The price is your everything - Chapter 113
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 113]
وانتهت البطولة بنجاح بفوز كليدوين مرة أخرى على خصمه في النهائيات.
بدا صوت المضيف وهو يصرخ باسم الفائز بعيدًا مثل تحت الماء.
لم تصدق نيريس أنه كان بالفعل اليوم الأخير من مهرجان الحصاد.
هل تم حل مشكلة ضريبة الخريف؟ نعم فعلت.
وتذكرت أنني تلقيت تقريرًا يفيد بأن المشروع قد اكتمل دون أي مشاكل.
ماذا عن جوائز أبل للتميز؟ لنفكر في الامر، لقد انتهى الأمر أيضًا دون وقوع أي حادث.
في أي منطقة فازت؟ لقد كان دوليان بالفعل.
ها . …
هذا صحيح، لقد اختتم الجدول الرسمي بالرقصة الختامية لمهرجان الحصاد التي ستقام هذا المساء.
كل شيء جاهز … .
لم يكن من الممكن أن يلاحظ المسؤولون أن رئيسهم، الذي كان عادةً ذكيًا جدًا، كان في حالة غريبة.
على وجه الخصوص، عندما تم سجن كارول وترك هوجين وظيفته فجأة، شعر المسؤولون ذوو المستوى الأدنى المعينون في نيريس بالتغيير حيث كان لديهم بالفعل الكثير من الخبرة في العمل معها.
في كل مرة لاحظت فيها نظرات غريبة، كانت نيريس تلوم نفسها.
كيف يمكنك أن تكون بهذا العمر، وتعمل لفترة طويلة، وما زلت تسمح لمشاعرك بالتأثير على الآخرين بطريقة طفولية؟
كنت واثقًا من أنه لن تكون هناك مشاكل في العمل.
لكن لو لم تكن هذه مشكلة حقًا، فمن المستحيل أن ينظروا إلي بهذه الطريقة، أليس كذلك؟
لذا، بعد حفل توزيع الجوائز، دخلت نيريس إلى غرفة القصر الغربي للحظة لتعود إلى رشدها.
ثم قمت بتحضير الشاي بالأعشاب المنشطة وشربت عدة أكواب على التوالي.
طق طق طق .
طرق شخص ما على الباب.
“ليز، هل أنتِ هنا؟”
لقد كان صوت أمي.
“نعم، تفضلي بالدخول !”
فُتح الباب بحذر ودخلت أمي.
عندما رأت أنها كانت ترتدي نفس الملابس التي رآتها في غرفة كبار الشخصيات، بدا وكأنها رأت نيريس تدخل القصر الغربي وتبعه.
عندما رأت نيريس تعبير والدتها القلق، ابتسمت بشكل غامض.
“ماذا يحدث هنا؟”
“أمي، هل يمكننكِ الجلوس للحظة؟”
“بالتأكيد.”
جلست أمي بجانب نيريس على السرير.
يبدو أن نيريس تعرف ما ستقوله والدتها.
وفي المرة التالية التي تحدثت فيها والدتها، تبين أن تخمين نيريس كان صحيحًا.
“صاحب السمو وأنتِ . … “.
“إنه بين السيد والمرؤوس.”
“عزيزتي، يمكنكِ أن تخبري أمك بكل شيء.”
“حقًا.”
ابتسمت نيريس بمرارة على والدتها، التي لم تظهر عليها أي علامات على الثقة بها على الإطلاق.
المسألة ليست مجرد ورثة . …
لا، بالطبع، لا ينبغي فصل مسألة الخلف.
“نظرًا لوضعي، سيكون من العبث أن أتزوجه رسميًا، وبما أن سموه شخص مهذب للغاية، فهو لن يتخذ عشيقة قبل الزواج. “
إذا لم تكن زوجتك ولا عشيقتك، فأنت لست في علاقة تستحق الحديث عنها.
ضيقت الأم عينيها على كلمات نيريس الصارمة.
“ما هي حالتك؟ أنتِ أيضًا نبيلة فخورة ، ليز، في عيون والدتكِ، صاحب السمو . … “.
“ثم دعونا نسميها الحالة.”
لم أكن أريد أن أتحدث طويلا.
بمجرد أن خرجت الكلمة التي تشير إلى كلدوين من فم والدتها، شعرت نيريس بعدم الارتياح وسرعان ما قاطعتها.
