نفسه. كان يبدو متشككًا دائمًا، وكان سريعًا في مطاردة وإعدام وسجن أولئك الذين كان يثق بهم سابقًا.
لقد بدا وكأنه شخص كان مقتنعًا بأن شخصًا ما سيخونه ولم يتمكن من الهروب من هذا الفكر.
وكانت تلك الملاحظة صحيحة بالفعل.
[للأسف، سيخونك كل من وثقت به، ستكافح ولن تكسب، وستبكي ولن تتعزى.]
وظلت تلك الكلمات تظهر ويتردد صداها في ذهن الماركيز، دون أن يراها أحد.
مثلما تشرق الشمس كل يوم، عندما أستيقظ أفكر في عيون نيريس ترود الأرجوانية، وعندما أنام في الليل، أفكر في صوتها الهادئ.
وكلما تكررت نفس الكلمات في رأسه، كلما جن جنون المركيز.
طق طق طق.
طرق شخص ما باب الغرفة التي كان فيها الماركيز.
كان الماركيز مرعوبًا.
سأل بتوتر وهو يحمل الخنجر الذي يحتفظ به دائمًا على طاولته.
“من أنت؟”
“هذا أنا يا أبي.”
لقد كان صوت الماركيز الصغير، اللورد تيفيان.
كشف الماركيز عن أسنانه.
لم يطلب من أحد الدخول، لكن الباب فُتح.
حدق اللورد تيفيان في الخادمة عندما رأى قطعة فنجان الشاي التي سقطت على الأرض.
“نظفي، لماذا أنتِ كسوله جدا؟ هل تريدين أن تموتي؟”
“لا تقترب أكثر !”
بمجرد أن حاولت الخادمة التحرك، صرخ الماركيز.
وبما أن هذه لم تكن المرة الأولى، حاول اللورد تيفيان أن يشرح بهدوء.
“يا أبي، إذا لم تقم بتنظيف فنجان الشاي، سوف تتأذى ،إنهم لا يسمحون حتى للكهنة بالاقتراب هذه الأيام، فماذا لو حدث شيء خطير؟”
“نعم، أعتقد أنك تريد شيئا كبيرا.”
الماركيز، الذي أصبح على الفور متحمسًا للغاية، تلعثم وسخر.
تنهد اللورد تيفيان.
“كم مرة أخبرتك يا أبي؟ لم يكن لدي أي فكرة أن والدي كان يتعرض للإذلال إلى هذا الحد، ذلك لأنني لا أعرف ماذا سيفعل ابن أخي إذا طلبت رسميًا عودة والدي ، تحت الطاولة ، كانوا يقومون بكل الاستعدادات لإحضار والدي”.
“حسنًا ، حسنًا ، لا تكذب! أنت غير معقول، أيها الحقير ! نينايناي، هل قمت بتربيتك بهذه الطريقة؟!”
أصيب اللورد تيفيان بخيبة أمل.
اعتقدت أن الأرشيدوق مايندلاند ، الذي يقال إنه ليس لديه أي مشاعر إنسانية، سوف يعتقل الماركيز الذي أساء إليه.
لن تتمكن مجموعة من النبلاء العظماء من إعدام ممثل بسبب كذبه بشأن أصوله، ولكن كم سنة سيتحمل رجل عجوز العيش في الشمال البارد على أي حال؟
وبهذه الحساب بالذات، تظاهر بعدم ملاحظة الرسائل التي ظل والده يرسلها له خلال الشتاء الماضي.
على الرغم من أنني حصلت على بعض المعلومات المفيدة منه.
سمعت أن هناك ممرًا سريًا للأرشيدوق في إيلورا، إذا راقبته، فقد تتمكن من العثور على نقطة ضعفه، وماذا … .
على أية حال، لم يكن قاسياً لدرجة أنه قتل والده بنفسه لمجرد أنه يكرهه.
ومع ذلك، فقد أصبح شخصًا رواقيًا لدرجة أنه انتظر سرًا وفاة والده.
ولكن من كان يظن أن الرجل العجوز السام سوف يزحف بجسده النحيل مثل السيخ؟
وبطبيعة الحال، فإن عبارة “كنا نستعد للإنقاذ” كانت كذبة.
