The price is your everything - Chapter 128
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 128]
فكرت نيريس وفكرت.
وأخيراً اتخذت قراري وطرقت الباب.
طق طق طق.
فتح الباب على الفور على صوت طرق خفيف.
فتحت نيريس، التي لم تكن تتوقع خروج كلدوين بهذه السرعة، عينيها مستديرتين مثل الأرنب.
“هل كنت في طريقك للخروج؟ أوه، أليس هذا بسبب الملابس؟”
لقد تجاوزت ساعات العمل الرسمية للقلعة بالفعل، وقد أشرق القمر ليلاً.
كان كلدوين يرتدي قميصًا وسروالًا من الكتان، وهو الشيء الذي كان يرتديه فقط في غرفته في ذلك الوقت، وكان سيتجمد حتى الموت إذا ذهب إلى مكتبه للقيام بأعمال تجارية بهذا الزي.
نظر كلدوين، متكئًا على باب غرفة نومه، إلى نيريس بابتسامة غريبة.
“سمعت خطى.”
“صوت خطواتي؟ أوه، بالمناسبة، لا يوجد سجادة هنا، هل هذا لمنع القتلة؟”
“صحيح.”
انتشر السجاد في جميع أنحاء القصر الشرقي، وهو مكان عمل يتنقل فيه الكثير من الناس، بالإضافة إلى القصر الرئيسي والقصر الغربي، حيث كان من المفترض أن تكون الحياة الأنيقة ممكنة.
ومع ذلك، فإن المنطقة القريبة من غرفة نوم الأرشيدوق، والتي كان من المفترض أن تكون الأكثر أناقة، كانت عبارة عن مدخل تم صيانته جيدًا.
عادة كان ينبغي أن يكون مزين بأفضل السجاد.
أجاب وجه كليدوين بهدوء، وتداخل فجأة مع وجه صبي يبلغ من العمر ستة عشر عامًا.
نظرت نيريس إليه بشفقة.
كان زي نيريس بسيطًا أيضًا.
كل ما كانت ترتديه هو ثوب مخملي فضفاض أخضر داكن فوق فستان من الكتان الأبيض.
بالطبع، كان الفستان المخملي مزررًا بالكامل، لكن هذا لم يغير حقيقة أنها كانت ترتدي بيجامة.
كانت عظام الترقوة الرفيعة المستقيمة نصف مكشوفة فوق الرداء.
بمجرد أن وقعت عيناها على تلك المنطقة، أصبح تعبير كلدوين مندهشًا، وأصبحت نيريس محرجة وقدمت عذرًا.
“لم يكن بإمكاني فعل أي شيء لأنني خرجت سراً بعد أن أخبرت والدتي أنني نائمة”.
“لحظة.”
استدار كليدوين على الفور ودخل غرفة نومه.
ترددت نيريس، واقفة في المدخل وتنتظر.
كانت غرفة نوم كلدوين فسيحة للغاية، كما كانت الحال بالنسبة لغرفة نوم خاصة لأحد النبلاء العظماء، وتحتوي على بعض الأثاث العتيق.
ومع ذلك، لم يكن هناك سوى القليل من الزخارف الفخمة والرسمية التي رآها نيريس في العائلة الإمبراطورية أو عائلة إلاندريان.
الملابس البسيطة المعلقة بشكل عشوائي على الشماعات الفاخرة وبعض السيوف المعلقة على الحائط تعطي إحساسًا بالذوق البسيط للشخص الذي يمتلك غرفة النوم هذه حاليًا.
ابتسمت نيريس دون أن تدرك ذلك.
انتزع كلدوين عباءة سوداء من الحظيرة وعاد إلى نيريس.
ثم لف العباءة بعناية على كتفيها.
ومع إضافة غطاء الفرو إلى الفستان، تمايل جسدي قليلاً من ثقل الملابس.
عبست، وانحنى كلدوين على إطار باب غرفتها ثم سأل :
“ماذا جرى؟ و في هذا الوقت المتأخر .”
“لنتناول مشروبًا.”
حتى خلال هذا الوقت، حملت نيريس زجاجة النبيذ التي كانت تحملها بإحكام بين ذراعيها.
هذه المرة، أدلى كلدوين بتعبير محير.
لكنني لم أقل أنني لم أحب ذلك.
***
ومع ذلك، لم يكن من المناسب أن يشرب شخصان في غرفة نومهما ليلاً، لذلك وجدا غرفة معيشة صغيرة قريبة ودخلا إليها.