ولم أرغب في إطالة الموضوع أكثر.
تنهدت أمي قليلا.
“لقد كنتِ دائمًا طفلة ذكية ، أنتِ أذكى من أن تولدي مني . … أمك أرادت لكِ أن تكوني حرة، لقد أحبك والدك و والدتك ، ولكن كانت هناك حدود واضحة جدًا لما يمكنهم تقديمه لك.”
ابتسمت نيريس وعانقت والدتها.
كانت تعلم أن والدتها بذلت قصارى جهدها حقًا.
“أنا أعرف، شكرًا جزيلاً لكِ على إرسالي إلى الأكاديمية.”
إذا لم أذهب إلى الأكاديمية، فهل كنت سأتمكن من العيش دون الوقوع في أي مشاكل حتى بعد ازدهار جويلان؟
لقد تخيلت نيريس شيئًا كهذا من قبل.
حتى في حياتي السابقة وبعد عودتي مباشرة.
لكن الجواب كان سلبيا.
وبما أنها لم تكن سوى جوهرة، فمن المؤكد أن القصة قد انتشرت.
ربما لم تتعرض للتنمر في الاكاديميه ، ولكن كان من الممكن أن يتم إلقاؤك في المعركة السياسية وتصبح ضحية على أي حال.
دون أن يتمكن من قول كلمة واحدة لأقرانها الأذكياء والمتعلمين.
“اعتقدت أمك أنه سيكون لديكِ إمكانات أكبر إذا تخرجتِ من الأكاديمية، اعتقدت أنه سيكون لديكِ أجنحة تسمح لكِ بالتحليق في السماء، إذا كنتِ على استعداد لتحمل وجع القلب من أجل والدتك . … “.
“نعم؟”
التسامح مع وجع القلب ؟
رمشت نيريس، ولم تفهم.
نظرت والدتها إلى نيريس بتعبير حزين.
“هل تظنين أن الرجل الذي سافر في رحلة طويلة يأكل وحده مع امرأة لا يحبها؟ حتى الآن، اعتقدت أن سموه يهتم بكِ كثيرا، لذا، إذا كنتِ تواجهين وقتًا عصيبًا، أرادت والدتك مساعدتك قدر الإمكانية، ومع ذلك، إذا كنتِ تعتقدين أنه لا يوجد أمل في العلاقة مع سموه ، فلا داعي للانزعاج والبقاء بجانب سموه بسبب والدتك، يمكنكِ الاستقالة والذهاب للعمل في مكان آخر.”
هاه؟ فكرت نيريس في كلمات والدتها لفترة طويلة.
وبعد ذلك أدركت.
اعتقدت الأم أن هناك بالتأكيد مودة بين نيريس وكليدوين.
لذلك، إذا كان من المؤكد أنك لن تتمكن من الزواج، فيمكنك المغادرة دون أن تحرق نفسك بسبب الحب المستحيل.
ربما اعتقدت والدتي أن كلدوين أحضرها إلى هنا للقبض على نيريس.
وعلى الرغم من أن نيريس تعرف مشاعره ويأسها من الحب الذي لا يمكن تحقيقه، إلا أنها تتمسك بالحفاظ على سلامة والدتها.
“هذا هراء يا أمي.”
لم يكن كلدوين رجلاً لديه مثل هذه الأفكار الجبانة.
يمكن أن تغادر نيريس في أي وقت إذا أرادت ذلك.
على الأقل السبب وراء عدم قدرتها على المغادرة لا يمكن أن يكون “الأم”.
كانت نيريس محتجزة بإحكام بين ذراعي والدتها.
كانت رائحتها نظيفة ومألوفة، وهو الأمر الذي سيطر على طفولتها.
شعرت بالراحة.
نعم، كان هذا كافيا بالنسبة لها لتكون راضية.
على أية حال، ألم يكن موت والدتي هو الشيء الذي شعرت بالحزن عليه قبل أن أعود الزمن إلى الوراء؟
حتى بدون معرفة أي شيء، أعطيت كل شيء لذلك الوحش الشرير !
لا ينبغي ليّ أن أخطئ بشأن المكان الذي يجب أن أقضي فيه حياتي.
“أمي .”