لقد كان مزعجا للغاية.
‘هؤلاء كبار السن يعيشون حياة طويلة بشكل خاص.’
حتى عندما كان يعتقد ذلك، تحدث الابن بخنوع من الخارج.
“بالطبع، لم يقم والدي بتربيتي لأكون غير مطيع، أنت تعرف مدى ولائي لوالدي، فلماذا لا تصدقني؟حسنًا، ألم تأتِ للإبلاغ هذه المرة أيضًا بعد الانتهاء من العمل الذي طلب مني والدك القيام به؟”
خفف الماركيز قبضته قليلاً على مقبض الخنجر.
ابتسم اللورد تيفيان بأكبر قدر ممكن من الأذى وأغلق الباب خلفه.
ثم ذهب إلى طاولة والده وأبلغ.
“أولاً، وجدت مكان وجود الممثلة الذي ذكرته، أخذت هذه الممثلة زوج احد السيدات بعيدًا وأخذتها إلى تلك المرأة التي كانت تقيم في منزل والديها حاليا، وهي شخص ذو شخصية عظيمة، فهي تنفس عن غضبها من الصباح حتى الليل، أعتقد أنه سيكون من الصعب إخراجها حيه إذا استمروا في إساءة معاملتها مثل العبيد”.
“هل هذا صحيح؟”
ضحك الماركيز بسعادة لأول مرة منذ فترة عندما سمع الأخبار.
كان يعتقد أن السبب الذي جعله ينتهي به الأمر على هذا النحو هو كاثرين أو روم المزيفة.
لماذا كان سيقضي الموسمين الأخيرين في غرفة سجن باردة إذا لم يغير موقفه فجأة ويبدأ في التحدث بالهراء أمام كلدوين؟
لم أكن أخطط لتركها بمفردها بمجرد ان تهرب و تعيش بشكل جيد، لكنني شعرت بالارتياح لحدوث ذلك.
“ليست هناك حاجة لإخراجها، أوه، أعتقد أن إلين كان لها يد في ذلك، ربما سيكون من الصعب لها الهروب لبقية حياتها.”
“نعم أبي، وقد تم الانتهاء من ترتيبات السفر التي ذكرتها. “
“حسنًا، حسنًا، حقًا؟”
بدأ صوتي، الذي أصبح هادئًا بشكل متزايد، يرتعش مرة أخرى بسبب الإثارة الشديدة.
سأل اللورد تيفيان كما لو كان قلقًا للغاية.
“بالمناسبة، هل تمانع؟ لقد هربت بالكاد، لكنك قررت العودة إلى تلك الأرض التجديفية . … “.
“إنطلق إنطلق إنطلق إنطلق ، يجب أن أذهب، يجب أن أذهب. لو سمحت . … !”
“يجب عليك توبيخ ابنك والانتقام من الأرشيدوق، وعندها فقط ستعيش، أليس هذا صحيحا؟”
كانت نيريس ترود على حق.
نعم . …
كان عليّ أن أنتقم من ذلك الرجل كلدوين.
جريمة حبسي في غرفة قذرة، جريمة الجرأة على النجاة من الابن القذر لطفلة غير شرعية … .
كان عليّ أن أقتله.
كان عليّ أن أتخلص تمامًا من الآثار اللاحقة !
[إذا لم تقم بذلك، فسوف يوجه سكينًا نحوك.]
كان مشهد الماركيز وعيناه ترفرف غريبًا للغاية.
وكان الأمر أسوأ لأنني لم أتمكن من النوم بشكل صحيح في الليل، لذلك كانت الأكياس تحت عيني غائرة وكانت بشرتي داكنة.
لم يتمكن اللورد تيفيان من فهم الأمر، “سنعود إلى البر الرئيسي، لذا استعد للرحلة”.
ومع ذلك، لم يكن لديه أي شكوى لأنه كان يعتقد أنه كلما تصرف والده أكثر، كان ذلك أفضل بالنسبة له.
لا، لقد كنت سعيدًا في الواقع.
“سيكون من الأفضل أن تأخذ هذا الرجل المزعج معك.”