أشعل كليدوين النار بمهارة في المدفأة غير المضاءة في غرفة الرسم الصغيرة وأضاء الشموع أيضًا.
وسرعان ما تم وضع كأس من النبيذ.
“تريدين كوب ؟”
سأل بدهشة عندما أخذت نيريس زجاجة ماء صغيرة من ذراعيها وسكبتها في كأسه.
هزت كتفيها، وجلست على الأريكة، وهي تعبث بزجاجها.
“أليس الكوب المملوء ماءً كأسًا؟”
لم تشرب نيريس منذ أن تعرضت للإهانة في حياتها السابقة، ولم يكن الأمر مختلفًا.
علاوة على ذلك، مع وجود الكثير من الأسرار الآن، كان عليّ أن أكون أكثر حذراً.
جلس كلدوين على كرسي واحد بشكل مائل مقابل نيريس.
بعد ذلك، بعد صب الكحول بمهارة في الكوب، رفعه قليلاً أثناء النظر إلى نيريس.
“لمستشارتي القديرة.”
“للأرشيدوق الذي وثق بي.”
كما رفعت نيريس زجاجها.
شرب الاثنان من كأسيهما في نفس الوقت تقريبًا.
“إنها جيدة جدًا، أليس كذلك؟ من اين حصلتِ عليه؟”
“في قبو النبيذ بالقصر الغربي، يبدو أنه لم يلمسه أحد منذ فترة طويلة، لذلك ألقيت نظرة خاطفة عليه، إذا قلت ذلك، هل تعتقد أنني كنت وقحه جدًا بحيث لا أستطيع أن أكشف بفخر أنني سرقت أمام المالك؟ “
“أنتِ مالكه هذا المكان، ليس هناك سبب للوقاحة حتى لو مزقتِ عمودًا وبيعته.”
“هذه كلمات غريبة الوصف ، هل هناك حالة يتم فيها منح قصر كامل لمرؤوس جديد؟”
“هنا، الأرض التي أحكمها لا تعمل بهذه الطريقة الصارمة، يا آنسة ترود، التي تتمتع بخبرة جيدة في معاملة مرؤوسيها”.
“سيكون هذا غير تقليدي للغاية، السيد صاحب العمل الكريم.”
قال الشخصان بضع كلمات في كل مرة، متذكرين متلقي الرسائل التي تبادلوها ذات مرة، وابتسم كل منهما للآخر عن غير قصد.
فجأة، نظرت نيريس إلى زجاجها، وشعرت بالحرج من موقفها الخالي من الهموم. وقلت ما أردت قوله في الأصل.
“شكرًا لكِ ،لتسليم التصرف لقضية الماركيز.”
كان الماركيز تيفيان دائمًا عدو كلدوين.
إذا لم يمنح الإذن، فمن المؤكد أن نيريس لم تكن لتخطط لإرسال الماركيز بعيدًا سرًا.
يحدق كليدوين في وجهها للحظة.
ولأنه كان فصل الشتاء، كانت الكراسي التي جلسوا عليها كلها بالقرب من النار، لذلك بدا وجه نيريس أحمر قليلاً في وهج المدفأة.
عيون أرجوانية متأملة، وخدود وردية، وجفون رفيعة ورقيقة، وخط عنق نحيف.
كانت ملفوفة بإحكام في عباءة سوداء، بحيث لا يمكنك رؤية أي شيء أسفل رقبتها، لكن ذلك أبرز وجهها الصغير.
شعرت بالعطش.
أخذ كلدوين رشفتين من النبيذ وتحدث معها بهدوء.
“لأن لديك فكرة، إن خطأكِ هو الذي تسبب في الخلاف بين الماركيز وتلك المرأة.”
في قاعة المأدبة في وقت سابق، أدركت نيريس أنه كان يفكر في نفس الشيء.
قالت إنها تعمدت التحدث ببضع كلمات إلى كاثرين المزيفة لتملقها، وجمع كل شخص في القلعة عمدًا ليُظهر للماركيز عاره حتى لا يجرؤ على قول أي شيء.
كان من الصعب أن يحدث هذا لو لم أخمن خطة نيريس.
“لن أخذلك، لذا لا تقلق، سأعتني بالأمر حتى لا تشعر بالنقص.”
إبتسمت.
لقد كان رجلاً رائعًا حقًا.
لا يمكن أن تبدو كاثرين المزيفة عاقلة وهي تتحدث عن أفكارها الداخلية بصوت عالٍ أمام الناس، لذلك قد يشك المرء في أنه كان هناك نوع من التواطؤ بين الماركيز ونيريس منذ البداية.