تمتمت نيريس بهدوء.
احتضنتها والدتها وربتت على كتفها.
“طفلتي العزيزة، ما الأمر ؟”
“أمي، هل ستظلين بجانبي؟”
“ثم ، سأكون هناك دائمًا من أجلكِ طالما أنكِ بحاجة إليّ.”
هـ — هذا . …
لم تكن أمي تعرف مقدار الجهد الذي بذلته لتحقيق ذلك.
هذه هي.
بكت نيريس بهدوء، وربتت والدتها على ظهر ابنتها تعاطفًا، رغم أنها لا تعرف السبب.
دائماً.
***
“ما هي المشكلة؟”
وردا على سؤال تالفرين، أعرب كليدوين عن قلقه بطريقة تهديدية.
ييكيس، ألم يكن هذا موقفًا لا ينبغي لي أن أتطرق إليه؟ قرر تالبرين بشكل هزلي.
لكن عينيه كانتا باردتين وغائرتين.
لقد مرت عدة أيام بالفعل منذ أن لم يتمكن السيد، الذي بدا مستعدًا لخطبته في أي لحظة، من الاقتراب من مستشارته العزيزة.
في البداية، بدا وكأنهم كانوا يتجنبون هذا الجانب أولاً.
في كل مرة يظهر كلدوين، ينظر بعيدًا، ويرسل مرؤوسيه إذا احتاج إلى إذن، ويقاطعه بسرعة إذا حاول التحدث معه.
بالطبع، أجرينا محادثات كانت ضرورية في الأماكن العامة. بشكل طبيعي جدا. لذلك بدا من الواضح أن هناك شيئًا خاطئًا أكثر.
ثم، منذ بضعة أيام، توقف كلدوين عن قول أي شيء آخر غير ما هو ضروري للغاية لنيريس.
‘إذا كانت معركة خفيفة، فلن تستمر كل هذه المدة بسبب شخصياتكما.’
علاوة على ذلك، ما السبب الذي يجعل شخصين يتقاتلان؟
فيما يتعلق بالعمل، كان الاثنان متوافقين بشكل جيد للغاية، وحتى عندما اختلفت آرائهما، لم تشتعل مشاعرهما أبدًا.
ويبدو أن كلاهما يحاولان جاهدين عدم إظهار انفعالاتهما أثناء العمل، ولكن على الأقل لم يكن هناك أحد في المركز يجهل وجود المشكلة.
في البداية، بدا أن نيريس تحاول الحفاظ على تعبيراتها المعتادة على وجهها، ولكن في بعض الأحيان شعرت بالشفقة لأنها كانت وحيدة وخائفة.
في المقابل، هبت رياح باردة عبر كلدوين.
مثل عاصفة ثلجية في منتصف الشتاء.
تم التعامل مع العمل بشكل جيد وفي الوقت المحدد، ولكن إذا تغير مزاج الرئيس، ألا يمكن للمرؤوس أن لا يعرف؟
كان مرؤوسو نيريس مشغولين بالقلق بشأن رئيسهم.
وماذا عن رجال كلدوين؟
“إنه مشغول بالقلق على نفسه.”
لذلك تحدث تالبرين أيضًا بهذه الطريقة.
أعتقد أن الأمر قد يكون خطيرًا بعدة طرق إذا لم نعتني به في هذه المرحلة.
وكانت الرقصة الختامية لمهرجان الحصاد مناسبة في هذا الصدد.
أولًا، حتى في أسوأ السيناريوهات، لن نتقاتل فجأة هنا.
سواء كان الأرشيدوق ومستشارته غير مبالين ببعضهم البعض أم لا، فإن الأشخاص الذين حضروا الحفلة رقصوا بسعادة.
يمكن اعتبار هذا المهرجان ناجحًا حيث كانت هناك ثلاث محادثات زواج جديدة بين الأزواج وخمس مصالحات بين المناطق التي كانت لديها مشاعر سيئة تقليديًا.
كان كلدوين يجلس على المنصب مرتفع على أحد جوانب قاعة المأدبة.
إذا كان الأرشيدوق يتجول في قاعة المأدبة، فإن الأشخاص الذين كانوا سيهتمون بكل تحركاته لم يظهروا أي اهتمام الآن بعد أن كان على العرش.