هذا الصباح فقط، وصل تقرير عاجل من العائلة الإمبراطورية إلى ماركيز تيفيان.
وبما أنه كان من الواضح أن الماركيز كان يتهرب من الضرائب، فإن الأمير أدريان، أحد أفراد العائلة المالكة، سيأتي شخصياً ويشكره.
‘هذا كلام سخيف، ما هو الشكر الذي يملكه هذا الشخص، من المحتمل أن يطلبوا رشوة.”
كان أدريان، ابن أخ الإمبراطور الحالي، حقير وشوكة في خاصرة العائلة الإمبراطورية.
لقد سُكر في القصر الإمبراطوري، بل ودخل في حالة هياج، وكان لديه هواية في إهدار الهدايا الملكية من خلال القمار. وبطبيعة الحال، كان سيئ السمعة بين الناس.
ومع ذلك، من بين النبلاء الذين عرفوه، لم يكن هناك أحد ينظر بازدراء إلى أدريان.
كان هذا لأنه كان معروفًا سرًا أن الشخص الذي بدا وكأنه يركض متفشيًا دون خوف في العالم كان في الواقع يد وقدم الأميرة المخيفة كاميل.
‘في المقام الأول، ما هو السبب الذي يجعل العائلة الإمبراطورية غير راضية عنه؟’
ولم يكن الأمر مجرد اتهام سخيف بالتهرب الضريبي.
ابتداء من هذا الربيع، بدأ ماركيز تيفيان فجأة في تلقي عقوبات من العائلة الإمبراطورية.
كان على التجار من الماركيزة التعامل مع الزيادة المفاجئة في الرسوم الجمركية في جميع الأراضي الإمبراطورية، بما في ذلك العاصمة الإمبراطورية بيلينا.
عندما كان أقارب الماركيز متورطين في أمور تتعلق بالعائلة الإمبراطورية، تم القبض عليهم لأسباب بسيطة وتم وضعهم تحت المراقبة.
كان من الواضح لأي شخص أن العائلة الإمبراطورية نفسها كانت مكروهة.
السبب وراء احتفاظ الماركيز بمكانتها حتى الآن هو أنه تم الاعتراف بها لأهميتها كرأس جسر بين الدوقية الكبرى وبقية الإمبراطورية، ولأن الدوقية الكبرى كانت معترف بها لقيمتها كمرغريف مقارنة بالدول الأخرى.
ومع ذلك، على الرغم من مرور بعض الوقت منذ أن كان يراقب إيلورا، لم يتمكن من اكتشاف أي شيء عن ممر الأرشيدوق السري، ومما زاد الطين بلة، كان برنس تيفيان متوترًا لأن العائلة الإمبراطورية أصبحت غاضبة فجأة بهذا الشكل.
علاوة على ذلك، بمجرد اتخاذ خطوة، سيتم إرسال ادريان، لتدمير المنطقة المحيطة.
بمجرد وصوله، سيطلب أدريان رشوة كبيرة تحت أي ذريعة.
لكي يثبت الماركيز ولائه، عليه أن يدفع ما يكفي من المال لجعل الخيانة مستحيلة بالمال المتبقي.
لم يكن لدى برنس تيفيان أي نية لإظهار استياء العائلة الإمبراطورية، لذلك كان يستعد بجدية للرشوة.
الماركيز، الذي كان مشغولاً بالشك في كل شخص في قلعة الماركيز المسالمة، لم يكن يعرف ذلك، لكن سكان منطقة الماركيز كانوا يطالبون بالفعل.
المسؤولون الأصليون، الذين لم يكونوا متساهلين للغاية منذ البداية، تم إعدامهم فجأة واختفوا، مما خلق فراغًا إداريًا، ولم يكن المسؤولون الجدد أفضل من السابقين.
لا، على العكس من ذلك، تم جمع كل الثروة في أراضي الماركيز بلا رحمة.
“سأضطر فقط إلى تحمل ذلك هذه المرة، لكنه صاخب، ديدان غبية.”
على الرغم من أن اللورد تيفيان كان أكثر خجلًا وعدم كفاءة من والده، إلا أنه كان يعتقد أنه حكيم.