لقد وثق بها.
كما لو كان أمر طبيعى.
ربما كان هذا هو السبب.
شيء دافئ جدًا ودغدغة ينتشر داخل صدري.
“هل أنتِ هنا للحديث عن ذلك؟”
“نعم ، أيا كان، جئت إلى هنا للحديث عن أشياء مختلفة، هل سمعت عن الخاتم من إلين؟”
إن القول بأنه حصل على خاتم اللؤلؤ الباروكي من كليدوين كان كذبة.
تعمل قدرة الجوهرة بشكل أفضل كلما كان الخصم أكثر هياجًا، لذلك تم استعارتها على عجل.
على الرغم من أنني لم أستخدم نيريس لأغراض شخصية، إلا أنني شعرت بالذنب لاستخدام الآثار المهمة للدوقة الكبرى الراحلة دون إذن.
ابتسم كلدوين لها وهي تنظر إليه بدافع الندم.
“لم أسمع، يبدو أن إلين قررت أن هذا هو ما يجب أن تخبريني أنتِ به بنفسكِ شخصيا . ”
“هل الأمر كذلك ؟”
تنهدت نيريس بشدة أثناء اختيار كلماتها.
“يقال أن الأرشيدوقة السابقة كانت مساعدة تلقت تقريبًا بشكل منفصل من الماركيز، لقد فتحت غرفة نومها عندما كنت بعيدًا ووجدت الخاتم الذي تركته في الدرج، كان هناك سم في الداخل.”
“آه.”
لقد كان ذكيًا، لذا كان ينبغي عليه أن يفهم الوضع العام بهذا فقط.
لا بد أنه هو الذي فكر لفترة طويلة في لامبالاة الماركيز تجاه الأرشيدوقة السابقة وسلالتها.
لكن “آه” هل كل شيء؟ لم تستطع نيريس إيقاف نفسها وحدقت في وجه كلدوين.
وعندما التقت أعيننا مباشرة، تجمدت في مكاني، ولم أعرف ماذا أفعل.
لم أكن أعرف ماذا أقول.
لكن . …
أردت أن أكون مفيدة.
كما أصبح مصدر قوتها عندما لم تعد لديها قوة ولم تعد لديها سوى الرغبة الشديدة في الانتقام.
حتى لو لم أتمكن من إعادة نفس الشعور الذي كان لديّ في المكتبة.
تمنيت ألا يكون بمفرده في أيام مثل هذا اليوم.
ابتسم كلدوين بمرارة كما لو أنه قرأ أفكارها.
وتحدث في همس لطيف.
“لقد خمنت تقريبًا، اعتقدت في الأصل أن الجاني هو العائلة الإمبراطورية، ولكن عندما رأيت الأشخاص الذين ينتظرونني يسحبون سيوفهم في تلك الليلة قبل ست سنوات، خمنت أن الأمر لم يكن كذلك.”
“ثم أنت، في ذلك اليوم، بأي حال من الأحوال.”
“كنا نخطط لمهاجمة أبيلوس، لقد قال أننا سننتقم معًا، فصدقت ذلك كالأحمق.”
مجرد القول أنها كانت بالفعل خيانة.
ومع ذلك، لم يكن أولئك الذين تحدثوا ولا أولئك الذين سمعوا مهتمين بأي مظهر من مظاهر الاضطراب.
“لماذا لم تتواصل معي !”
رفعت نيريس صوتها دون أن تدرك ذلك.
واقعيًا، أعلم أنه لم يستطع التحكم في الأمر في ذلك الوقت، لكنني أشعر بالأسف عليه.
طوال حياتها، حاول أبيلوس قتل كلدوين كلما سنحت له الفرصة.
كان من الممكن أن يكون مفهومًا لو أن الشاب كلدوين، الذي واجه بالفعل صعوبة في البقاء على قيد الحياة، قد وضع خطة تخاطر بمصيره من أجل الانتقام والبقاء على قيد الحياة.
“كنت أخطط للرد سريعًا بالقوة، ولكن ماذا يمكن أن تسمي طفلًا يبلغ من العمر اثني عشر عامًا، أليس كذلك؟ بل يبدو أنه كان سينضم لو كان يعرف الخطة.”
“بالطبع ، أنت تعلم أنني لا أحب أبيلوس.”
كان التعبير فضفاضًا جدًا بحيث لا يمكن استخدامه لوريث العائلة الإمبراطورية.
عرفت نيريس ذلك أيضًا.