يوجد خادم بجانبه يحمل كأسًا من النبيذ، لكن أليس من الطبيعي أن يكون للأرشيدوق خادم بجانبه؟
لذلك تذمر بشكل مريح لتالبرين، الذي كان يرتدي زي الخادم، ويقف بجانبه.
“أنا لا أعرف ما هي المشكلة أيضا، قد يكون لأنني فعلت شيئًا خاطئًا، فسوف تتجنب وجودي فجأة.”
“ألم تكن في مزاج جيد حتى رأيت الألعاب النارية؟”
“نعم، لقد ظللت أتحقق من وجهه لمعرفة ما إذا كانت متعبه ، لكنها لم تكن تبدو بهذه الطريقة، وبدا بالتأكيد أنها تستمتع حتى منتصف اليوم”.
“إذا كان الأمر على هذا النحو حتى المنتصف، فسيكون الأمر مختلفًا منذ ذلك الحين، أليس كذلك؟”
“منذ أن رأيت الألعاب النارية، ومنذ ذلك الحين أصبح وجهي متصلباً.”
“هل تكره الألعاب النارية؟”
“اعتقد ذلك؟”
وهذا ما يسمى رأس ليلة في الخارج.
بينما كان كلدوين يحدق، رفع تالفرين ذقنه كما لو كان يسأل عن السبب.
“آه، على أي حال، يجب أن يكون هناك سبب منطقي، أليس كذلك؟ هل مستشارتنا من النوع الذي يتبع مزاجه فقط؟”
منذ متى كاوت مستشارتنا؟
عرف كلدوين أنه حتى لو استمر في التحديق، فلن ينجح الأمر، لذلك حدق في قاعة الرقص.
“. … ربما كنت مثقلا، شعرت وكأنني أرسم خطًا.”
[أنا أحبك كشخص، ولكن هذا كل شيء.]
أردت قلبها.
حتى جزء صغير من هذا القلب سيكون جيدًا، لذلك اعتقدت أنه إذا كان بإمكاني إعطاء القليل منه لهذا الجانب، فلن أكون قادرًا على طلب أي شيء أكثر.
ولكن لا يبدو أنها تحب ذلك.
أذهل تالبرين بالتنهد الذي سمعه بجانبه.
وكان الجنوبيون ينفجرون من الضحك إذا سمعوا أن “طاغية قاسيا لا يرحم” كان يتنهد بلا حول ولا قوة بعد أن تجاهلته امرأة.
“إذن هل ستستسلم؟”
لقد رسمت خطًا وتوقف عن الاقتراب.
ألا ينهي هذا عادةً أي احتمال للتقدم في العلاقة؟
في تلك اللحظة، اقترب شاب نبيل من نيريس في القاعة وطلب منها الرقص.
سقطت شرارة من عيون كليدوين.
“يا إلهي.”
لا ألاحظ . …
قبل أن يتنهد تالبرين، بدا وكأن نيريس قالت شيئًا للشاب ورفضاه.
دار بين الاثنين محادثة كانت طويلة جدًا بحيث لا يمكن قبولها، وغادر الشاب متجهمًا بعد المحادثة.
صر كلدوين على أسنانه وابتسم ابتسامة عريضة.
“ماذا تقصد بالاستسلام؟”
“أتعلم؟ أنت تبحث عن امرأة أخرى.”
“هذا ليس حتى مضحك، سواء كانت تحبني أم لا، لماذا يجب أن يتغير قلبي؟”
“حسنًا، عقلي حر.”
“نعم ، إذا كانت لا تريد مني أن أقترب منها، سأفعل ذلك، إذا كانت تريد رجلاً آخر، فلا مانع من ذلك، لا أستطيع أن أغير رأيها، فهل يجب أن أحترمها؟”
بالنظر إلى الطريقة التي نظر بها للتو إلى الشاب، كان من الواضح ما كان يعنيه بقوله “لا أستطيع منع ذلك”، لكن تالفرين لم يتردد.
لأنه لا معنى له على أية حال.
“هل هذا صحيح؟”
“لكن هذا لا يغير رأيي أيضًا، سوف نرى على أي حال.”
كان هناك تصميم في عيون كليدوين.
“هل أنا غبي جدًا لدرجة أنني فاتني ذلك عندما كان لدي أدنى اهتمام به؟”