لذا، لو كان سيدًا أكثر ذكاءً، لكان قد استجاب بسرعة أكبر لشكاوى الناس.
وإذا كان هناك عذر للتخلص من إزعاج أدريان أمامه، فإنه كان سيغتنم هذه الفرصة بنشاط.
ابتسم الماركيز، ولم ينتبه لنظرة ابنه القاسية.
لعبت يده شارد الذهن مع خاتم الزمرد.
“أوه، لقد قمت بإعداد موكب كبير جدًا، أليس كذلك؟ لا تدع هذا الرجل يضطهدني مرة أخرى لأنه ليس لدي عيون لأرى !”
لكي يتحدث الجميع عن قصة الأرشيدوق السابق الفقير الذي انهار فجأة ومات مثل الأرشيدوقة ، ولم يتم العثور على شيء بعد التشريح.
وبما أنني هربت، كنت بحاجة إلى عذر للعودة إلى البر الرئيسي.
وعقل الماركيز، الذي كان في حالة من القلق، لم يستطع إلا أن يأتي بعذر لا يقنع أحدا سوى نفسه.
“سأقبل الاعتذار، الاعتذار ! نعم ! لأنه مضى وسجن رجلاً بريئاً !”
حتى لو أخذ الماركيز الجيش، سيكون من الصعب الحصول على اعتذار من كلدوين مايندلاند.
خمن اللورد تيفيان هذا فقط من خلال الشائعات التي سمعها عن ابن أخيه.
لكنه ابتسم بخنوع.
لأنه لم يكن من شأنه.
“. … نعم ابي، لقد اهتممت بكل شيء كما قلت، ولكن لماذا لا تنتظر لفترة أطول قليلا؟ هل يمكن أن يتصرف بغطرسة أمام العائلة المالكة التي جاءت للتوسط؟ “
إذا كان التوقيت مناسبًا واختفيت مع أمتعتك المزعجة.
“ويل العائلة المالكة؟”
بدا الماركيز في حيرة.
***
وضعت نيريس رسالة الاحتجاج من ماركيز تيفيان وابتسمت.
لقد كان اعتراضًا رسميًا على حبسه السابق.
“هل هذه أخبار جيدة يا آنسة؟”
سألت دورا وهي تضع فنجان الشاي على المكتب، ويبدو أنها في مزاج جيد.
أومأت نيريس.
“نعم ، الماركيز تيفيان قادم مرة أخرى.”
“ذلك العجوز ؟ ياله من رجل بدون خجل، هل هو قادم لمضايقة صاحب السمو و الآنسة مرة أخرى؟”
وكانت دورا تعرف الظروف المحيطة بهذه الحادثة جيدا، مما جعلها أكثر انزعاجا.
هذا الرجل، الذي لا يبدو حتى كإنسان، سيكون ممتنًا إذا تركته يعيش، فما الذي سيأتي من أجله أيضًا؟ من يرحب بكم؟
عرفت دورا لأنها كانت معها عندما جر الماركيز إلى دراكوم وأطلق سراحه.
أن نيريس تخطط لشيء ما من خلال تحرير الماركيز.
ولكن بصرف النظر عن ذلك، كان موقف الماركيز المخزي حقيرًا.
ومع ذلك، على عكس الخادمة الموالية، انفجرت نيريس ضاحكه.
“لا، إنها مثالية فقط.”
كانت الحفلة الليلية قد جمعت بالفعل معلومات تفيد بأن مزاج ماركيز تيفين لم يكن جيدًا.
وبما أن نيريس عرفت أساليب كاميل، فقد تمكنت من استنتاج ما كان يحدث بمجرد أن سمعت أن برنس تيفيان كان يجمع ضرائب مفرطة بعد العقوبة الإمبراطورية.
كان بالضبط كما قصدت.
نظرًا للتوقيت، كان من الممكن أن يصل أدريان إلى منطقة الماركيز في هذا الوقت تقريبًا.
كانت السماء خارج النافذة صافية.
نظرت نيريس إليها وتمتمت بشكل هادف.
“. … الأشياء التي انتهت فائدتها يجب جمعها في الوقت المناسب.”