لكنها اعتقدت أنه لا بأس أن تكون وقحة.
كان منعشًا إلى حد ما.
كما هو متوقع، ابتسم كلدوين.
“إنه أمر مؤسف ، لم يكن لدي العين لشخص ما للعمل معه.”
“هذا كثير جدا.”
“أنا سعيد لأنني وجدتك الآن.”
“. … لا، الحمد لله.”
قام كليدوين بسكب الماء بشكل طبيعي في كوب نيريس الفارغ.
كما سكبت نيريس النبيذ في كأس كلدوين الفارغ.
“الشكر لشريكتي تجارية الجديرة بالثقة.”
“الشكر لك .”
شربت نيريس الماء دفعة واحدة وتمتمت كما لو كانت تشتم.
“آمل أن كل شيء على ما يرام بالنسبة لك.”
بغض النظر عما يحدث، أتمنى أن يبقى آمنًا حتى النهاية.
أرجو أن تكون مرتاحًا وسعيدًا.
ارجو أن يكون لديها كل ما يمكنها تقديمه وكل ما لا تستطيع تقديمه.
خفضت نيريس عينيها.
فجأة، طارت شرارة في مكان قريب.
ما دخل المدفأة كان حطبًا جيدًا ومجففًا جيدًا، وكانت هناك أيضًا شاشة مثبتة للسلامة.
ومع ذلك، في حالة حدوث ذلك، قامت نيريس بسحب حافة عباءتها الواسعة بلطف.
لأن تلك العباءة كانت سلعة جيدة جدًا.
تم الكشف عن أقدام بيضاء نحيلة ملفوفة بالنعال.
سقطت عيون كلدوين على كاحليها النحيلين.
وذلك عندما طارت الشرارة الثانية وسقطت بالقرب من نعالها.
وبدون كلمة أخرى، نزل كلدوين عن الكرسي وركع على الأرض.
ثم أخرج قدمي نيريس من النعال ولفهما بيديه.
كانت أقدام نيريس الصغيرة مغطاة بالكامل تقريبًا بالأيدي الكبيرة الساخنة.
كان كلا إبهاميه يضغطان بلطف على المناطق المقعرة من القدمين الصغيرتين.
كان نيريس عاجزًا عن الكلام ونظر إلى وجه كلدوين.
كان كلدوين يحدق في قدمي نيريس.
مثل رؤية شيء جميل جدا.
وإذا كان مثل هذا التعبير ممكنا . …
كأنك تشتهي شيئًا تريد أن تأكله ثم ترميه.
لم يكن من المفترض أن يكون الأمر هكذا.
هزت نيريس رأسها.
“لا تفعل ذلك.”
“ماذا افعل؟”
“أنت تلمس قدمي.”
“اعلم، هذا سلوك فظ، ولكن هو ليس كذلك ؟”
لم يكن كذلك.
لم يكن كذلك أبدا.
عرفت نيريس ذلك أيضًا.
ماذا يسأل؟ لم يسبق أن تصرف رجل بهذه الطريقة تجاهلها . …
لأنه تصرف بطريقة كان من المستحيل الخلط بينها.
في حياتها السابقة، كانت دائمًا في حيرة بشأن ما إذا كان الأشخاص من حولها يحبونها أم لا.
في بعض الأحيان يبدو أنه لا يحبني أحد على الإطلاق، ولكن في أحيان أخرى يقولون إنهم يحبوني.
كنت وحيدة.
لذلك حاولت أن تؤمن بحبهم.
اعتقدت أنه كان خطأي لأنني لم أتمكن من قراءة حبهم وسط العلامات المربكة.
لكنها عرفت الآن.
الحقيقة أن الحب الحقيقي لا يخلط بين الأمور.
ولكن لماذا يجب أن أشعر بهذا الحب بشكل مؤلم؟
“كلدوين ماينلاند.”
كان صوتها يرتجف.
وضع كليدوين قدمها بسرعة مع تعبير واقعي على وجهه.
ثم نهض وأخذ خطوة إلى الوراء.
“آسف، أنا . … “.
“انها ليست غلطتك، هذا خطأي.”
“لا، سأتوقف عن كوني مغروراً . … يجب أن يكون تصرف غير سارة، سوف انادي بإلين حتى تعودي إلى غرفتكِ . … “.
“لا أستطيع إنجاب الأطفال.”
اتسعت عيون كلدوين قليلا.
نظرت نيريس إليه وتحدث بهدوء.
“لهذا السبب رفضتك، ولهذا السبب سأرفضك في المستقبل”.